– Как я уже сказал на собрании: я пока что не совсем готов к тому, чтобы брать на себя полное управление кланом. Слишком много работы, ответственности; а у меня нет опыта и я даже до конца не умею это делать. Вы самый опытный из всего клана: так что я бы хотел попросить вас помогать мне хотя бы первое время.

– Да я уж это понял: думал, мало ли что еще нужно. Хочешь разобрать те ошибки, что уже натворил успел?

– Конечно.

– Начну, наверное, с того, что ты себе выбрал крайне неудачную невесту. Я, конечно, понимаю, любовь – дело молодое, но слухи о том, что наш клан “ходит” под Князем Вампиров, уже есть. Вот увидишь, еще немного – и наше “усиление” резкое свяжут именно с вампирами. Ну да ладно, это минимальная ошибка, просто первая. Вторая и главная ошибка была заходить большими силами во дворец Императора. Многие кланы могут решить, что мы окупировали власть. Никто не будет думать о том, что мы свою реальную власть скрывали. Так что жди новых проблем. К тому же, вы не смогли найти и уничтожить всех изначальных заговорщиков. Помни, что услуга услугой, но пока мы не затребуем ее погашения, кланы могут против нас хоть войну развязать. Да и клан и так сильно растратил свои активы. Плюс церковники теперь нас точно не оставят, так что придется придумывать, что делать с ними. Дальше – дроу. Не знаю как, но вы умудрились откровенно просрать огромную сеть разведки, которая с последними событиями неслабо так активизировалась. Дальше продолжать?

– Пожалуй не стоит. С разведкой дроу и вправду нужно разобраться, но по остальному я не считаю это серьезными ошибками, это скорее новый вектор развития нашего клана.

– Вектор-то новый, но ты начал его без подготовки. Клан еще не готов к таким преобразованиям, они явно пройдут довольно болезненно, так что готовься ко множеству проблем, которые тебе придется расхлебывать.

– Это я понимаю. – Тяжело вздохнув, я отвел взгляд от старика. Когда я смотрел на него, мне почему-то становилось несколько нуютно и даже страшно.

– А мне кажется, то что ваш клан будут плотнее ассоциировать с вампирами – явно не минус, по крайней мере на ранних этапах развития. Меньше ваших же будут пытаться действовать активно против вас, боясь того, что мой отец вмешается. Как ни крути, а люди вампиров боятся. – Неожиданно, впервые за встречу заговорила Аршаала.

– На первых-то этапах это и не такая проблема, хотя опять таки это вторая красная тряпка для быка в виде церковников, которые и так точат на нас зубы. Есть вариант, что нас и вовсе они попытаются объявить вне закона. Стоит ли тебе объяснять, что это может быть крайне опасно? Да и твой отец никуда не вмешается. У него там проблем своих предостаточно. Он уже с десять процентов своей территории умудрился потерять. Да и вампиры у вас там дохнут как мухи. Неизвестно, чем это еще все закончится, так что это скорее ошибка.

Аршаала решила на это не отвечать, лишь презрительно фыркнула, но я в какой-то мере был согласен как с ней, так и со стариком. У вампиров сейчас и вправду проблем предостаточно, и далеко не факт, что об этом неизвестно другим кланам и церковникам, для которых это будет лишь еще один повод объявить на наш клан настоящую охоту, а удержать страну сейчас было по сути первостепенной задачей.

-–

Неизвестные. Граница с мертвыми землями

– И так, господа, Императо и глава темного клана были убиты. Даскаровы сейчас начали действовать крайне активно, как по мне, скоро будет идеальный момент, для того, чтобы по ним ударить.

– Если честно, меня больше не темные волнуют, а то, что происходит на мертвых землях. Там опять началась непонятная активность. Похлеще чем с тем некромантом. Плюс этот проект гномов. Как они вообще до такого дошли то? Вы хотя бы преставляете насколько это сложный с точки зрения технологии проект? – Одна из фигур натянуто кашлянула.

– Господа, я предлагаю обсуждать проблемы постепенно, а не мешать все в кучу. Для начала и вправду лучше разбираться с тем, что уже известно, а нам известны все обстоятельства связанные с новым Императором и кланом Даскаровых. Их пора устранять, они будут мешать нам и нашим планам. Никаких данных по мертвым землям, кроме увеличинной активности энергии у нас нет, про гномов я и вовсе молчу. Про них известно лишь то, что у них появился какой-то гений, который лет за сто добился разработки и реализации многих проектов. Пока что нам известно лишь об этой паутине. К дирижаблям, вроде как, он отношения не имеет. Сейчас мои люди активно ищут информацию, но, там абсолютная тишина.

– А вас не смущает этот молодой Даскаров? Он откровенно странный. И Вампиршу себе заполучил, и двумя силами обладает. Будущий лорд чародей. Ему явно нельзя давать нормально развиться.

– Пока что он слаб и нам совершенно не угрожает.

Все фигуры замерли из-за отчетливых и громких звуков шагов. Сражу же за этим, раздался громкий и крайне неприятных скрип двери.

– Простите, господа, задержался. Моя гильдия оказалась в слишком уж плачевном состоянии. Я, сказать право, не ожидал, что ее можно настолько сильно запустить за те пару сотен лет, которые отсутствовал.

– Явился, наконец-то. Как там твой отпуск? Хорошо отдохнул?

– Просто замечательно.

Огромные мраморные колонны высотой не менее двадцати метров, свисающие с потолка люстры, созданные из настоящих бриллиантов. Пол, полностью выложенный из белого мрамора, обилие картин и других украшений. Все выглядело достаточно дорого и величественно. Так сказать, под стать мероприятию, которое должно было состояться. День коронации нового Императора пока что шел строго по плану. Все было настолько гладко, без каких-то эксцессов или чего-либо еще, что я с каждой минутой ожидал все большей и большей подлянки. Было твердое ощущение, что случится что-то, что полностью разрушит все наши планы, однако на данный момент на подобное не было даже призрачного намека. Спокойным шагом продвигаясь по залу, я старательно старался его осмотреть. Конечно, служба безопасности проверила этот зал уже не по одному кругу, но, как говорится, если хочешь сделать что-то хорошо – то сделай это сам, а с тем учетом, что я отлично вижу и распознаю магию тьмы и проклятую магию намного лучше обычных чародеев, то это точно лишним не будет. Конечно же, специалисты из моего клана тут тоже уже все на сто раз проверили, но… да чего уж там, я просто откровенно не знал, что мне делать. Все нужные указания были отданы, весь процесс работал как гномские часы, мое внимание ничего срочного не требовало, так что можно было собственно и пройтись, заодно выполнив относительно полезную работу. Да и после проверок в этот зал уже заходил не один десяток слуг, так что обосновать подобное было легко. Наконец-то ко мне подбежал слуга.

– Господин, гости начали прибывать. Вы попросили предупредить вас об этом.

– Да, отлично. – Внутренне выдохнув, я уже было развернулся, как мой глаз зацепился за маленькую темную точку на стене. Эта точка была видна только магическим зрением и… я даже близко не представлял, что это такое и зачем оно нужно. Она явно магического происхождения, ибо я даже близко не представлял, как ее можно создать искусственно, да даже если бы и создал кто-то, то зачем? В ней нет ни рун, ни особой силы. Как эта штука здесь появилась? Ладно, черт с ним. Все-таки отвернувшись от этой загадочной точки, я быстро направился в сторону своего кабинета. По плану мероприятия в зале я появлюсь вместе с Аршаалой за пять минут до выхода принца, которого, кстати, будет сопровождать Кили. Девушка весь день сияла от радости, ну и нервничала, правда, со стороны это было практически незаметно. Уж что-что, а держать лицо ее в нашем клане научили идеально. Зайдя в свой кабинет, тут же бросил грустный взгляд на стопку различных отчетов, донесений, прошений… чего там только не было. Благо, что мне теперь помогает Мориц Старший, который, правда, не читает даже трети от всех донесений. Нужно будет у него узнать по какому принципу он выбирает, с чем ознакомиться, а что оставить без внимания, ибо я пока что совершенно не понимаю и не вижу логики в его выборе. Заварив чай, уселся за рабочее место и немного потянулся. Наконец-то у меня появилась хотя бы пара часов, чтобы нормально сделать заметки и структурировать их, ибо в последнее время я даже не мог до этого нормально добраться. Вот так я и просидел почти два часа в кабинете, мирно разбирая и записывая какие-то вещи. Все самое важное оставил в своем блокноте, остальные листы сложил в архив. Кстати, нужно будет потом не забыть эти заметки перевести в родовое имение, в котором я не был с момента поступления в академию. Заметок накопилось уйма. Перебило мое занятие появление Аршаалы. В этот раз она была в классическом восточном платье, только не белого, как полагает традиция, а черного цвета. Я же был в черном кимоно, под которым была точно такая же черная рубашка и брюки.