– Смертный обратился к первостихии?

– Именно. – Морена сидела, улыбаясь, явно довольная эффектом, смотря на непонимающий взгляд Ллос.

– Как это возможно? Со стихией напрямую работают по сути своей только элементали. Даже нам, богам, сделать это… мягко говоря, не просто. Хотя, стихийные боги это и делают, но всё же.

– А вот это, подруга, замечательный вопрос, на который я тебе не дам ответ при всём своём желании. Я пыталась заглянуть в момент смерти, но… тьма там поработала сильно. Она буквально выжгла смерть.

– Выжгла смерть? Такое возможно?

– Да, если тьма сильнее заряжена.

– Я это понимаю, но выжечь смерть во время смерти? – Морена на это лишь пожала плечами.

-–

Мертвые земли

Известный как Красный Зверь, он был ужасом, который терроризировал мертвые земли в древние времена. Огромный, почти в два раза больше слона, с кожей, покрытой шипами и шрамами. Его голова была похожа на череп дракона, с длинными клыками и жгучими красными глазами. Хвост был длинный и гибкий, с костяным шипом на конце. Лапы были мощными и острыми, способными разорвать любого, кто встал на его пути.

Злой колдун создал его, чтобы использовать как оружие против своих врагов. Он использовал темную магию, чтобы соединить части разных животных и дать им жизнь. Он также вложил в него часть своей души, чтобы контролировать его разум. Но не смог удержать свое творение под своей волей. Красный Зверь был слишком дикий и жестокий, чтобы подчиняться кому-либо. Он повернулся против своего хозяина и убил его, а затем убежал в мертвые земли, где он начал свою кровавую охоту.

Он питался всем, что мог найти, не разбираясь в живом или мертвом. Он не знал страха или жалости, был одиноким и злым, и никто не мог остановить его. Он был королем мертвых земель, и все дрожали при его виде. Пока однажды, он просто не исчез. Все считали, что монстр погиб сам собой, однако, он лишь впал в спячку.

И вот теперь, существо, которое гораздо сильнее и опаснее, пробудило древнее зло.

-–

Столица Империи людей

– Ну что, товарищи герои. Наш тайный орден потенциально может пополниться ещё одним представителем. – За большим мраморным столом сидели двенадцать человек в черных мантиях, а на их лицах были черные маски.

– Если ты про молодого Даскарова, то пускай его способности и впечатляют, а во влиянии внутри Империи ему не откажешь, но вот есть одно «но». Он всё ещё слишком слаб.

– Слаб, но он может помочь нам в достижении наших целей. К тому же, если вы не забыли, то фактически именно он контролирует сейчас Мёртвые Земли. Не напомните мне, сколько золота вы потратили за последнее время только на закупку материалов у него?

– Много, но пускать ребёнка за один стол с нами опрометчиво. Он молод, горяч. Не особенно умен. Внутри ордена он нам лишь помешает. К тому же я напомню, что один из нас непосредственно приложил руку к убийству его отца и Императора.

– И то, что он не просто сохранил свой клан, а довольно сильно его усилил, лишь показывает, что он смог нас обыграть. Как бы вам не хотелось, но нам нужен кто-то, кто может управлять Империей. Реально управлять, а не на ограниченной территории, а он единственный из потенциальных кандидатов, который отвечает нашему главному критерию: он имеет особенные силы.

– Он просто полукровка. Помесь человека и вампира.

– Ты знаешь других полукровок вампира и человека? Или вампира и эльфа? Может быть вампира и гнома?

– Нет.

– Ну вот. Значит это его особенность. Плюс, малец сильно прогрессирует. Думаю, что ещё лет десять и он уже сможет так или иначе сражаться с нами.

– Господа, господа. Зачем ссориться? Я предлагаю просто проголосовать.

– Согласен. Кто за то, чтобы пригласить Юлия Даскарова к нам в орден в состав Высшего Совета? – После заданного вопроса один из сидящих поднял руку, а за ним ещё двое. – Решено абсолютным большинством. Пока что Юлий Даскаров не будет принят в Орден. Это решение можно будет обжаловать, согласно протоколу, через год. И я хочу предложить другой вариант. Давайте устраним Даскарова?

––

Княжество Вампиров

Князь Вампиров сидел за рабочим столом и читал донесения, что ему принесли несколько минут назад И в них не было ничего положительного. Оборотни прорвали линию оборону и сейчас зашли уже вглубь территории княжства. Потери точно подсчитать было невозможно. Невозможно для обычных вампиров, но легко для того, кто их создавал. Князь понимал, что за ночь он лишился не менее полутысячи вампиров.

Это был настоящий крах. Впервые, была необходима помощь. Помощь кого-то из вне. Причем не кого-то одного, а целой армии. Пускай и небольшой, но она должна быть крайне сильной. В голову с такими вводными приходил только Даскаров. Жених единственной дочери правителя, которому, тот обещал помочь на Мертвых Землях. Взяв в руки кристалл связи, Князь Вампиров сделал глоток крови из красивого хрустального бокала и его активировал.

-–

Юлий Даскаров. Столица Империи

От радостного времяпрепровождения меня отвлек неожиданный сеанс связи, который инициировал Князь Вампиров. Что было странно. Ибо связывался он именно со мной, а не с Аршаалой.

– Здравствуй, Юлий, я понимаю, что у тебя и в Империи хватает проблем, но мне нужно, чтобы ты срочно собрал как можно больше своих людей. Мне… моему княжеству необходима твоя помощь. В одиночку я не справлюсь, попросту не успею. Территория слишком большая. Слишком много оборотней. Возможо, через пару дней будет штурм столицы.

– Я понял. Собираю людей. Возьму с собой полный отряд Смерти и Орлов Тьмы. Больше сил забрать не смогу, слишком сильно постарадает моя сила внутри Империи. Ожидайте, Князь, мы скоро будем.

– Юлий, что случилось? – Было видно, как Аршаала в момент напряглась.

– Мы едем на войну с оборотнями. Пришло время немного помочь твоему отцу. Император, проконтролируй, чтобы пока меня не было, тут никто и ничто не уничтожили Империю.

Вой, который начался с одной стороны, довольно быстро разнесся по всему лесу, отлично давая понять, что мы окружены. Это не стало сюрпризом ни для меня, ни для моих людей, поэтому мы быстро встали в стандартное построение кругом и накинули вокруг себя довольно сильные щиты, которые не должны были пропустить оборотней. Ну или хотя бы задержать их.

Первый из оборотней прыгнул из кустов в нашу сторону и, ударившись о щит, начал в бешенстве по нему бить. А я же, отдав приказ, наблюдал, как неспешно чародеи смерти подготавливают атаку. После чего в сторону оборотня полетела маленькая, еле заметная звездочка, которая без какой-либо задержки прошла сквозь щит и только коснувшись оборотня, исчезла. Несколько секунд даже казалось, что заклинание не подействовало, однако через пару секунд оборотень моментально умер, превратившись в пыль.

Следом за первым противником выскочили и все остальные, но мои чародеи уже давно подготовили атаки и просто активировали чары. Еще пару секунд – и вот уже на два десятка противников меньше. Оставшиеся оборотни немного отошли от купола и начали бегать вокруг него, поджав свои хвосты. Ну что же, отличный момент, чтобы размяться.

Создав с десяток шаров тьмы, быстро выпустил их в сторону противников и, пока они еще летели, активировал ускорение, достал свой меч и оказался у ближайшего оборотня, которому мое заклинание не досталось.

Скорость противника позволила ему заметить мое приближение, но я одним движением отделил его голову от тела, пока другие твари не могли вмешаться из-за того, что были заняты уклонением от моей атаки.

Все оборотни отскочили от меня и встали ровно напротив, рыча, капая своей слюной и смотря на меня злобным взглядом. Однако, видимо, решив, что эту битву они проиграли, развернулись и начали убегать.