– Понятно, – протянул я, переводя взгляд с Андрея на Лилю. – Ну, нам такой ценой этого не надо. Лиля, не переживай, не будет никакого отнятия жизни. Тем более на монстрах не работает, а с людьми мы как‑нибудь без этого разберёмся.

Лиля обернулась и с видимым облегчением улыбнулась.

– Спасибо, ваше благородие, – тихо сказала она дрогнувшим голосом. – Я боялась, что вы решите, будто это хорошая идея. Я не хочу убивать, я хочу лечить.

– А какие ещё заклинания второго ранга есть? – спросил я, возвращая разговор в деловое русло.

Лиля окончательно успокоилась, пододвинула книгу обратно к себе и пробежала пальцем по странице.

– Вот тут про восстановление маны написано, – сказала она, поднимая на меня глаза. – Я хочу вот это выучить, так у меня маны ещё больше станет, и лечить смогу лучше, и силы вам давать быстрее. А вы меня в лес на охоту не берёте и даже на заставу, почему так, ваше благородие?

Я смотрел на неё, и в груди что‑то сжималось. Почему не беру? Потому что Лиля ещё ребёнок. Ну, то есть не ребёнок уже теперь, конечно, а на вид молодая симпатичная девушка, но где‑то в глубине души она оставалась для меня той испуганной девочкой, которая убегала от волков. Вдруг с ней что‑то случится, а я не успею её защитить?

Но, с другой стороны, а ведь она и правда может быть полезна, сбережёт чьи‑то жизни. И этот довод совершенно всё меняет.

– А если возьмём с собой, то не забоишься? – спросил я, внимательно глядя ей в глаза. – И ведь мы не просто так в лес ходим на охоту, мы там убиваем, чего ты так не любишь. И не только монстров.

– Я ведь сколько уже лечила здесь, в Дубровке, ваше благородие, – уверенным тоном ответила Лиля, тряхнув головой. – И кровь видела, и раны глубокие, и кости торчащие. А что касается убийства, – девушка опустила голову и тут же снова подняла взгляд, сверкнув глазами, – то я это выдержу, вы для своих людей это делаете, не ради удовольствия.

Что же, аргумент. Она вон как за это время выросла. И не только внешне.

– Ладно, – сказал я, принимая решение и переводя взгляд на Андрея. – Что ещё из полезных заклинаний есть?

– Ваше благородие! – радостно воскликнула Лиля, подаваясь вперёд. – Подождите! Вы сказали «ладно», да? Это значит, что вы возьмёте меня с собой в следующий раз? Правда?

– Да, правда, – улыбнулся я, отпивая чаю. – Как раз завтра представится такая возможность. Андрей, ну так что там по другим заклинаниям?

Лиля сжала кулачки перед собой, зажмурилась и подняла голову с широкой улыбкой.

– Вот тут, ваше благородие, есть опутывание корнями, – произнёс Андрей, тыча пальцем в строчку. – Создаёт живую сеть из корней, которая может связать ноги, ну или лапы, врага, и задержать его. Очень полезно в лесу, ваше благородие. А ещё чутьё жизни. Ну, это как у Миши, только магически. Чувствовать живых существ на расстоянии. Это пока, похоже, всё, что есть в наших книгах. Может, ещё где‑то есть в других, но их ещё найти надо, а то на заставе я всё скупил, что полезное было. А самое главное, ваше благородие, – он широко улыбнулся. – Других стихий заклинания вам же тоже доступны. Вы же полистихийный маг!

Я откинулся на лавке и задумался. Да, магия жизни второго ранга мне тоже открылась после поглощения серебристого ядра. Я уже умею лечить себя, точнее подлечивать и немного восстанавливать силы. Пока я действительно сосредоточился только на стихийных заклинаниях, как будто магия жизни была для меня чем‑то второстепенным. А ведь это не так. Лиля лечит, я лечу, но я даже не пытался выучить что‑то серьёзное из её арсенала.

И что важнее взять в первую очередь? Корни? У меня уже есть яма с грязью и каменные шипы, они делают то же самое – задерживают врага. Или взять чутьё жизни? Но у меня есть Миша, который на расстоянии чувствует монстров, и есть пустельга с Верным, которые разведывают обстановку.

Остаётся восстановление маны и отнятие жизни. Получается, что выбор очевиден. Или нет? Наверно лучше восстановление маны. По‑хорошему, мне надо всё уметь, но самые важные эффекты нарабатывать в первую очередь, чтобы сделать эффективность максимальной.

С другой стороны, зачем выбирать? Я же могу взять и то, и то, жёсткого ограничения на количество изучаемых заклинаний на ранге нет. Андрей, правда, говорил, что сильные маги тренируют ограниченное количество заклинаний, но оно и понятно, распыление к добру не приведёт. Нет, тут нужна концентрация и практика, чем чаще используешь заклинание, тем сильнее оно растёт, и с повышением ранга особенно.

И на чём же мне сконцентрироваться сейчас? Отнятие жизни хоть и имеет кучу побочных эффектов, но, кто знает, когда оно может пригодиться. Может, единственным способом выжить в бою будет именно это заклинание, а я его отмёл как неприемлемое. Наверно, всё же будет правильным освоить отнятие жизни на базовом уровне и держать на крайний случай.

– Значит так, – сказал я, принимая решение. – Учим восстановление маны, корни и чувство жизни. Лиля, где написано про ману?

Про то, что я решил изучить отнятие жизни я решил Андрею с Лилей не говорить. Не к чему расстраивать девушку и пугать побочкой Андрея.

– Вот здесь, ваше благородие, – улыбнулась Лиля, пододвигая мне книгу ближе.

Восстановления маны оказалось не таким уж сложным: нужно было направить часть жизненной силы из Источника обратно в тело, заставляя его производить ману быстрее. То есть для восстановления маны нужно было ещё потратить ману и тут же получить её кратно больше.

Так, чтобы проверить как это работает нужно потратить ману. Я позвал Лилю и мы вместе вышли во двор. Лиля отправилась растить Кедр, а я вызвал над собой порывы ветра, тратя ману. Затем воздушный щит, а следом аккуратно полил водой Кедр, стараясь не обрызгать Лилю, которая с закрытыми глазами вовсю отдавала ему свою энергию.

Готово! Половина запаса маны ушла. Теперь попробуем заклинание.

Через секунд тридцать я открыл глаза и прислушался к себе. Вихрь стал крутиться быстрее, а ману будто кто‑то долил в него, как воду в бочку. До полного запаса мана не восстановилась, но на треть от потраченного поднялась точно. Неплохо, очень даже неплохо, но для большего эффекта надо много тренироваться.

Я попытался повторить этот трюк, но у меня ничего не получалось. Только минут через пять я снова вызвал заклинание и полностью восстановил ману. Хм, похоже «перезарядка» у меня пять минут и на само заклинание секунд тридцать. Да, в бою тридцати секунд на набор маны может и не быть. Впрочем, возможно, что скорость заклинания тренируется, посмотрим.

Лиля тем временем подошла ко мне. Её лицо порозовело, а на губах появилась радостная улыбка.

– У меня получилось, ваше благородие! – с чувством сказала она, отряхивая руки. – Сразу половина запаса маны восстановилась.

Ого, даже больше, чем у меня. Впрочем, это понятно, у Лили более развитый целительский дар, к тому же предрасположенность была очень выраженная, а у меня полистихийный, сразу всё развивать просто не успеваю. Вот тебе и побочка от такого подарка. Впрочем, вполне ожидаемо. Зато воздействие стихиями я могу чередовать – это плюс.

– Молодец, рад за тебя! – улыбнулся я, открывая калитку палисадника. – Меня обогнала даже. Ну что, будем дальше тренироваться, может ещё лучше будет получаться.

Мы вышли за частокол и дошли до опушки леса, где продолжили тренировку. За следующий час мы с Лилей изучили заклинания опутывания корнями и чувствование жизни. Окончательно утомившись, я скомандовал отбой.

Проснулся я от того, что Ира уже хлопотала у печи, а за окном только‑только начинало светать. Вихрь в груди крутился ровно и мощно, будто вчера мы и не тренировались допоздна. Похоже, что поглощение серебристой горошины дало мне не только силу, но и ускоренное восстановление маны и сил во сне. Или это из‑за Кедра? Он ведь считай за стеной практически находится, а силу от него я начинаю чувствовать уже за полсотни шагов. Спал всего часов пять, а чувствовал себя бодрым и выспавшимся. И это очень хорошо.