Они, тяжело дыша, начали подниматься по лестнице. Каждый шаг отзывался в теле Арии острой болью, ребра словно горели огнём, голова кружилась, но она не отпускала руку Дарии ни на миг. Девочка тоже задыхалась, но держалась рядом, её пальцы судорожно сжимали ладонь Морок.

Наконец, они вырвались к переходу между зданиями — узкий коридор с широкими окнами, за которыми темнело небо. Ветер врывался внутрь, разнося запах дыма и гари.

Телохранитель остался позади, у лестницы, прикрывая их. Звук его оружия разносился эхом, гулкий, надрывный, он вёл огонь короткими очередями, не давая врагам прорваться.

Ария остановилась на секунду, опираясь на стену. Её пальцы нащупали в кармане смартфон. Она вытащила его, нажала кнопку — экран вспыхнул тускло и сразу погас. Батарея полностью разряжена. Она тихо выругалась, стискивая зубы.

В этот момент до них донёсся низкий, странный гул — звук, от которого холодок пробежал по коже. Всё внутри сжалось в тревоге.

— Что это?.. — прошептала Дария.

И тут мир содрогнулся. С грохотом, словно небо рухнуло на землю, здание позади взорвалось. Взрывная волна хлестнула их, как гигантский кнут, и тела Арии с Дарией отбросило вперёд. Стекла перехода разлетелись, тысячи осколков сверкнули в воздухе, словно лезвия. На миг всё вокруг потонуло во тьме и огне. Ария едва успела прикрыть собой Дарию, когда стены позади них разверзлись в огне и пламя, словно жадная пасть, вырвалось наружу. Взрывная волна ударила так, что их тела словно сорвало с пола и бросило вперёд — стекла перехода посыпались градом острых осколков, воздух наполнился свистом и гулом. Мир исчез.

Ария открыла глаза первой. Гул в ушах, каждое дыхание отдавалось болью, а на языке чувствовался металлический привкус крови. Она моргнула, пытаясь сфокусироваться — всё было затянуто дымом, переход содрогался под их телами, и казалось, ещё чуть-чуть, и он рухнет вниз.

— Дария… — хрипло позвала она, шаря рукой по полу. Сердце сжалось от ужаса, пока пальцы не наткнулись на худенькую ладонь. Девочка лежала рядом, в шоке, но глаза были открыты.

— Я… я здесь, — едва слышно ответила Дария, голос её дрожал.

Ария приподнялась, задыхаясь от едкого дыма, и помогла девочке подняться на колени. Стены позади горели, снизу тянулся грохот стрельбы и крики, а сверху слышались топот и новые взрывы.

— Вставай, — тихо, но решительно сказала Морок, подтягивая Дарию к себе. — Надо уходить.

Она знала: если они останутся здесь ещё хоть пару минут, взрыв добьёт их или переход рухнет. Они пошатнулись, но поднялись на ноги, держась друг за друга, и двинулись вперёд по переходу, не оборачиваясь. За спиной всё ещё ревело пламя, и каждый шаг казался последним.

Они ковыляли по узкому переходу, сквозь гарь и густой дым, который щипал глаза и горло. Каждый шаг давался тяжело — тело болело, будто оно стало чужим, но Ария стиснула зубы. Дария держалась за её руку, дрожала, но не отпускала, и только это придавало силы идти дальше.

Наконец, они выбрались в соседнее здание. Здесь тоже пахло гарью, с потолка сыпалась штукатурка, по полу катились обломки. Сквозь окна виднелись отблески пламени и снующие огненные языки. Ария повела девочку за собой, и вскоре они вышли наружу через боковую дверь.

Улица встретила их хаосом. Машины пожарных с ревом помп качали воду, струи били вверх, огонь шипел, но не сдавался. Повсюду кричали люди — кто-то звал родных, кто-то стонал от боли, медики растягивали носилки, а над всем этим стоял жуткий запах дыма и крови.

И вдруг, среди гвалта, она уловила его. Голос, до боли родной, пробившийся сквозь шум, будто свет в кромешной тьме:

— АРИЯ!!!

Сердце сорвалось в бешеный бег. Она застыла на секунду, а потом шепнула, едва веря:

— Руслан…

Дария подняла на неё испуганные глаза, но Ария сжала её руку сильнее.

— Идём, — сказала она, и обе пошли, прихрамывая, на голос.

Они протискивались сквозь толпу, шаг за шагом приближаясь к центру хаоса. Где-то там, за стеной людей и дыма, был он. Руслан.

Руслан уже не различал отдельных голосов — только гул, шум, рев огня и сирен, пока вдруг не уловил тонкий, хриплый крик, почти теряющийся в воздухе:

— Рус!..

Он резко повернул голову. Сквозь дым, толпу и мелькающие силуэты спасателей он увидел её. Ария. Живая. Рядом с ней — Дария, опирающаяся на её руку.

Сердце ударило так, что он едва не потерял дыхание. Руслан хлопнул Леона по плечу, указывая вперёд:

— Там!..

И они оба бросились навстречу. Люди расступались, кто-то что-то выкрикивал, но мужчины не слышали ничего — только шли к ним, будто к единственному свету во тьме.

Оуэнн подхватил дочь на руки, прижимая её к себе так крепко, что девочка тихонько засмеялась сквозь усталость:

— Папа… мы так много бежали, но ноги почти не болят…

Леон прикрыл глаза, сглатывая ком в горле, и только крепче прижал её к себе, будто боялся снова потерять.

Ария едва улыбнулась — устало, но счастливо, и в тот же миг оказалась в объятиях Руслана. Он обхватил её, будто собирался больше никогда не отпускать, а затем просто поднял на руки, словно она была невесома.

— Ты меня точно седым сделаешь раньше времени, — выдохнул он, голос дрожал, но в нем была и сила, и облегчение.

— Зато, — со смешком ответила она, уткнувшись ему в плечо, — скучно тебе точно не будет со мной.

Он чуть отстранился, вглядываясь в её лицо, и тихо, но напряжённо спросил:

— Что-нибудь болит? Живот… не тянет?

Ария удивлённо моргнула, а потом с иронией спросила:

— С чего это должно тянуть или болеть?

Её взгляд встретился с его глазами — в которых отразился страх, тревога и скрытая правда, которую она ещё не знала. Руслан замер, его взгляд стал слишком пристальным, слишком напряжённым, и Ария это уловила мгновенно. Она чуть приподняла бровь, в её глазах мелькнуло подозрение.

— Рус, — тихо произнесла она, не отводя взгляда, — ты что-то знаешь…

Он сжал её сильнее, будто одно это прикосновение могло отвести от неё все опасности мира. Но молчание только крепче выдавало его тревогу. Ария нахмурилась, шепнула:

— Скажи… ты меня пугаешь.

Орлов закрыл глаза на долю секунды, тяжело выдохнул, и его губы дрогнули, словно он боролся с самим собой.

— Ария… — голос был хриплым, почти сорванным, — когда тебя привезли в больницу… мы сделали повторные анализы. Там… там оказалось…

Она затаила дыхание, сердце бешено заколотилось, словно предчувствие уже догнало её.

— Что?..

— Ты беременна, — наконец выдавил он, глядя прямо в её глаза.

Морок на мгновение остолбенела, дыхание оборвалось. Она смотрела на него, не веря, не понимая, будто слова никак не могли уложиться в её сознании. Дария, всё ещё в руках Леона, вздрогнула и округлила глаза, но промолчала, прижимаясь к отцу. А Ария вдруг дрогнула губами, и в её глазах блеснуло что-то — не только шок, но и странная, едва ощутимая искра.

Ария замерла, словно время остановилось. Она всматривалась в лицо Руслана, пытаясь уловить хоть тень сомнения, но там была только абсолютная, выжигающая до костей правда.

— Беременна?.. — её голос прозвучал глухо, как чужой, будто не она произнесла эти слова.

Руслан лишь кивнул, крепче прижимая её к себе, и это движение стало подтверждением куда сильнее любых слов.

Внутри у Морок всё перевернулось. На миг страх сжал сердце ледяной рукой: как же так, в такой ад, в такую опасность — и теперь не только её жизнь на кону… Она вспомнила взрыв, выстрелы, бег по лестнице с Дарией за руку, и где-то глубоко в груди разрослась паника.

Но вместе с этим страхом пришло и другое — теплое, почти обжигающее чувство. Она вдруг осознала: несмотря на весь ужас, несмотря на все попытки её уничтожить, внутри неё уже билось крошечное сердце. Их сердце.

— Руслан… — прошептала она, и в её глазах стояли слёзы, — я… я даже не знала…