— И что дальше? — нетерпеливо спросил Эрвальд, включая кран в кухне и подставляя голову под холодную воду. — Как мы спасем Сакру?

— Во-первых, успокойся, — шикнул Фавирак на Эрвальда. — Тебе нужен сон и отдых, иначе ты будешь мешаться, а не помогать.

— Как я могу уснуть, когда… — Эрвальд не смог договорить. Фав прижал его к кухонному шкафу и применил ментальное воздействие. Раньше я был бы против такого вероломного метода, но сейчас… Фав прав. Нам нужен собранный и полный сил портальщик.

Эрвальд сопротивлялся, отчего испытывал боль. Змей действовал грубо, но в итоге смог обойти ментальные блоки молодого нага и погрузить его в сон.

Помог Фаву перетащить Эрвальда в комнату с кроватью и уложить. Пусть спит и набирается сил, восстанавливает резерв.

— Я останусь с ним, — пролепетала Адриана, доставая из своих сумок склянки и отрезы ткани.

Вышел в общую гостиную, где Ютис уже был не один. Девочка лет 12 стояла напротив оборотня и, заламывая пальцы, о чем-то шептала оборотню.

— Бездомные дети или бедняки — его осведомители, — пожал плечами Фав. — Умно.

— Сегодня ночью в город прибыл экипаж. Четверо мужчин и седая женщина. Они видели, как горел постоялый двор, и реагировали необычно. Кричали что-то о городской службе, звали неких пожарных, — вопросительно выгнул бровь Ютис, сканируя меня взглядом. — Среди них точно есть маг-воздушник, так как он первым ломанулся в горящее здание и управляя потоками ветра, не дал огню перекинуться на соседнее строение.

Закатил глаза и простонал в отчаянии. Тарвос с Лаурой и семья Сакру не смогли усидеть на месте? Адово пекло…

— Это наши, — хмыкнул Фавирак, толкая меня локтем в бок. — Они могут пригодиться…

— Миркару оторвет мне яйца за дочь, — первое, что пришло в голову.

— И будет прав, — хохотнул Фав. — Была бы у меня дочь, я бы спрятал ее на другом континенте от тебя.

— Спасибо за поддержку, — процедил.

— Всегда пожалуйста.

— Так их привести к вам? Кто они? — докапывался Ютис, не отпуская от себя девчушку.

— Да, раз уж они в городе, безопаснее будет держаться вместе, — согласился я, морально подготавливаясь к встрече с Миркару и его сыновьями.

Ворт

Дом был переполнен. Лаура ушла к Эрвальду, Тарвос сидел в кресле, пил вино и слушал, в беседе не участвовал. Братья Сакру мельтешили по комнате, паникуя. И только Миркару стоял у окна и держал себя в руках. Я чувствовал его злость, отчаяние и боль. Но помочь пока ничем не мог.

Виноват.

Я виноват, что позволил Сакру поехать со мной в столицу. Наш план провалился, так как мы не учли многие факторы. Не мы, а я…

— Ты хочешь пойти в открытую? Я соглашусь с господином Ютисом, это самоубийство, — рассуждал Миркару.

— Господином? — не понял Ютис. От оборотня все отмахнулись. Не время было объяснять, кто эти люди и откуда они.

— Только если внести смуту. Сомнения среди народа — это отсрочка неизбежного. Но так у Фавирака будет больше времени на поиск документов, — продолжал Миркару. — Кто в столице может поддержать тебя?

— Все, кто мог бы помочь… Остались только знатные дома. Но Игар будет искать меня там в первую очередь, — отмахнулся я. — Что вы предлагаете, Миркару?

— Власть, Ворт, она не только в короне и на бумаге. Какой бы силой ни обладал твой брат, сколько бы войск ни имел, это все пустое, если у Игара не будет легитимной поддержки. Легитимность власти и легальность разные понятия. Законность — ничто по сравнению с поддержкой и признанием власти населением. Дисбаланс как начало конца… Так вот, — прочистил горло Миркару. — После небольшого путешествия по Валерии я пришел к выводу, что население не особо довольно политикой Игара.

— Я понял, вы хотите устроить гражданскую войну? — открыто спросил Ютис.

— Нет, что вы⁈ Для войны нужно время, подготовка, ресурсы и грамотная обработка сомневающийся части населения. Так как времени у нас нет, разнесем слухи, что первый наследник вернулся.

— Все знают, так как Ворт в розыске за убийство бывшего ректора столичной академии Борислава Ротсада. Старика любили, уважали. Он воспитал не одно поколение воинов, магов, артефакторов и других по всей Валерии, — Ютис.

— Именно. А если распространить другую информацию? Это столица, а у вас, Ютис, насколько я знаю, есть свои осведомители. Так пусть разнесут вести о том, что первый наследник вернулся, чтобы сместить брата ради общего блага, ради процветания Валерии и…

— Это все слишком… абстрактно, — не верил я в успех.

— Не важно, Ворт. Это инфоповод — намеренно вкинутая в общество информация. Мы используем все ресурсы, — стоял на своем Миркару. — Ты собираешься идти в открытую. После того, как по столице пройдет волна новостей, противоположных мнению официальных властей, люди засомневаются. И в первую очередь те, кто пострадал от политики Игара. Сколько таких? М?

— Много. Игар был не особо внимателен к простым гражданам, — нахмурился Ютис. — Что еще из того, что может внести сомнения?

— Есть официальный документ бывшего правителя. Я как раз буду искать его во дворце, пока Ворт отвлекает внимание брата. По сути, этого документа будет достаточно для краха власти Игара… — сказал Фавирак, потира подбородок. — Но шансы малы. Наверняка демон хорошо припрятал бумаги.

— Опять же, факты не так важны, как вброс новости. Дальше, — взмахнул рукой Миркару. Мужчина выглядел уставшим, но не жаловался. Для него важнее всего было спасти дочь.

— Ворт не виновен в убийстве отца в прошлом, да и ректора убил не он. Есть свидетель, что может подтвердить, — вошел в комнату сонный Эрвальд и окинул Фавирака злым взглядом. — Я про Уса, того орка, что поехал в академию за значками для нас с Сакру.

— Отлично. Мы все это используем, — хлопнул в ладоши Миркару. — Как будем вытаскивать Сакру? Где она? В каком состоянии?

— Мы не знаем, но скорее всего Игар держит ее во дворце. Эрвальд, нам нужна будет твоя помощь…

До самого вечера мы обсуждали наши планы. Миркару открылся для меня с иной стороны. Чувствовалось, что отец Сакру всю жизнь был у власти. Он умел правильно поставить вопрос, сделать выводы и принять непростые решения. И пусть Миркару из другого мира, но он не опускал рук, стараясь спаси не только Сакру, но и помочь остальным. Старик вытряс мою душу, допросив меня основательно. Он перебрал все мое грязное белье, начиная с юношества. Спрашивал об отце и матери, о дворцовой жизни, о времени обучения в академии, о друзьях. Пришлось даже рассказать историю Анемон и о том, что ее связывало с Игаром.

Я же чувствовал себя разбитым, постоянно думал о Сакру, волновался о здоровье Анемон. Но мне была приятна поддержка остальных. Я собрал вокруг себя странных существ, но отрадно, что мне и в меня верят, пусть даже это преступники, иномиряне без магии и ведьмы.

Наш новый план, по сути, не был планом, а чистой воды провокацией, риском. Все, что придумал Миркару, что предложила Лаура и Тарвос — на грани. Но другого выхода не было, поэтому я смиренно принял их помощь. Конечно, я предупредил их об опасности, но это никого не остановило.

Раньше я бы у виска покрутил и внимание не обратил бы на людей без магии, теневика Ютиса вообще бы на рудники отправил, а Фавирака даже слушать бы не стал. Но угол Кракса и новые обстоятельства изменили мое отношение к окружающим меня существам, к самой жизни. Мои идеалы и принципы, как я думал ранее, не пошатнулись, не сгнили, а просто сменили вектор. Сила, власть, крепкая рука, сжимающая рукоятку клинка, безусловно важны, но без поддержки, личной мотивации и окружения мало на что влияют.

— Сомневаешься? — спросил Фавирак, опираясь плечом на стену. Я стоял у окна в кухне, рассматривая улицу. День пролетел незаметно, на столицу опустилась ночь. Завтра в полдень решиться моя судьба и впервые мне страшно. Не за себя. За нее.

— Волнуюсь, — признался. — Сакру у Игара. Совру, если скажу, что хорошо знаю брата. И мне страшно представить, что он может с ней сотворить…