Рид, оставив их размещаться в гостинице, куда-то исчез, и девушка уже начала переживать, не случилось ли с ним чего плохого. Насколько Лисса успела уяснить, святой отец при всех своих достоинствах был ужасно рассеян и обладал ни с чем не сравнимой способностью регулярно влипать в неприятности.

Внезапно Жози, неустанно щебетавший о том, как прекрасен Париж, остановился и замолчал.

– Лисса, душа моя, мне не нравится, как эта тетка на нас смотрит! – с легким оттенком раздражения произнес андрогин, глядя куда-то в окно.

– А? – не поняла госпожа Дончек, выдернутая из своих мыслей. – Какая тетка?

– Вон та, на соседнем балконе. Подойди аккуратненько сбоку, увидишь…

Заинтригованная госпожа архивариус осторожно подкралась к окну. Соседний ряд балконов выступал вперед настолько, что, стоя там, можно было спокойно смотреть в окна чужих номеров. На одном из них как раз находилась высокая худощавая черноволосая женщина и неотрывно смотрела именно в их окно. Выражение ярости и злорадства гримасой застыло на ее точеном лице, превратив его в маску злого божества. Дончек невольно отпрянула назад, вдруг вспомнив, что именно с этой дамой она столкнулась в холле отеля пару часов назад. И теперь Лиса ясно поняла – эта встреча отнюдь не случайна…

– Слушай, может, пойдем прогуляемся по городу? – непоследовательно предложил Жози, утрачивая интерес к странной соглядатайке. – Заодно поищем нашего ангелочка, а то он куда-то запропастился…

– Кого поищем? – Лисса все еще продолжала рассматривать женщину на соседнем балконе. Было в ней что-то от танцующей кобры – смертельно опасное и в то же время завораживающее.

– Нашего симпатяжку Рида, – беззаботно махнул рукой андрогин, – он же архангел, то есть архонт… Эй, неужели ты не знала? – удивился он, заметив расширившиеся глаза собеседницы.

– Хм… – Лисса тщетно пыталась выудить что-то рациональное из круговорота мыслей, пронесшихся в голове. Так, значит, отец Рид – не человек… Архангел, то есть архонт… Существо, сотворенное изначальной магией мира. Высшее, древнее, мудрое… – Рид? – Архивариус едва сдержала полуистерический смешок, вспомнив добродушную физиономию священника, его рваные движения, вечно сползающие очки и неуклюжие попытки ухаживать за ней. – Архангел, архонт… Да какая разница! Лишь бы человек был хороший…

Придя к такому странному выводу, Лисса отошла от окна и подхватила валявшийся на кровати плащ.

– Ладно, идем прогуляемся, поищем… Вот только где?

– Ах, всегда мечтал побывать в Сите, – мечтательно закатил глаза андрогин, – тем более что интересующий нас собор находится там.

По телу архонтессы, изваянием застывшей на балконе отеля «Ла Валет», пробежала болезненная дрожь. Женщина невольно сжала кулаки и чуть не до крови прикусила губу. Как он посмел! Противное ощущение, оставшееся на коже, давало понять, что ненавистный Риддаэль недавно уничтожил конверт – отказался от поединка! Сволочь! Ничего, она заставит его сойтись клинок к клинку…

Прекрасная leri Тиара неподвижно стояла на балконе старинной гостиницы, притаившейся в одном из тихих переулков Парижа, и кривила губы в злорадной усмешке. Кажется, леди Фортуна благоволит к ней. Оказаться в одном доме с друзьями своего врага – как символично! Что ж, похоже, она нашла верный способ отомстить проклятому Крайэну. Мысли о недавних событиях во владениях Скрипто, вызвав ощущение дежавю, на секунду мелькнули в сознании злопамятной leri, но ярость стерла все, оставив лишь жажду мести…

Саднящий затылок отдавал пульсирующей болью, уходившей куда-то в глубь мозга. Рид осторожно пошевелил головой и тут же пожалел об этом – под его черепом зазвенели надтреснутые колокола. Во рту стоял мерзкий медный привкус. Каменный пол холодил голую спину, крылья неудобно подломились, беспомощно распростершись по плитам. Крылья?.. Архонт недоуменно моргнул. Контроль над обликом у него всегда сохранялся на высоте, и не ко времени проявившиеся крылья оказались для Рида внове. Где-то рядом раздавались приглушенные голоса.

– Оллэреэль, а если бы он действительно оказался человеком? Нам бы пришлось нести ответ… – с легкой ноткой возмущения прозвучал хрипловатый женский голос.

– Подох бы – туда ему и дорога! – не слишком озабоченно огрызнулся Оллэреэль. – Жаль, что я не пришиб его еще у входа!

– Оллэр! Как ты можешь?! Он один из нас!

– Ищейка Мираэн! Не удивлюсь, если это он убил Далларэля…

Борясь с головной болью, Рид пытался свести воедино обрывки доступной ему информации. Похоже, сейчас он находится где-то в подземелье под Нотр-Дамом. Его чем-то опоили, дабы выяснить, архангел он или человек. А если бы вдруг оказался человеком, то отходная молитва уже не понадобилась бы. Архонт пошевелился, пытаясь встать. На удивление, у него получилось – его даже не связали. Тело немного затекло от лежания на холодном полу. Рид сделал несколько шагов и, пошатываясь, прошел под сводчатой аркой, из-под которой лился тусклый оранжевый свет. И тут его взору предстала практически нереальная картина…

В просторном зале с низким потолком стояли двое. Молодой, явно младше Рида, пепельноволосый архангел или, что вернее, архонт, ибо он недовольно передергивал светлыми крыльями, и невысокая хрупкая женщина с медово-рыжими волосами. Ее крыльев не было видно, но святой отец ни на секунду не усомнился: перед ним находится истинная представительница почтенной семьи Крайэн-э’Тимеро, достойная leri…

– Къяра! – Рид ошеломленно привалился к дверному проему.

Оба архонта резко обернулись в его сторону. В руке мужчины сверкнул ниакрис, успешно маскирующийся под тяжелую саблю. Женщина повела себя куда спокойнее. Перехватила руку своего импульсивного собеседника и, жестом приказав ему оставаться на месте, неспешно приблизилась к Риду.

– Приветствую вас в стенах цитадели Крайэн, крылатый лорд, – произнесла она, чуть опустив веки, что, видимо, следовало принимать за бледное подобие приветственного ритуала.

Святой отец с трудом сглотнул подступивший к горлу комок. Просто «крылатый лорд» и никакого упоминания о родовом имени… Выходит, его семья только что официально закрепила за ним статус отступника…

– И с чего ты взял, будто отец Рид находится где-то здесь? – раздраженно спросила Лисса, когда они, в четвертый раз обойдя по периметру собор Нотр-Дам де Пари, опять вернулись к входу.

– А где еще? Ведь тело-то убиенного архангела тут нашли. Вот на этом самом месте! – В попытке оправдаться Жози нервно взмахнул рукой, и сидящая на его плече Капуста едва не шлепнулась на ступени.

Лисса протестующе подергала ремешок своей сумочки и, запрокинув голову, с сомнением воззрилась на громадину собора, чужого и безразличного.

– И что с того? Куда логичней было бы пойти в полицию или городскую управу. – Сердце девушки болезненно ныло от нехорошего предчувствия.

– Может, внутрь зашел? – неуверенно предположил андрогин. – Мессу послушать…

– Ага, а потом преисполнился благости и вознесся на небеса прямо из зала, – фыркнула девушка. – Жози, месса уже два часа как закончилась.

– И все-таки давай зайдем внутрь. Выясним, вдруг отец Рид общался со смотрителем, и тот подскажет нам, где его искать. Заодно на реликвии полюбуемся… – Жози заискивающе заглянул Лиссе в глаза.

Архивариус пристально взглянула на библиотекаря. Что-то с ним явно было не так. Интуиция Лиссы буквально била во все колокола, подсказывая – попутчик скрывает от нее нечто важное. Ну с чего бы это андрогин неожиданно ударился в совсем не свойственную ему набожность и так стремится попасть в собор?..

А между тем Жози едва сдерживался, чтобы не рвануть внутрь и не забраться в самый темный и дальний угол Нотр-Дама. С каждой секундой у него в душе крепло подозрение, что по дороге к собору он видел досточтимую Лоренсию Скрипто, прогуливающуюся в сопровождении нескольких криминального вида субъектов. Госпожа хранительница никогда не отличалась сговорчивостью и, похоже, совсем не собиралась забывать побег из библиотеки и оставлять его безнаказанным.