Череда их ошибок и моя неосведомленность привели нас на Валерию. И как бы ни было велико мое желание исправить ситуацию с Сакру, я должен думать и о семье. Как мужчина. Как сын. Как парень, что случайно перевернул не только свою жизнь, но и жизнь родителей и ни в чем невиновной девушки — Сакру батар Вериде.

— Я спать, — глухо произнес я и зашел за ширму, что разделяла наши кровати.

— Слышал? — считал меня отец.

— И? Что думаешь? — не удержала вопросов мама.

— Что доверяю вам, родные. И согласен с тобой, отец, — и я готов был поделиться своими мыслями. — Что, если заняться обустройством и найти Сакру с помощью ведьм? А потом будем искать способ переместить девушку на Крикрам.

— Я подумаю, — хрипло отозвался отец, а мама фыркнула. — Что вы прицепились к этой ведьме? Ох…

Эрвальд

В городе мы задержались еще на неделю. Вели себя тихо, не привлекали внимания.

Я занимался магией по тем книгам, что мы купили в книжной лавке. Да, пусть они для детей, но мне и этого было достаточно, а результат — ошеломляющий. Я уже мог создавать простые заклинания как бытовые, так и боевые. Мне хорошо поддавалась сила отца, и я научился выпускать ветряные вихри, пусть пока меленькие, но мощные.

С портальной магией были сложности, ведь в книге не было раздела для портальщиков. Вообще на Валерии такой вид магии считается редким, а все маги-портальщики зарегистрированы в специальных реестрах с рождения. Отец в шутку говорил, что здесь я не останусь без работы, а значит о далеком будущем можно не переживать.

Папа занимался со мной магией по несколько часов ежедневно, но и этого хватало для того, чтобы измотать меня до состояния беспамятства. Я старался, много читал, тренировался до предпоследней капли своего резерва.

В один из дней отец притащил мне клинки. И тренировки стали… опаснее и интереснее. Как пояснил родитель — физическая подготовка тоже важна не только для внешнего вида и самозащиты, но и для развития магии. Не понимал, но спорить не решался. Отец знает лучше, он всю жизнь прожил с магией, а я лишь новичок.

Да уж, новичок, что своим случайным магическим всплеском отправил невинную девушку в другой мир…

Мама часто выходила на рынок, бродила по городу, гуляла и собирала информацию. Так мы выяснили, что это и не город вовсе, а так… маленький городишка. И пусть здесь было спокойно, чисто, а для жизни имелось все необходимое, на одном месте задерживаться мы не могли. Опасно.

Спустя неделю я привык к Валерии, к ее удивительным жителям, к странному и древнему ритму жизни, к отсутствию благ, что были доступны на Крикраме, и словил себя на мысли, что мне это даже нравится. Пожалуй, здесь я чувствовал себя… на своем месте?

— Я нашел нам транспорт до большого города, — в один из вечеров сообщил отец. — Поедем на лошадях.

— Если ты про Алинию, — развернула карту мама, — то город очень большой. И окружен стенами. Войти можно только по грамотам.

— Но у нас их нет, — нахмурился я.

— Итак, легенда! — предвкушающее заблестели глаза отца. Он вообще стал выглядеть… моложе и бодрее. Мама объяснила, что это все магия. Она поддерживает его жизненные силы.

— Мы с далеких земель из небольшого поселения вблизи северного города Часин. Отправились всей семьей в путешествие до столицы — города Валерии. Конечная цель — обосноваться в столице, а Эрвальд как раз подходит к возрасту, когда можно поступить в академию магии.

— Да, все верно, — кивнула мама. — Якобы наш сын желает поступить в главную академию и это хорошее прикрытие.

— Именно! Итак, в нашем долгом путешествии случилось несчастье. Свернув не на ту дорогу, мы заехали в лес Растич, лошади испугались, а наш экипаж угодил в болота. Соответственно, сами мы спаслись, с трудом вытащили лошадей, а вот большинство наших вещей утонули. Там были документы, золото, что мы копили годами, вещи, книги — все.

— И они просто поверят? — спросил я отца. — А если они подадут запрос в это городок, из которого якобы мы приехали?

— Нет, не сделают, так как нет единой базы. Это не Крикрам, сын. И никому нет дела до магически-одаренных жителей Валерии из дальних северных земель. Большие города хороши тем, что в них легко затеряться. И скорее всего страже и властям будет некогда заниматься расследованием личностей мелких существ.

— И все же, если нас проверят? Ну на каких-то детекторах. Или вообще менталиста вызовут⁈

— А если нас проверят на каких-то артефактах, то я смогу рассказать историю так, что лжи не обнаружат. Справимся, — отмахнулся отец.

— Попросим помощи властей, и если наша легенда не покажется им странной, то получим новые грамоты, — быстро смекнула матушка. — А украшения продадим уже в городе, якобы это все, что у нас осталось.

— А как же Сакру и ее поиски? — не хотел уезжать я. — Адриана говорила, что может помочь!

— Алиния чуть выше, — указал отец на карту. — И до леса Растич всего пара суток пути. После того, как получим грамоты, отправимся к ведьме. Поговорим, выслушаем ее предложение, и тогда примем окончательное решение — воспользоваться помощью или искать другие варианты.

— Я говорила с некоторыми женщинами из городка, — начала мама. — К ведьмам отношение неоднозначное, но с абсолютом зла их никто не ассоциирует. Гонения на ведьм начались совсем недавно по меркам Валерии. И это основная причина раскола общества на тех, кто считает их исчадием зла, и тех, кто утверждает, что они невинны и имеют такие же права, как и остальные существа. И исходя из этой краткой информации я склоняюсь к тому, что помощью Адрианы воспользоваться стоит.

— Хорошо, но только если не найдем других зацепок, — согласился отец.

— А еще по дороге мы сможем попытаться открыть портал, — добавила мама и улыбнулась. — Не думаю, что на тракте будет много лишних глаз. А ты, Эрвальд, уже хорошо управляешься с магией.

На утро следующего дня мы тепло распрощались с дружелюбным персоналом таверны, пешком вышли за территорию поселения, таща на себе сумки с купленной одеждой и книгами. Мама набрала еще всяких настоек и зелий, а также провиант.

Ранним утром было прохладно, но я все равно обливался потом. Старался не подавать виду, что мне тяжело, а сам мысленно ругался на отца, который сейчас ожидал у кромки леса с лошадьми. Мы же уже вышли из города, к чему конспирация?

Второй моей проблемой стали… лошади. Я не знал с какой стороны подойти к животному и как залезть. Видимо, отец об этом не подумал и еще час мы потратили на то, чтобы я научился элементарным (по словам отца) вещам.

Итак, шестой час пути в седле. Моя поясница уже давно сказала мне «прощай», ноги затекли, спина болела. Мышцы одеревенели и мне оставалось надеяться, что лошадь не взбрыкнет. Я был измотан, постоянно концентрировался на управлении лошадью и старался тупо не свалиться из седла. Ввиду этого не замечал ничего вокруг: ни широкого тракта с редкими путниками, ни леса, ни цветочных полей, и даже жар от местного светила не волновал меня.

Отец и мать ехали вдвоем и изредка переговаривались. Привалы были короткими, но с каждой новой остановкой был шанс не смочь взобраться в седло. И нет, я не слабый, просто непривычен к такому виду передвижения. На Крикраме я систематически посещал спортивный зал, на учебе занимал одно из первых мест в рейтинге по физической подготовке, но… лошади — это другое.

— Солнце клониться к закату. До города как минимум часа четыре, — заключил отец на очередном привале. — Зайдем глубже в лес, разведем костер и переночуем под открытым небом.

— Да, согласна, — поднялась с земли матушка, отряхивая широкие брюки похожие на юбку. — Я обещала Эрвальду помочь с порталом.

На этих словах я воспрял духом, непонятно откуда появились силы и энергия. И пусть мое тело устало, а мышцы ныли от напряжения, я подхватил кобылу под уздцы и ломанулся в чащу первым.

Мы быстро организовали себе спальные места, отец развел костер, а мама занялась ужином. Я отвел лошадей к ручью неподалеку и напоил их. Корм у нас был с собой в единственной сумке в пространенным расширением. И хоть места в ней было много, но и она была не бесконечна. В такую сумку мы сложили объемные и тяжелые вещи, чтобы не покупать телегу. Как по мне — это отличный вариант. Эх, были бы на Крикраме такие вещи! Как вспомню свой неподъёмный рюкзак, который таскал за собой на практике…