Эгоистично будет попросить ее остаться? Бросить все и быть просто рядом? Что я могу дать Сакру если не здесь, то хотя бы на Валерии? Я бастард, убийца, преступник. Вне закона. Без золота, без дома, без возможности открыто передвигаться по родной земле.

Нет, это уже предел эгоизма. Пусть Сакру сама решает, что ей делать. А я… а я возьму сполна, пока она еще рядом. Моя. На неопределенное время, но моя.

— Рад, — прохрипел я. — Твой портальщик придет за тобой.

— Да, и мы все выберемся отсюда! Наконец-то! — радовалась Сакру, не понимая моего состояния.

— Тихо ты! — шикнул на нее Тирка. — Чего верещишь? Хочешь, чтобы все услыхали?

— А как же… — осеклась Сакру.

— Нужно сохранить это в тайне, Сакру. Если остальные пленники узнают о возможности покинуть угол Кракса, то начнутся волнения, — пояснила Анемон. Жена пришла в себя, взяв эмоции под контроль.

— Я думала, что… — мямлила Сакру.

— Нет, девочка. Не все покинул угол. Да и наше перемещение под вопросом, — обвел взглядом пространство купальни. — Порталы… Во-первых, нужен портал невероятной мощи, чтобы переместить такое количество существ. Во-вторых, в основном здесь те, кто реально заслуживает наказания. Если их выпустить, то…

Фавирак фыркнул и отмахнулся. Да-да, я имел в виду его и подобных ему.

— В-третьих, даже при условии, что портал твоего Эрвальда сможет перенести всех, это привлечет ненужное внимание.

— Но мы будем свободны и… — осеклась Сакру. — А что потом?

— Вот именно. Наши жизни не закончатся. А проблемы не будут решены. Вместо угла Кракса будет большая земля, родная Валерия. Жизнь, которой мы были лишены долгие годы, продолжиться. Как и борьба, — грустно усмехнулся змей.

— Я не подумала, — поникла Сакру. — Если мы выберемся, это будет уже хорошо. Да? А там решим, что и к чему.

Все молчали. Каждый думал о своем. Фавирак передал лист Тирка, который принялся задумчиво рассматривать символы. Анемон отошла ко входу и прикрыла глаза.

— Я на поверхность, — прошептала жрица. Пошла говорить с ветрами? Молиться?

Сакру присела на камень, перекидывая мокрые волосы. Подошел к ней и высушил ее локоны щелчком пальцев. Я знаю, что она уже научилась использовать бытовые заклинания, но мне было приятно позаботиться о ней.

Присел напротив. Глаза в глаза.

Ее ладонь потянулась к моей. Робко.

Перехватил, сжал, поддерживая.

— Что будет дальше? — задала закономерный вопрос моя иномирянка. Вот только в глазах ее столько перемешано было, а голос просел. Ее волновало не только перемещение из тюрьмы, а нечто между нами.

И что мне ей сказать? Отбросить сомнения и присвоить ее? И кем она будет? Захочет ли вообще остаться рядом? Если бы нас разделяли континенты, я бы не так убивался. Но между нами миры…

— Я не знаю, — ответил честно. И если раньше я был уверен, что проведу остаток жизни в заточении, то сейчас не был уверен вообще ни в чем. — Но я обещаю, что буду рядом с тобой, пока ты этого хочешь. У нас есть время, Сакру.

— А потом?

— Я не могу гарантировать тебе счастливое будущее. Это нечестно по отношению ни к тебе, ни к самому себе. Каждый из нас имеет не только желания и чувства, но и цели. Не будем копаться в себе, согласна? Давай просто жить, м? А проблемы будем решать по мере их поступления. А там… посмотрим куда заведут нас наши дороги.

— Да, — согласилась девушка и сама потянулась ко мне.

Не обращая внимание на Тирка и Фавирака, прижал ее крепче, поцеловал. Сколько у нас времени? Не важно.

Есть я и есть Сакру в моих руках. И пока она не попросит отпустить ее, а я не буду уверен в ее безопасности, буду держать, оберегать, направлять ее. Чувствовать, любить, ценить каждую гребанную секунду наедине.

Но рано или поздно она попросит отпустить. И я подчинюсь.

Сакру

Совершенно не понимала, как реагировать на происходящее.

Началось с того, что во время ужина Фавирак странно на меня смотрел. Обычно он много говорил, шутил и смеялся, подкалывал меня, язвил с Тирка, спорил с Анемон. В этот же вечер он кинул мне всего одну фразу: «Сегодня устроим тебе экзамен, малышка. Проверим, чему я тебя научил».

А потом Тирка перевел тему, рассказывая про каменную кладку в условиях неустойчивой почвы. Дворф вообще любил поговорить и не важно, понимает ли собеседник тему или нет.

Я же спокойно ела, иногда кивала и (честно) старалась по началу вникнуть. Мысли то и дело ускользали в сторону демона, наших практических занятий, магии. Незаметно для себя полностью отключилась ото всех и в голову начали лезть мысли о воде. Так хотелось смыть с себя сегодняшний день, расслабить мышцы и тело в теплой воде.

«Источник. Купальня» — подавал сигналы мозг.

Я встала и точно помню, что отнесла грязную посуду за собой, попрощалась с Анемон и Тирка, поблагодарила Карису за сытный ужин.

А дальше, как пьяная, шла в купальню, по пути скидывала рубашку, брюки бросила за какой-то камень. Расфокусировано смотрела на тусклое мерцание грибов на стенах и потолке, варварски скинула ботинки.

Пар. Много пара и вода, что звала меня, манила своим теплом.

Вдох. Плеск. И вот я абсолютно голая и мокрая перед стою перед Вортом.

В голове на миг прояснилось, я испугалась, осмотрелась.

Поймала взглядом звериные глаза напротив. Дыхание стало прерывистым, руки покалывало от желания прикоснуться.

А дальше… было горячо, страстно, невероятно хорошо. Мы слились воедино, цеплялись друг за друга и придавались своим желаниям. Наша близость изменила все, стерла все грани.

Жадность Ворта испепелила все сомнения, оставив после себя вкус пепла на губах и обещание чего-то нового, приятного, неизведанного, но такого желанного. Я его хотела, как и он меня.

Мы переспали. Сорвались с края обрыва, по которому долгое время лавировали, маневрировали, пытаясь удержать равновесие.

И вот его горячее тело прижимается ко мне, согревает, расслабляет. Я обнимаю его, цепляясь за криво подстриженные волосы, за гладкие рога. Оба дышим рвано, не отрывая друг от друга взглядов.

Понимаем, что натворили, но никто не чувствует себя виноватым. Закономерный итог долгого воздержания, постоянного контроля над собой и своими чувствами.

И я готова была продолжить это безумие, но увы. Камень с посланием. Недовольный возглас Ворта. Ошеломленная Анемон, наглая ухмылка Фавирака, и даже Тирка, что покраснел больше меня.

Послание от Эрвальда, я была уверенна. Это символы из детской игры, распространённой на Крикраме. Типа надо зашифровать послание и передать его другому отряду. Я помню, как говорила Эрвальду о том, что люблю такое. Рассказывала, как мы с братьями постоянно обменивались такими записками в тайне от отца.

И сейчас я быстро считывала, казалось бы, не связанные друг с другом схематичные рисунки, а в голове складывался вполне логичный текст.

«Сакру, я приду за тобой. Учусь открывать портал. Держись. Эр»

Подпись была, а значит я права — Эрвальд нашел способ вытащить меня из этой тюрьмы.

Обрадовалась. Надежда на спасение всколыхнулась в душе, а тело трясло от напряжения. Он меня вытащит. Осталось только дождаться. И… что? Что будет?

Чистая радость сменилась тоской. Ворт, Анемон, Тирка, да даже Фавирак! Что будет с ними?

Где Эрвальд? Он прислал послание прямо с Крикрама? Как он обучается открывать порталы, если на Крикраме магию уже давно не используют? А если так, то он… на Валерии? Только не в углу Кракса, не в мистической тюрьме, а на континенте? Но как он оказался там? Искал меня? И сможет ли он без помощи вытащить нас? Много вопросов, но сейчас меня волновало другое — что будет дальше с нами?

Анемон ушла на поверхность, Тирка вертел записку, пытливо всматриваясь в символы, Фавирак стоял рядом, насмешливо фыркая и подкалывая дворфа.

А Ворт статуей застыл рядом. Напряженный. Отрешенный. И я сказала бы, что даже расстроенный.