— Возможно, что они ищут ведьм, — предположила Лаура. — Или ваш поход в город не остался незамеченным.

— Встаем! — взял ситуацию в свои руки маг-воздушник Тарвос. — Эрвальд, ты с матерью выходите к дому и открываете портал в назначенное время. Анемон, вы можете поставить щиты в случае опасности? Я пойду говорить с ними, так как у меня и у моей семьи единственных есть грамоты. А наши израненные и обессиленные друзья сидят в засаде. Я попробую договориться, но если не выйдет…

Сакру

мир Крикрам, особняк семьи батар Вериде

Я смотрела на круглый камень, который почти изменил цвет. Это как наши часы, только без делений. Осталось минут 10 и воронка должна появиться. Должна… но появиться ли?

— Я запер все двери, Тюр и Буро закрыли окна чем смогли, — вышел в гостиную полностью собранный отец. — Я кое-что взял из дома, небольшая сумка.

— Хорошо, — согласилась я, ведь сама набрала из своей комнаты много одежды и белья, кремов, парфюма и украшений. Взяла все самое ценное и необходимое. И не потому, что мне было это жизненно необходимо на Валерии, просто нервничала, да и время позволяло, нужно было чем-то занять руки.

— Сестренка, ты уверена, что все получиться? Если твой друг не справится, то… — с сожалением смотрел на меня Тюр. Он волновался за меня, переживал за свою жизнь, страшился нового и неизвестного. А еще он любил Крикрам и искренне желал помочь остальным крикрамцам.

— Все будет хорошо. Я в это верю, Тюр, — соврала я брату и попыталась его успокоить. — Валерия прекрасна. Вам там понравится, обещаю. В любом случае там безопаснее, чем здесь. А уж какие перед нами откроются возможности. Да и главное, что мы будем вместе!

— Иди ко мне, — обнял меня Буроску, целуя в макушку. — Это страшно, понимаешь? Оставлять свою привычную жизнь ради того, что в глаза не видел.

— Просто поверьте! — взмолилась я и заметила свет.

Искра. Разрыв пространства. Формирование воронки.

— Вот! Вот видите! — заорала я на весь дом, некрасиво указывая пальцем в сторону набирающего силу портала. — Только не трогайте, пока рост воронки не остановиться. Еще рано!

Громкий звук сирены на мгновение нас оглушил. Я испуганно подскочила, отец напрягся, а братья встали по обе стороны от меня.

Воронка росла медленно, как будто издеваясь над нами.

Ну же, Эрвальд, скорее!

Глухой звук удара в дверь и крики. Наблюдатели быстро сориентировались и уже пытаются проникнуть в дом. Почувствовали магические эманации…

— Сакру… если они прорвутся, идите, — махнул отец в сторону воронки.

О, звезды! Неужели отец хочет сдержать толпу обученных бойцов, чтобы дать нам шанс уйти? Нет, так нельзя! Так же было и с Тирка, который остался в углу Кракса и теперь непонятно жив он или мертв.

— Нет, папочка, не ты! Я остановлю их, а вы уходите, — решительно отодвинула я отца и обратилась к своему резерву. Магия послушно откликнулась на призыв и на руках замерцали молнии.

— Ого! — воскликнул Буро. — Я тоже так смогу? Как ты это сделала? Что нужно для того, чтобы смочь так же?

— Утопиться, — невесело хмыкнула я, вспоминая «пробуждение» своих сил.

— Что⁈

Двери за спиной разнесло в щепки. Главный вход, за которым мы наблюдали, и наши баррикады рушились на глазах. Видимо наблюдатели окружили дом и вошли с двух сторон. Ловушка!

Воронка портала была почти сформирована, но еще слишком мала, чтобы прыгать.

— А говорил, что не знаешь где дочь, — в гостиную медленно вошел батар Черкасе. — Я как чувствовал!

— Да пошел ты, — зло выплюнул мой отец и поднял бластер.

Батар Черкасе тоже поднял оружие, но целился не в отца, а в меня. Он стоял возле воронки и закрывал нам проход. За спиной в ожидании команды столпились Наблюдатели.

В моих глазах потемнело, я испугалась и на миг потеряла ориентацию в пространстве. В голове всплыл давнишний разговор с Вортом.

— … Представь, что перед тобой портал на Крикрам. А перед воронкой стоит страж. Он глух, нем и слеп. Сильный, крепкий, вооруженный. Его невозможно переубедить, с ним нельзя поговорить, он не видит тебя. И страж тебя не пропускает. Что будешь делать?

— Я не знаю, придумала бы что-то…

— А если за твоей спиной стоит разъярённый оборотень, желающий тебя убить? Ну? Сакру, думай, отвечай. Твоя жизнь в опасности, ты на перепутье, в ловушке, решение нужно принимать незамедлительно. Говори, девочка!

— Я…

— Так вот, в твоих руках сила, магия, твои невероятные молнии. В сердце желание вернуться домой. А еще инстинкт, как у любого живого существа — инстинкт выживания. Ну?

— Что ты от меня хочешь? Сломать меня? Показать, что я такая же, как и вы⁈ — закричала я громче, пытаясь оттолкнуть Ворта. — Хочешь дать мне понять, что я такое же животное, как…

— Как я? Возможно, — не обиделся Ворт.

— Чтобы преодолеть грань миров, мне нужно убить? Цена за возвращение моей жизни — чужая жизнь?

— Это твой ответ? Или ты пытаешься спросить меня? Кто ты, Сакру? Каковы твои истинные желания? Насколько сильно ты хочешь вернуться домой и какую цену готова заплатить? Считаешь ли ты, девочка, что твои жизнь и желания ценнее, чем жизни и желания других существ? Свет и тьма есть в каждом из нас, не так ли? Имеешь ли ты право обвинять остальных в жестокости и агрессии, если сама бы поступила так же?

— Я бы никогда не… — осеклась…

— С дороги! — сквозь слезы выкрикнула я решительно. Да, именно решительно. Потому что одно дело говорить, какая я хорошая и замечательная, а из любой ситуации можно найти выход, не применяя силы, а с другой стороны…

Но Ворт, мой любимый демон, был прав.

Я и мои близкие в ловушке. Передо мной портал в мир, где мое сердце и душа. Позади меня толпа вооруженных Наблюдателей. И живыми нам не выбраться, так как на моих руках уже играют молнии, потрескивая в тишине комнаты. Открытое проявление магии — это действие с необратимыми последними.

Суд. Пытки. Иссушение. Смерть. Отец и братья последуют за мной, как соучастники…

— Ты кто такая⁈ — рявкнул на меня батар Черкасе, когда в него прилете сгусток жалящих молний. Что удивительно, бойцы Управления Наблюдателей мешкали. Переглядывались, сомневались.

— Я стихия! — сформировала пульсар, а сама выплескивала свой резерв в пространство над потолком. — Я гроза, что ни перед чем не остановится и ни перед кем не склониться…

— Остановите ее! — подрагивал от прилетевшего в него заклинания Смотрящий Черкасе.

— Я буря, что поглотит любого, кто встанет на моем пути! — понесло меня на эмоциях, хотя я сама не понимала откуда все эти слова в моей голове. Магия на фоне моего страха всколыхнулась во мне.

Ожидание. Принятие решения. Моя тьма, что долгие годы спала беспробудным сном, прямо сейчас окрашивала мой «белый плащ» кровью.

Под потолком громыхнуло. Молнии били вокруг, поражая врагов одного за другим. Наблюдателей подкосило, некоторые сбежали то ли за подмогой, то ли от страха. У меня осталось совсем немного резерва, но я решилась и выпустила остатки магии прямо в грудь Смотрящего.

Он не успел отбежать и как-то среагировать. Видимо представление, что я устроила, сильно его отвлекло.

Смотрящий Черкасе рухнул на светлый ковер и не подавал признаков жизни. Я точно знала, что убила. Убила, чтобы спасти себя и родных.

— В портал! — истерично завизжала я на отца и братьев. Они стояли рядом и с неверием осматривались вокруг.

— Дочка… — с ужасом смотрел на меня отец. В отражении широкого зеркала из коридора я увидела девушку. Ее сине-зеленые волосы парили в воздухе, словно в воде, глаза горели безумием и страхом, из носа шла кровь, а губы некрасиво исказились, подрагивая. Все тело мерцало от разрядов, а одежда превратилась в дымящиеся лохмотья. Красивая. Безумная. Опасная.

Убийца.

— Быстро! — сделала шаг первой и, подхватив сумку, ступила в воронку.