– Мари, собери для меня наряд для верховой езды.

Девушку уже трясло. Она открыла три сундука, вытащила несколько платьев, рассматривая, потом аккуратно сложила обратно. В одном из ящиков нашла сапоги, вытащила и поставила их у кровати. Мари достала еще несколько платьев, но найти нужное ей так и не удалось. В итоге она сдалась, подошла к Софи и произнесла.

– Ваша светлость, простите пожалуйста, но мне не удалось найти нужное, – Софи лишь кивнула и взглядом показала Мили, что можно действовать.

– Ваша светлость, вы хотите парадный наряд или повседневный?

– Повседневный.

Мили подошла к сундуку, который уже открывала Мари, вытащила тунику, штаны, высокие сапоги, приталенный камзол. Одежду аккуратно сложила на кровати, сапоги поставила рядом и отошла.

– Готово, ваша светлость, – произнесла Мили торжественно. Она была очень довольна собой.

– Теперь я вижу, каково безупречное выполнение обязанностей в замке Веритас, миссис Эстот. К этому стандарту вы стремились? – сказала Софи.

– Миледи, мы совершили ошибку и просим у вас прощения. Пожалуйста, не наказывайте Мари, она не знала о ваших предпочтениях.

– Миссис Эстот, я не собираюсь наказывать Мари, она действительно этого не знала. Однако что ей мешало задать мне хотя бы один вопрос? Или безупречное выполнение обязанностей включает в себя чтение мыслей?

– Нет, ваша светлость. Мне жаль. Впредь мы будем очень стараться, – опустив голову проговорила экономка.

– Хорошо, Мари может остаться и помогать Мили с ее работой. Однако Мили была и остается моей личной горничной. Ее статус неприкосновенен. Больше я этот вопрос обсуждать не намерена.

– Да, ваша светлость, – хором ответили служанки.

– А сейчас выйдите все, кроме Мили. Через полчаса я хочу получить завтрак. Его может принести Мари. После завтрака, я хочу осмотреть замок и близлежащие территории. Миссис Эстот, жду вас к этому времени в своих покоях.

– Да, миледи, – женщины поклонились и вышли.

Софи понимала, что это не последний подобный инцидент. Спорить, истерить или что-то доказывать, не вариант. Прослывешь скандальной взбалмошной барыней. Они явно пытаются провернуть какую-то хитрую схему, ссылаясь на правила и распорядок. Видимо, каждый раз придется придумывать, как их переиграть. Однако при всей их хитрости прямому приказу герцогини они сопротивляться не могут. Это ее преимущество. Софи совершенно не хотелось ввязываться в эти игры, но деваться некуда. Придется дождаться возвращения герцога и уже с ним решать ситуацию кардинально.

Мили мялась рядом, пока Софи думала.

– Рассказывай, Мили.

– Леди Софи, вчера ночью, после того, как я помогла вам подготовиться ко сну, они поселили меня к остальным горничным в общую спальню с двумя другими девушками. Разбудили рано утром еще до рассвета и вызвали в кабинет к экономке. Там была эта старшая горничная, она начала задавать мне вопросы и говорить, что я не гожусь в личные служанки.

– Какие вопросы она задавала?

– Про то, какие ткани сочетаются между собой. Я назвала несколько, но... – Мили грустно вздохнула, – но она сказала, что тканей намного больше и начала их перечислять. Я о стольких и не слышала. Еще она спрашивала о разных прическах, сочетании цветов и ароматов. Леди Софи, оказывается я столького не знаю, – Мили стояла опустив голову и плечи. Очевидно, ее очень задел этот неожиданный экзамен. – Может я, правда, не достойна быть вашей личной горничной.

– Мили, скажи, а Мари знает ответы на все вопросы, которые задала Белинда.

– Конечно, ваша светлость.

– Тогда почему Мари так плохо справилась с моими заданиями?

– Миледи, но я же столько училась, чтобы знать, как сделать все правильно и как вам нравится, – задумчиво проговорила Мили.

– Вот именно, это значит, что ты точно также можешь выучить и остальное, о чем говорила Белинда.

– Да, миледи, я буду очень стараться, – более бодро проговорила девушка.

– Вот и прекрасно, – Софи подошла и сжала руку своей служанки, заметила красноту и шершавость ее кожи. – Мили, что с твоими руками, они такие холодные и красные.

– Ваша светлость, когда меня признали некомпетентной, то отправили к прачкам. Они поставили меня ополаскивать белье.

– Так... – задумчиво протянула Софи.

– Там вода течет из горного родника, она очень холодная, но чистая.

– И бедные женщины сидят там целый день, морозя руки?

– Они сказали, что обычно по очереди ополаскивают, но часто отдают эту работу служанке, которую к ним отправляют.

– Не поняла.

– Одна из прачек рассказала, что старшая горничная так наказывает непослушных служанок. Отправляет в прачечную на весь день, хотя бывали случаи, что и на целую неделю.

– Интересно. – герцогиня потерла подбородок. – Мили, мне нужно, чтобы ты постаралась подружиться с обитателями замка. Нужно понять, что происходит. Меня явно будут от всего этого ограждать, а вот тебя.... Только сначала надо что-то сделать с твоими руками. Иди, помой их с хорошим мылом и нанеси крем.

– Леди Софи, это же ваше, – Мили замахала руками.

– Иди, Мили, а то ругаться буду, – Мили вернулась из ванной через пару минут, размазывая крем по рукам.

– Жалко ведь на меня тратить.

– Не жалко, еще сделаем. Не переживай, и тут травницу найдем, тем более, что отвары всем нужны. У меня много планов на герцогство, но сначала нужно разобраться с тем, что тут происходит.

– Да, миледи, это все очень странно.

– Смотри, первое, ты будешь учиться у Мари. Пусть она тебе все расскажет про эти сочетания тканей, цветов, ароматов. Лишним не будет. Только ничего ей о себе и о нас не рассказывай. Только общие сведения, которые и так все знают.

На инструктаж Мили у Софи ушло все оставшееся время. Девушка слушала внимательно, впитывала каждое слово, задавала вопросы. В животе у Софи заурчало, когда они услышали стук в дверь.

– Заходи, Мари.

– Ваша светлость, мы можем накрыть завтрак?

– Да, Мари, спасибо, – девушка удивленно посмотрела на Софи и чуть не споткнулась. С ней в комнату вошли еще две служанки с подносами. Они старались исподтишка рассмотреть герцогиню. Девушки были очень молоденькие, почти подростки, поэтому их подглядывания только позабавили Софи.

Стол ломился от еды. Чего тут только не было, и пахло все изумительно. Девушки закончили с приготовлениями, поклонились и вышли.

Софи попробовала пару ломтиков яблока, молочную кашу, сдобу с маслом, ветчиной и сыром, съела вареное яйцо и поняла, что сыта.

– Вот бы еще кофе, – произнесла она мысли вслух, и тут ей ответила Мари, которая, на удивление, умела быть совершенно незаметной.

– Ваша светлость, герцог закупил кофей в столице. Я могу распорядиться приготовить его для вас.

– Мари, проводи меня на кухню, я хочу сама увидеть этот кофей и показать, как его следует для меня готовить.

– Конечно, ваша светлость.

Софи быстро переоделась с помощью Мили и собралась выходить, но остановилась.

– Мили, ты завтракала?

– Нет, ваша светлость, – прачки ели, когда меня опрашивали, а потом меня вызвали сюда...

– Мари, а ты завтракала?

– Да, ваша светлость, завтрак горничным подают в одно время.

– Хорошо, пойдем. Мили, ты тоже.

Визуал и баловство

Привет, дорогие читатели, дальше вас ждет очень много интересного!

Если вам нравится книга, пожалуйста, оставьте комментарий, это делает автора очень счастливой))

А сейчас хочу поделиться с вами изнанкой работы автора – созданием обложки.

Это был интересный процесс. Нейронка выдавала мне разное.

Правда ни одна нейронка не смогла визуализировать мне настоящий цвет волос моей героини, если вы помните, волосы у нее цвета красного дерева, то есть темно-красные.

Какой вариант вам нравится больше?

1 вариант

2 вариант

3 вариант

4 вариант

Глава 24