Эрвальд ничего не сообщил моим родным, только сказал, что ситуация на Крикраме несколько напряженная. Обещал мне разговор наедине. Согласилась, ведь понимала, что времени не так много, а выбираться из тюрьмы нужно как можно скорее.

Если остальные пленники увидят Эрвальда, начнется настоящая бойня. Каждая заточенная в углу душа желает свободы.

Мысль о том, что скоро я покину угол Кракса и радовала, и огорчала. Эрвальд может забрать только двоих. И я бы хотела, чтобы и Ворт, и Анемон, и Тирка тоже покинули тюрьму вместе с нами… Это было почти невозможно. Единственный шанс спастись всем — это какой-то кровавый ритуал. Ворт сказал, что он подумает и примет решение. И я готова рискнуть, но вот Эрвальд… Он не знает Ворта и остальных так хорошо, как я. Для него они лишь попутчики, мой каприз.

Заснуть я не смогла. Эмоции переполняли меня, мысли не покидали голову. Я вертелась, стараясь сильно не шуметь.

Что дальше? Как достать зуб из бешенной ведьмы? И какое решение примет Ворт? Анемон молчала, но я видела, как она в глубокой задумчивости ушла на поверхность. Видимо, пошла говорить с ветрами.

На утро Ворт и Фавирак поднялись первыми. Они тихо переговаривались, но все равно разбудили остальных.

— Сегодня мы останемся в углу, — начал Ворт после того, как Анемон обновила полог тишины. — Эрвальд, ты еще не восстановил силы и не выспался. Прошу тебя сидеть за ширмой и не отсвечивать. Отдыхай. Если тебя обнаружат остальные — ни ты, ни мы от сюда живыми не выберемся. За зубом Тишвальды пойдем вместе после заката. К вечеру переоденься и жди, я помогу пройти незамеченными и удержу старушку.

— Хорошо, спасибо, — пожал плечами сонный Эрвальд.

— Фавирак, за завтраком вызывай меня на бой за клинок. В наше ночное представление поверили не все. Лис подозрительно тихо себя ведет, а обстановка накалена до предела.

— Понял, — кивнул Фав. — Высечем искру боем, дадим разрядку. Биться в полную силу?

— Да, все должно быть правдоподобно, — согласился Ворт, не замечая моего ужаса. Если эти двоя сцепятся, то могут ранить друг друга. Кому это нужно? Зачем?

— Ворт…

— Сакру, ты делаешь вид, что все в порядке. За завтраком ведешь себя как обычно, потом будет бой. Поможешь Анемон с раненным Фавом.

— Или с Вортом, — встрял Фавирак. — Или ты так уверен, что сможешь победить меня?

— Прекратите! — шикнула на них Анемон. — Во-первых, вы пугаете Сакру. Во-вторых, как бы вы не хотели подраться, помните, для чего это устраиваете. Берегите силы!

— Анемон, я согласен на ритуал подпитки, если ты и Эрвальд примете риски. Дело в том, что попытка выбраться из угла с помощью Эрвальда только одна. И если мы уходим, то вместе.

— Но почему? — подала я голос. — Можно сначала вывести нас с Фавом, а когда Эрвальд восстановит резерв, то заберет остальных.

— Сакру, подумай сама, пленники улавливают магические колебания. Ночная стычка тому подтверждение. Что будет, когда узники снова почувствую открытие портала и поймут, что ты пропала? Все знают, что Ворт не просто держит власть на Краксе, но и спит с тобой. Дураку понятно, что он в курсе. И поэтому…

— Остальные разозлятся и разорвут демона в клочья.

— Как Анемон и Тирка. Мы впятером долгое время проводили вместе. Там, где один, там и второй, — закончил Фав.

— Поэтому я принял решение уходить всем сразу. Шанса вернуться и вытащить остальных живыми не будет, — взял слово Ворт. — Анемон друид, она сможет аккуратно влить свои силы в резерв Эрвальда. Магия у них одинаковая — воздух.

— Но Эрвальд же будет использовать портальную магию, а не стихию.

— Магический резерв един, Сакру. Мне все равно, кто помогает. Главное, чтобы поток эфира был неконфликтный с моим. Мама… мама помогала мне переместиться с Крикрама на Валерию. Она тоже резала ладони и направляла, — объяснил Эр.

— Хорошо, значит ты знаком с ритуалом. Видишь, высочество, не такая уж это тайна! — Фавирак. — И когда отправляемся?

— На рассвете. У нас сутки, чтобы собраться, а у Эрвальда будет время на восстановление, — закончил Ворт. — Идем.

И дальше все пошло точно по плану Ворта. Завтрак прошел как в тумане. Пленники фыркали, смотрели с недоверием, внимательно прислушивалась к нашим разговорам. Если бы не Тирка и его ежедневные истории, я бы не выдержала напряжения и не смогла поесть. К концу трапезы Фавирак намеренно зацепил Ворта и началась грубая ругань. В итоге Фав вызвал Ворта на бой за клинок.

Это стало искрой, что взорвала остальных. На Ворта накинулись все, но только словесно. Кричали, обвиняли, ругали, что-то спрашивали. Демон же принял вызов и рыкнул на пленников.

Я не смогла не пойти на поединок, это выглядело бы подозрительно. На поверхность выскочили абсолютно все. Анемон натурально шипела на Ворта, ругала Фава и постоянно повторяла, что какой-то клинок из портала не стоит того, чтобы калечить друг друга.

Змей обратился, Ворт выпустил огонь. Кто нанес первый удар, я не видела. Закрыла глаза и желала, чтобы «ненастоящий» бой скорее закончился. Увы, упертые мужчины распалились и мне казалось, что уже не притворяются. Кровь, рычание, шипение, сгустки огня, капли яда… Я потеряла сознание, так и не узнав, кто победил.

В себя пришла в лечебнице. Анемон рассказала, что бой был остановлен и перенесен на завтра. Что ж, возможно, мой обморок был вовремя.

Оставшееся время я провела под присмотром Анемон. Эрвальд все время спал, а жрица пояснила, что намеренно добавила дурмана в его напиток. Поговорить мы с другом сможем после, когда выберемся.

Ближе к вечеру друг проснулся. Анемон принесла два ужина на троих, и мы поели. Я смеялась над лицом Эрвальда, когда он вкусил вареных водорослей в рыбном бульоне. Рассказала, как была голодна в первое время, тоже носом крутила, но жить и есть хотелось, и пришлось привыкнуть к еде в углу Кракса.

Анемон спросила, что еще есть в сумке Эрвальда… и вечер пролетел незаметно. Я забрала себе книги по магии и настолько углубилась в чтение, что не видела ничего вокруг. Читала, смотрела схемы плетений, сноски с исключениями по расам и эфирам. В углу Кракса магии меня обучали Анемон, Фав и Ворт, и уже тогда мне магическая наука казалась интересной и увлекательной, но книги… О, звезды, какое же разнообразие магии, заклинаний и ритуалов имеется на Валерии!

Ближе к ночи пришел Ворт и забрал с собой Эрвальда. Я волновалась за него, но понимала, что без зуба друг вернуться не сможет. Это плата за помощь ведьм. Вообще, Эр раскрылся для меня с другой стороны. Оказалось, что он намного… человечнее, чем я предполагала. Он не бросил меня, вернулся несмотря на опасности. Магия, о которой он не подозревал, не поддавалась ему, но он собрался и начал обучение. Этот парень прорвал грань миров, попав в неизвестный мир, выжил, заключил сделку с ведьмами и не сдался. И мне тоже следует развить в себе такую стойкость, чтобы справиться с будущим.

Я настолько глубоко погрузилась в свои мысли, что не заметила, как уснула.

Эрвальд

Я проспал весь день. Было жаль, что я многое пропустил, но проснулся отдохнувшим и бодрым.

Из каменной комнаты с очагом, что Сакру называла лечебницей, никуда не выходил. Вечер мне скрасила Анемон. Жрица потрошила мою сумку, заинтересованно просматривала склянки с зельями и эликсирами, нюхала травы и порой выпускала свою магию. Такая же как у ведьм, но какая-то другая, не агрессивная, манящая. Когда колдовали ведьмы, я ощущал, как пространство вокруг меняется, иссушается, становится мертвым. Магия Анемон отличалась. Понятное дело, ведь она друид. На Валерии я их еще не встречал, так как они обычно обитали или очень удаленно от больших поселений, или же служили при храмах стихий.

Я уже смелее вел разговор с Анемон, улавливая каждое ее слово. Жрица подробно объясняла мне о зельях, рассказывала об устройстве тюрьмы, быте и сложностях. Она не жаловалась, но и правду не приукрашивала. Угол Кракса — суровое место со своими законами и правилами. Но на вопрос почему она здесь не ответила, перевела тему и в миг погрустнела.