— В смысле?

— Я потратила слишком много магии и опустошила свой резерв. Поддерживая твой портал, я пережгла свои каналы. Магии во мне осталось крупицы, что не даст мне погибнуть. Но магичить я больше не смогу, сын, — пояснила мать и улыбнулась. — Я не жалею…

— Ты могла погибнуть! — шипел отец.

— Мы бы все погибли, если бы остались там. Ты сам видел Наблюдателей, что пришли по наши души. Узнай на Крикраме, что мы можем управлять магией, нас бы заткнули и казнили без суда и следствия!

— Но здесь нет Сакру, хотя я думал о ней, — прервал я спор между родителями. — Переместиться получилось, но не к Сакру.

— Для начала нам нужно всем отдохнуть и перевести дыхание. Устроимся на ночлег, а завтра отправимся на разведку, — пробурчал отец и отвернулся от матери.

— Я тебе говорила, что мы можем найти мир, в котором девушка. Но точное местонахождение можно определить только в том мире, где есть объект поиска. Мы ее найдем, Эрвальд, — пожала мою ладонь мама, успокаивая.

Отец поднялся, осматриваясь. Я тоже попытался встать и с третьей попытки у меня получилось.

Сейчас вечер или раннее утро? Серое небо над головой, высокие деревья. В далеке был слышен стрекот. И туман везде.

— Отдохнем, потом будем думать, — сказал отец, протягивая ладонь матери. — Эрвальд, возьми вещи и иди за нами шаг в шаг. Мы на болотах…

Шли мы медленно и осторожно. По пути нашли палки, и с ними было идти куда проще. Болото было везде. Земля мягкая, сырая. Ориентировались по деревьям и кустам. Под ними почва была устойчивой.

— Все такое… странное, — нарушил я тишину. — И даже воздух другой.

— Потому что магия здесь функционирует правильно, — ответил отец. — Крикрам хоть и был магическим миром, но потоки там слабые и… искусственные что ли. Я не мог напитаться силой там, но здесь чувствую, как резерв пополняется быстро.

— Я ничего не чувствую, кроме легкости, — нахмурился я.

— Ты еще слаб. Твои каналы не раскачаны, а резерв нестабилен, — пояснил отец. — Мы очень рисковали, когда обучали тебя на Крикраме. Магия не любит спешки. Я надеюсь, что в этом месте у нас будет больше времени, чтобы обучить тебя и стабилизировать, сын.

— А мама? — кивнул на матушку, которая шла сбоку, прощупывая почву концом ветки.

— Она будет в порядке, — заверил меня отец. — Мы разберемся со всем.

Спустя часа три мы вышли на поляну. По словам отца, болотистая местность закончилась. Было уже довольно темно, но благодаря магии отца путь нам освещали магические светлячки.

— Остановимся здесь, — сделал вывод отец, осмотревшись в округе. — Ложитесь спать, а я подежурю. Эрвальд, ты следующий.

— Зачем же вам спать на сырой земле, путники? — раздался со стороны кустов приятный женский голос.

Отец отбросил палку и на его руках завибрировал воздух. Мать отошла ближе ко мне и пыталась закрыть меня своей спиной. Я же во все глаза смотрел на женщину, что без страха вышла из зарослей.

Темные распущенные волосы, ярко красные пухлые губы, черный плащ, закрывающий ее тело с ног до головы.

— Меня зовут Адриана. И я местная ведьма, — представилась женщина, чуть склонив голову. — А вы, как я помогу предположить, маги… портальщики. Очень интересно.

— Мы не ищем проблем, Адриана, — вступил в разговор отец, но руки не опустил. — И если мы зашли на ваши земли, то лишь от незнания. К утру мы уйдем.

— Не спешите, лер неизвестный маг, — пропела ведьма, осматривая нас с головы до ног. — Здесь недалеко мой дом. Эту ночь можете переночевать у меня. А утром, если захотите, — хмыкнула Адриана, — можете пойти куда пожелаете.

— Мы будем вам благодарны за ночлег и тепло, — склонил голову отец. Он подхватил матушку под руку и кивнул мне в сторону ведьмы.

— Что ж… — пожал я плечами и пошел вслед за родными. — Ведьма так ведьма… Пап, а это кто?

Сакру

Сбор рами продолжался три дня. В первый день мы собрали стебли и оборвали свежие листья у половины урожая. Вторую половину травы решено было оставить до следующего дня.

Во второй день уже меньше пленников было занято обработкой. Основная часть существ разошлись по своим делам, остались те, кто мог отодвинуть свои дела на другое время.

Я тоже помогала наравне со всеми. Сидела под навесом, обламывала листья, куском кожи убирала жгучий слой. Руки за ночь зажили, да и на второй день трава так сильно не жглась.

Рядом со мной сидели Анемон, Барси и Юсала. И если Анемон была молчалива и задумчива, а Юсала весело щебетала и рассказывала последние сплетни, то Барси постоянно кидала на меня гневные взгляды. Поначалу я смущалась, но позже так устала, что не обращала внимание.

Я понимала, почему девушка злиться, но поделать с этим ничего не могла. Барси считает, что я «украла» у нее Фавирака. Да только предложение о покровительстве змей сделал мне, а не ей. Но думаю, что будь она не так… доступна для всех, возможно, и ей бы повезло.

— Анемон, в этом сезоне урожай рами очень хорош, — переключилась со сплетен Юсала. — Излишки ткани можно будет пустить на изготовление белья? Тем более я слышала, что у Палька есть новая игла.

Игла? Наверное, это та, что Анемон сняла с моей броши. Жрица говорила об этом.

— Нет, Юсала. К сожалению, мы не можем себе позволить такой роскоши, — отказала Анемон. — Нужно сделать новый навес для птиц. Скоро сезон дождей. Всем понадобятся дополнительные рубахи.

— Это нечестно! — надулась девушка. И я понимала ее печаль, так как ходить без белья дико неудобно. — Мы собираем рами три раза в год, при том, что сами ничего от этого не получаем!

— Вы получаете одежду и постельное белье. В тканевых мешках хранятся припасы, а из плотных нитей делаются сети для рыбы и крабов, — отрезала Анемон. — Для тюрьмы это более, чем достаточно. Здесь не бордель.

— Интересно, будут ли новые пленники в ближайшее время? Уже год никого не было, — вздохнула Барси. — Сакру, насколько твой мужчина сильный портальщик? Эрвальд, кажется?

— Что? — подавилась я воздухом. — Он не мой мужчина. И вообще, откуда мне знать? Я даже не уверена, что он понял куда я пропала.

— Ну а вдруг? И как ты будешь объясняться с ним, когда он узнает, что ты с Фавом?

Тут я замолкла, не зная говорить или нет о том, что с Фавом у меня просто договор. Только Анемон знала истину, я не могла от нее скрывать. И сейчас жрица незаметно покачала головой как бы говоря «нет, молчи».

Честно, меня очень напрягала ситуация с Эрвальдом. Я надеялась, что он вернется за мной, но с каждым днем надежда угасала. Зато пленники воодушевились моим появлением. И почему-то думали, что все смогут выбраться.

Порой мне казалось, что они услышали какую-то часть моего разговора с Анемон, но детали додумали сами. И вот уже Эрвальд мой мужчина, точно портальщик и его появление здесь — вопрос времени. Мне бы их уверенность.

— Сакру, отнеси эти листья на кухню Карисе, — попросила Анемон.

Схватила мешок с уже подвядшими листьями и зашагала к туннелям. Видимо, сегодня опять будет суп из рами. Не скажу, что он плох, скорее слишком пресен. Но на острове совсем нет специй, а соли мало. Да и выбора особо нет, что есть и из чего готовить.

В туннелях было пусто, темно и сыро. Лампу не брала, руки заняты. Путь до кухни не так далек.

— Устала? — подхватил мешок с листьями Ворт, выходя из-за угла. — Я помогу.

— Спасибо, Ворт, — поблагодарила мужчину и помассировала уставшие пальцы. — Вы уже вернулись из грота? Есть улов?

— Да, пару жирных рыбин вытащили, — кивнул демон. Из-за угла послышались голоса, а после показались остальные мужчины, что выходила за рыбой и водорослями.

— Где Фав? — пыталась разглядеть своего змея.

— Он… — замялся Ворт. — Он сегодня ныряет за ракушками.

— В смысле? Как ныряет? — испугалась я. Помнила, как Анемон рассказывала, что воды Сичар коварны и неумолимы. И мало кто может выплыть обратно, если угодит в воду. Особенно рядом со скалами. — Он может не выплыть!