– Нет уж, – уже весело произнес воин. – Ты попалась, и я тебя не отпущу. Будешь сидеть у меня на руках, как обычная девушка… Моя девушка!

Тэруми стала сопротивляться, воин засмеялся и сильнее прижал к себе. В какой-то момент они не удержали равновесия и всё-таки упали. Опыт и инстинкты сработали на опережение, приземление не было болезненным: получилось сгруппироваться.

Чонсок брезгливо посмотрел на свои заляпанные черной грязью руки и скривился, а потом нашел глазами танэри.

– Ну вот и решили проблему, мне теперь ничего не помешает! – с коварством в глазах произнес он. – Иди ко мне, моя маленькая танэри!

Тэруми проворно вскочила и отбежала, правда, недалеко. Чонсок нагнал её, скрутил, чтобы не вырывалась, и прижал к себе, стал активно размазывать по её телу грязь.

– Вот так, моя вредная, теперь и ты будешь в грязи, – со смехом говорил он.

Тэруми сначала вырывалась, а потом вдруг поцеловала. Нетерпеливо и зло, кусая и терзая его губы. Игривость слетела с него. Чон ослабил хватку, всем телом и душой откликаясь на её прикосновение. Этого момента Тэруми и ждала. Ловкий маневр, и снова на свободе. Пара секунд на осознание, и Чон погнался за ней. Догнал быстро, перехватил за талию, притягивая к себе, и закружил. Тэруми взвизгнула, крепко зажмурилась и счастливо засмеялась. Чонсок закружил ещё сильнее, громко смеясь с ней в унисон.

***

– Как мы будем ночевать на такой земле? – беспокоился Лукас, смотря на залитую и размякшую почву под ногами.

– Меня тоже мучает этот вопрос, – уныло проговорила Лайя. – Вряд ли успеем дотемна дойти до деревни.

– Замерзла? – спросил Фенрис.

Лайя кивнула. Он подошел и обнял её сзади, прижимая к себе.

– Ты и сам, как ледышка, – ворчливо заметила она и поежилась. – Так и скажи, что хочешь сам погреться!

– Ты раскусила меня, ведьма, – заулыбался Фенрис.

С дерева, под которым они ждали азуров, противно капала вода. Уж лучше дождь с неба. Лайя высвободилась из объятий и вышла из укрытия. Скинула с себя намокший и поэтому тяжелый плащ, а затем сумку. Подставила лицо каплям, а потом, широко улыбаясь Фенрису, протянула ему руку:

– Потанцуешь со мной?

Он ответил теплой улыбкой и любовью в глазах, скинул плащ и, приняв её руку, вышел под дождь. Лайя положила ему руки на плечи, а он обнял её за талию. Она пробовала вальсировать, Фенрис старался подстроиться под её шаг, получалось весьма неплохо. Когда он случайно наступал ей на ногу, то с самым невозмутимым видом извинялся. Лайя счастливо смеялась и начинала кружить его ещё сильнее. Окончательно сбившись, Фенрис остановился и крепко обнял её, потерся носом о её нос.

– Признаю, не все я умею делать хорошо, – усмехнулся он, намекая на недавний танец.

– Это был самый лучший танец в моей жизни! – и Лайя не соврала. Никогда она не была так счастлива!

Лайя обвила его шею руками и нежно поцеловала. Громкий возглас Тэруми, а следом радостный смех Чонсока заставил обернуться. Воин удерживал Тэруми и кружил, оба выглядели такими счастливыми, что Лайя не сдержала восхищенного выдоха.

– Хочешь так же? – словно невзначай произнес Фенрис, при этом хитро блеснув глазами.

– Оставить тебя без верха, как Чона, и прижиматься спиной к обнаженной груди? Да. А повиснуть в воздухе, удерживаемой насильно, как Тэ, и видеть вращение земли? Нет. К тому же скользко. Можно и упасть.

– Ты стала более рациональной? – поддел её Фенрис.

– С кем поведешься, – усмехнулась Лайя и поцеловала в его губы.

Короткий возглас и новая порция смеха. Азуры всё-таки упали. Чонсок, распластавшийся на земле, вдруг расслабился и откинул в стороны руки, подставляя тело дождю. Необычность поведения, счастье на лице и частичная нагота завораживали. Ладони Фенриса возникли у Лайи перед глазами, закрывая обзор. Она вздрогнула, вдруг понимая, что попалась.

– Я, конечно, хочу произвести на тебя впечатление, но от такого способа всё ж откажусь, – произнес он, улыбаясь, – а позволить восхищаться другим выше моих сил.

Вместо ответа Лайя пристыженно уткнулась ему в грудь, пряча покрасневшее лицо.

– Холодина, а он ещё и полуголый, – проворчал вдруг насупившийся Лукас, не сводя глаз с Тэруми и Чонсока.

Заметив спутников, воин и Тэруми поднялись. Тэруми отправилась к ним, а Чонсок убежал обратно.

– Вещи и оружие принесет, – пояснила танэри на вопросительные взгляды относительно скрывшегося воина.

Через шум дождя и расстояние донесся рык монстра. Тэруми побледнела от ужаса и бросилась в ту сторону, куда ушел Чонсок. Фенрис сорвался с места и помчался на помощь. Лайе же пришлось, учитывать скорость Лукаса: оставить его одного или просто позади она не могла. Когда добежали, всё было кончено. Три цвирга лежали мертвыми на земле, а Чонсок стоял и зажимал рваную рану на плече. Кровь смешивалась с водой, щедро поливающей тело, и оставляла на обнажённом торсе красноватые дорожки.

Тэруми стала суетливо ходить возле него, не зная, как помочь. Лайе пришлось прикрикнуть на неё, ведь на сказанное нормальным голосом танэри не реагировала, а потом попросила воина присесть и стала осматривать. Рана пришлась на то же самое место, куда и ранее приложились когти крака. От этого плечо выглядело откровенно плохо. Обработка в таких условиях была соответствующая, но всё ж лучше, чем ничего.

– Зелий не осталось, прости, – виновато сказала Лайя.

– Ну, есть же ж ещё твоя магия, – сказал вдруг Чонсок.

– Что? – не поняла она и несколько раз моргнула.

Он протянул ей руки и замер, позволяя самой решить.

– Ты… же всегда был против… – зашептала она.

– Не тупи, Лайя! – воскликнула Тэруми и подтолкнула её. – А то он сейчас передумает!

– Не передумаю, – с улыбкой сказал Чонсок, смотря на Лайю.

Лайя настороженно встретила его взгляд, пытаясь понять причины внезапной смены прежних решений. Он их не скрывал. Доверяет. Только ей. Другой бы ведьме не позволил коснуться. И это… очень смущало.

Лайя коснулась его рук, чуть сжала, закрыла глаза и направила свою силу в его тело, представляя, как исцеляются его раны. Чонсок вздрогнул, но руки не забрал. Когда она его отпустила, Чонсок облегченно выдохнул и нервно рассмеялся.

– Думал, будет страшнее, – признался он.

– И как оно? – заинтересованно спросил Лукас, разглядывая Чонсока.

– Странно, – задумался воин, стараясь описать недавно испытанные ощущения, – как будто сотни иголочек по венам бегут. – Он поежился. – Волнительно, но скорее неприятно, чем хорошо. Но и определенно стало легче. Спасибо.

Описанием Лукас остался доволен. Тэруми тоже. Ключевое слово «неприятно» ей очень пришлось по душе.

***

Дождь всё не переставал, становилось темнее, и всех сильно беспокоила перспектива ночлега, но они продолжали идти, надеясь, что пытка с неба всё же прекратится. Когда стало совсем темно и ничего не видно, они расположились под ветвями большой ели. Все впятером, они сели в кружок, прижавшись друг к другу спиной к спине, и попытались заснуть.

Ночь была долгой и трудной, а утро мерзким, но хотя бы не дождливым. Лайя окончательно закоченела, в сапогах противно хлюпало, а всё ещё мокрая одежда прилипала к телу.

– Способна убить за горячую ванну и сухие штаны, – зло проговорила Лайя.

– Аналогично, – подтвердил Чонсок.

Они шли энергично, с помощью быстрой ходьбы мечтая согреться. Время и солнечный день сделали своё дело. Вещи высохли прямо на них, но земля была ещё сыра, шансов развести костер и согреться не было. Еда с последнего населенного пункта закончилась к вечеру, поэтому спать им пришлось ложиться на пустой желудок.

Только ближе к закату следующего дня они дошли до крупного поселения. Подходя к окраине, Лайя вспомнила, что бывала здесь раз или два.

– Я знаю, где мы сможем остановиться, – сказала девушка. – Если я правильно помню, у трактирщика можно арендовать небольшой дом. Будем надеяться, что он пустует. Мы с Лукасом сходим к хозяину, а вы подождите нас где-нибудь. Важно, чтобы вас никто не видел. Слишком приметные.