Я поднялся.

— Пойду?

Но не тут-то было.

— Посиди ещё, — попросил тренер и кивнул Йосику.

Тот подался вперёд и спросил:

— Кореша твои мебелью торгуют?

— Торгуют, — подтвердил я.

— Мебель польская, дорогая. Покупают такую те, кто при деньгах. А они её развозят, в квартиры заходят.

— Ну и?

— Так пусть нам наводки на богатые хаты дают!

Сдержаться получилось с превеликим трудом, но всё же сдержался и спокойно покачал головой.

— Не пойдёт.

— Почему нет? — продолжил наседать Йосик.

— Гнилая схема. Не нравится она мне.

Вот тут Немцов и взвился.

— Да плевать, Енот, что тебе нравится, а что не нравится! Ты нам кругом должен! Делать будешь то, что скажут!

Сказано всё это было достаточно громко, чтобы услышали и пацаны, компания притихла. Я вздохнул, хрустнул костяшками сцепленных пальцев и ничуть не тише спросил:

— Ты точно на меня наехать решил? Здоровья хватит?

Йосик нашей прошлой стычки, когда оказался сбит с ног Андреем, не забыл и покраснел от бешенства, но никак отреагировать на мой вопрос не успел.

— Брейк! — поднял руку Петрович. — Иосиф, не надо так себя вести, мы здесь все свои. А ты, Сергей, объясни, что именно тебе не нравится.

— Да всё просто: пацанов вычислят после второй-третьей кражи и расколют в пять минут. А мне из-за такой ерунды в тюрьму садиться как-то не хочется.

— Да ты…

И вновь Йосику договорить не дали.

— Умолкни! — потребовал Петрович, на этот раз куда жёстче. — Сергей прав: обносить квартиры — это уровень наркоманов и гастролёров, а не серьёзный источник дохода. Смотреть надо шире! Если у человека есть деньги на покупку дорогой мебели, как-то он их заработал, так? И вот эта информация нам крайне интересна. Что скажешь, Сергей?

А что я мог сказать? Кивнул.

— Вы совершенно правы, Алексей Петрович.

— Поговоришь со своими друзьями на этот счёт?

— Поговорю.

— Ну и молодец. Миша сказал, ты себя хорошо проявил. Стрелка вовремя вырубил…

— Которого сам и пропустил! — немедленно вставил Демид. — Завтра, смотри, никого не проворонь!

Я даже опешил от неожиданности.

— В смысле?

— Ну, Сергей! — добродушно улыбнулся Петрович. — Ты же не думаешь, что всё ограничится банальным мордобоем? Мы просто показали серьёзность намерений, а завтра поговорим всерьёз. — Он посмотрел на бригадира и задумчиво потёр подбородок. — Как всё решится, нужно будет кого-нибудь поставить за порядком присматривать и золото скупать. И ваучеры тоже — знаю, кому их пристроить.

— Рыжего пошлю, он потянет. И с валютой разберётся, опыт есть, — без заминки выдал Валя Демидов. — А Рубик его прикроет. Ну а с торгашами сам пообщаюсь. С киосков сколько брать будем — десятку в месяц? Или поболее?

— Давай пока так, а с ноября накинем, — кивнул тренер. — И вот что, Иосиф! Организуй двух-трёх человек из молодых, пусть покараулят первое время. Только не на виду, в магазине. Потом скажу, к кому обратиться.

Немцов кивнул, тогда Демид поднялся и махнул рукой.

— Пацаны, хорош бухать! Завтра работаем с утра. Подтягивайтесь к восьми. А ты, Енот, сразу на колхозный рынок иди. Осмотрись, мы немного позже подъедем.

Я, конечно, мог заикнуться об учёбе, но не стал никого смешить, ситуация к тому не располагала. Поэтому лишь уточнил:

— Колхозный — это по Дзержинского который?

— Ну да, — подтвердил Демид и пару раз хлопнул в ладоши. — Всем всё ясно?

— Да всё ясно! Ты пиво-то дай допить! — возмутился Вова, который только-только отошёл после газа.

— Допивайте! — махнул рукой бригадир, а после приложился к пластиковому баллону «Навигатора» и сам.

У меня и до того особого желания накачиваться этим пойлом не было, а тут и вовсе настроение скисло. И адреналин схлынул, и осадок после разговора с тренером премерзкий остался. Но сразу уходить не стал, посидел ещё немного в парилке, сполоснулся под душем, расспросил Демида насчёт завтрашнего поручения и только после этого начал собираться.

Тут-то меня и перехватил Миша Тупин.

— О, уже оделся? Поехали, до дома подкину. Только сначала Йосика завезём.

Предложение меня не заинтересовало, но отказаться не получилось.

— Поехали-поехали! Там какие-то ящики занести нужно будет, поможешь.

Ну и поехали. Йосик моей компании ничуть не обрадовался, хоть и старался не вертеться на переднем сиденье, но в зеркало заднего вида то и дело поглядывал. Закралось даже подозрение, что Миша позвал меня исключительно с целью позлить этого упыря.

Жил Немцов в девятиэтажке неподалёку от «Ручейка», Тупин подогнал «шестёрку» к нужному подъезду, выбрался из-за руля и отпер багажник, в котором обнаружились две картонные коробки. Йосик даже не взглянул на них, взбежал по ступенькам и распахнул дверь, придержал её открытой.

Миша Тупин облокотился на автомобиль и с интересом посмотрел на меня. Я взял одну из коробок — только одну! — и поднялся на крыльцо.

— Енот, я тебя здесь жду! — сказал тогда Миша, достал пачку «Бонда» и закурил.

— А вторая? — возмутился Йосик.

— Сам безрукий, что ли? — ухмыльнулся я и прошёл в подъезд. — Чё встал-то? Я два раза ходить не стану!

Немцов глянул на Тупина, но поддержки от него не дождался, тогда спустился к машине и взял из багажника вторую коробку. Когда он вошёл в подъезд, как раз подъехал вызванный мной лифт.

— Седьмой этаж, — подсказал Йосик, и тут уж я решил не выделываться, ткнул нужную кнопку. А вот в квартиру не зашёл, поставил коробку рядом с дверью и побежал по ступенькам вниз.

При моём появлении Миша кинул окурок в растрескавшуюся бетонную урну и под скрип кожаной куртки потянулся, потом спросил:

— Ты хоть не придушил его там?

— Сдержался, — буркнул я, обходя машину. — Как-то он резко буреть начал.

— Да Фриц по жизни борзый. Поэтому и с Кислым разосрался.

— Фриц?

— Ага, мы его так с пацанами погнали. Ну какой он, в жопу, Немец? Ему до отчима как до Китая раком!

На этот раз я занял пассажирское место рядом с водителем. Миша уселся за руль, и мы покатили к выезду со двора.

— А чего наглеть начал — так это понятно. Петровичу его подвязки с блатными нужны, ну и молодых ему поручил натаскать.

— Ещё одна бригада будет? — удивился я. — А Демид как к этому относится?

— Валя рассчитывает на ступеньку выше подняться, — ответил Тупин и замолчал, не став развивать тему дальше.

Ну а я не стал приставать к нему с неудобными расспросами, поскольку при себе Петрович держал Николая — того самого тренера, который оценил мой уровень при первом посещении зала, — и шансов занять это место у Демида не было, как не имелось никаких иных путей подняться выше текущего уровня. Попытка прыгнуть сразу через несколько ступеней была обречена на заплыв с чугунной секцией батареи центрального отопления, а то и что похуже.

Во двор Миша завозить меня не стал, высадил на обочине, и я перебежал через дорогу, прошёл мимо кафетерия. Поколебался немного и всё же туда не завернул. Зинка сегодня точно не придёт, а самому сладкого не хотелось. Хотелось спокойно поесть и завалиться на диван с книжкой, но кухню оккупировали дядя Петя и Борис Ефимович. Они пили какую-то странную лимонную водку, ладно хоть пока что употребить успели не больше ста грамм и разговор шёл о работе, а не о политике.

— Попробуешь? — предложил дядя Петя, когда я вымыл руки и переложил из сковородки в тарелку жареной картошки, а заодно откромсал кусок салями.

— Спасибо, не буду.

— Еврейская! — многозначительно заметил Борис Ефимович. — Кошерная!

— Салями тоже кошерная?

— Салями просто вкусная, — усмехнулся сосед и вернулся к прерванному моим появлением разговорю. — Так вот, Петя, надо расширяться. Времени у нас не так много остаётся, нужно использовать его по максимуму!

Дядька закурил папиросу, выдохнул струю вонючего дыма и спросил:

— Есть кто-то на примете, кто обеспечит загрузку оставшихся площадей?