Чем больше говорил Тирка, тем сильнее я бледнела. Какая казнь? Какие рудники и карьеры? Кто этот Игар и что я им всем сделала? Я и сама не знаю где нахожусь… Может все такие я сошла с ума, а не они?

Мы поднимались выше, каменные ступени под ногами были не везде ровные и пару раз я споткнулась. На мне были форменные полуботинки без каблука, но даже это не помогало мне идти ровно. Мысленно ругалась и проклинала все вокруг.

Когда сил уже не было, а дыхание сбилось от нагрузки, Тирка вывел меня в… общую комнату? Огромный каменный зал, где по периметру были выбиты углубления. Все проходы закрыты тканями, а посередине зала большой костер с синим пламенем. Вокруг костра стояли каменные скамейки, на которых сидели две женщины.

Они увидели нас, кивнули Тирка, а меня рассматривали пристально и шептались. Обе темноволосые, в каких-то грязных хламидах до пят. Волосы у одной были собраны в замысловатую косу, а у второй распущены, но собраны тонкими косичками от висков. Светящихся линий как у Анемон на их лицах не было. И они бы могли сойти за крикрамок, только очень… бедных и грязных.

Из одной из импровизированных дверей вышел высокий мужчина. Он сурово оглядел меня, улыбнулся Тирка и кивнул на одну из «дверей».

— Проходи, чего встала? — подгонял меня низкорослый. — Ждут тебя.

— Сюда? — переспросила я. — А ты? Пойдешь со мной?

— Нет, я тебе нянька что ли? Да и допрашивать не меня будут, а тебя.

Я кивнула, несмело сделала два шага, решительно выдохнула и отодвинула грязную ткань. Допрос так допрос.

Сакру батар Вериде

В комнате было теплее, чем в общем зале. В углублении стены горел вполне себе обычный огонь, пучки трав на веревках, под ногами какая-то солома. За маленьким столом сидела Анемон и как только увидела меня, поднялась.

— Доброе утро, Сакру, — с улыбкой поздоровалась со мной женщина. Я остановила поток паники и вопросов в моей голове и поздоровалась в ответ.

— Ворт сейчас подойдет. В прошлый раз ты испугалась, но я уверяю — не стоит его бояться. Он с виду суров, но по натуре справедлив и объективен, — объясняла мне женщина, жестом приглашая к столу. — Присаживайся.

— Спасибо, — поблагодарила я Анемон и села… на пол перед столиком. Анемон ободряюще улыбнулась, присела ближе ко мне и взяла в руки пузатый кувшин. Она разлила горячий напиток по глубоким чашкам и в комнате запахло травами и ягодами.

— Я буду с тобой, пока Ворт задаст тебе пару вопросов.

— К чему это все? Не проще ли связаться с моим отцом и просто отдать меня семье? — не выдержала я. Руки тряслись от страха, а неизвестность только подогревала мою нервозность. — Я никому ничего не скажу. Да я даже не знаю, где я и как здесь оказалась. Вам заплатят! Вам же нужны кредиты? Или кристаллы?

— Выпей чай, согрейся. Ворт, хватит стоять у порога, проходи, — громче добавила Анемон и уже шёпотом мне, — мы сейчас со всем разберемся.

Прикрыла глаза, морально подготавливая себя к виду хвостатого существа. Не слышала шагов, но почувствовала, как в помещение хлынул свежий воздух.

— Доброе утро, — пророкотал мужской голос. Обхватила чашку с горчим напитком сильнее, согревая замёрзшие пальцы. Ощутила движение возле себя и открыла глаза.

Напротив меня за столиком расположился тот самый Ворт. Мужчина молчал и внимательно меня осматривал. Анемон рядом со мной сжала мою коленку и улыбнулась.

Я осмелела и тоже более детально осмотрела мужчину. Розовая кожа, массивные закрученные рога, неровно подстриженные темные волосы. Глаза его полностью желтые с вытянутым черным зрачком, на лице неаккуратная щетина, губы тонкие с чуть выпирающими верхними клыками белоснежных зубов. Мощная шея с какими-то украшениями, грязная рубашка, кожаные обтягивающие брюки и хвост. Самый натуральный розовый и длинный хвост, который сейчас обвил его ногу, а кончик нервно дергался и бил по мягкому голенищу сапога.

— Все рассмотрела? — спросил Ворт и подмигнул звериным глазом.

— Ворт, — предупреждающе зашептала Анемон. — Мы сейчас просто поговорим.

Помня о двух неудачных попытках разговора, я мысленно дала себе команду молчать и не нагнетать. Послушаю этих двоих, а там решу в насколько глубокую дыру меня занесло и как мне отсюда выбраться.

— Значит Сакру… — почесал бороду Ворт, бросив взгляд на Анемон. Девушка со странными символами на лице кивнула и налила мне еще горячего чая из кувшина.

— Да, я Сакру батар Вериде, — подтвердила я. Сделала еще пару глотков и поняла, что согреваюсь. И легкость такая появилась, и чувство, что все не так уж и плохо.

— Откуда ты, Сакру Батат?

— Батар! Я с Крикрама, там рядом еще два спутника — Варис и Альтера. А сама я из центрального сектора, как и вся моя семья, — развязался мой язык, но я не замечала странностей. — Я жила с отцом и братьями в особняке, а это очень близко к академии. Но когда братья меня доставали, я всерьез мечтала о проживании в кампусе!

— И как ты здесь очутилась? — мелодично пропела Анемон, а символы на ее руках и лице засияли. Ворт сидел напротив, крутил в руках чашку и мягко улыбался, обнажая острые клыки. Интересно, если до них коснуться, можно порезаться? Ему самому удобно жить с такими штуками во рту?

— Сакру, — напомнила о себе Анемон. — Как ты здесь оказалась?

— О, я пошла на выпускной, — поставила я чашку на столик, а свободной рукой махнула на себя. — На мне парадный мундир академии Крикрама. Правда его пришлось перешивать, но я довольна. Так вот… Эрвальд прислал записку, а я так надеялась, что он после окончания академии признается в своих чувствах! Но чуда не случилось, понимаешь? — с надеждой заглянула я в зеленые глаза Анемон.

— Мне жаль. А потом? Что случилось потом?

— Анемон, бред же, — ласково… прорычал (?) Ворт, качая головой.

— Почему он рычит все время? Это из-за клыков? Или у него с уздечкой проблема? А может нарушение нормальной работы речевых зон мозга? — спокойно задала вопрос женщине, не обращая внимание на выпученные глаза Ворта. Нет, ну правда, что ни слово, то рык! — Его нужно показать медикам. Точно…

— Он демон, Сакру, — пояснила Анемон, сдерживая смех. — Очень забавная девочка.

— Так как ты здесь оказалась? — устал терпеть Ворт.

— Мы поругались с Эрвальдом. Он меня оскорблял, говорил ужасные вещи, а я… я же люблю его, а он… — некрасиво всхлипнула я и вытерла рукавом белого парадного кителя нос. — Он меня даже за локоть схватил! А потом полет, темнота и вот этот желтоглазый рычит. А я что? Я отправила отцу сообщение, а он не прилетел. Никому я не нужна!

— Ты видела портал? Или почувствовала колебания магического фона? — допрашивал меня Ворт, а Анемон снова всучила мне кружку с горячим чаем.

— Что-что? Какие колебания? — я прикоснусь к своему комму, чтобы порыскать в сети о колебаниях магического фона. Застонала от досады. Я могла бы посмотреть свои энергетические показатели, но устройство как-то быстро разрядилось.

— Вот такие, — закатил глаза Ворт и из его руки полыхнуло самое настоящее пламя. Я в ужасе отшатнулась, голова закружилась, а запястье прострелила боль.

— Это проекция, да? — шептала я, осматривая горящую ладонь мужчины. — Нет, это фокус, или галопроекция, или… Это не по-настоящему!

— Отчего же? — коварно улыбнулся Ворт и приблизился. — Самое настоящее адское пламя, девочка. Чувствуешь что-то?

— Д-да, — закивала я, отползая дальше. Ни боль в запястье, ни холодный пол, ни треск юбки не замечала. — Чувствую, что хочу уснуть, а проснуться в своей кровати и без вот этого всего!

— Она напугана, Ворт, — пропела Анемон и положила изящную ладонь на широкое плечо Ворта. — Гаси.

— Я хочу домой, — жалобно заскулила, а Ворт и Анемон молча переглядывались. — Отпустите меня, пожалуйста!

— Я могу прикоснуться к твоим вискам, Сакру? Обещаю, что больно не будет. Просто посмотрю, — осторожно кралась ко мне девушка. Ее я боялась не так сильно, как этого хвостатого демона.