Тэруми замерла, переставая дышать, сердце пустилось в пляс. Если ведьмочка там, тогда кто её обнимает. Она медленно повернула голову набок, возле неё в воздухе висело несколько монстров. Они постоянно менялись, преобразовываясь в диковинное сочетание лап, голов, клыков и других частей несуществующих тел.

Взгляд скосился на собственное плечо, его касался только монстр. А сейчас что-то коснулось и руки. Тэруми медленно перевела взгляд. Ещё один монстр стоял по другую сторону и осторожно ощупывал её.

Несмотря на частый пульс, кровь в жилах стыла, а волосы на голове шевелились от ужаса.

– А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а! – закричала Тэруми и бросилась к Лайе.

Побледневшая ведьма уже неслась ей навстречу, черные и золотистые вихри магии неслись следом, обвивая ноги владелицы. Лайя была готова к бою, правда опасность она так и не увидела. Тэруми подскочила к ней и вцепилась в её руку.

– Монстры перестали меня бояться! Они хотят меня разорвать! – срывающимся голосом прокричала Тэруми, а потом глубоко задышала, пытаясь унять приступ паники.

Лайя изумленно смотрела на черные вихри, которые сторонились их, и не понимала, что произошло.

– Тэ, – осторожно начала ведьма, – у тебя всё хорошо?

– Вот только не надо такого тона! – возмутилась Тэруми, окончательно приходя в себя. – Это они тебя боятся, вот и не подходят. А когда я стояла одна…

– Мы здесь уже несколько часов, – напомнила ей Лайя. – Если бы они хотели тебя разорвать, то не стали бы так долго присматриваться.

– Думаешь, я всё придумала?!

Лайя посчитала нужным пожать плечами, не желая ссориться. Тэруми выдохнула, решаясь. В конце концов, если что, ведьмочка успеет её спасти. Наверное… Тэруми шагнула в сторону от ведьмы. Потом ещё раз. Монстры клубились между ними, но ни к одной, ни ко второй не подходили.

– Не понимаю… Но я же… Я… – Тэруми растерялась.

– Ветер здесь гуляет, да и обстановка нервная, вот и показалось, – с понимающей улыбкой сказала Лайя. – Не отходи от меня.

Тэруми дернулась в сторону монстров, те отпрянули. Она часто заморгала, вглядываясь в пластичные черные морды.

– Мне не показалось, – упрямо повторила она.

Лайя снова скрылась в выбранном ранее доме, крикнула уже оттуда:

– Если что я рядом, далеко не отходи!

Тэруми подняла почти наполненную наволочку и отправилась к следующему дому. Она часто и резко оборачивалась, порой дергалась в ту или иную сторону – монстры спешили уползти. Неужели действительно показалось?

Она пристроила наволочку у входа и навалилась на дверь, отодвигая её, чтобы можно было протиснуться. В здании царил полумрак. Свет проникал только через крупные щели закрытых ставень. Пахло отвратительно: смесь гниющего дерева, плесени и ещё какой-то непонятной мерзости, явно трупного происхождения. Тэруми приподняла рубашку, пряча свой нос, не желая вдыхать потенциально опасные пары. Пожалуй, этот дом надо оставить сначала на проветривание.

Её ноги что-то коснулось, а потом сместилось на спину. Монстры один за другим вырастали перед ней, и каждый старался до неё дотронуться. Кто-то осторожно, а кто-то ощутимо. Оцепенение Тэруми продлилось несколько секунд, а потом с диким криком она бросилась к двери и просто вынесла её, забывая, что та открывалась в другую сторону.

Когда Лайя снова оказалось рядом, монстры отпрянули и почтительно кружили на небольшом расстоянии. Тэруми смотрела и не понимала. Ведь было же! Было!

– Тэруми! Это уже несмешно! – строго сказала Лайя, принимая это за розыгрыш. – Ты же не маленькая, чтобы так дурачиться! Или ты хочешь, чтобы в следующий раз, когда придет настоящая опасность, я посчитала это за шутку и не появилась?

– Да нет! Они трогали меня!

– Трогали? – откровенно стала насмехаться Лайя. – Несуществующими лапами?

– Но они же ими убивают! Значит, существующие! – возразила Тэруми.

– Идем в город. На сегодня хватит уже приключений.

Тэруми видела, как сильно рассердилась Лайя, и разозлилась от этого ещё сильнее.

– Почему ты не веришь мне? Они, правда, трогали меня!

Лайя махнула ей рукой и направилась к Изиме, оставляя Тэруми посреди улицы. Монстры, словно издеваясь, крутились рядом, но близко не подходили. Когда один из монстров преобразовался так, что на морде появилось подобие широкой улыбки, Тэруми зло топнула ногой.

– Ах вы твари хитрожопые! – крикнула она им. – Паскуды недоделанные! А ну, ко мне подошли! Живо! – Лайя опешила и обернулась, широко распахнутыми глазами смотря на азурианку. Тэруми её не видела, она продолжала ругаться на черную дымку: – Я кому сказала! И нечего лыбиться!

Тэруми сильно махнула рукой, словно собираясь отвесить подзатыльник ближайшему монстру. Но рука не прошла насквозь, как обычно бывало, а встретилась с непонятной субстанцией. Монстр отлетел в сторону и уже оттуда стал часто-часто перетекать из одного состояния в другое, во много раз превосходя по размерам остальных. В пылу гнева Тэруми не обратила на это внимание.

– Вот так вот! Если сейчас не дотронетесь до меня, как тогда в доме, еще наваляю! – пригрозила она и сердито выставила кулак, демонстрируя серьезность намерений. – Монстры очутились совсем рядом и сначала осторожно коснулись её, потом смелее и смелее, пока Тэруми не оказалась зажатой в тисках. – Ай, не так сильно! – фыркнула она, и те поспешили отпрянуть.

У Лайи выпала из рук добыча и с громким лязгом приземлилась на камни, рассыпаясь. Дар речи к ней не вернулся. Рот так и остался открытым.

– Лайя! Тэ!

Ноги Фенриса, казалось, не касались земли, так быстро он бежал. В руке маг зажал посох. Добравшись до девушек и поняв, что им ничего не угрожает, он переменился в лице. Тэруми невольно сжалась под его взглядом, настолько тот был обжигающим и злым.

– Почему не предупредили, что собрались на эту сторону?

– Так как бы… не думали что… – промямлила Тэруми.

– Мне сказали, что вы сюда отправились, а потом рассказали о криках. И никто не мог прийти на помощь. А если бы я не успел?

Его тихая ярость была пострашнее самого громкого крика Чона. Тэруми чуть подавила в себе порыв по-военному выпрямиться и пообещать больше так не делать. Фенрис заметил, что Лайя находится в странном состоянии, и настороженно спросил:

– Что произошло?

– Покажи ему, – тихо и хрипло от пересохшего горла проговорила Лайя.

Тэруми смутилась. Тогда, в пылу гнева, она не думала, как глупо это выглядит, а сейчас…

– Кыт, Кат, подойдите и коснитесь меня, – тихо проговорила Тэруми, смотря в землю. Монстры лишь дальше отпрянули. Мысль пришла в голову внезапно, но поразила убежденностью. – Они боятся тебя.

– Кто боится? – не понял Фенрис, с подозрением смотря то на одну, то на вторую. – И кто такие Кыт и Кат?

– Монстры, – проговорила Лайя, ошеломленно разглядывая Тэруми. – Они её слушаются.

– За стену! Обе! Бегом! – отчеканил каждое слово Фенрис. – Я оставил без присмотра людей за городом, прибежав на помощь. А вы тут неизвестно чем занимаетесь!

Тэруми разозлилась, но Лайя не дала ей высказаться, заговорила первой:

– Фенрис, я тоже не поверила, но она приказала им…

– Потом поговорим. Там Чон…

Имя любимого отрезвило Тэруми, она помогла Лайе собрать упавшее, потом сбегала за своей наполненной наволочкой и поспешила уйти.

На ужин они не пошли, попросили оставить еды, отпустили дозорных баррикад на несколько часов и сами остались у стены. Тэруми и Лайя спрыгнули вниз, а Фенрис и Чонсок остались наверху. Фенрис вначале тоже собирался спуститься, но Тэруми попросила его не подходить.

Все замерли, смотря на неё, а у Тэруми в голове металась только одна мысль: «Что скажет ей потом Чон?»

– Скоро приползут змеи, – напомнила ей Лайя. – У нас нет времени. Покажи им, и уйдем отсюда.

Показать. Легко сказать. Тэруми чувствовала, как настороженно относятся к Фенрису монстры. Она не знала, с чего это взяла, но почему-то верила себе. Лайю те тоже опасались, но не так сильно.