— Ты невыносим, Эрвальд! — выговаривала девушка в парадной форме академии Крикрама. — Зачем пригласил меня? У тебя раздвоение личности⁈ Сначала зовешь, потом прогоняешь! Не понимаю.

— Я тебя не звал, Сакру! О, небо, дай мне терпения! — злился молодой мужчина, нервно поправляя на себе форменный китель. — Ты можешь хотя бы выпускной мой не портить, несносная девчонка?

— Я? Я несносная девчонка? Не забывай с кем ты говоришь, Эрвальд Харристо! Я…

— Я-я… Ты дочь Смотрящего — Сакру батар Вериде! Но кто ты без своего папочки? Простая избалованная дрянь, Сакру! Как я рад, что больше тебя не увижу! Да я счастлив, что ты не будешь изо дня в день мозолить мне глаза!

После слов Эрвальда Сакру растерялась и поникла. Девушка надеялась совсем на другое, приходя на вручение дипломов старшекурсникам. Она, Сакру батар Вериде, дочь одного из Смотрящих Крикрама, лучшая на факультете студентка, волонтер, главная модница всей академии и желанная невеста для многих — в очередной раз получила отворот от сына обычного инженера потоков.

Да кто он такой, чтобы так с ней разговаривать⁈

— Я лучшая ученица на факультете арканной химии и физики в академии! — задыхалась в возмущении Сакру, желая напомнить выпускнику не только о статусе ее отца, но и о своих заслугах.

— Лучшая, потому что единственная, — огрызнулся Эрвальд, за что получил тычок в бок. — Пошла бы на психологию, может пользы было бы больше! Да и конкуренция там выше.

Эрвальд нарочно ее задевал, ведь ему нравилось, как Сакру реагировала на его подколы. Девушка забавно морщила нос, пыхтела и раздувала ноздри, нервно сдувала вечно болтающуюся прядь светлых волос у лица.

Сакру же не понимала, что происходит. Она пришла на выпускной Эрвальда, в которого была тайно влюблена вот уже два года. И самое главное — он сам ее позвал, прислал записку. Она наивная дурочка, думала, что Эрвальд признается ей в своих чувствах после окончания академии, ведь сделать это во время обучения не представлялось возможным. В учебном заведении были запрещены отношения между студентами.

— Ты еще пожалеешь о своих словах, Эрвальд Харристо! — продолжала дерзить девушка, не оставляя образ избалованной стервы. Внутри Сакру медленно расползались разочарование и боль. Девушка так надеялась, что Эрвальд сделает первый шаг.

За все время ее обучения они с Эрвальдом всегда сталкивались, ссорились, подкалывали друг друга и строили козни. Их противостояние было игрой — иногда жестокой, порой жесткой, а чаще всего — веселой. И это нравилось и Эрвальду, и Сакру, но никто из них ни за что не признается в таком постыдном факте.

Однако Сакру наивно верила, что это судьба, что искры между ней и Эрвальдом не просто так. Она была влюблена, и надеялась, что ее чувства взаимны. Девушка даже закрыла глаза на разницу их положений и статусов в обществе, хотя ей было немного стыдно перед подружками за свои чувства к сыну обычного инженера потоков.

— Сакру, хватит, — устало вздохнул Эрвальд. За своим раздражением молодой человек скрывал грусть. — У меня выпускной и уже скоро я отправлюсь на практику. Что тебе нужно? Зачем пришла?

— Ты прислал записку, — обиженно пробормотала Сакру и вытащила из кармана мятый лист.

— Кто в наше время пользуется записками на бумаге⁈ Мозгами пораскинь! Откуда у сына простого инженера потоков кредиты на бумагу? Во-первых, я бы прислал сообщение на комм. Во-вторых, точно не тебе, а какой-нибудь Тёртис. Она-то не строит из себя недотрогу и зазнайку.

— Я… Эрвальд, почему? Почему ты так со мной поступаешь? Там написано «Приходи ко мне на выпускной. Э.» Кто, если не ты? Зачем отрицаешь⁈ Или тебе нравится так издеваться надо мной?

— Ты-ты… Ты всегда считаешь, что все должно крутиться вокруг тебя, Сакру. Понимаешь, что есть еще я и другие крикрамцы вокруг нас? А ты буквально зациклена на себе и словно капризная маленькая девочка топаешь ножкой и кричишь «хочу»! Достала, как же ты меня достала!

— Ах, так? Хорошо, но я все равно пойду на твой выпускной… с Кристианом. Он давно ходит вокруг и облизывается. И он не такой самодовольный придурок и наглец.

— О, небо! — разозлился Эрвальд. Магия внутри мужчины заискрилась, поддаваясь эмоциям. Рука неконтролируемо схватила девушку и… — Нам мало находиться друг от друга на разных планетах. Чтобы ты меня не бесила, тебе бы мир сменить!

Сакру с разочарованием взглянула на Эрвальда, но ее взрывная натура не могла пропустить мимо такое оскорбление. Стало так холодно, обидно. Она открыла рот, чтобы высказать эгоистичному паршивцу все, что о нем думает, как…

Серо-голубая воронка портала открылась прямо за спиной светловолосой девушки. Эрвальд с ужасом смотрел на свои руки, тяжело дышал и ощущал, как энергия бурным неконтролируемым потоком хлынула из его конечностей.

Парень не понимал почему в груди жжет, а руки не слушаются. Он испугался, но не мог даже моргнуть.

— Са…

— Отпусти меня! — девушка попыталась вырвать локоть из захвата, но вместо этого оступилась и полетела в странный энергетический круг.

— Сакру! — закричал Эрвальд, срывая голос. Но было уже слишком поздно. Портал захлопнулся, а ничего непонимающий Эрвальд стоял на месте и не осознавал, что только что произошло…

Сакру батар Вериде

— Я не договорила! Что ты наделал, при… — сорвался гневный возглас с моих губ прежде, чем я поняла, что Эрвальда со мной нет.

Чувство полета, которое я секундой ранее ощущала, пропало. А вокруг темнота и звук капающей воды. Это шутка такая? Может я упала и ударилась головой? И нахожусь в медицинской капсуле? Неужели Эрвальд настолько вызверился на меня, что смог причинить мне физическую боль?

И я, и Эрвальд постоянно устраивали друг другу неожиданные и не всегда приятные сюрпризы. С самой первой встречи я влюбилась в Эрвальда, а он меня невзлюбил. Хотя выводы делать рано. Как я могу понять этого мужчину и его истинные чувства ко мне, если он то подножку мне подставит, то за волосы подергает, а то защитит от горстки недоумков с факультета будущих рейнджеров? Ничего не понятно ни между нами, ни здесь, где я сейчас нахожусь…

А где это я?

Сделала шаг, почувствовала под ногами неровную поверхность. Странно, как будто по камням хожу. И как я могу ходить, если лежу в регенерирующей капсуле? Бред какой-то… И темнота эта вокруг, и звук капающей воды раздражает. А еще холодно и сыро.

— Эрвальд! Эр, это не смешно! — прокричала я в темноту и услышала эхо своего же голоса. — Звезды!

А если я в капсуле, то говорить могу? Это обморок? Но если я говорю, то скорее всего я в коме. Нет, невозможно!

Протянула руку к запястью, нащупывая коммуникатор. Устройство пискнуло, оповещая о низком заряде энергетического кристалла. Да что же такое? Я совсем недавно просила брата поменять мне старый кристалл на совершенно полный, новый. И кажется, что я не в коме, и не в капсуле.

Сон? Очень похоже на сон.

Подала сигнал SOS. Комм пискнул еще пару раз и голографический экран начал меркнуть. Имея слабое освещение от подсветки экрана, я осмотрелась. Вокруг только каменные черно-сырые стены и пара темнеющих выходов. И все утопает в темноте.

Сделала пару шагов в сторону одного прохода. Туннель? Но где? И как я здесь оказалась? Очередная шутка Эрвальда? Это уже переходит все границы.

Наверное, он нашел мою наклепку на его кителе, которая в определенный момент времени должна треснуть и источать запах несвежего раска. Звезды, по сравнению с этим — моя шутка безобидна.

— Эрвальд! — закричала я в пустоту. Комм окончательно разрядился, оставляя меня без источника света.

Вытянула вперед руки и коснулась влажной стены. Если я пойду в один из туннелей, что меня там ждет? Если выход из этой странной пещеры? Я даже не понимала остались ли на Крикраме подобные каменные залежи. Моя планета давно закупает природные материалы на Варисе и на Альтере. А камень очень дорогой…