— Какой-то парень с лазурными глазами передал мне записку от Эрвальда, — начала я говорить медленно, чтобы Тирка уловил каждое мое слово. — Я собралась, пришла на выпускной и наблюдала, как моему… другу! Да, моему другу вручают диплом об окончании академии. Потом мы поругались. Эрвальд, мой друг, разозлился на меня, а я прикрепила ему под борт кителя вонючку. Ну?

— Пока ничего не понятно, — важно кивнул Тирка. — Продолжай.

— Потом мы поругались. Я и Эрвальд поругались. Да? Так вот, он разозлился, а я вспылила. И потом я полетела, не договорив. А оказалась в темной пещере.

— Ага, то есть не было никакой подвески перед глазами? — уточнил Тирка с умным видом.

— Нет, говорю же, что мы поругались, а потом полет и вот я здесь, — начинала злиться я. — И я не знаю ничего про углы ваши, не понимаю, почему меня заперли в тюрьму, и как вообще я здесь оказалась! Я даже не понимаю, где это здесь⁈

— Полно слезы лить, — первым заметил Тирка мою подступающую истерику и дорожки слез из глаз. — Сильно тебя приложило, девонька.

— Да не прикладывало меня! Я ругалась с Эрвальдом, а потом оказалась в той пещере! Где я сейчас?

— В тюрьме, — заело их что ли?

— Я вижу, что я за решеткой! Где находиться моя тюрьма? — обвела я руками пространство за каменной сетью.

— В тюрьме, — твердил одно и тоже низкорослый.

Я обессиленно застонала и откинулась на холодную стену. Ну что мне поделать-то? Как разговаривать с ними, если мы словно на разных языках говорим⁈

— Откуда ты? Наверняка с песков, да? Кожа больно бледная, но гладкая. В гареме была?

— Да какой гарем? Я с Крикрама. Крикрам — моя планета. А вокруг нее два спутника — Варис и Альтера. Ну?

— М, знал я одну Альтеру, — дал надежду мне Тирка, когда поднял палец вверх и задумался. — Но у нас с ней ничего не вышло. Уж очень высока она была для меня. Хотя вид на ее упругие груди мне очень нравился…

— О, звезды, — в очередной раз отчаялась я.

— А ты смешная, — хохотнул низкорослый и поднялся. — Покушай, поспи, девонька. Завтра тебя вызовет на допрос Ворт. И пусть Боги даруют тебе прозрение!

— Ага… Мне бы не помешало… прозрение.

Сакру батар Вериде

Уснуть я не смогла, как и поесть. Эта жуткая жижа, называемая кашей, была безвкусна, а вареные водоросли расползлись по тарелке словно сопли. Смотрела на единственную доступную мне пищу и вспоминала ягоды трисмо, запечённые отруби и сиропы из юсак. О, звезды, я все бы отдала просто за булочку с милом!

Пока сидела и куталась в свой парадный китель, содрогаясь от холода и посторонних звуков, думала над сложившейся ситуацией. Я все помню, и уверена, что это не я сошла с ума, а окружающие меня существа. И они уж точно не крикрамцы. Но кто? И если внешний вид Анемон и Тирка для меня относительно привычен, то этот рогатый Ворт… что он такое? Глаза его звериные, хвост, рога, розовая кожа. Никогда таких не видела! Может он результат неудачных экспериментов наших ученых? Да они все здесь странные и необычные, а еще на меня что-то говорят!

Я так и не поняла, где я. Что эта за тюрьма в тюрьме и за что меня сюда отправили? Но более важный вопрос — как я здесь оказалась? Звезды, мне нужно выбраться отсюда, зарядить кристалл и связаться с отцом. Он точно сможет мне помочь. Вот только прежде, чем устраивать побег, нужно выжить. Хочу спать, есть и в туалет. Но это все мелочи по сравнению с холодом вокруг.

Та тряпка, что бросил мне Тирка, оказалась брюками. Очень широкими, но на удобных завязках. И если поначалу я брезговала надевать чью-то вещь, то потом холод сломил меня. Я буквально влетела в грязную жесткую ткань, сверху опустила форменную юбку академии. Выглядела я жутко, но какой выбор? Я так замерзну до утра, если не найду чем согреться.

Время тянулось медленно, и с каждой минутой я все больше осознавала — ни отец, ни братья не придут мне на помощь. Или они не могут меня найти, или им вообще не дошло мое сообщение. И вся надежда на Эрвальда, который наверняка видел, как я пропала прямо перед его носом. Но спасет ли он меня? Будет искать? Или это все сотворил он, чтобы избавиться от меня? Но как?

Меня клонило в сон, а я боялась закрывать глаза. Усну и замерзну насмерть. Боролась сама с собой, сидела ровно, чтобы было неудобно, ерзала и даже пару раз ударила по каменной решетке.

Да что вас всех! И все-таки усталость, напряжение и вопиющие события последних суток меня уморили. Сама не заметила, как привалилась к каменной стене и прикрыла глаза. На минуточку…

— О, да ты совсем околела, девонька, — запричитал Тирка, стоящий напротив моей камеры с грязной каменной лампой в руках.

Я испугалась, дернулась, но быстро поняла — не сон. Да и холодно так было, что зуб на зуб не попадал.

— Уже утро? — прохрипела я, поднимаясь на ноги. Высота тюремной камеры не позволяла встать в полный рост, поэтому я немного пригнулась.

— Да, пора на допрос, — почесал бороду Тирка. — Почему не выпустила магию, чтобы согреться? Или хочешь помереть раньше времени?

— Что? Какую магию? Вы про энергию? Тут нет кристаллов заряда, — не поняла я низкорослого.

— О, значит ничего не вспомнила и мозги на место не встали. Тебе же хуже. Пошли, хватит тут сидеть. Ворт и Анемон ждут тебя к завтраку, — поднял Тирка решетку, пропуская меня на выход.

С большим удовольствием вылезла из маленького углубления, потянулась.

— Я могу воспользоваться санитарной комнатой? — переминаясь с ноги на ногу, спросила Тирка.

— Чего⁈ Какой-какой комнатой? — не понял меня низкорослый.

— Туалет…

— О, забыл. Иди за мной, не отставай.

И Тирка повел меня через темные каменные туннели, освещая путь только старинным фонарем. Что странно, источник света он держал ближе ко мне, а сам шел так, будто мог что-то видеть в кромешной темноте.

По пути нам встретился мужчина. Он что-то прошептал Тирка, тот кивнул. Мужчина в капюшоне задержался на пару секунд и смотрел нам вслед, пока мы прошли дальше.

— Вот здесь можешь облегчиться. Но не долго. Ворт не любит ждать, а мы и так задержались, — ворчал Тирка. Низкорослый указал мне на какую-то тряпку, висевшую на веревке.

Значит решетку они смогли из камня сделать, а до нормальных дверей не додумались? Взяла из рук Тирка фонарь, отодвинула шторку и икнула от испуга. Небольшое помещение с каменным выступом в виде лавки. Из отверстий в сидениях проникал тусклый свет. В импровизированном туалете было светлее.

Я отставила фонарь на пол, а сама закрылась шторкой. Это даже не санитарная комната, это просто камни и дырки в нем! Но что ж, если другого у них нет, то… Подошла ближе к туалету и заглянула в отверстие в лавке.

— О, звезды! — зашептала я в ужасе. В дырке было видно темные синие воды, бьющиеся о острые скалы. И судя по шуму и ветру, я высоко. Очень высоко.

— Долго еще? — ворчал Тирка. — Учти, если прыгнешь, тебя не спасет ни магия, ни Ворт. Никто не полезет за тобой в холодные воды Сичар.

Я даже мысли не допускала прыгнуть с такой высоты. Тем более я туда не пролезу несмотря на то, что я достаточно миниатюрная по сравнению с другими.

Быстро сделала свои дела, посмотрела по сторонам, но ни воды, ни аква-салфеток не было. Даже руги помыть негде. Дикари! Как они тут живут⁈

Поборола свою брезгливость, обтерла руки о грязные брюки и вышла. Забыла про фонарь и вернулась за ним.

Тирка стоял у противоположной стены и терпеливо ждал.

— А аква-салфетки есть? Или вода, чтобы помыть руки? — спросила я без всякой надежды.

— Вода есть ниже, в гроте. Там теплые источники и можно искупаться. Но это все после того, как Ворт разрешит, — ворчал Тирка. Вчера вечером он казался мне дружелюбнее.

— А если я в туалет… ну… совсем грязно схожу? — мне было сложно спрашивать об этом, тем более мужчину. Но ввиду обстоятельств стеснение следовало отбросить.

— Магия тебе на что? Или ты элементарные заклинания забыла? — с прищуром оглядел меня Тирка. — Ох, чувствую, намучается с тобой Ворт! И как простую человечку занесло в угол Кракса? Игар совсем с ума сошел? Легче было бы тебя казнить или отправить на рудники… Хотя такую красавицу на рудники нельзя. На карьерах не так плохо…