Однако клетка требовала ресурсов. С учётом масштабов весьма немалых, моя разрядка её простейшими узорами охлаждения всего за пять повторений была дешёвым трюком на две минуты. Это куда проще, чем регенерировать, да и по ресурсам вряд ли дороже.

Хотя регенерация руки и заряд в узор не потратили и процента, поэтому сложно оценить.

Тем временем из портала уже вышло несколько британских «коробок» (колонна 8 на 12 человек) волшебников, и они начали колдовать в мою сторону под ритм барабанщиков.

Я развернулся и отправил вдаль ещё несколько сосулек, которые серьёзно сократили поголовье противников. Следом я послал огненные шары, которые были выше людей раза в 2–3. Они были не столько опасны, сколько вносили элемент паники.

Вот только я отвлёкся слишком сильно. Усатый маг света, прибывший сюда ранее, достал магическое ядро и использовал странное волшебство. Его озарила вспышка, после которой ввысь возвысился колоссальный силуэт в два раза выше меня.

Огромная световая лисица получила «ядро» из волшебника и укусила меня за плечо.

Если ранее я вообще не ощущал урона от света, в этот раз мне прокусили не только кожу и чешую, но и всю плоть до сустава.

Неприятно, но… такой противник достоин и таланта.

«И-О!»

В один миг округа погрузилась во тьму, а в следующий световая лисица исчезла, маг света упал вниз и раскололся на части, а мои пленники перестали быть полезными, испустив дух.

Из башни раздался странный вопль:

— О-у, й-ее, папочка!

После этого женщина сдёрнула с руки кольцо и исчезла, телепортировавшись куда-то.

Больше меня не атаковали.

Я развернулся и пошёл назад к базе.

Там осьминог вместо того чтобы съесть британцев, бегал и накладывал им повязки со своей слюной, после которой раны у людей закрывались и исцелялись.

Тц, добренький какой. Такого и не съесть по моим принципам.

Я грустно выдохнул и пошёл к пляжу.

Жаль, я так и не получил никакой выгоды кроме ущерба британцам. Можно было проигнорировать базу.

Пока я об этом думал, меня обогнал розовый осьминог с зонтиком. В голове я услышал озабоченный голос:

— *Человек, тебе плохо? Почему? Ты же сильный!*

— *Хм? Телепатия?* — подумал я, одновременно следя за информацией от Модификации.

Ресурс не опасен.

Противодействие не требуется.

— *Да, телепатия!* — ответил осьминог.

Я продолжил идти в сторону пляжа, а осьминог не отставал.

— *Человек, ты сильный!* — снова и снова повторяло создание. — *Почему ты грустный?*

— *Потому что ты добрый. Будь злым, я бы тебя съел и стал сильнее*, — честно проворчал я в своих мыслях.

— *Но ты же и так сильный! Зачем тебе есть меня?*

— *Скорее вопрос в том, почему ты съел сородичей и спасал людей?* — поинтересовался я.

— *Первого, потому что он дикарь и посмел ухаживать за мной в своём тупом костюме из вонючей рыбы! Остальных примитивных просто ради силы, они мешались. Либо я их, либо они меня. А люди — слабые создания. Когда мой товарищ по контракту был жив, в прошлом мире я выполняла роль целительницы… как там было. Анестезиолога… да, именно так! Я убирала боль и помогала спасать жизни!* — заявило создание, оповестив меня о своей половой принадлежности.

— *Так ты самочка?* — уточнил я.

— *Да! Моё имя Хрк-ру-уск Фаа-кух, но человек-компаньон называл меня Токси! Можешь также меня звать, человек!* — радостно допрыгала вместе со мной до воды осьминожка под зонтиком.

— *Зачем ты идёшь за мной?* — уточнил я.

— *Ты сильный. Я привыкла следовать за сильным!* — ответило создание.

— *Я тебе прямо сказал: я тебя собираюсь съесть*! — попробовал я вразумить прилипчивого монстра.

— *Я тебя тоже, человек! Но ты не нападаешь!* — ответила Токси.

— *Хм. У Вас слова «я тебя съем» означают только пищевое обозначение?* — уточнил я.

— *Между разных видов — да. Но между осьминогами это признание в любви! За это я и съела того вонючку в рыбе! К тебе, человек, это никак не относится. Ты сильный, я готова рискнуть, чтобы тебя съесть. Но нападают только на тех, кто готов убить!*

— *Вот же, какая плохая философия. Надо быть хищниками*, — проворчал я, то ли в свою сторону, то ли в сторону осьминожки.

— *Нет! Так нельзя! По учению Великого Беловласого Посланника, надо жить мирно!*

Не хватало мне ещё сектантов из иного мира.

— *Ты можешь пройти обратный призыв?* — уточнил я.

— *Нет, но я могу переместиться туда, где была! Почему в тебе проснулась аура голода, человек?* — явно испугалась розовая тушка и отпрыгнула от меня.

— *Потому что ты обладаешь хорошим навыком. Если я поглощаю часть существа или его кровь, я могу улучшить свою структуру*, — спокойно ответил я.

— *Если ты попробуешь меня, тебе перестанет быть грустно?*

— *Возможно*.

— *Тогда я смогу попросить тебя об ответной услуге?* — произнесла осьминожка в моих мыслях.

— *Какой? Всё зависит от того, смогу ли я это выполнить и не противоречит ли это моим правилам,* — честно ответил я.

— *Мне нужна энергия, человек! Очень много волшебной энергии стихии пространства. Только нечто такое большое, как ты, сумеет её собрать. Но ты не умеешь! В тебе практически не собирается нужная мне энергия! Я позволю попробовать моё щупальце, всё равно оно отрастёт, но за это ты позволишь научить себя собирать нужную мне энергию, соберёшь и отдашь её мне!*

— *Где-то ты меня кидаешь, но вот где?* — мысленно пробормотал я.

— *Это потребует от тебя времени. И я не выношу яркого света, а также воды. Поэтому тебе придётся задержаться здесь, где живут твои враги! Тебе это невыгодно, но и ты собираешься откусить часть меня!* — ответило создание, не понимающее, что знание о стихии пространства — тоже выгода для меня.

— *Мы можем отправиться в место, где нет солнечного света*, — предложил я.

Осьминожка окинула меня взглядом сверху вниз несколько раз, потом сунула щупальце в свой клюв и подняла вверх.

— *Здесь много маны пространства, а такого большого, как ты, сложно будет спрятать со мной*, — произнесла Токси.

Я не знал уровня чувства юмора монстра, так что не стал шутить, что можно было бы спрятаться у меня во рту.

Если согласится, соблазн её скушать велик…

— *Ладно, давай, учи…* — подумал я.

— *Пространство надо почувствовать. Растопырь все конечности и прокатись колесом!* — заявило мне розовое создание.

Откровенно говоря, не самый лучший совет многометровому голому бородачу, но раз надо, так надо.

Я не стал задерживать дыхание, чтобы невзначай не улететь и выполнил упражнение.

— *Что дальше?* — спросил я.

— *Теперь твой организм знает форму большого портала. Теперь освой малый: подпрыгни и провернись вокруг своей оси!* — заявила Токси.

— *Это точно нужно? Почему-то мне кажется, что я в цирке для одинокого зрителя,* — уточнил я.

— *Нужно!* — уверенно заявила осьминожка.

Я подпрыгнул и сделал сальто вокруг своей оси.

В тот же миг в нашу сторону полетели ракеты, вырвавшиеся из портала.

— *Я на пару минут*, — сказал я, после чего сначала выстрелил сосульками в рамках тренировки по движущимся мишеням, а затем нарисовал несколько защитных барьеров, оказавшихся между мной и военной базой.

Однако через час произошла эвакуация с местообитания британцев, после чего портал на огромном ковре погас.

Тц, обидно. Я до последнего надеялся на призыв какой-нибудь твари с криком: «Ату титана! Фас!».

Уже ночью, когда солнце окончательно скрылось, осьминожка заявила:

— *Теперь выпрями руки, открой клюв и всоси в себя нужную ману!*

— *А как собственно это делать?* — уточнил я.

— *Не думай, просто втягивай всю подряд, но думай о пространстве! Смотри вдаль и представляй, что попал туда!* — уверенно заявило розовое создание.