Когда я был ГРАЧ-ом, такой фишки не было. Иначе бы не требовалось зачищать «шифр клана» при помощи кислоты.

— Так что по вышивке? Запомнил? — спросила Варвара.

— Я не смогу отказать жене. Ни тебе, ни любой другой. Приму вышивку от первой, кто предложит, — пожал я плечами.

— Так нечестно!

— Возможно, но по мне наоборот это максимальный баланс интересов и честное соревнование, о котором знаешь пока только ты, — проворчал я. Если она не понимает пользы от информированности, печально.

Но по глазам я понял, что она поняла.

Я надеялся, что она сразу отправится заниматься этой самой вышивкой, особой пользы от которой я не видел.

Девушка между тем взяла меня за руку, прижала её к себе и смотрела на свою пародию, идущую после победы к другой трибуне. Изредка же она явно поглядывала на меня, хотя зачем? Если бы я сбежал, она бы поняла через касание.

— Слушай, а эти вышивки ты можешь сделать в виде рун магических узоров? Желательно незаконченных на один штрих, — забросил я удочку на получение полезных вещей.

— Зачем? — в первый миг не поняла «Лепота №2», но в следующий миг до неё дошло. — Нет, я не буду что-то делать, что пригодно только для уничтожения. Да и материалы нужны особые. Ткань даже на прямой поверхности будет искажаться, ведь нанесена она не сплошняком!

— Понял-понял, вопрос снят.

— Нет, ты не понял! Вот смотри… — началась лекция о том, что полотно ткани — это множество линий, часть из которых оставляет между собой пробелы. Иначе говоря, для изготовления одежды или хотя бы платка с магической функцией требуются материалы, которые не будут иметь подобного изъяна, либо магические ткани, которые своей аурой перекроют пробелы.

В принципе это было логично, но в доступном мне перечне книг такого подробного объяснения не было.

— Спасибо, я понял, было интересно, но меня вызвали на следующий поединок, — остановил я поток информации и вытащил руку из весьма мягкого захвата.

— Удачи, не перестарайся, — пожелала мне вслед замаскированная Варвара.

— Удача пригодится, — пробормотал я.

Не понимаю, девушка в курсе, что у нас «фиктивный брак». Зачем же изображать лишнее в рамках подделки? Веселится, как ехидная мультяшка?

Ох, не с того человека берёт пример, точно не с того. Впрочем, мои догадки о «странности» этой близости основаны только на том, что подобное поведение демонстрировали на баллах только супруги.

Я спустился к нужной зоне.

Теперь требовалось дождаться своей очереди, пока шли сражения других, в большинстве сейчас сражались старшекурсники.

Часть участников была на втором уровне, всего несколько десятков на третьем, а где-то каждый четвёртый был вообще на первом, делая ставку на магию артефактов.

Я с интересом наблюдал за разными полями.

Частично из интереса к чужим тактикам, но больше для тренировки зрения.

Зоны сейчас были в несколько раз меньше тех, что использовались для официальных боёв.

Через одну такую от меня сейчас вышел Быков.

Судя по всему, зная о том, что боёв на сегодня для каждого максимум три, он применил талант и отправил щитоносца вперёд, а сам шёл сзади и готовил волшебство для атаки. Лёгкая победа над юной волшебницей воды. Скорее всего, он решил тренироваться или экспериментировать, иначе талант ему вообще не пригодился против слабого противника.

Собственно старшекурсники в своём большинстве легко выбивали более молодых магов из отбора, хотя для полного проигрыша требуется два поражения, а не одно.

Тот же князь, проиграв мне, сейчас победил кого-то с пятого курса, но использовал дважды талант для этого. Поэтому, если ему выпадет кто-то сильный, велик шанс, что мой достаточно одарённый одногруппник закончит свой путь в сборную.

Хотя разницы конкретно для меня в этом деле нет.

Всё это даже для тренировки выходит слишком скучно.

Детвора, защищённая множеством правил. Если я проиграю, ничего не упускаю, но такое чувство, что мне будет стыдно перед самим собой версии ГРАЧ-а проиграть этим соплякам.

Поле, в очереди на которое я стоял, не восстанавливалось после боёв. Собственно два «сражения» передо мной были скучными и не особо разрушительными.

В одном сошлась пара людей с третьего курса. Они друг в друга применили таланты, после чего начали долго и муторно активировать волшебство второго уровня, которое явно знали не так уж хорошо. В итоге ничья, так как оба истощили ману.

Во втором сошлись парень со второго курса и девушка с первого.

Таланты, похоже, они уже потратили или берегли на следующий бой, а потому пуляли друг в друга издали магию первого уровня. Вот только между ними было двадцать метров, а эффективный урон от ветра и воды был в 10–12. До противника долетали относительно безопасные брызги и порывы ветра с силой бытового вентилятора.

Коррумпированность и кумовство князя помогли верно ему подстроить матчи, так что я вышел сражаться против Давида Грачёва.

И тот меня удивил.

На нём не оказалось амулета, а в его руках было два рунических меча.

— Тебе кранты, придурок, — прочитал я по губам родственника.

Какая слабая провокация.

Я ему улыбнулся и помахал рукой. Пока бой не начался, я спросил у судьи, сидящего за флагом:

— Я могу позаимствовать вот эту швабру для выравнивания песка? У меня всё равно никаких артефактов.

— Нет, это инвентарь ВУЗ-а, не велено, — буркнул смурной молодой парень, не похожий на аристократа или мага.

Мало кто из волшебников до 4–5 уровней носил бороду или длинные волосы, ведь амулет мог не спасти их от огня, из-за чего те могли загореться и привести к летальному исходу даже в бытовой ситуации.

Да и у этого человека не было видимого амулета. А среди молодых практически все носили его напоказ.

— Инвентарный номер только на щётке. Предлагаю 20 рублей за древко, — решил я поторговаться.

— Для аристократа не деньги, давай 50, — быстро сориентировался мужчина.

— 30, не больше. Древко можно купить и за сущие копейки, я недавно видел в гипермаркете. Для такой швабры стоило всего 19.

— Я ведь иду на риск! Местом рискую!

— Понятно, я могу и обойтись, так что 20 рублей или я ухожу.

— …

Я развернулся и начал продвигаться к входу на поле.

— Ладно, бери, скажу, что ты мне угрожал, — проворчал судья и аккуратно отвинтил древко. — Только что оно сможет против мечей?

— Ничего, — согласился я.

Этот черенок был слишком лёгким и старым. Конечно, он был бесполезен не то что против меча с какими-то рунами, но и против деревяшки чуть крепче.

Однако в моих планах было писать узоры, а не сражаться им.

Насколько я понял, Давид решил положиться на два меча, которые проводили огненную стихию и в том числе помогали собирать ману.

Впрочем, я понимал лучше многих, что такое стиль боя на мечах клана Грачёвых. Пусть у ГРАЧ-ей, магов и остальных он различался, но из-за периодических тренировочных сражений или совместных боёв против врагов понять было не так уж сложно.

Два меча — предел атакующего стиля. Артефакты бывали очень разными, но одно из орудий, кажется, я даже видел у отца в кабинете, но не в действии.

Поэтому функционал для меня был загадкой.

Но с учётом кланового стиля, вряд ли в меня полетят волны пламени, продолжающие удары.

— Пф, решил стянуть трусы и помахать передо мной белым флагом на этом флагштоке, а, подделка? — рассмеялся Давид.

— «Подделка»? — не совсем понял я.

— Грачёв здесь только я! Судья, давай сигнал к началу, я не собираюсь болтать с этим выродком! — сплюнув на землю, заявил родственник.

Я сделал долгий выдох, чтобы не засмеяться.

Как у моего брата может быть такой глупый и бесхитростный внук?

Похоже, его мало, очень и очень мало… воспитывали.

Это очень легко исправить.

Но для начала подброшу «дровишек» во взгляд этого пацана.

— Если проиграешь и ты, тебе и тому сыну княжеского рода придётся очень горько пожалеть, — произнёс я громко, но снаружи из-за окружающего шума вряд ли кто-то слышал всё полностью и мог понять суть.