Эрнст Шефер, руководитель экспедиции Третьего рейха, получил в подарок из рук регента Тибета одну из первых древних копий «Бардо Тхедол». Сотрудники английской разведки МИ-6 при анализе записей штурмбаннфюрера СС обнаружили занимательную историю этого экземпляра.

Манускрипт был украден из буддийского храма Джоканг в Лхасе в конце тридцатых годов XIX века. Отыскать его не могли довольно долго. Как вдруг рукопись нашли у некоего Тхатто. Этот самый Тхатто убедил своих учеников пройти обряд массового погребения и обещал, что после этого они обретут магические способности и познают истинную сущность вещей. Власти, конечно же, пресекли это безобразие. На допросах адепты секты рассказали, что Тхатто является потомком загадочного народа дарашунгов и считает себя верховным магом исконной религии Бон.

В записках Шефера также присутствовало подробное описание и самого верховного жреца Тхатто. Так у англичан появился первый кандидат для проведения В-синхронизации во времени.

Британский подданный Чарли Намган не был кадровым разведчиком, сотрудником МИ-6. Но приключения тоже любил. Он был черным археологом, расхитителем могил, и специализировался на азиатских древностях. Его задержали в Гонконге при попытке вывоза за пределы колонии большой партии храмовой утвари. За контрабанду культурных ценностей по британским законам полагался большой срок. А с учетом его послужного списка сидеть пришлось бы долго. Когда же выяснилось, что отец Чарли – политический беженец из Тибета, судьба его была решена. Агенты МИ-6 предложили археологу такую альтернативу: либо Чарли садится в тюрьму и не выходит оттуда никогда, ведь всякое может случиться; либо он участвует в интересном научном эксперименте и получает индульгенцию. Чарли выбрал науку. В последующих материалах проекта «Реинкарнация» он проходил под псевдонимом Археолог.

Сначала Чарли освоил базовые приемы установления контакта. Он тренировался с реципиентами, которые постепенно наращивали степень сопротивления контролю. Была разработана целая методика стабилизации контакта. Проникновение куратора в сознание реципиента осуществлялось через область, которую психологи называли «коллективное бессознательное». Для осуществления перехода требовалось две вещи. Во-первых, пси-резонатор, настроенный на определенный этнос. Сам механизм настройки ученым был непонятен. Поэтому резонатор выбирали методом научного тыка. Группа профессора Уиншера выяснила, что соплеменники Чарли Намгана откликаются на «Тибетскую Книгу Мертвых», или «пси-резонатор Т».

Во-вторых, требовалось, чтобы куратор хорошо представлял психологический портрет ведомого. Именно так и произошел первый случайный переход. Ассистентка Эми Чэн участвовала в подготовке эксперимента с ментальными близнецами и досконально изучила Мэй Ли. По воле случая оказавшись на кушетке, она сильно переживала, сравнивая себя с Мэй. Это и привело к спонтанной В-синхронизации. Если же в зоне действия пси-резонатора находилось сразу несколько потенциальных реципиентов, куратор прыгал в сознание к тому, чьи психологические мотиваторы он представлял лучше и с кем осознанно искал контакта. Здесь можно было провести аналогию с космическим кораблем, который движется в гравитационном поле нескольких планет, но при правильном расчете траектории все равно выходит на заданную орбиту.

В момент перехода реинкор всегда переживал видение освобождения. Например, Чарли казалось, что он лежит на дне глубочайшего озера, обвитый водорослями. И что лежать так можно бесконечно долго, если, конечно, не шевелиться. Это было даже интересно. Сквозь кристально чистую воду виднелось солнце и облака. Вокруг плавали разноцветные рыбки. Но постепенно дышать становилось все труднее. Чарли пытался освободиться. Безрезультатно! Кислорода становилось все меньше. Его охватывала паника, он задыхался. Но в самую последнюю секунду путы разрывались, и он торпедой вылетал на поверхность.

Там реинкора ждала встреча с сознанием реципиента. Сначала следовало присоединиться к его основным эмоциям, нащупать центры боли и раздражения. Потом, как гипнотический газ, заполнить всю черепную коробку ведомого, пропустить сквозь себя каждый его мозговой импульс.

Последний этап – стабилизация контакта. В этот момент необходимо было мысленно сфокусироваться на так называемом «мозолистом теле» – области мозга, где соединяются правое и левое полушарие человека. После чего происходило отделение сознания куратора от ведомого, и реципиент оказывался под полным контролем.

Чарли находил процесс перехода крайне занимательным и усматривал множество аналогий со своей предыдущей работой. Как и при разграблении какой-нибудь доисторической гробницы, следовало сначала изучить карту местности. Потом выждать момент. Потом погрузиться в неизвестное, долго шарить в темноте и, наконец, сорвать джекпот. Главное – действовать скрытно, быстро и не испытывать моральных колебаний.

– Ну, что, он готов? – Профессор Уиншер выпустил струю сизого дыма в потолок.

– Вот ваш объект, знакомьтесь. Его зовут Тхатто. – Алекс Олдфрид, руководитель группы «Реинкарнация», положил на стол увесистую папку с надписью «ТОР SECRET».

Археолог потрогал пальцем шершавый герб SIS, криво ухмыльнулся и погрузился в изучение документов.

Перед экспертами стояла, казалось бы, неразрешимая задача. Составить психологический портрет человека, который жил сто пятьдесят лет назад в абсолютно другой культурной среде, о котором имелись лишь обрывочные сведения. Действительно, ведь нельзя же было усадить Тхатто в кресло психоаналитика и расспросить о его детских переживаниях и снах. Однако не стоило забывать, что самопровозглашенный верховный жрец жил в Тибете. А эта территория мало изменилась за последние два века, поскольку была защищена от прямого воздействия цивилизации. Агенты МИ-6 смогли организовать встречу психологов с несколькими служителями Бон. И британские специалисты получили представление о психотипе людей этой профессии. Также удалось добыть записи с допросов Тхатто. Выяснилось, что, несмотря на религиозный характер власти в Тибете, тамошние чиновники были добросовестными бюрократами. И самым тщательным образом описали личность похитителя древней рукописи «Бардо Тхедол».

В этом месте Чарли остановился. Тхатто был в каком-то смысле его коллегой. Дальше следовало описание довольно мрачного субъекта. По мнению психиатров, его будущий реципиент был шизофреником. Он слышал какие-то голоса. Вдобавок страдал манией величия и испытывал презрение ко всему человечеству, не говоря уже об отдельных индивидах. Еще у Тхатто бывали припадки эпилепсии, и он то рычал, то шипел. В общем, из описания получался эдакий идеальный посланец потустороннего мира. Некоторые же наиболее продвинутые юнгианцы вообще считали Тхатто представителем внеземного разума и предрекали полное разрушение сознания контактера. Короче говоря, экскурсия Чарли предстояла занимательная во всех отношениях. Можно даже сказать, рискованная. Ему очень не хотелось влезать в голову этого мистического психопата. Но в тюрьму ему хотелось еще меньше.

Поэтому в назначенный день Чарли надел легкую пижаму, лег на кушетку, подставил руку для ввода препарата и закрыл глаза. Он услышал, как сквозь страницы «Бардо Тхедол» пролетают песчинки времени, потом песок стал заполнять всю комнату, Чарли попытался выбраться из навалившейся массы, но попал на дно какого-то озера и запутался в водорослях. Наверху вдалеке, сквозь толщу воды, он увидел свет.

Из первого контакта Чарли выпрыгнул в холодном поту.

– Ну уж дудки, – плаксиво сказал он, мотая головой, – я больше туда не пойду.

– Слушай, Археолог. – Алекс Олдфрид заботливо подал ему халат. – А в тюрьме сейчас ужин… макароны.

– Хватит вам его пугать. – Уиншер оборвал Олдфрида. – Вы что, не видите, он и так на грани нервного срыва. Что, что там было? Он хотя бы… человек?

Чарли выпил успокоительное, но возбуждение его так и не прошло.

– У него в голове – палата лордов. Точнее, совет рыцарей Круглого стола, – сказал Археолог, сглатывая.