— … и я не смогла выбрать мир, разрываясь между Валерией и Крикрамом. Мои силы, что пробудились, стали со мной единым целым. Моя магия, мои молнии — это я настоящая. И выбирая между мирами — я предавала в первую очередь себя. Поэтому… я солгала вам, чтобы вы последовали за мной. Вырвала вас из привычной и понятной жизни, потому что я эгоистка. Приукрасила действительность, ведь времени было мало. И только сейчас я осознаю, что своей ложью сделала хуже.

Не знаю, сколько длилась моя исповедь перед отцом и братьями, но была благодарна Фавираку, который незримо был в моей голове и глушил эмоции. Я уже научилась определять его вмешательство, но стены не выстраивала.

— Простите.

— Ты поступила очень плохо, скрывая от нас правду, Сакру, — после долгого молчания высказался отец. — Но я не в силах злиться на тебя, моя маленькая, ведь ты спасла мою жизнь и жизнь своих братьев. Начнем новую главу нашей жизни. Главное, что мы вместе, а уж со всем остальным справимся. И я очень тебя прошу, Сакру… Больше никакой лжи, пообещай. Мы семья, я и твои братья — самые близкие тебе крикрамцы. Чтобы ни случилось, ты можешь рассказать все без утайки. Поняла меня?

Да поняла я, вот только как это сделать⁈

Что сказать? Ой, папочка, прости! Тогда чтобы быть совсем честной, то я еще сплю с женатым демоном, дружу с убийцей и вором, а законная жена моего любовника — мне как сестра. А еще я собираюсь последовать за Вортом и помочь ему устроить государственный переворот.

Космос меня расщепи! Как⁈

Смотрящий Миркару батар Вериде сидел и молча выслушивал рассказ дочери. Не просто рассказ, а исповедь. По телу его гуляли мурашки, а сердце замирало от ужаса.

Его любимой маленькой дочке пришлось многое пережить. Он еще на Крикраме заметил, как сильно изменилась его малышка. Из инфантильной и чересчур эмоциональной девочки она превратилась в собранную и серьезную девушку. Конечно, после таких испытаний она не могла оставаться прежней. И это пугало.

Он, как отец, не выполнил своего долга, не уберег единственную дочь, что была копией его жены. Ему было стыдно, а отчаяние накрывало с головой с каждой правдой, что вылетала изо рта Сакру.

И как теперь существовать? Если жизнь в их мире была знакомой и понятной, то что им делать на Валерии — вопрос. Ни у Миркару, ни у его сыновей не было магии. То есть была, но за тысячелетия существования рода батар Вериде — уснула. Да и не факт, что получиться пробудить родовую магию.

Как жить? На что? И как уберечь дочь от этих… существ?

— Отец, — позвал Миркару старший сын. — Куда мы попали⁈

— Главное, что вы живы, — грубо влез в диалог рогатый Ворт. Сакру и про него рассказала, но очень поверхностно. Дочь вообще не шевелилась, крепко сжимая ладонь рогатого, но при этом с мольбой смотря на мужчину со змеиными глазами.

— Смотрящий, — позвала Миркару Лаура Харристо. — Знаю, что наша вина велика, но…

— Просто Миркару, — поправил женщину бывший Смотрящий. — Крикрам позади, в будущем нас ждет иная жизнь. Не стоит винить себя, госпожа Харристо. Я… благодарен, что вы не оставили все как есть и нашли мою дочь.

— Предлагаю отдохнуть, а утром на свежую голову продолжить знакомство, — миролюбиво предложила Анемон. — Мест не так много, но мы поместимся.

Сакру быстро уснула. Миркару с сыновьями забрали девушку в соседнюю комнату и улеглись вчетвером на двух тонких перинах.

В соседней комнате расположились остальные. Сутки без сна и усталость погрузили всех в сон. Всех, кроме Ворта. Королевский демон ворочался, мысленно ругаясь на Сакру и сожалея, что его девочка не под его боком.

Ворт

Не смог уснуть несмотря на то, как сильно устал физически и вымотался морально. Иногда дремал, проваливался в пустоту, но погрузиться в глубокий сон не получалось.

Вышел на крыльцо, поднял голову к светлеющему на востоке небу. Рассвет. Пение птиц, шелест ветра, стрекот болотных жуков. Картину портили только обожжённые и сломанные деревья вокруг.

Свобода с привкусом пепла и отчаяния — постоянное ощущение с момента освобождения из угла Кракса.

Злился на Сакру за то, что она вернулась. Опять внесла смуту в мои планы! Но и был бесконечно счастлив от того, что она рядом. Девочка не смогла выбрать, не разорвалась, подвергла себя риску, но все же убедила семью последовать за ней. И сейчас она мирно сопит за стенкой, обнимая братьев.

Сакру в моем мире. Рядом, но пока недоступна. Пусть отдохнет, привыкнет, посмотрит на Валерию, перестроиться. Я ее не отпущу.

Больше. Никогда. Не отпущу.

Но Сакру теперь не одна, а под защитой отца и братьев. Конечно, они слабы и убрать их не составит труда. Можно надавить или запугать. Может подкупить? Хотя нет, вряд ли. Отец Сакру скорее глотку себе перегрызет, чем продастся за золото. Видно, что он мужик с принципами и внутренним стержнем. Не побоялся вчера вытащить дочку из моих загребущих рук…

Нет, это не мой путь. Сакру сильно привязана к семье, а значит мне следует это учитывать. Понравится им, втереться в доверие, показать, что пусть я сильно отличаюсь от них, но являюсь наилучшим вариантов для малышки.

Осталось только преодолеть некоторые трудности… борьба за власть, государственный переворот, разрыв брака с Анемон… Да какие трудности, Ворт? Это настоящий адов кратер проблем! Ты сумасшедший⁈

Да с таким багажом, как у меня, ни один отец не отдаст свою дочь добровольно!

— Не спиться? — спросил со спины отец Сакру. Слышал его шаги, но виду не подал.

— Нет, как и вам, лер Миркару.

— Можно просто по имени, Ворт, — присел рядом со мной на крыльцо мужчина. — Я не привык ходить вокруг да около, поэтому спрошу прямо. Между тобой и моей дочерью что-то есть?

А отец Сакру не промах. Не успел появиться на Валерии, встать на ноги, а уже нашел в себе силы на разговор со мной.

— Если спрашиваете, то готовы к ответу, — усмехнулся я. Нет смысла врать и увиливать. И пусть мне надо с ним подружиться, найти общий язык, показать себя в лучшем свете, но соврать тоже не смогу. Пусть знает, думает, принимает решение, присматривается ко мне, ведь от Сакру я не отступлюсь. — Да, мы с Сакру вместе.

— Что ж… А я-то думал почему моя дочь так рвётся обратно. А она все про магию, про силу, про безопасность… Мне следовало догадаться.

— Догадались, раз спрашиваете.

— Да, я видел вас на поляне, ведь вы не скрывали своих чувств, — кивнул Миркару в сторону горелого участка земли, а я мысленно застонал. После боя я не сдержался и накинулся на Сакру, поцеловал при всех, обнял… Ну да, сам дурак. — И в доме ты смотрел на нее… особенно.

— Вы против?

— Не могу дать конкретного ответа. Не знаю, поймешь ли ты меня, Ворт, но сегодня моя жизнь и жизни моих сыновей не просто изменились. Мы начали свой путь заново с чистого листа в неизвестном нам мире. У нас нет ни средств, ни документов, ни знаний о новом месте. Признаться честно, мне приходиться держать лицо, чтобы не выказать своего… изумления даже от внешних различий между нами. А что касается Сакру, то я благодарен тебе, вам всем за то, что не бросили мою девочку и взяли под свое крыло. Сама бы она вряд ли справилась с реалиями нового мира.

— Она сильнее, чем вы думаете.

— Сакру вчера убила крикрамца и это сильно ее подкосило. Но дочь не виновата, это я не смог обеспечить ей защиту, не сумел оградить, не принял удар на себя. Я все же ее отец, старше, мудрее и опытнее. Дико виноват перед ней, — признался Миркару и в его глазах плескалась боль.

— Я не имею права вас винить. Да и не стал бы. Не забывайте, что отныне ваш дом здесь, на Валерии. НАШ мир живет магией, он ею дышит, существует за счет потоков, как и все существа на Валерии. Сакру с ее магией все-таки сильнее, чем вы со своими застоявшимися каналами. Но вы, Миркару, сделали для нее гораздо больше, когда покинули свой мир вслед за дочерью. А я обещаю вам свою защиту и покровительство.