– Ну что, идем? – Девушка тут же взялась за мою руку, стоило мне подняться с места.
– Конечно, идем, красавчик. Все гости уже давно прибыли. Наши службы всех проверили, ничего подозрительного не найдено. – Девушка прибывала в приподнятом настроении, явно радуясь тому, что все в конце концов идет по плану.
– Отлично. Будущий Император к выходу готов?
– Да, они уже сидят в ожидании с Кили. Дальше мы диалог не продолжили, ибо перед нами уже открылась дверь. Та самая, из которой через пять минут будет выходить принц. Громкий голос нас тут же объявил, а я же позволил себе легкую улыбку. Все взгляды зала были сконцентрированы на нас. Спустя пару наших шагов по залу послышались первые очень аккуратные переговоры между собой, которые за пару секунд сумели превратиться в настоящий гомон голосов. Благо, что никто не позволил себе никаких выкриков. Я молча поднял руку вверх, сигнализируя залу о том, что прошу тишины. Долго ждать ее не пришлось, так что я почти сразу же начал говорить.
– Я хочу поблагодарить всех собравшихся и всех верных роду Императора. Сейчас наша с вами Империя столкнулась с ужасающими событиями, которые отразились на всех нас. Моя семья была убита вместе с Императором, однако, как вам уже наверняка известно, я уже покарал и уничтожил всех виновных в этом злодеянии, по крайней мере тех, причастность которых удалось доказать стопроцентно. Дело не закрыто и я рано или поздно найду всех виновных. – В этот момент вокруг меня и Аршаалы начала распространяться тьма. – Но мы собрались с вами не для того, чтобы грустить по умершим, а чтоб чествовать нового Императора. Того, чей этот трон по праву. По праву рождения, силы и ума. Вы все знаете принца, все вы его знаете еще с самых малых лет. Я же был рад познакомиться с ним немного ближе, чем большинство здесь находящихся и могу смело заявить, что это пожалуй лучший кандидат на трон, что есть. Я и мой клан всецело поддерживаем нового правителя на его престоле. Отныне все его враги станут врагами моего клана. Ну что же, поприветствуйте нового Императора Пенелия Местре! – Как только я произнес имя, то принц тут же открыл ту же самую дверь, через которую я выходил считанные минуты назад, и в ней показался будущий правитель, под руку с которым, как и планировалось, шла Кили. Зал тут же вновь наполнился голосами, однако в этот раз их вновь прервал Император. Подняв руку наподобие того, как это сделал я.
– Я благодарю всех, кто пришел сегодня, чтобы засвидетельствовать мою коронацию, однако отдельно я хочу поблагодарить клан Даскаровых, которые не только помогли мне с организацией этого мероприятия, но и самостоятельно уничтожили заговорщиков. Они смогли доказать, что являются ближайшими друзьями и союзниками трона. После этих слов я молча покинул сцену, попросту “слетев” с нее при поддержке тьмы и молча направился в дальний угол зала. Никто из аристократов даже не пытался нас как-то остановить, все лишь молча раступались, освобождая мне дорогу. Путь занял меньше минуты, однако сил на него ушло целая куча. Я понимал, что нас могут попытаться атаковать, а потому держал все щиты подготовленными и накаченными силой. Причем делал я это так, чтобы для сторонних наблюдателей этих самых щитов не существовало. Они наверное чувствовали только легкое давление, если пытались проверить их наличие. За сокрытие щитов нужно будет потом отдельно поблагодарить мою невесту, для которой это действие тоже явно было не из простых. Как только мы оказались на месте, то тут же было объявлено о начале церемонии. Трон появился будто бы из ниоткуда, а на сцене появился старик, который кстати короновал и прошлого Императора. После чего прозвучала длинная, даже не так, ОЧЕНЬ длинная церемониальная речь, которая звучала примерно так: “Я Пенелий Местре занимаю трон по праву рождения, воле богов и бла-бла-бла”. Последняя часть – вольная трактовка, естественно. Когда же речь была произнесена, Император уселся на трон, а на его голову опустили корону.
– Первым же указом я хочу присвоить титул Великих Князей роду Даскаровых. Ваша роль в развитии и защите государства сложно переоценить, так что считаю такую награду наименьшей из тех, что я могу сделать. Вся законодательная база для нового титула Великих Князей уже готова и вступит в силу сразу же, как только закончится данное мероприятие, ибо я уже подписал свой указ. – А вот это, кстати, была полностью идея старого Морица, который буквально вчера передал все документы. Принц с ними быстро ознакомился и подписал. Благодаря новому титулу фактически моя территория становилась государством внутри государства. Я был не обязан соблюдать ни законы Империи, ни указы правителя. Даже не обязан был защищать саму Империю в случае необходимости. Фактически с меня снялись любые ограничения и я становился чуть ли не вторым Императором. Приятно, конечно, но внимания привлечет еще больше, будто бы до этого нам было его мало. Ну да плевать. Это мне даст огромную свободу действий, а главное теперь наши рода могут заниматься своей деятельностью в открытую, если того захотят. Ну и конечно же свои законы на своей территории я мог принимать. Если они вдруг противоречили общеимперскому, то на территории моего княжества мой закон считался выше. Даже Имперские Легионы могли находиться на моей территории лишь с моего позволения. Кстати, вместе с титулом нам перепало еще немного земли, но там были совсем крохи, которые не сказать, что прям необходимы или полезны, ну да ладно, пускай будут.
– Вторым своим указом я хочу… – Договорить новому Императору не дал огненный шар, летящий прямо в него. По силе заряда он был явно не слабее пяти сотен у.е. Значит имеем дело с артефактами. Никакой дебил не стал бы тратить столько сил на первую атаку. Правда как черт возьми кому-то удалось пронести атакующие артефакты мимо службы безопасности и тайной канцелярии?! Шар еще не успел коснуться защитного поля Императора, как я уже стоял перед ним с полностью активированными щитами, на которые тут же прилетело еще десяток подобных огненных шаров. Если бы не Аршаала то явно бы не выдержал такой атаки. Там и Император со своей защитой помог. Взглянув в зал, я понял, что тайная канцелярия вместе с гвардейцами моего клана начала работать и как минимум двух атакующих стало меньше. Еще через секунду рядом с нами появилась десятка моих гвардейцев, которые тут же активировали совместную защиту и в моих щитах больше не было необходимости.
– Кто атакует?
– Пока что неизвестно, господин. Личности атакующих не установлены.
– Замечательно. – Сарказма в моем голосе хватило бы на то, чтобы спалить весь дворец. Хотелось что-то начать делать, однако нужно было просто стоять. Мне было неизвестно насколько силен противник, а сил я уже и так потратил немало. Да и тем, что брошусь в атаку своим людям не помогу, а лишь усложню задачу. Убегать тоже нельзя. К сожалению, в такой ситуации Императору лучше стоять, а я его не оставлю. Так что… стоим, наблюдаем и получаем “удовольствие”, хе-хе. С каждой секундой атакующих становилось все больше. Их можно было отличить по характерным темным мантиям. Другие аристократы довольно быстро подключились к сражению. Судя по тому, что я наблюдал почти все остались на стороне Императора и лишь парочка решилась переметнуться на сторону неизвестного противника, что крайне плохой показатель. Как ни крути, а тут собрались чуть ли не самые верные трону разумные. Да уж, страну ждут непростые времена.
-–
Двенадцать часов спустя
Как оказалось, в этот раз к попытке устранить Императора герцоги отношения не имели, чем я был безусловно удивлен. Довольно неплохую попытку сделали двое графов, которые смогли нанять людей, кого-то подговорить, где-то даже при помощи взятки что-то пронести во дворец до коронации. В общем, как бы то ни было, это даже скучно. Я ожидал увидеть новый след тех людей, которые убили моего отца, а по итогу встрял в просто двух богатых графов, которых очень печалило то, что новый Император сильно зависим от меня и моего клана. Единственное, что меня немного напрягало, так это то, что всю вину они довольно легко взяли на себя и сами во всем признались. Не пришлось даже пользоваться услугами мозгоправов. То ли они были о них наслышаны и не хотели становиться их жертвой, то ли тут дело в чем-то другом. В любом случае, я быстро передал это дело куда более компетентным разумным в этом вопросе, нежели я, а сам стоял на спаринге против Аршаалы. Получалось у меня сегодня куда лучше, чем обычно, по крайней мере наш общий счет был твердо в мою пользу. Семь побед у меня и три у нее. Уникальный случай, можно сказать. За нашей импровизированной дуэлью наблюдало не меньше нескольких сотен любопытных глаз, большинство из которых были гвардейцами Императора. Вампирша попыталась сделать обманный удар своими когтями, после чего попросту поставить мне подножку, дабы я упал, однако сделать у нее этого не получилось. Я резким рывком отошел назад, а как только девушка поняла, что ее легкая хитрость не удалась, то тут же атаковала в ответ.Создав три сферы из тьмы и две из крови, запустил их ровно в левую руку девушки, а сам атаковал мечом с правой стороны. Уклониться от такой атаки было чертовски сложно, но ей удалось это сделать, отведя удар моего меча, а затем изогнувшись каким-то совершенно нечеловеческим способом. Я даже не замечал раньше, что она НАСТОЛЬКО гибкая. Но несмотря на всю изящность того, что она делала, победа оказалась все-таки за мной. Причем обеспечил мне ее обычный кинжал, который я смог выхватить левой рукой у себя из ножен и приставить его к шее противника.
