Вечер опустился на дом незаметно. Ивар проводил Руслана до двери, крепко пожал руку, и задержался на крыльце, вдыхая прохладный воздух. Где‑то вдалеке ухала сова, а в саду шелестели листья... звуки, от которых он отвык в тюремной тишине, теперь обволакивали и даже убаюкивали.

Вернувшись в кабинет, он замер на пороге. Здесь всё было как прежде. Словно время остановилось четыре года назад и ждало только его возвращения. Ивар медленно прошёл к столу. Взгляд скользнул по пепельнице с едва заметными царапинами от старых окурков, потом к плазме на стене, затем к книжным стеллажам, набитым томами по экономике и криминальной хронике. Воспоминания накатывали волнами.

Тихий стук в дверь, и она тут же приоткрылась. На пороге стоял Антон. В руках держал папку с какими-то бумагами.

— Заходи, — Ивар кивнул, отходя от окна.

Антон вошёл и, опустившись в кресло напротив, положил папку на стол, и прихлопнул сверху флешкой.

— Здесь всё, что ты просил, — произнёс он, откинувшись на спинку. — Движки, схемы, контакты. Даже то, о чём ты не спрашивал. Ну, и девчонка...

— Спасибо, — Ивар коротко и благодарно кивнул, без лишних слов. А потом бросил небрежно: — Виски?

— А то, — Антон расплылся в кресле, будто разом сбросил с плеч тонну груза.

Швед наклонился, доставая из сейфа два стакана и бутылку янтарного «Macallan». Разлил, не жалея, и один стакан подвинул к другу.

Глухо, по-деловому стукнувшись, выпили. Ивар задержал глоток во рту, смакуя: ноты дуба, ванили, лёгкий дымный шлейф. Хороший виски. Как и дружба.

— Спасибо, — повторил он уже тише. — За всё.

Антон молча кивнул. И, достав пачку сигарет, пальцем подтолкнул пепельницу поближе. Закурил. Дым поплыл к потолку, завиваясь причудливыми кольцами. Он затянулся, медленно выпуская струю, и глядя куда‑то сквозь Ивара.

— Ты точно решил? — спросил вдруг, без предисловий.

— Да, — Ивар кивнул.

— Тогда завтра обсудим подробности.

Ивар достал сигарету. И, покрутив в пальцах, слегка помял фильтр. Чиркнул зажигалкой... огонёк на секунду осветил его лицо.

— Не знаю, стоит ли мне это делать, — выдохнул он, выпуская дым.

— Уже сомневаешься? — приподнял бровь Антон.

— Временами, — признался Швед.

— Совесть просыпается? — усмехнулся Антон, но без издевки, а скорее с пониманием.

— Она самая, — хмыкнул Ивар.

— Дело твоё, — Антон пожал плечами. — Я тебе здесь не советчик.

Ивар кивнул, исподлобья поглядывая на друга. Он знал, что Антон думает обо всём этом. Знал, что тот не одобряет его маниакального желания обладать, контролировать, держать Алину на расстоянии вытянутой руки. Но…

Он слишком сильно скучал. До ломоты в груди, до сухости во рту, до снов, в которых она смеётся, поворачивается к нему, протягивает руку. А потом замахивается... Он не мог вот так просто отпустить её. Не сейчас. Может, никогда.

В кабинете повисла тишина... густая, тяжёлая, пропитанная невысказанными словами. Антон затушил сигарету и откинулся в кресле. Ивар сделал ещё глоток виски, и вкус вдруг показался ему горче, чем раньше...

Утро выдалось сероватым, с лёгкой дымкой над деревьями. Будто мир ещё не до конца проснулся... Ивар натянул тёмные очки, хотя солнца не было, и окинул взглядом двор: Антон уже стоял у машины, постукивал пальцами по крыше, нервно, чуть раздражённо.

— Ну что, едем? — бросил он, заметив Ивара.

— Поехали, — коротко отозвался тот. — Туз уже на месте?

— Должен быть. Прихватил одного человека с собой. Познакомишься.

Ивар хмыкнул, забраясь на заднее сиденье. Мотор заурчал и машина тронулась.

Встреча прошла в небольшом кафе на окраине: тихое место, без лишних глаз. Руслан уже сидел за дальним столиком, а рядом с ним ёрзал в кресле мужчина лет сорока пяти, в строгом, но не парадном костюме. Лицо заурядное, ничем не запоминающееся... именно такие люди, как правило, умеют делать незаметными чужие проблемы.

— Знакомься, — Руслан кивнул в сторону соседа. — Виктор Петрович. Наш… координатор.

Виктор Петрович вежливо улыбнулся, протягивая руку. Рукопожатие было крепкое, но без вызова.

— Рад знакомству, — произнёс он ровным, будничным тоном. — Слышал о вас много хорошего.

— Взаимно, — коротко ответил Ивар, едва задержав взгляд на новом знакомом.

Он не стал вдаваться в детали... не его забота. Антон будет работать с этим «координатором», а сам Ивар уже мысленно паковал чемоданы. Швеция. Хельсингборг. Тихий пригород, дом с видом на пролив, удалённое управление делами... план вырисовывался всё чётче.

После короткого, но ёмкого разговора и обмена контактами, они с Антоном вышли на улицу.

— Мутный тип, — бросил Ивар, когда они сели в машину. — Кто его проверял?

Антон усмехнулся, откидываясь на спинку сиденья:

— Руслан лично. И проверяет до сих пор. Каждый месяц аудит... Никаких сюрпризов. Пока.

— Ясно, — Ивар провёл рукой по щетине.

Антон покосился на него:

— Домой?

— Да, — кивнул Ивар.

Водитель чуть прибавил скорость. Дорога потекла за окнами: деревья, рекламные щиты, редкие прохожие. Через час они уже сворачивали к дому.

Антон провёл рукой по лицу, будто стряхивая остатки встречи:

— У меня ещё кое‑какие дела, — сказал он, выбираясь из машины. — Приму душ, переоденусь и поеду.

— Давай, — Ивар махнул рукой.Антон кивнул и направился к дому. Ивар, отпустив водителя, вышел следом, вдыхая свежий, чуть сырой воздух. Затем выдохнул, потянулся, и размял затекшие плечи, направляясь в дом.

Пара охранников у входа коротко поприветствовали его. Ивар, кивнув, скинул пиджак на спинку ближайшего стула, и двинулся к себе.

На пороге своей комнаты он замер, держась за дверную рукоять. Взгляд скользнул по мебели, по шторам, по ковру с витиеватым узором... Он закрыл на секунду глаза, и вдохнул поглубже. Будто снова почувствовал запах Навроцкой в этой комнате.

Воспоминания нахлынули тёплой волной. Он смаковал их, задерживая в себе, как глоток дорогого виски, а потом шагнул внутрь.

Затем проследовал в кабинет, и тот встретил его гробовой тишиной. Швед сел за компьютер, воткнул флешку, и открыл одну из папок. На экране замелькали фотографии: Алина на улице Вильнюса, у кофейни с кружкой в руках; Алина в парке, с книгой на скамейке; Алина с какой‑то девушкой, смеётся, запрокидывая голову. Спокойная. Размеренная. Уверенная, что всё закончилось.

Он тихо усмехнулся. Затем наклонился сейфу, набирая код. Дверца щёлкнула. Внутри лежал обычный кнопочный телефон: без марки, без истории, с чистой, нигде не засветившейся сим‑картой.

Несколько секунд Ивар просто смотрел на него. Взвешивал. Прикидывал риски.

Но рука уже потянулась к папке с документами. Палец провёл по строчке с номером телефона.

Переписав номер в телефон, он нажал «вызов», и включил громкую связь.

Гудки. Гудки. Гудки.

Никто не отвечал.

— Умная девочка, — произнёс он тихо, почти шёпотом.

И только эти слова сорвались с губ, как гудок на том конце оборвался. В динамике зашуршало, а затем прозвучал чистый, нежный, и такой знакомый голос:

— Слушаю?

Швед замер. Сердце пропустило удар. Он сжал телефон в руке и сглотнул. Но ничего не ответил.

— Алло? Я слушаю... говорите.

Неделя прошла быстро... На выходных приехал Ник. Вместе с ним и с Линой они отлично посидели в уютном кафе: кофе, смех, разговоры ни о чём и обо всём сразу. Продолжили у Лины, слушая музыку, попивая вино и играя в настолки. Ник остался в городе на неделю, отгуливая небольшой отпуск, и ночуя то у Лины, то у Али поочерёдно: легко, без напряга, и по настроению.

Но тот звонок... короткий, оборвавшийся на полувздохе, не выходил у Алины из головы. После него в груди поселилось что‑то колючее: не страх... нет. А странное и тревожное ожидание. Она гнала мысли прочь, но они возвращались, словно тень, что прилипла к пяткам и не отстаёт.