— Аха-ха! — не выдержал Фавирак и рассмеялся так громко, что это его смеха разнеслось по всем туннелям угла Кракса.

Эрвальд

— Плетения бывают разные. Те, что будем использовать мы в данный момент — простые и понятные даже ребенку, — наставлял меня отец, сидя на поваленном дереве. Мы вышли из города рано утром, чтобы попрактиковаться в магии. И чтобы не вызывать ни у кого подозрения, облюбовали поляну в лесу недалеко от города. Тихо, спокойно и нет лишних ушей. — Основа всех плетений — магическая искра. Это точка, которая дает начало любому заклинанию. Даже твой портал начинается с чего?

— С искры чистой магии, что я отделяю от своего резерва, — повторял я слова матушки. Основа была мне знакома еще с Крикрама. — Я понял про искру, но плетение… Как открыть портал? И как я смог его открыть без этих твоих формул, структур, и магических узлов?

— Твой портал, что перенес Сакру на Валерию, был результатом сильного магического всплеска. Магия, как бы тебе объяснить, — потер подбородок отец, — сырая сила и часть тебя. Вы едины. Можно колдовать интуитивно. Магия может слушаться тебя и твоих приказов, желаний и так, но ты будешь тратить больше сил, чем если бы использовал заклинания и контролировал поток. Например, бой, везде враги, а ты один. Тебе нужно поставить защиту и дать отпор. Если ты вольешь в магический щит слишком много резерва, то на формирования ответных пульсаров у тебя останется меньше ресурсов. Понимаешь? Заклинания и ритуалы — это способ дозировать свою силу.

— То есть при желании я смогу открыть портал? Просто подумав об этом и приказав своему источнику?

— Смотря какой портал. Если ты потратишь весь резерв под ноль, то можешь перегореть. Магическая наука как раз нужна, чтобы маг был эффективен и не сгорел при первом же использовании магии. Ох, ты торопишься, Эрвальд, — устало вздохнул отец. — И я понимаю причины, но и ты пойми меня. У нас больше нет маги Лауры. Мы не можем рисковать нашими жизнями ради Сакру, какую бы вину ты ни ощущал из-за девчонки.

После разговора с отцом о маме и ее силах, я стал осознавать шаткость нашего положения.

Во-первых, матушка пережгла свои магические каналы. Как так вышло? В момент, когда я формировал межмировой портал к Сакру на Крикраме, на нас напали Наблюдатели. Я сбился, мама испугалась, отец был ранен. Мы могли прервать ритуал и сдаться властям, но это был билет в один конец. Матушка использовала целых два кристалла с энергией, пропустила через себя слишком большой поток магии. Она влила все, отдавая все свои силы, а я думал о Сакру, не отпуская магическую нить портала. Мы переместились на Валерию, но цену заплатили высокую.

Отец пояснил, что такой объем чистой магии, проходящий через внутренний резерв, просто-напросто сжег мамины магические потоки. У нее осталась часть резерва, часть каналов, но вылечить ее уже невозможно. Так мы лишились опытного портальщика.

Во-вторых, кристаллов с достаточным количеством энергии для открытия межмирового портала осталось два. А значит нам или нужно найти еще камни и пополнить их, или раскачивать мои силы до такой степени, чтобы я смог сам открывать порталы. Однако я понимал, что не настолько силен. Даже мама не могла открыть портал в другой мир без дополнительной подпитки. Что говорить про меня?

В-третьих, найти камни еще можно, а вот пополнить их энергией нет. Ритуал передачи сил или просто выкачка магии из одного существа (как мы позже выяснили) были запрещен на Валерии. К такому колдовству прибегали или преступники, или исключительно с разрешения короля только сильнейшие маги.

Так что мы имеем? Единственный более-менее обученный портальщик — это моя мама. Она прогорела и теперь ей доступны только самые слабые бытовые заклинания. Ни о каких порталах речи быть не может. Даже если я обучусь магии, то смогу открывать порталы лишь по миру Валерии. Чтобы выстроить межмировой переход, мне нужны заряженные кристаллы, коих осталось два.

С учетом того, что в принципе у нас есть все необходимое, встает вопрос с моим обучением.

Сколько это займет времени? Как быстро я смогу раскачать резерв? И даже при самом успешном стечение обстоятельств, где Сакру и как ее найти?

Но это, так сказать, проблемы и вопросы глобального масштаба. Есть вещи, которые необходимо решить срочно. И я бы о них не думал, если бы накануне случайно не подслушал разговор между отцом и матерью.

Решив, что аппетита у меня нет, то и смысла тратится на сытный ужин тоже нет. Выпив кружку крепкого пива на первом этаже таверны, я нетвердой походкой поднялся на второй этаж. Дверь в комнату была закрыта, но из-за тонкого деревянного перекрытия были слышны голоса родителей на повышенных тонах.

Знаю, что подслушивать нельзя, и вообще это низко, но любопытство пересиливало мое воспитание. Да и на собственном опыте я понял, что подслушивать порой очень даже полезно.

— … Лаура, нам нужно подумать не только о девчонке! Мы уже решили, что остаемся, а значит следует оформить документы, так как на Валерии у всех жителей есть персональные грамоты. Паспорта, идентификационные карты, удостоверения личности — называй как хочешь. Но без этих грамот мы вне закона.

— Понимаю. Но сколько наше обустройство займет времени? Я, как и Эрвальд, хотим найти девушку. Где она? В каком состоянии сейчас? Жива ли? В порядке? Или ее, как и меня…

— Успокойся, Лаура. Я осознаю всю серьезность ситуации и понимаю как тебя, так и Эрвальда. Но не могу думать только о жизни Сакру, потому что у меня семья! Ты и сын — самое дорогое, что у меня есть и я просто-напросто хочу обеспечить вам безопасность. В случае чего… сбежать порталом мы не сможем.

— Но ты сильный маг и сможешь дать отпор, Тарвос.

— А если я не так силен? Если наш противник будет сильнее? Или группа противников? Например, стража, которая патрулирует город? Или какие-нибудь отчаянные разбойники на лесной дороге? У нас больше нет второго шанса, нет запасного варианта. Поэтому я буду заниматься с Эрвальдом его резервом и магией только часть времени. Но и не стоит забывать, что на Валерии мы застряли… навсегда. Документы, жилье, работа, легенда — имеют такой же приоритет, как и поиск девушки. И я молчу о деньгах, коих осталось не так много. Мы не можем вечно продавать твои драгоценности.

— Но их много! Зачем мне столько?

— Дело не в количестве, а в странности. Нельзя каждую неделю ходить и сдавать по ожерелью в одно и тоже место. Это может вызвать подозрения, Лаура.

— Ты прав, Тарвос. Я истинная попаданка, но совсем забываю про конспирацию.

— Потому что у тебя есть я. И позволь мне позаботиться о вас. Лучше займись изучением магии Валерии. Походи по городу, послушай разговоры. Выбери место, где хотела бы жить в конце концов. Так вышло, что Валерия отныне не перевалочная база и не временное пристанище. Это наш новый дом до скончания времен. Будем обживаться.

— Я постоянно забываю о том, что у нас больше нет попыток перемещаться по мирам. Тех кристаллов силы с Латеи было так много, а потом… мир за миром и наши поиски идеального варианта, — понизила голос мама. Я не видел, что происходит за дверью, но прислонил ухо, чтобы расслышать лучше. — … ведьмы?

— … думал об этом. Но меня напрягает ответная услуга. Что она попросит? Не хочется нажить еще больше проблем, Лаура.

— … Эрвальд… не оставит поиски… я не могу.

— Он поймет… сообразительный… верь в него… а я буду рядом…

Не стал больше подслушивать. Постучал, чтобы обозначить свое присутствие.

Зашел в комнату и немного растерялся. Мама была заплаканной, отец задумчив, а я просто немного пьян. И хотелось заорать мол какое обустройство, если неизвестно где Сакру⁈ Но я заткнул свои эмоции и просто кивнул родителям.

Они натерпелись. Та история, что произошла с ними в первом мире Латее, кажется, оставила темный отпечаток на их судьбах. И как бы они ни делали вид, что все абсолютно в порядке и под контролем, я понимал как им тяжело.