И вознесясь сознанием, я безмолвно крикнул в пустоту:

«Эй, полосатый! У меня вопрос! Требую положенную мне услугу!»

Долго дожидаться ответа не понадобилось. Собственно, вовсе не пришлось — откликнулся «тигрокрыс» чуть ли не раньше, чем я договорил:

«Так, вот сейчас немного обидно было! Что за бесцеремонность, юный шаман? Повежливее не мог обратиться? Половина тонкого мира слышала!»

«Назови свое имя, — пожал я плечами — подспудно досаде собеседника отчасти даже позлорадствовав, — стану звать по нему!»

«Шутишь? — хмыкнул демон, прорисовываясь из застлавшего мне взор тумана. — Кто же добровольно отдаст свое истинное имя шаману — даже такому неумехе, как ты⁈»

«Тогда не жалуйся, — хмыкнул я. — Нет имени — будешь для меня Полосатым!»

«Я тебе это еще припомню!» — недовольно покачал головой «тигрокрыс».

«И как же, интересно знать? В очередной раз подставишь?.. Это пока не сам вопрос — просто разговариваем!» — поспешил уточнить я.

«Если ты про тот случай у раздвоенной сосны — так ведь ты же выкрутился! — флегматично заметил мой собеседник. — Да иного я и не ждал».

«Не ждал иного? А зачем тогда сказал про двадцать минут, когда оставалось всего десять?.. Если что, это по-прежнему не вопрос на услугу!»

«Ну, стоило попытаться…»

«Что ж, ясно все с тобой, — буркнул я. — Ладно, перехожу к вопросу. Не отвечай, пока не скажу, что закончил. Итак. Некто Борис Корнеев — так он, по крайней мере, представился — предложил мне передавать ему сведения, в том числе секретные — под предлогом заботы об интересах страны и под обещание вознаграждения. Впрочем, подробности тебе должны быть известны. Что я хочу знать. Была ли это провокация, направленная против меня лично или против кого-то еще, например, против Джу Мун Хи. Если была — то кто за ней стоит. И как оптимально выйти из положения, исключив либо, если это невозможно, минимизировав неблагоприятные последствия для меня и Джу… Под неблагоприятными последствиями я понимаю все, что идет вразрез с нашими с ней планами и нуждами — как мы сами их понимаем», — счел необходимым уточнить я.

«Это все, юный шаман?» — деловито осведомился демон, воспользовавшись мимолетно повисшей паузой.

«Нет, погоди. Если окажется, что провокации не было и целью Корнеева действительно является получение от меня информации — то: на кого он работает? И как обернуть ситуацию к пользе — во-первых, нашей с Джу Мун Хи, во-вторых — КНДР и ее народа? В частности, не навредить проекту строительства атомной станции… И в-третьих, — добавил я после новой небольшой паузы, в течение которой перебивать меня собеседник уже не стал, — не нанеся урона России».

Задумался еще на миг — и закончил:

«В случаях же, если конфликт интересов между названными сторонами неизбежен — распиши все возможные расклады, дав мне достаточно информации для принятия решения! Все, можешь приступать к ответу!»

«„Вы что, и конфеты за меня есть будете?“ — „Ага!“ — прищурился демон. — В смысле, не много ли пытаешься на меня перевалить, юный шаман?»

«Полагаю, что нет, — отрезал я — впрочем, в действительности без той непрошибаемой уверенности, что постарался вложить в свои слова. — В самый раз!»

«Как ни удивительно — правильно полагаешь, — оскалился „тигрокрыс“. — Не от большого ума, конечно… Но расклад одновременно и сложнее, и проще, чем тебе кажется — и баланс интересов тех, кого ты назвал, тут действительно может быть соблюден… Но сперва послушай анекдот — а то мой предыдущий, помнится, тебе не „зашел“. В общем, сидят в США в баре советский разведчик и завербованный им местный агент. Американец говорит: „Вот, я для тебя сведения в стране собираю, передаю… Получается, я что, шпион?“ А русский ему задумчиво так отвечает: „Да нет, шпион — это я. А ты — просто предатель…“ Что, опять не смешно?»

«Я этот баян еще в пионерском лагере слышал, — поморщился я. — Давай уже ближе к теме!»

«Так куда уж ближе! Борис Корнеев — тот самый предатель, вознамерившийся вырасти до шпиона. Уже семь лет как он работает на разведку Великобритании. MI6 — слышал, наверное? Ну, это где знаменитый Джеймс Бонд обретался. Так вот эти самые джеймсы бонды взяли Корнеева в оборот на одной конференции в Оксфорде. И с тех пор он исправно снабжает их информацией из Росатома. Сперва — слал по мелочи, потом, по мере карьерного роста — все масштабнее. Самый крупный пакет данных Корнеев должен передать своим лондонским хозяевам как раз на днях. И если так и случится, ущерб для Росатома и России выйдет, без преувеличения, грандиозный!.. Но это, скажем так, их, европейские дела. А теперь — к делишкам нашим, азиатским. Тебя Корнеев вербовал тоже по заданию MI6 — типичная работа „под чужим флагом“. Цель тут не Пэктусан и даже не АЭС. Вернее, и они тоже, но основной расчет — на дальнюю перспективу. Британцы делают закладку на будущее. Выбор конкретно твоей кандидатуры — личная инициатива Корнеева. По сути, случайность. Сперва он нацелился на переводчика Ко. Собирался прижать его из-за той истории с десятью пунктами — Корнеев знает корейский. Но не сумел с Ко неформально законтачить — а тут подвернулся ты. Так что не льсти себе, юный шаман — в Лондоне ни о каком Чон Сун Боке пока и не слышали! Как и о Владимире Юрьевиче Григорьеве!»

«И не думал. Льстить».

«Ну, значит, мне показалось. Короче: как тут можно поступить. Корнеева реально разоблачить — и прежде, чем он передаст в MI6 последний пакет материалов. Ты же упоминал об интересах России? На работе Росатома с КНДР утечка тоже скажется — и самым негативным образом. Как да почему — объяснять долго, да и не поймешь половину. Просто поверь, это так… Так что вот: кушай — только не обляпайся: есть сайт, на нем почта. Запоминай, повторять не стану!» — и демон продиктовал мне электронный адрес и два длинных пароля.

В обычном состоянии удержать их в голове я бы наверняка не сумел, но у границы мира духов при желании можно надежно запечатлеть в памяти и не такое.

«Там висит архив переписки Корнеева с Лондоном, правда, сама по себе на конкретного человека она не укажет. Однако есть еще кое-что, – на этот раз мой собеседник назвал координаты некоего „облака“ — и еще пару паролей. — Вот тут вторая половина улик. Отдельно — тоже малополезная. Но вместе эти два источника выдадут Корнеева с головой — понятно, если с их содержанием ознакомится кто-то, хорошо сведущий во внутренней кухне Росатома. Сомнений в подлинности доказательств у компетентного человека тоже не возникнет…»

«Тигрокрыс» умолк — и я уже было решил, что он закончил, но после короткой паузы демон продолжил:

« Да, вот еще что. Не имею права не отметить. Есть, как говорится, один нюанс. Информация из „облака“ будет автоматически стерта через… Через девять часов сорок три минуты одиннадцать секунд. После этого доказать предательство Корнеева станет гораздо сложнее. Потребуется долгая разработка объекта с участием, скажем так, профильных специалистов… Инициированная, подчеркну, в отношении лица, чья репутация на данным момент абсолютно безупречна. Мой прогноз: пакет документов, о котором я говорил, в Лондон точно успеет уйти. А может, и не один такой пакет… Вот так-то, юный шаман. И последнее. Имей также в виду: подсылая тебя к русским, Джу Мун Хи преследовала совсем другие цели и на подобный улов не рассчитывала. Предположу даже, что он ей сейчас совсем некстати — но это уже не точно… Вот теперь сказано все, что я был обязан сообщить тебе, юный шаман, отвечая на твой вопрос. Небо и Бездна свидетели — вторая услуга мной добросовестно оказана. Счастливо оставаться!»

На этом демон и удалился.

Задержать его я не пытался. С минуту простоял неподвижно, просчитывая в уме варианты, а затем, приняв решение, нащупал в кармане пиджака картонный прямоугольничек полученной недавно визитки. Корнеева непременно следовало остановить, но привлечь к делу Джу я уже никак не успевал — да и «тигрокрыс» прозрачно намекнул, что это не ее тема… Однако имелся и иной путь.