— Адепт Часпид дважды покушался на жизнь адептки Чаргородской. Первый раз — на веревочном мосту, отвлекши внимание своей команды и адептки на наше появление. Второй раз — толкнув в некую расселину в пространстве прямо перед входом в портал.

Кровь ударила Ногарду в голову. Жажда убийства стала невыносимой:

— Конкретнее, Аделин.

— В первый раз, — безэмоционально отчитывалась девица, — адепт сдвинул доску, на которую должна была наступить Чаргородская. Она провалилась в образовавшуюся щель. Из-за шаткости моста никто не успел оказаться рядом так, чтобы подхватить её. Рядом, буквально в метре, находился только Часпид, но он изобразил природное онемение от неожиданности. Адептка едва не стала жертвой Кипящей реки. От смерти её спас адепт Эрентор, успев трансформировать своё тело. Он перехватил адептку у самой кромки воды, прикрыв её собой, при этом получив обширные глубокие ожоги.

— Остальные видели действия адепта Часпида?

— Нет. Все находились сзади, потом отвлеклись на случившееся. Но после произошедшего все заподозрили именно Часпида.

— А ты, значит, видела?

— Я стояла под другим углом зрения. Мне были видны все, кто находился на мосту и рядом с ним. Меня не интересовало, что произошло с адепткой, поэтому я могла наблюдать за происходящим со стороны.

— И что было дальше?

— Адепт Часпид, воспользовавшись тем, что все отвлеклись на полёт Чаргородской, поправил доску, тем самым отводя подозрение от себя.

— Что случилось во второй раз? Отвечай!

Аделин уже заметно трусило. По лицу струился пот. Из носа потекли ручейки крови, но девушка безропотно покорилась приказу.

— Когда Мимиктус призвал нас подойти к нему ближе для перехода, адепт Часпид оказался сзади и чуть левее от адептки Чаргородской. Что-то шепнул ей на ухо, затем словно ненароком толкнул ей в сторону. Она не ожидала этого. Поскольку была слаба после прежнего покушения, не удержалась и полетела в сторону. Исчезла мгновенно в образовавшемся портале, — девушка качнулась и рухнула на землю, щедро окропляя покрытие стадиона носовым кровотечением.

— Вы — урод, — прошептала Новели Рас, пытаясь ментально помочь адептке.

— Я не виноват! — послышался визгливый гундосый вопль избитого адепта. — Я ни в чём не виноват!

Правитель ящеров повернулся к магистру Рас всем корпусом, оскалился в улыбке и щелкнул пальцами. Все парни из экспериментальной группы рухнули наземь, как подкошенные.

— Вы…

— Мне не нужны препятствия, — перебил магистра Правитель ящеров. — А если они появляются, я их просто сношу со своего пути.

— Но это ваши воспитанники!

— И дети глав сильнейших родов. И моя кровь. Но закон над ними только один — я! И потому я делаю то, что сам считаю нужным. Хочу убиваю, хочу милую. Сейчас же я хочу поговорить с этой ползучей тварью, — мужчина махнул в сторону, даже не снизошел взглянуть на предполагаемый объект для собеседования или обозначить его по имени — всё и так было ясно. — Отойдите, адептка, если не хотите попасть под моё влияние!

Слова предназначались Милисент. И она их услышала. Вздрогнула. Обвела всё вокруг невидящим взглядом. Уставилась на стенающего Часпида у своих ног. И не воспротивилась сильным мужским рукам, оттягивающим её подальше.

— Господин, Ногард, остановитесь! — Новели Рас пыталась вразумить разъярённого ящера.

— Поздно, ле-ди. Я услышал всё, что хотел. Но остались моменты.

Правитель ящеров медленно перевёл взгляд на скорчившегося Часпида. Тот взвизгнул и отключился.

— Не только гнилой, но и трусливый, — брезгливо поморщился мужчина.

— Вы его убили?!

— Нет, к сожалению. Очухается. Поболеет немного. Но я с удовольствием бы убил его, Ваша правда. Но не здесь, — прозвучало как похоронный набат по Часпиду.

— Теперь по Вашей милости мы не сможем узнать о мотивах, побудивших его к такому поступку? — возмутилась леди-менталист. — По крайней мере, в ближайшем будущем.

— Вы — нет. Я — да. Хотя, одну из причин я Вам могу назвать прямо сейчас. Она лежит наверху. Этот молокосос возжелал внимания беловолосой девы, но был отвергнут моей девочкой. Для того, чтобы считать эту информацию мне даже не пришлось лезть в его голову. Но, кажется, я знаю, где найду недостающие ответы, — мужчина легко спрыгнул с трибуны.

— Она — не Ваша! — крикнула вслед магистр Рас, но сама и оборвала фразу, замерев под взглядом огромного варана — на трансформацию гостю хватило секунды. — Святые небеса! — Прошептала леди-старушка, глядя на огромную тварь с серой бугристой кожей, вытянутой тупой мордой, вооруженной частоколом зубов-лезвий. Вся эта несуразная мощь расположилась на четырёх широко расставленных корявых лапах с внушительными кинжалами-когтями. Массивный хвост недовольно «вильнул» в сторону трибуны. Магистр невольно сделала шаг назад, к ректору, толи ограждая себя от потрясения, толи ректора от такой напасти.

Присутствующие магистры бросились прочь с трибуны. Кто-то по ходу движения формировал защитные экраны, кто-то выискивал лучшую позицию для обороны. Гарэд Совел попытался прикрыть собой адептов. Ящер лениво наблюдал за действием магов. Раздвоенный язык тщательно сканировал пространство. Уловив нужный запах, монстр быстро покинул стадион.

На земле застонали адепты-ящеры. Мозговой контроль с них был снят: правитель занялся более занимательным делом — охотой.

— Похоже, что подобное воздействие они ощущают не в первый раз, — поделился впечатлениями магистр лекарского дела, отследив реакции нескольких парней.

— Похоже, — согласился боевик. — Им нужна помощь?

— Наша? Вряд ли. Мы ничего не знаем о характере этого воздействия. А вот кому нужна, так это ей, — лекарь указал на растерянную адептку Лозу. Девушка пребывала в шоке. — Милисент, пойдёмте со мной. — Для подтверждения своих слов, магистр Эскул взял девушку за руку и мягко потянул за собой. Но девушка вдруг встала, как вкопанная:

— Я не могу, — пробормотала она. — Мне нужно найти. Мне нужно… Найти…

— Плохо, — магистр Эскул покачал головой. Я её забираю. И срочно. — Он открыл портал прямиком в больничное крыло и призвал лечебную капсулу. — Девочка скоро ко мне на постоянное жильё переедет. — Пробурчал он.

— А что с парнем? — Гарэд Совел кивнул в сторону наследника семейства Эрентор. Тиноб был без сознания.

— Тоже к нам. И пока только в капсуле.

— А с ректором? Нам только еще одной статуи в академии не хватает. Парной.

— Озаботьтесь, магистр, чтобы к нему никто не лез. И сами не трогайте. Исключение — Новели.

— Колавер, что с ним? — Гарэд Совел перешел на неофициальный тон.

— Ушел в астральные пространства. Ищет. Чаргородскую ищет через нити связи. Сверху легче пробиться к нужному объекту, чем здесь перетряхивать все входы и выходы в подпространства. И то, если адептка здесь.

— А может…

— Может и не здесь.

— У него есть шансы?

— Шансы есть всегда, Гарэд. Правда, никто не даст гарантий, что найдешь то, что ищешь. И к тому же поиск осложняется происхождением девочки.

— Что ты имеешь в виду?

— Ее человеческая часть сущности. Даже небольшая, она дает несколько полей защиты вокруг тела. Пробиться через оболочки поиском сверху, через астрал, тяжелее, чем проверять наобум все пространства и подпространства рядом, но этот путь гораздо результативнее, если повезёт.

— Как же с ними тяжело то, — задумчиво пробормотал Гарэд Совел.

— За свою любовь и в гиену огненную полезешь и весь астрал перетрусишь, — парировал магистр Эскул, наблюдая за оппонентом.

— Это не мой путь, — поджал губы боевик и скрестил руки на груди. — Для меня всё должно быть понятным, приземлённым и быстрым. Видишь — бери, а если надоест или не справляешься удержать, уйди с красивой мордой лица. Все останутся при своём. А что делать с гостем?

— Ты меня спрашиваешь, Гарэд?

— А больше, как говорится, некого, — боевик обвел руками стадион. Магистры ретировались по-тихому, оставив разруливать все произошедшее декану боевиков, другу ректора и по совместительству распорядителю соревнований. — Или ты еще кого-то видишь? Трусы!