— Да уж…

Ворт

— Как ты посмел ее тронуть⁈ — ревел я и демоническая кровь подогревала мою ярость. И пусть прошли уже сутки с той ночи, я все еще не мог успокоиться. — Встань и сражайся!

— Сакру добровольно пошла за мной и отчетливо дала согласие на мой «вариант» пробуждения сил, — пожал плечами Фавирак, растянувшись на влажной траве. Наг был расслаблен. Он закинул руки за голову, а хвост сложил кольцами. — А что такое, Ворт? Начнёшь говорить мне о правилах?

— Ты причинил ей боль! Чуть не убил ее, и зная тебя… Ты бы не остановился, не дай она отпор, — сорил обвинениями на эмоциях. — Сакру маленькая и слабая, доверилась тебе, а ты… Да что б тебя!

— Вот именно, Ворт, — стал серьезным Фав и приподнялся на локтях. Наг совершенно не боялся моего разъяренного вида. — Сакру маленькая и слабая и не подходит на роль моей жертвы. Открою тебе секрет, друг — я не убиваю просто так. Никогда. И убийство девчонки не входило в мои планы. Но с магией я ей помог.

Обессиленно зарычал, освобождая огонь. Языки пламени скользили по коже, выпуская часть демонической энергии.

— Ну что ты рычишь? На что рассчитывала Анемон, когда возилась с Сакру как с маленьким детенышем? — не обращал внимания Фавирак на пламя. — Сакру требовались не медитации и массажи с проработкой узлов, а стрессовая ситуация, грань, после которой магия всколыхнется сама, спасая своего носителя.

Наг был прав, а меня его правота нервировала и бесила. Старания Анемон не приносили почти никакого результата. Сакру с каждым днем становилась все более вялой, отрешенной, ее настроение упало, и девочка почти перестала улыбаться. Сакру затухала.

А еще дико раздражало, что это Фав ей помог, я не я. Глупая ревность, которую до этого дня я предпочитал не замечать.

— Ты же понимаешь, что Сакру не просто очередная пленница в углу Кракса, — внимательно посмотрел на меня змей. Фавирак выглядел расслабленным, но взгляд был серьезным и цепким. — Она пришла не через источник, а появилась в туннелях. И все знают — это был портал. Да что я тебе объясняю…

Да, я понимал к чему клонит Фавирак. Сакру своим появлением дала надежду всем на спасение и свободу. И лично я после разговора с Анемон понял, что ее портальщик действительно разыскивает девчонку. Как еще объяснить появление чужаков на Валерии? Или где-то открылась межмировая брешь, или некто целенаправленно переместился на Валерию.

— Ты что-то знаешь, — рассмеялся змей, и видимо, что-то понял по моему лицу. — Ты размяк, потерял бдительность. И да, я все понял. Полагаю, что Анемон общалась с ветрами. И не надо так рычать, предупреждаю, я тоже силен, Ворт. И в любой момент могу бросить тебе вызов. Поэтому предлагаю работать вместе, а не тратить время на бессмысленную борьбу друг против друга.

— Сейчас у меня единственное желание — разорвать тебя в клочья, — с силой пнул ногой камень под ногами и сел возле змея. И мне совсем не нравилась ситуация, в которой я оказался. Признавать чужую правоту тяжело. А Фавирак… он имеет на Сакру больше влияния, чем я. Интересно, она прогнется и простит или разорвет покровительство с нагом? Я уже не отступлюсь от девушки, но и змей не уступит. Вопрос не в отношениях, не в симпатии и непреодолимой тяге, а в шансе на свободу.

— Нам следует объединить усилия. И да, ты правильно понимаешь, я предлагаю свою помощь, — как-то грустно улыбнулся Фав. — Мне, конечно, нравится тебя бесить, играть на твоих чувствах и взрывном характере, Высочество, но я не дурак. Ты и сам понимаешь, что два сильных игрока на одной стороне с единой целью намного лучше, ежели они будут противостоять друг другу.

— Что ты хочешь? Будущее туманно, Фавирак. Никто не может сказать точно — появиться ли шанс выбраться из этой дыры. А использовать Сакру низко, — признался я, откидываясь на траву. Злость и ярость поутихла. Змей умел заговаривать зубы.

— Можешь делать с ней все, что захочешь, — фыркнул наг. — А я не такой благородный и, пожалуй, воспользуюсь. С ней же так просто! Она наивна, молода, растерянна. Сакру так легко управлять, дергать за ниточки, играя на чувствах. М, а как она сокрушалась из-за вашего невинного поцелуя…

— Заткнись! И не смей трогать Сакру!

— Сложно, да? Так тяжело следовать за своими желаниями, когда скован по рукам и ногам обязательствами, правилами, надуманной моралью и никому ненужным благородством? Ты женат, а браки не расторгаются. Здесь-то понятно, можно заткнуть кучку заключенных, а вот если мы вернемся на большую землю… Кто ты, Ворт? Думал о «туманном» будущем? — язвительно прошипел Фавирак. — И что будет с Сакру после того, как мы выберемся? О, и самое интересное — что будет с тобой?

— Ты забегаешь далеко вперед, Фавирак, — осадил я змея, хотя его слова меня сильно задевали. Я и сам думал о том, что будет, если получиться выбраться. Что еще здесь делать, когда времени предостаточно, а дни и ночи тянуться невыносимо медленно?

— Просто размышляю. Можно мне помечтать? М, я стал вспоминать свою жизнь до того, как ты меня сюда заточил. Никаких правил, никаких рамок. Весь мир открыт, и сотня дорог, по которым я могу идти свободно, не таясь. Женщины, вино, секс, вкусная еда, азарт, адреналин — все это начинаешь ценить в разы больше. Особенно после того, как лишился… всего. Здесь даже воздух другой, заметил? Пропитанный отчаянием и страданием. А свободы хочется…

— Да, — согласился с Фавом. Я понимал нага, но за столько лет совместного «проживания» не забывал кто он, и кто я. И если себя я хоть как-то мог оправдать, то Фавирака с его кровавым прошлом — нет. Он убийца, вор, наемник.

— Сакру пришла в себя? Хочу ее навестить.

— Да, ей лучше. Она спит под действием дурманящих отваров Анемон, но скоро должна проснуться. Не подходи к ней, Фав. Она и так настрадалась, испугалась. Если хочешь извиниться, то только в моем присутствии, — начал снова закипать. — Я все решил и больше не отступлю.

— Хах, а я думал ты будешь дольше сомневаться, облизываться и нарезать круги вокруг нее, — хохотнул Фавирак. — Я не претендую на девушку, можешь расслабиться. Мне нужна ее благосклонность и… дружба?

— Вот и держи подальше от Сакру свои руки, — рыкнул я и поднялся на ноги. Я не выплеснул свою ярость, не был удовлетворен простым разговором, но осознавал, что змей прав. Нам с ним лучше играть на одной стороне. И я, и он почти равны по силе. И в данный момент не время заводить новых врагов.

— Ворт! — развернулся, как только услышал крик Тирка. — Ворт, Тишвальда вышла!

— Твою ж…

— Помочь? — ухмыльнулся Фавирак. — Давно хотел размяться.

— Я беру на себя северный туннель, а ты, Фав, — южный. Группа во главе с Тирка пойдет в восточное крыло, — раздавал указания я. — Не давайте ей себя касаться!

Каким образом смогла выбраться старая ведьма я не знал. Но догадывался, что карга могла напитаться остаточной магией Сакру при магическом всплеске. Должен был предусмотреть такой вариант, но забыл. Размяк. Потерял контроль.

Тишвальда очень опасна несмотря на то, что выглядит как немощная старушка. Сильная ведьма, Верховная, ее поймали и заключили в угол Кракса еще во времена правления моего отца. Да и здесь она не остановилась. Иссушала пленников, наводила порчи, разбрасывалась проклятиями и держалась за бывшего предводителя. Вместе они запугивали остальных пленников, использовали их и их жизненные силы по своему усмотрению и фактически правили на Краксе.

После моего прихода в угол все изменилось. Я смог нейтрализовать ведьму, иссушив ее и отрезав язык, чтобы она не могла колдовать. Не скажу, что это помогло, но по крайней мере она не доставляла проблем. Опасная, хитрая, пришлось заключить ее в темницу и через день забирать ее силы с помощью запретного ритуала. Я демон королевских кровей и мог пережигать чужие эфиры.

Была мысль у меня ее убить, но не выходило. Приходилось раз за разом отправлять ведьму в темницу. И вот снова… как она выбралась? Где шастает? И насколько много впитала в себя магии Сакру? Пусть у нее нет вербального компонента для плетения серьезных заклинаний, она может знатно поднасрать и без языка. Старая сука!