— Почему все такое… грязное? — поинтересовалась у Анемон, пока та перекладывала стопки с кусками ткани. Я недовольно скривилась, так как не привыкла носить такое бузобразие, да еще и изгвазданное.

— Не грязное, Сакру. Ткань сделана из рами. Это очень нужная и полезная трава. Из нее мы делаем ткань, отвары, варим суп. Скоро будет очередной сбор рами, и ты сможешь увидеть все своими глазами. И даже помочь, если не побоишься.

— Побоюсь чего? Это опасно?

— Нет, опасности нет, но рами жжется. И думаю, что в первый раз тебе будет больно и непривычно, — как маленькому ребенку мне объяснила Анемон.

— Как из травы получается ткань? — задала интересующий меня вопрос. На Крикраме я не задумывалась о таких вещах, как создание ткани, а просто шла в маркет, выбирала и покупала понравившуюся вещь уже готовой. — Разве такое возможно? Трава ведь рвется, гниет и сохнет.

— Рами собирают 3 раза в год. Ее на Краксе растет много. Когда стебли достигают определенных размеров, их срезают. Листья обрывают и часть сушат на будущее, а часть идет на супы. Сам стебель очищают кусочком кожи, чтобы убрать ворсинки и жгучий слой. Стебли становятся гладкими и перестают жечь кожу. Позже стебли вымачивают и просушивают около двух недель. И потом вскрывают, а внутренние волокна отделяют от твёрдой части. И так шаг за шагом: сначала сбор, потом мочка, следом получают волокна и нити. Скоро сама все увидишь, Сакру, — пояснила Анемон.

Мне стало легче от того, что одежда, выданная мне не грязная. А уж выбирать в таких условиях не приходилось. Хорошо, что у них вообще имеется одежда.

— Сакру, на твоих вещах есть интересные детали. Я могу взять? Они могут пригодиться для всех, — рассматривала Анемон мой китель и золотые пуговицы на нем. — Вот эта брошь может пригодиться для изготовления одежд. Острая игла, крепкая. И подкладка хорошая, ее на мешочки для ядов возьмем.

— Да, конечно, — с неохотой ответила я, ведь понимала, что не смогу отказать. Мне дают еду, тепло, заботу, комнату даже обещали выделить. Но я, по сути, ничего не делаю, рабочей магии у меня нет и вообще со мной никто не обязан возиться. Отдать свой китель — малая часть моей благодарности.

— Возьми пояс, он тебе пригодиться, — всучила жрица мой ремень в руки. — И ботинки оставь свои. Но чтобы они не развалились, раз в месяц ходи в мастерскую. Там сидит дварф по имени Палька, он ремонтирует.

— Хорошо. А белье? У меня только то, что на мне. А в чем ходите вы? То есть, я понимаю, что на мой размер надо еще подогнать…

— Ох, Сакру! — рассмеялась жрица. — Мы не носим белья, девочка. Слишком затратно его изготавливать для каждого пленника.

— О, совсем? И… все? — покраснела я и почему-то вспомнила Ворта. Ему в кожаных брюках там ничего не натирает?

— Все. Тут белье есть только у тебя. И мой тебе совет — прибереги его на особый случай, — хитро прищурилась Анемон. — Пусть наши мужчины не избалованы женским вниманием, но вдруг найдется тот, кто оценит кружево на твоем теле?

— Нет-нет, я не собираюсь тут ни с кем… встречаться, — отнекивалась я. Да как она представляет себе такое⁈ Чтобы я, Сакру батар Вериде, и спала с кем-то из преступников⁈ Вот уж нет, спасибо!

— Присмотрись, Сакру, — уже серьезнее сказала Анемон. — В углу Кракса совсем мало женщин. А мужчины голодны и готовы ради женской ласки на все.

— Нет, это неправильно… А как же любовь? Чувства? Привязанность? Доверие? — не находила слов.

— Не в нашем случае, Сакру. Наш мир нормальный в плане отношений между существами, но мы — ты, я, та же Кариса и другие женщины… мы в углу Кракса. Здесь не работают ни мораль, ни совесть, ни этика. Каждый выживает как может.

— То есть? — не доходило до меня смысла. — Все живут в… свободных отношениях? Или спят со всеми подряд?

— Что ты, нет! Все происходит по собственному желанию. Ворт следит, чтобы никто никого не принуждал. Я тебе сейчас говорю о том, что хрупкой девушке вроде тебя нужен покровитель. Мужчина, способный защитить и обезопасить от других.

— Нет, — отрицательно мотала головой. Чтобы я ложилась с кем-то в постель только ради защиты и еды⁈ Нет. Я не проститутка, не продажная девка, и вообще!.. — Нет!

— Хорошо, — подняла Анемон ладони в примирительном жесте. — Я просто рассказываю тебе, как у нас тут все устроено и чего стоит ожидать. Не думай, что я принуждаю к чему-либо.

— Ладно, — выдохнула я, но не расслабилась. Полученная информация мне совсем не нравилась. Я, конечно, заметила еще в столовой, что мужчин тут в разы больше, но я как-то не подумала о их… природе и возможных желаниях.

После того, как я переоделась, а Анемон отсортировала мои вещи, мы отправились на нижние ярусы. И тут случились первые сложности. Я не видела в темноте, как все остальные. И если у демонов, друидов, оборотней и дварфов было темное зрение, то у обычных магов — нет. Можно было прочесть простое заклинание вызова светляков, но я его не знала. А если бы знала, то рабочей магии у меня нет. Засада!

Анемон помогла мне с фонарем, который я опрометчиво оставила в лечебнице, и показала, как добавить масла. Шли вниз недолго и я почти не спотыкалась. Тусклого света едва хватало, чтобы освещать дорогу под ногами, но я не жаловалась. Для себя решила, что буду думать позитивно и искать плюсы. И пусть мне не повезло попасть в тюрьму в другом мире, зато меня не бросили в сырую и холодную клетку, оставив умирать в одиночестве и неизвестности.

— Слишком большой расход масла… — остановилась у широкого проема Анемон. — Нет, Сакру, пока я не могу выделить тебе отдельную комнату.

— Из-за света? — удивилась я, а потом вспомнила как тяжело им добывать тут абсолютно все.

— Да, ты ничего не видишь, и тебе постоянно будет требоваться источник света. Так мы выжжем годовой запас масла за пару месяцев, — прошептала Анемон. — Я могу предложить тебе ночевать в лечебнице.

— Почему бы и нет, если не помешаю тебе, — заверила Анемон, а внутри себя радовалась. Там тепло, всегда горит огонь, есть топчан с соломой и покрывала из рами, а еще пахнет в лечебнице травами и ягодами, а не сыростью и плесенью.

— Хорошо, что ты не против пожить там. Обещаю, у тебя будет личная комната, как только ты освоишь элементарные заклинания, — выдохнула жрица с облегчением.

— Как в лечебнице всегда горит огонь, если дерева мало?

— Там яйца ящуровок. Это… такие птицы, которые откладывают яйца, а потом прогревают их своим огнем. Очень редкие и красивые, но Ворту удалось поймать парочку.

— Вы их убили⁈ — пора уже перестать задавать вопросы, ответы на которые я побоюсь услышать.

— Сакру, мы в тюрьме, где не было ничего: ни нормальной еды, ни одежды, ни тепла. Даже эти туннели и комнаты были сделаны пленниками. Чтобы выжить самим, приходиться иногда чем-то жертвовать и… убивать. И если ты думаешь, что мне это нравится, то нет. Но и мы хотим выжить. Понимаешь?

— Не знаю. Страшно. У меня никогда не было такого, чтобы стоял выбор: я или кто-то другой. Понимаешь? Пусть эта даже птица, рыба, животное…

— Ты не ела с своём мире мясо? Яйца? Рыбу? — удивилась жрица.

— Ела, но все было готовое, а я не задумывалась, что… Ела я все, — отмахнулась.

— Тебя ждет много открытий, девочка. Готова заняться магией? — сменила тему Анемон, разворачивая меня в туннеле.

— Да, конечно…

После того, как мы вернулись в лечебницу, Анемон заварила какой-то отвар. Она что-то шептала, делала взмахи руками, добавляла какие-то травы и иногда отскакивала в сторону.

— Я приготовила снадобье, которое поможет тебе расслабиться. Но ему нужно настояться, поэтому сейчас ты должна лечь, расслабиться и почувствовать свою магию.

— Снова будешь опаивать меня? — напряглась я.

— Да, придется. Отвар снимет боль, дискомфорт, но и затуманит твое сознание, расслабляя, — пояснила Анемон. — Пойми, ты настолько… закаменелая в плане магических потоков, что разбудить их будет сложно. Да что я говорю, это почти невозможно!