За мной ломанулись братья и отец.

Все кончено. Мы спасены. А цена… я смогу с этим жить. Обязательно.

А если будет невыносимо, то у меня есть Фавирак. Наглый змей умеет пудрить мозги, будь он неладен!

Ворт

Отряд, что пришел к домику ведьмы был небольшим, но хорошо обученным. Профессионалы, среди которых два сильных мага, четыре война и два разведчика. Всего 8 существ, а значит у нас есть все шансы с ними справится.

Мой недавный срыв и последующая драка с Фавираком хорошо меня остудили и… обессилили. Нет, в нужный момент я соберусь и смогу дать достойный отпор, однако долго не продержусь.

Я очень разозлился на змея за то, что он, зная план Сакру, никому ничего не сказал и отпустил ее одну. Я-то надеялся, что девочка моя просто откажется от магии, вернется к семье и заживет прежней жизнью. А она… что она? Фавирак молчит, как бы я его не трепал. Только повторяет постоянно, что это ее бой, а не мой. А у меня нутро скручивает от мысли, что Сакру может грозить реальная опасность.

Пусть только Сакру вернется живой и невредимой… Если она выбрала Валерию, если выбрала магию, если выбрала меня, я сделаю все для ее безопасности и счастья. Потому что люблю. Потому что без нее огонь жалит, а душа кровоточит. Потому что она — моя сила.

Осталось совсем немного до открытия портала, но Эрвальду нужно полное спокойствие и ровный магический фон. Однако от неизвестного отряда, что подошёл совсем близко, ожидать можно что угодно. Нападение? Или просто проверка? Ведьмы говорили о гонениях… По их души явились обученные войны?

Тарвос и я с Фавом отошли в лес навстречу незваным гостям. Недалеко, но так, чтобы в случае возникновения конфликта видеть и врагов, и Эрвальда с порталом. Анемон подготовила ритуал рассеивания магии и вплела его в свой щит. Так она защитит мальчишку и Лауру от внешних колебаний. Не знал, что друиды умеют соединять ритуальное колдовство и заклинания, но Анемон оказалась полна сюрпризов. Казалось бы два несовместимых потока… Обязательно потом допрошу Анемон.

Я и Фавирак затаились за густыми кустами. Странно, что часами ранее мы готовы были друг друга убить, а сейчас сидим плечом к плечу и готовы защищать друзей. Наши отношения вообще очень странные. И я бы не назвал нас врагами, но и друзьями мы со змеем не были. Несмотря на все мои предубеждения касательно нага, я ему доверял.

Тарвос меня удивил. В нужный момент он перестал гнуться под каблуком своей жены и быстро сориентировался, распределил роли и сам пошел навстречу неизвестному отряду. Один против 8 обученных существ: магов, разведчиков и воинов. И я начал его уважать, ведь он несмотря на опасность, встал на защиту не только своей семьи, но и Сакру, и Анемон.

— Смотри, — толкнул локтем в бок Фавирак. Я застонал, так как прошлые синяки еще не зажили. — На их форме королевский герб. Это люди Игара.

— Не факт. От столицы до леса Растич неделя пути. Игар не успел бы отправить своих воинов. Скорее это кто-то из стражи ближайшего города.

Нам с Фавом хорошо просматривалась и боковая стена дома ведьм, и поляна, на которой уже что-то говорил Тарвос одному из мужчин в доспехах. Мы выбрали хорошую позицию, чтобы не только скрытно наблюдать, но и напасть в случае необходимости.

Эрвальд начал формировать портал. Пространство не исказилось, как раньше, не искривилось, ведь заклинание Анемон работало хорошо. Вот только яркое свечение воронки привлекло внимание королевских магов.

— Что это у вас? — вышел вперед щуплый мужчина, разглядывая за спиной Тарвоса портальщика.

— Это мой сын, — оглянулся Тарвос и рассмеялся. — Я же показал вам грамоты! Я, моя жена, сын и его невеста… мы путешествуем. А сын, он поспать любит, поэтому все тренировки переносим на вечер и ночь.

Эрвальд сформировал портал наполовину, но ему еще нужно время… Судя по лицам отряда, они в нетерпении.

— Я не чувствую его заклинаний… — задумался маг и потер бороду. — Почему?

— В этом домике жили ведьмы? — грубо перебил мага воин.

— Не знаю, — наигранно испугался Тарвос. — Невестка сказала, что это дом ее бабушки и он давно пустует. Но она не ведьма! Знаете ли, мы же в столицу направляемся, а мой сын будет поступать в академию и…

— Хватит! — не выдержал словесного потока воин. — Помимо вас есть кто-то еще? Демон? Наг? Ну⁈

Лаура была права, наша вылазка в город не осталась незамеченной. Стража пришла не просто проверить, а вынюхать подробности. Плохо, очень плохо.

Фавирак тоже это понял и достал клинок из воздуха. Опять я не успел спросить, как он это проворачивает! Все вокруг меня с сюрпризами!

— Воронка, — шепнул наг и кивнул головой в сторону Эрвальда. — Готова…

— Это что, портал⁈ — заверещал второй маг, отталкивая Тарвоса с пути. Догадались, сволочи!

Не стал более выжидать, молниеносно выскочил из кустов и атаковал война, что ближе ко мне. Фавирак обошел сзади и взял на себя еще одного воина. Тарвос верно оценил ситуацию и выставил щит прежде, чем в него полетело боевое заклинание.

Завязался бой и наша задача — дать время Эрвальду и Сакру. Остались два мага, два разведчика и два война. Я взял на себя еще война, а Фавирак уже расправился с разведчиком. Тарвос успешно отражал атаки магов, что старались пробиться к дому.

Я же не мог сконцентрироваться только на бое, постоянно поглядывая на воронку в ожидании появления моей белокурой иномирянки.

Ну же, Сакру! Вернись ко мне!

Мне прилетел удар по челюсти от крепкого война, ведь ранее я выбил из его рук оружие. Воин зарычал. Оборотень, полукровка. Значит не так силен… Ответил, заблокировал град ударов и схватив его за руку, перекинул через себя. Поменял позицию и припечатал война к дереву. Хруст костей, перелом позвоночника. Бросил бездыханное тело и поспешил на помощь Тарвосу.

Маги, как и Тарвос, выставили щиты и теперь перекидывались заклинаниями. Тарвос отступал, но не сдавался. Выпустил свой огонь, прожигая вражеские щиты. Фавирак тоже сместился ближе к дому и отражал атаки двоих — воина и разведчика.

— Не подпускайте их к порталу! — закричала Анемон, потеряв концентрацию на своем заклинании. Жрица устала, но смогла выставить простенький щит прежде, чем один из вражеских магов запустил мощный пульсар в Эрвальда.

Воин, что боролся со мной сейчас, был силен в отличие от своего сослуживца. Из-за мерцания магических вспышек я видел его звериные уши и сияние глаз. Оборотень. Северный волк. Плохо для измотанного меня.

— Ты… отцеубийца! — взревел соперник, узнав меня.

— … Сакру! — неизвестный мужской голос прорезался сквозь звуки битвы. Отвлекся. Оглянулся.

Увидел фигуру Сакру, лохмотья вместо одежды, темные волосы. Что⁈ А еще троих мужчин, что сейчас растерянно стояли между Анемон и Эрвальдом. Не стал вглядываться, отметил для себя, что Сакру вернулась — успех!

За мое невнимание к врагу мне прилетело мечом в плечо. Холодное лезвие прошло насквозь, и оборотень оскалился. Я же зарычал, поймал взглядом Фавирака, перестал сдерживать свой огонь. Портал закрылся, эманации моей магии уже не помешают межмировому перемещению, а это значит…

Наг кивнул в ответ, отбросил клинок, сделал кувырок назад и обратился. Я выпустил всю свою мощь, испепеляя дотла оборотня, а меч в плече просто вытащил, как занозу из пальца. Больно, неприятно, но не смертельно.

С оставшимися врагами мы разделались быстро. Тарвос скооперировался с Анемон и прикрываясь ее щитом, заключил магов в воздушную ловушку, Фавирак кинулся в погоню за разведчиком, а я добил остальных.

В нетерпении я закончил быстро, и не очищая себя от крови и грязи, кинулся в сторону Сакру. Обнять. Поцеловать. Отругать. Забрать себе.

Навсегда.

Сакру

Темнота, яркая вспышка. Под ногами мягкая земля, в нос ударил горький аромат тлеющих трав.

Валерия. Сосредоточенный Эрвальд. Испуганная Лаура и Анемон со светящимися феериями на теле. Что за…?