— Прости.

— А Ворт? Он…

— Он почти в порядке, — усмехнулась Анемон. — Наше Высочество на улице разбирается с ведьмами.

Обернулась вокруг себя в поисках двери. Маленькая комната все еще кружилась перед глазами, но мне было легче от осознания, что я больше не на каменном острове. Я в открытом мире, пусть и чужом.

В нетерпении кинулась на выход. Резко открыв дверь, сощурилась. В нос ударил опьяняющий запах леса и трав, ветер играл в кронах высоких деревьев, а босые ноги утопали в мягкой траве.

Тепло. Ярко. Вкусно. И я снова почувствовала себя живой и свободной. Рассмеялась, из глаз полились слезы, меня переполняли эмоции. Да тут даже воздух другой! Цвета другие! Зелень леса сочная, насыщенная, небо голубое, а местное светило яркое и теплое. Неужели я выбралась⁈

— Да! — взвизгнула я, но тут же себя одернула. Это не конец, я все еще на Валерии и впереди еще много испытаний.

— Проснулась, дитя другого мира? — навстречу мне из леса вышла красивая женщина в длинном платье.

— Д-да, — кивнула и попятилась назад. От женщины веяло силой, она словно подавляла меня, заставляя склониться. — А вы кто?

— Эсмеральда, — подошла ближе. — Верховная ведьма Валерии, девочка.

— Сакру… Я Сакру батар Вериде, — взяла себя в руки. Растерялась, испугалась, замешкалась. Если она Верховная ведьма, значит важная? Это статус? Титул? Должность? Надо как-то по-особому ее поприветствовать?

Находясь в тюрьме, я не задумывалась о внешнем мире. У меня было два желания — не умереть и вернуться домой. Хотя Анемон и Тирка рассказывали мне про Валерию, но это были скорее истории их жизни или темы, касающиеся заклинаний и ритуалов. И сейчас я стояла в ступоре не понимая, как правильно произнести приветствие.

— Сакру, проходи в дом, — появился возле меня Эрвальд. Он обхватил меня за плечи и развернул в сторону двери. — Эсмеральда, все очнулись и готовы поговорить.

Зашла обратно. Эрвальд усадил меня на лавку и сам уселся рядом. Анемон разливала что-то по кружкам, а матрас с пола уже был уран.

Эсмеральда встала у окна спиной к нам. Следом в дом вошли мужчина и женщина. Я знала их, но лично представлена не была. Это Тарвос и Лаура Харристо, родители Эрвальда.

— Добрый день! — обрадовалась я однопланетникам.

— Здравствуй, Сакру! Я рада, что ты в порядке, — улыбнулась Лаура и протянула мне свою ладонь. Отец Эрвальда сдержанно кивнул. Они сели рядом, стало тесновато. Я ютилась на самом краешке, но это такие мелочи!

— Где Фавирак? — спросила Анемон, и я обернулась. В проеме двери стоял Ворт. Помятый, напряженный, уставший. Демон нашел меня взглядом и застыл. Он грустно улыбнулся, подмигнул и сел напротив, поморщившись.

— Здесь я, — пробурчал недовольно Фав.

Анемон расставила перед нами кружки, разлила напиток. Из соседней комнаты вышла молодая девушка и склонила голову перед Эсмеральдой, а после тихо представилась — Адриана, молодая ведьма, что случайно обнаружила семью Харристо на болотах.

— Что ж… — сложила руки за спиной Эсмеральда. — Неожиданно. Но вполне логично, Ваше Высочество. Думаю, что нет смысла ходить кругами. Эрвальд, ты достал зуб?

— Д-да, — потянулся к карману друг.

— Подожди, — остановил Эрвальда демон. Он забрал мешочек себе и вытащил тот самый зуб. В дневном свете я увидела, что сделан он был из какого-то драгоценного камня, похожего на черный алмаз.

— Рубин, — склонился над Вортом наг. — И веет сильной магией. Древней. Первобытной. Что это? Артефакт… да, мы уже догадались. Но для чего?

— Не твоего ума дело, змей! — шикнула Эсмеральда. — У нас была договоренность, Эрвальд. Зуб в обмен на помощь в поисках Сакру. Ты смог не только вытащить девчонку, но и прихватить с собой парочку королевских особ и жрицу ветров. Я жду.

Я же молча наблюдала за всеми и абсолютно ничего не понимала. Какие королевские особы? Кроме Ворта среди нас нет никого из королевской семьи. Они же все демоны должны быть? Или ведьма имела в виду Анемон, как законную супругу Ворта? Нет, она же сказала, что жрицу и королевских особ… Но кто?

Я и Эрвальд вообще из другого мира, а монархии на Кракраме нет.

Фавирак⁈ Этот жутко очаровательный и беспринципный убийца? Да? О, звезды, да не может быть⁈ Хм, а разве на Валерии не один король? Есть же еще острова эльфов, но Фавирак с его ядовитыми клыками и мощным хвостом определенно наг. Ничего не понятно, но жутко интересно.

— Ворт, нужно отдать зуб, — поморщился Эрвальд. Демон тихо выругался и протянул ладонь с драгоценным камнем Верховной.

— Сделка завершена, условия выполнены, — довольно пропела Эсмеральда. — Адриана, бери свою книгу и уходим.

— Но Верховная, а мой дом? — подала голос Адриана. Красивая, очень привлекательная девушка с яркими зелеными глазами. Сейчас она стояла у белого сооружения с дыркой, в которой горел огонь, и нервно теребила рукава темного платья. — Да и гости из другого мира… и его Высочество принц Аркани… А…?

— Моя помощница и ученица должна быть рядом со мной в ковене, Адриана, — с нажимом произнесла Эсмеральда, вскинула хитрый взгляд на Эрвальда и пошла к двери.

Молодая ведьма потопталась, осмотрела всех по очереди и громко вздохнула. Девушка расправила плечи, взяла с подоконника увесистую книгу в кожаном переплете и молча подошла к Верховной.

— Ваше Высочество, — ехидно позвала Эсмеральда демона. Ворт дернулся и поморщился, но голову поднял. — Недопонимание между ведьмами и властью началось с вашего отца. Много десятилетий назад демоны нарушили закон, заточив Тишвальду в угол Кракса без суда ковена. Мы это… приняли. Но ваш брат, нынешний правитель Валерии, перешел все допустимые границы. И если вы вздумаете вернуть свое по праву рождения и занять престол, мы сможем оказать содействие.

— Не просто так, — хмыкнул Ворт. — А взамен?

— Ведьмы такие же существа, как и остальные — маги, друиды, оборотни, демоны. А Валерия — свободное королевство. И я надеюсь, что с началом вашего правления гонения прекратятся, а слухи про нашу… сущность будут развеяны. Мои сестры хотят вернуть свои жизни, а я желаю восстановить порядок.

— Я вас услышал, Верховная Эсмеральда. Благодарю.

Ведьмы ушли, а оставшиеся в комнате молчали. Я не задумалась над словами ведьмы, не вникала в разговор. Вместо этого я осознала, что жизнь продолжается. Что у Ворта есть свои цели и планы на будущее. А меня ждёт возвращение домой. Наши дороги с Вортом, Анемон и Фавираком разойдутся, а нити взаимоотношений разорвутся навсегда.

Горько. Больно. Но иначе никак. Наши жизни продолжаться, но вдали друг от друга. И не будет возможности даже сообщение отправить. Разные миры — не разные континенты. Это бездна, пропасть, где нет ни времени, ни пространства. Пустое ничто. И только одно существо в этой комнате может прорвать бесконечность — Эрвальд Харристо.

Ворт, Анемон, Фав и Тирка, и даже Валерия и угол Кракса останутся для меня лишь воспоминанием. Прошлым, что я не смогу вернуть…

— Сакру! — позвала меня Лаура, вырывая из невеселых мыслей. — Сакру, как только резерв Эрвальда восстановиться, он попытается переправить тебя на Крикрам.

Слова Лауры задели за живое. Моя душа начала рваться в клочья, а сердце медленно покрывалось корочкой льда.

Я вернусь домой. Я снова стану Сакру батар Вериде, любимой дочерью одного из Смотрящих Крикрама, непоседливой младшей сестренкой своих родных братьев Тюркару и Буроску.

Но как я смогу жить прошлой жизнью, если сама я уже давно и неотвратимо изменилась? Как вообще возможно жить без сердца и души? Без магии и силы?..

— Я… Да.

— Что значит попытаеТСЯ? — резанул слух звонкий голос Анемон. — Есть проблемы с перемещением? А вы сами?

— Да, с этим могут быть сложности, — заговорил Тарвос Харристо после недолгой паузы.

— Отец… — покачал головой Эрвальд и уронил голову в ладони. — Зачем так сразу? Еще хотя бы день!

— О чем ты, Эрвальд? — не понимала я друга.