— За что ты здесь? Я слышала, что ты вор и убийца… — задала вопрос, чтобы понимать масштабы катастрофы. — И не факт, что Эрвальд сможет найти меня. Мой перенос в другой мир — тайна, покрытая мраком. Никто ничего не знает, тем более я. И не могу быть уверена в том, что из угла Кракса мы выберемся.

— Есть вероятность. А уж своего шанса я не упущу, — отвернулся Фавирак и начал заправлять чистой простыней свой топчан. — А насчет слухов по поводу меня — это правда. Я вор и убийца, наемник.

— Но почему? — ужаснулась, хотя понимала, что здесь все нет белых и пушистых. Но Анемон же не виновна, и все равно попала в заключение.

— Хочешь, чтобы я рассказал тебе слезливую историю, где я был вынужден стать убийцей и вором? Например, трагичную судьбу или как у меня убили брата, а я пошел путем мести? Или как меня бросила возлюбленная, растоптав мое сердце, предав меня? Или как мои родители в детстве меня били, растили в жестокости, прививали мне нестандартные взгляды? Пытаешься найти мне и моим поступкам оправдание? — Фавирак уселся на топчан и похлопал по месту рядом.

— Может у тебя были причины кого-то убить и… — не находила я слов. Действительно пыталась найти оправдание Фавираку. Этот змей не казался мне жестоким убийцей. Да, хитер и изворотлив, порой он меня пугал, но он же мужчина и его природа наполовину… животная. — Может влияние второй ипостаси?

— Нет, Сакру. Ты сейчас сильно ошибаешься и бессмысленно пытаешься обелить меня в своих глазах. Я наемник, вор и убийца. Нет у меня ни душещипательной истории для тебя, ни каких-то причин в прошлом. Я преступник и это мой осознанный выбор. Я брал самые сложные задания, воровал и для себя лично, и по заказу. Убивал не только ради денег, но и для удовлетворения своих истинных желаний. Нет ничего прекраснее, чем неподдельные страх и отчаяние в глазах своих жертв. Ощущать дурманящее чувство власти над чужой жизнью, делить последние вздохи с умирающими в руках существами… Шшш… Я монстр, Сакру. Так ты еще согласна пойти со мной на сделку? — ровно спросил Фавирак. Змей спокойно сидел возле меня, всматриваясь в темноту.

Я сидела и старалась не трястись от страха. Ну зачем я пришла к нему? Так сильно испугалась своих чувств, действий Ворта и осуждения Анемон? Хотела растормошить свои магию и стать полезной? Желала безопасности?

Но из кого мне выбирать? Ворт женат на Анемон и держит угол Кракса в страхе и порядке. Да и последняя наша встреча в купальне обернулась катастрофой. Я так и не поняла приставал он ко мне или просто решил проучить и показать, как неосмотрительно и безрассудно ходить в одиночку.

Тирка просто рабочий, пусть и управляет отрядом каменщиков. Он силен, но не уверена, что он захочет взять покровительство.

Анемон сильна и влиятельна, но она не всегда находится рядом. Да и не сможет жрица защитить меня от других пленников без мужа.

Другие мужчины… вызывают во мне отвращение. И доверия у меня ни к кому из них нет. А старый Бот вообще пытался зажать меня в туннелях на днях.

— Я не могу тебе ничего обещать, Фавирак, — после продолжительного молчания объявила змею. — Если за мной придут, я постараюсь. Но мне нужно подумать еще.

— Выйдешь отсюда и мое предложение будет недействительно, — добивал меня Фавирак.

— Это не выбор, а ультиматум. Я пришла, чтобы договориться.

— А я решил, что мне не подходит. Так ты согласна на покровительство и помощь на моих условиях или нет?

— Согласна… — на выдохе прошептала я.

— Умница, девочка. Никто не предложит тебе больше, чем я. Поверь, в углу Кракса нет никого сильнее меня или Ворта. И ты сейчас приняла правильное решение.

— Сомневаюсь.

Мне казалось, что я закопала себя еще глубже. Но был ли у меня реальный выбор? Представить не могла, что заключу соглашение с таким, как Фавирак. Но обстоятельства, страх и беспомощность прижали. Или это все влияние тюрьмы?..

Сакру

— Я нашла покровителя, — объявила я Анемон, как только жрица появилась в лечебнице.

Сегодня ночью я не смогла уснуть сначала из-за поведения Ворта в купальнях, а потом из-за разговора с Фавом. Пропустила завтрак, металась из угла в угол, ожидая жрицу. И стыдно было посмотреть ей в глаза после того, как голышом обжималась с ее супругом.

— Фавирак уже рассказал, — улыбнулась Анемон. — Хороший выбор.

— Правда? — не смогла скрыть удивление. — Я думала, что ты будешь отговаривать меня. Ну Фав… он же вор и убийца.

— Тюрьма… Здесь нет святых, Сакру, — заварила травной чай Анемон и поставила чайник на столик. Она жестом пригласила меня присоединиться. — А Фавирак достаточно силен и влиятелен чтобы защитить и заткнуть другим рты. Чай?

Очень хотелось отказаться и убежать подальше, но я сама понимала, что без Анемон и ее обучения мне не выжить. А значит нужно перебороть стыд и смущения.

— Понимаешь ли, Сакру… Здесь, в углу Кракса, все роли перепутаны. Это отдельный мир в мире, где понятия зла и добра сильно размыты, мораль изуродована, а совесть и честь отмирают как ненужные элементы, — подбирала слова Анемон. — Фавирак — хороший выбор. Змей, в отличие от других, никогда не лжет и всегда выполняет свои обещания. Он хитер, изворотлив, жесток, но он честен. И с собой, и с остальными. А в данный момент это скорее плюс, чем минус. Фавирак сможет защитить тебя.

— Да, я тоже так думаю, — отвела я взгляд. На языке вертелось признание о вчерашнем инциденте в купальне. Стоит ли мне признаться самой? Или Ворт все сам рассказал своей жене? Тогда почему Анемон не злиться?

— Вчера я послала Ворта к тебе в купальню, чтобы он проследил за тобой. Одной ходить опасно, — медленно говорила жрица и отслеживала мою реакцию. — Все хорошо?

— Д-да, — кивнула я. Соврала, отчего стало еще гаже. — Мы просто немного… повздорили.

— Хорошо. Теперь у тебя есть покровитель. Ты можешь спокойно передвигаться по углу Кракса самостоятельно. Фава здесь бояться. И все же, будь осторожна.

— Спасибо.

— Приступим к твоему обучению? У нас осталась пара дней, потом я буду занята, — разливала чай по кривым кружкам жрица. — Сбор рами, помнишь? Хочешь помочь?

— Конечно, — активно закивала головой и расслабленно выдохнула. Тему Ворта мы не развивали, Анемон не выглядела злой, а я пусть и чувствовала себя предательницей, но успокаивала себя тем, что демон виноват больше. Это же он женат.

Дальше разговор пошел не так напряженно. Я в очередной раз выпила дурманящий настой, откинулась на топчан, прикрыв глаза. Руки Анемон принялись массировать мне виски, кисти рук, щиколотки. Жрица тихо и успокаивающе говорила, что делать, как расслабиться, что представить.

— Загляни в себя. Почувствуй, как в груди цветёт сила…

Я ощущала свою энергию. Она билась внутри меня, словно волна. Набирала мощь, чтобы выплеснуться.

— Не думай о сдаче энергии, — читала мои мысли Анемон. — Расслабься. Позволь ей затопить себя.

Перед глазами стояло море. Темные воды бурлили, волны бились о скалы. Я стояла у края обрыва с ощущением, что вот-вот сорвусь.

— Твоя сила не причинит тебе вреда, Сакру. Вы единое целое.

Единое целое с чем? С водой под моими ногами? Или с ветром, что растрепал мои волосы? Знаю, что магия на Валерии в основном стихийная. Но понять природу своих сил я не могу.

Не заметила, как уснула. Прикосновения Анемон в этот раз были расслабляющие, усыпляющие. Или так сказывается на моем состоянии бессонная ночь?

Проснулась от ощущения полета.

— Спи, Сакру, — шептал Фавирак. — Я просто перенесу тебя в нашу комнату.

Осознала, что Фав несет меня на руках по туннелю. От змея пахло морем, солью и йодом, а еще чем-то сладким, похожим на ваниль. Напряглась.

— Я перенес твои вещи к себе, — пояснил мужчина. — Хватит спать в лечебнице. Да и пленники не поймут, если я оставлю тебя под присмотром Анемон.

— Сколько сейчас времени? — прохрипела не своим голосом.