— Надо собираться! — объявила Зинка ближе к десяти.

Подруги вытаращились на неё во все глаза.

— Тебе сказали в десять дома быть? В день рождения?!

— Не в десять, а в одиннадцать.

— Но ещё рано!

— А может, у меня ещё планы на сегодняшний вечер? — хитро прищурилась Зинка, но стоило только заиграть следующей песне, не удержалась и вместе с подругами с визгом побежала на танцпол.

Аня последовала за девчонками, ну а мы, оставшись за столом в сплочённой мужской компании, выпили на посошок. Зря, наверное, но отказаться у меня не хватило силы воли.

— У Ибрагимова теперь погоняло Панда, — поведал мне Денис. — Чётко ты ему пробил!

Серёжа-неформал пьяно закивал в знак согласия, а Андрей глянул с нескрываемым удивлением, но я только отмахнулся.

— Да я тебе рассказывал! Ну про Демида!

Вспоминать ту стычку и тем более последующее общение со старшим братом малолетнего урода попросту не хотелось. Да и девчонки почти сразу вернулись, начали собираться.

— Дюша, сколько с меня?

Андрей беспечно махнул рукой.

— Забей! Мы и так без подарка.

Я кивнул и спустились с Зинкой на первый этаж раньше остальных, там девчонка надела плащ и вдруг спросила:

— А что за школьную любовь ты в салон к Андрею устроил?

Я вытаращился на подругу.

— Чего?!

— Мне Аня сказала, ты им новую продавщицу привёл!

В голове всё плыло, но я сообразил, о чём речь, и не удержался от смеха.

— И что смешного я сказала? — насупилась девчонка.

— Зин, ты Янку Скокову из второго подъезда знаешь?

— Которая с коляской ходит?

— Одноклассница наша с Андреем. О ней речь.

Зинка наморщила носик.

— Но ты же с ней никогда не гулял!

— Я вообще ни с кем не гулял. Для тебя себя берёг!

— Болтун!

Я обнял девчонку и поцеловал, а когда та попыталась высвободиться, удержал на месте.

— Ну Серёжа! Напился веди себя прилично! — потребовала Зинка. — Серёжа!

И сразу искажённым эхом за спиной прозвучало:

— Серожа!

Обернулся и обнаружил троицу выходцев из Средней Азии.

— Серожа! — вновь выдавил из себя смуглолицый крепыш, его приятели загоготали.

— Хлебало завали! — потребовал я.

— Пойдём выйдем! — ожидаемо заявили в ответ.

Зинка вцепилась в руку, не желая отпускать, а когда я высвободился, выскочила из кафе следом. Ну куда, блин?!

Загородив собой девчонку, я развернулся к троице приезжих, которые лезть в драку не спешили, о чём-то переговаривались на своём непонятном языке и лыбились. Не таджики — это точно, на таджиков насмотрелся за время службы.

— Чё базарите? — выдал я, проигнорировав попытку Зинки потянуть меня прочь.

Хлопнула дверь, из кафе вышли Зоя и Денис. Крайний из приезжих обернулся и потребовал:

— Проходи, давай! Чего встал?

Но Денис с места не сдвинулся, а следом к нам присоединился ещё и Андрей, и до гостей из «очень средней Азии» начало что-то доходить.

— Ну, бля? — продолжил я напирать. — Чё заглохли?

— Всё хорошо! — попытался успокоить меня заводила. — Это была шутка! Просто шутка!

— За такие шутки в зубах промежутки!

— Да всё хорошо! Мы не хотели обидеть!

Портить вечер дракой я не собирался, да ещё Серёжа-неформал влез с пачкой сигарет, угостил Дениса, поделился и с приезжими.

— Ладно, — махнул я рукой. — Проехали!

Наши оппоненты мигом ушли в кафе, мы задержались покурить.

— Серёжа, идём! — заторопилась Зинка. — Ну чего ты как дикий? Напился?

— Да я как стёклышко!

— Ну, мальчики, вы вообще! — заметила вдруг Аня. — На вас наехали, а вы ещё и сигаретами угостили!

Едкое замечание заставило взглянуть на ситуацию по-новому, я переглянулся с Андреем, и тот кивнул.

— Пошли!

— Серёжа! — взвизгнула Зинка, но мы ничего и слушать не стали, рванули внутрь.

Денис последовал за нами, а вот Сергей остался на улице. Плевать! Справимся!

Троицу приезжих я застал у гардероба и сходу прямым в голову сбил с ног заводилу; что-то хрустнуло, болью отозвались рассаженные костяшки. В бок немедленно прилетело ногой, и опьянение помешало удержать равновесие, меня повело и бросило на стену. Денис вклинился между нами и дал возможность выпрямиться. В руке третьего из приезжих возник выкидной нож, но Андрей сначала обезоружил его точным пинком, а затем и вовсе опрокинул удачно проведённой «вертушкой».

А только я на пару с Денисом зажал в угол последнего из этой троицы, раздался пронзительный женский крик, и мы опомнились, метнулись на выход.

— Валим!

Выскочили на улицу, потянули прочь остальных. Потом бежали, но недолго. Ещё смеялись. Настроение было приподнятым, будто хорошую шутку отмочили. Не особо смущало даже упорное молчание Зинки. Пока шли до остановки, она со мной демонстративно не разговаривала и лишь обиженно шмыгала носом. Я не выдержал и спросил:

— Ну что случилось-то?

— Что случилось? — возмутилась девчонка, высвобождаясь. — Ты это серьёзно?! Обещал не пить и напился! Ещё и подрался! Лучше бы Макса позвала, он бы точно драку не затеял!

«Его бы просто побили», — подумалось мне, но вовремя прикусил язык. Просто вспомнился выкидной нож — хлипкая дешёвка, только зарезать можно и таким убожеством. Тут волей-неволей засомневаешься, стоило ли в драку лезть.

— Я на тебе обиделась! — заявила Зинка, и ладно бы просто заявила, но нет — когда поймали попутку и девчонки забрались в машину, со всей возможной уверенностью добавила: — И не надо меня провожать! Сама доеду!

От матерка удержаться не удалось, ладно хоть побитые жизнью «жигули» уже тронулись с места. Подъехал запоздалый троллейбус, Денис с Сергеем решили возвращаться на нём, а мы поймали ещё одну машину.

— Как-то нехорошо получилось… — вздохнул Андрей, когда водитель попутки высадил нас неподалёку от дома.

— Ой, да ладно! Было бы на что обижаться! — фыркнула Аня. — Не переживай, Сергей! Всё образуется! Она ещё за тобой бегать будет!

Я отмахнулся от утешений и предложил приятелю:

— Пивом залакируем?

Ну да — на столь минорной ноте возвращаться домой никакого желания не было. Имелись ведь совершенно определённые планы на этот вечер, и вот как оно всё обернулось. Руку ещё разбил…

— К себе заскочу на пять минут, а то на клапан давит, — предупредил Андрей и увёл в подругу в подъезд.

Я постоял немного, повертел пальцами, поглядел на слегка припухшую кисть, вздохнул. Попраздновали, блин! Не хотел же пить! Вот не хотел же и не собирался! Но Зинка тоже хороша! Ну чего взбеленилась?!

Накатила злость, смешалась с разочарованием и обидой, и я не сдержался, шибанул со всего маху по входной двери подъезда, отбил костяшки о хрустнувшую фанеру и ещё больше ссадил кожу, но хоть немного успокоился.

Ничего! Это всё ничего! Завтра же с Зинкой помиримся. Завтра же!

За ночь перебесится и помиримся. По-другому и быть не может!

Я уселся на лавочку, поёжился и втянул голову в плечи, руки сунул в карманы ветровки. Посидел так немного, а потом услышал шаги за спиной. Начал оборачиваться, чтобы посмотреть, кто идёт, тут мне сбоку и прилетело. Кувыркнулся с лавочки, прямо в кусты на газоне, дальше — звёзды и тьма.

Алкоголь — отличное обезболивающее, просто исключительное. Сломанный, не сказать — свёрнутый набок, нос в тот злополучный вечер даже толком не болел.

Очнулся на газоне, когда кто-то из соседей Фролова потеребил за плечо с вопросом: «ты живой вообще?». Я что-то выдавил из себя и кое-как взгромоздился обратно на лавочку. Потом вышел Андрей, начал разбираться, но никто ничего не видел, даже я сам. Кто именно меня приложил, так и осталось загадкой.