Сакру меня точно не простит после всего, что я натворил. Я сам себя не прощу, если не верну ее домой к родным. Еще эта загвоздка со временем…

Эрвальд

Весь день после откровений родителей я ходил словно робот. Молча выполнял задания отца, помогал матери по дому, даже в саду смог потренироваться с потоками и мелкими заклинаниями.

Признаюсь честно, я был на грани. Хотелось психануть, выкрасть у отца кристаллы и открыть портал к Сакру. А там забрать ее и переместить на Крикрам пока не поздно.

Здравый смысл меня тормозил. Головой я понимал, что ничего не выйдет, а своим поступком я подведу и себя, и родителей, и Сакру. Мои желания и реальное положение дел не коннектились, и это больно резало по мне.

Во-первых, я не так силен, еще не обучен, и без помощи мамы не открою большой портал. Просто не смогу вывести решетку и магические узлы размером, чтобы существо могло пройти.

Во-вторых, совершенно не знаю, как использовать энергию кристалла. А если я, как мама, пропущу через себя больше магии, чем могут вместить в себя мои потоки? Тогда я перегорю и шанса на спасение Сакру не будет, как и моей магии.

В-третьих, я не могу подвергать опасности родных. Пусть они отчасти виноваты, но зла я им не желаю. А видя седые волосы мамы и понимая, что она перегорела, мне становиться больно. Моя красивая, мудрая, любимая и безмерно любящая мама сдала. Она не постарела, нет. Но стала быстрее уставать, а ее искры хватает на пару тройку бытовых заклинаний. Она беззащитна и ее жизнь теперь зависит от отца. И от меня…

— Я хочу попытаться открыть портал еще раз, — объявил вечером за ужином. — Нет, не большой, а чтобы передать еще одну записку. И может у меня получиться дольше его продержать и получить ответ? Что скажите?

Мама и отец переглянулись.

— Да, давай попробуем. Только спустимся в подвал, мало ли кто увидит, — согласилась родительница. Утром она подошла ко мне и извинилась. Ходила весь день грустная, да и я места не находил себе.

Не то чтобы мы поругались вчера, просто поговорили. Но мне было обидно, что от меня словно от маленького ребенка скрывают такие подробности. И если бы дело касалось только меня — это одно. Но Сакру… ее нужно спасать как можно скорее.

— Написал? Опять ваш детский шифр? — заглянул за плечо отец.

— Да, Сакру поймет, а сторонний нет. На Валерии же нет такой игры. Мы не знаем где она, а спрашивать у других рискованно. Мало ли она не одна?

— Молодец, сообразительный, — похвалил папа. — Не злись на нас, Эрвальд, за то, то скрыли от тебя такую информацию. Понимаю, что это тяжело принять, но… Я и Лаура делаем все, чтобы исправить ситуацию. Так получилось и прошлого не вернуть.

— Я понимаю, — согласился с отцом. — Правда понимаю, пап. Но это не снимает с меня вины.

Отец кивнул, забрал камень и отошёл в сторону. Мы уже пытались передать послание Сакру, но в тот раз попытка была короткой, и я не был уверен в успехе.

— Продержи пару минут, хорошо? Дольше не нужно, опасно! Эрвальд, ты еще плохо понимаешь наполненность своего резерва, не контролируешь поток, что может привести к фатальным последствиям, — давала инструкции мама. — Все-таки твое обучение было очень сумбурным и коротким.

— Найдем Сакру и займемся изучением магии основательно, Лаура, — глухо произнес в ответ отец.

Выпустил искру, закрыл глаза, формируя структуру. Небольшая воронка вспыхнула в темноте подвального помещения. С закрытыми глазами у меня получалось лучше, но сейчас я хотел видеть, как это происходит.

Отец бросил камень, обернутый бумагой, точно в центр. Послание прошло сквозь воронку, а сам портал начал потрескивать.

— Не отпускай, терпи, — просила мама. Я чувствовал физически, как камень прошел сквозь воронку. Руку кольнуло, словно разряд тока. — Так всегда, когда существо или вещь проходят через портал. Ты позже привыкнешь, сынок.

— Ну? — нетерпеливо перебирал пальцами отец у стены. — Ты как?

— Хор… Аааа! — не успел сказать, что я в порядке. Очередной разряд, но не в руке, а по всему телу. Боль пронзила всего меня тысячами игл.

Портал схлопнулся, а на земляной пол упало что-то грязное и продолговатое.

Мама принялась растирать мою руку, отец уже достал восстанавливающее зелье и шел к нам.

— Что это? Почему так больно? — задыхался.

— А это, сын, чья-то конечность. И судя по ее размерам, она принадлежит точно не Сакру.

Взмахнул рукой, призывая светляков. Тело ломило, но интерес превалировал над остальными ощущениями.

Посреди подвала лежала чья-та когтистая рука. Окровавленная.

Космос меня раздери! Сакру, где же ты⁈

— Вот поэтому стоит сначала обучиться, а потом перемещать живых существ, Эрвальд. Ты можешь не выдержать напряжения и потерять концентрацию, — проговорила мама, не отрывая взгляда от когтистой кисти.

— Но я же переместил нас на Валерию.

— С моей помощью и при этом потратив несколько кристаллов, а еще испепелив мою магию, сын.

— А если мой магический всплеск тогда сделал с Сакру тоже самое? Что если она переместилась не полностью, а… кх… частично?

— Она жива, если портал открывается. Но гарантии, что Сакру… целая и невредимая, дать никто не может.

— О, небо!

На следующий день мы выехали в сторону леса Растич. Сутки, что мы дали себе передохнуть и выспаться, хорошо сказались на нас. Мама не выглядела такой замученной, отец был бодр, а я… задумчив. Физически я был в порядке, а вот мое эмоциональное состояние оставляло желать лучшего.

Рассвет, небольшая лесополоса, сухая и почти ровная дорога. Родители на одной лошади едут чуть впереди, изредка переговариваясь. Я следую за ними, рассматривая пейзажи вокруг. Простор. Тишина. И даже воздух тут какой-то другой, свежий, нефильтрованный специальным рассеивателем.

До Адрианы нам добираться из города двое суток, но отец просмотрел карты и сказал, что доберемся быстрее, если поедем через лес. Обдумали все и решили, что сможем пройти на лошадях даже через болота, тем более Адриана нас встретит. Будем надеяться.

А дальше все стандартно: лес, пара привалов, перекус на свежем воздухе. И самое главное, что отвлекало меня от невеселых мыслей, это теория магии, что читал мне отец. Он рассказывал о том, что знает сам. Опять же, он делился бесценным опытом, а я впитывал в себя, запоминал, чтобы потом опробовать на практике.

И так прошло все наше путешествие. Как только лес начал сгущаться, а лошади недовольно фыркать, мы спешились. Пробирались через кусты и заросли, сверяясь с картой.

— Я рада видеть вас вновь, — напугала нас Адрианна, бесшумно выходя из-за ствола дерева.

Отметил, что она красива. Я и в прошлый раз смотрел на нее с интересом, и сейчас аналогично. Интересно, Адриана одна или может у нее есть муж? Дети? Как вообще живут ведьмы? У них есть семьи, любимые? Или только ковен? В ее избушке в лесу она точно одна…

— Мы пришли поговорить, — начал отец. — Возможно, что после откровенного разговора и оглашения услуги, что вы от нас хотите, мы согласимся.

— Что ж, — послала обворожительную улыбку нам всем ведьма. — Прошу за мной. Я проведу вас ведьмовской тропой.

Ведьма перекинула копну темных волос на плечо, встала перед нами и сделал шаг. Не заметил изменений, но шел след в след. Тот же лес, только не слышно ни птиц, ни ветра. И путь стал легче в плане отсутствия густых непроходимых бурьянов и кустов.

Удивлению моему не было предела, когда буквально через полчаса мы вышли недалеко от домика ведьмы. Как? Судя по картам нам полдня идти как минимум.

— Это как? — не смог удержать вопроса.

— Я лесная ведьма. Жила ранее вблизи города, но пришлось уехать, — пожала плечами Адриана. — И могу сказать точно, что перемены мне пошли на пользу. А ведьмовские тропы — это как специальные коридоры, чтобы перемещаться быстрее.