— Что вы натворили⁈ — в панике воскликнул затем Гвон, обретя наконец дар речи.

— А что было делать⁈ — огрызнулся контрабандист. — Он все видел!

— А в лагере рядом — все слышали! И как я теперь должен буду там объясняться⁈

— Тут неподалеку полузаброшенный полигон. Иногда вояки его посещают — спишите звук на них. Ну или на выхлоп того долбаного грузовика, в конце концов! Из палаток да спросонья — направление никто на слух не определит… А труп спрячьте!

— Грузовик не на ходу — я же говорил! А это — как раз водитель! Был. Его станут искать! — не унимался туринструктор.

— Так постарайтесь, чтобы не нашли! И давайте уже сюда контейнер — мне нужно спешить! Теперь — в особенности!

Гвон почти было повиновался — но тут же снова спрятал свой цилиндр за спину, уже от контрабандиста.

— Нет! — судорожно замотал головой. — Понесу его сам! Уйду с вами в Китай!

— Будем придерживаться прежнего плана, — отрезал его собеседник. — Я ухожу — вы остаетесь! Тем более, вам тут теперь есть чем заняться! — выразительно кивнул он на тело Ана.

— К демонам прежний план! — рявкнул туринструктор. — Кое-что уже пошло не по нему — не заметили⁈ Так что уходим вместе!

— Нет!

— Тогда… Тогда не получите свой контейнер! — Гвон немного попятился — но скорее демонстративно, нежели и впрямь собираясь сбежать со своей ношей.

— Ох… — вздохнул контрабандист. — Ладно, недосуг с вами спорить…

Я почему-то решил, что это он согласился на предложение собеседника. Так же, похоже, подумал и тот — потому не сдержал самодовольной ухмылки. Но в этот момент его подельник снова вскинул пистолет — и выстрелил.

— Но как же… Мы же… Ведь я же… — потеряно пробормотал туринструктор и, выронив контейнер, упал — прямо на распростертое на земле тело несчастного Ана.

Спрятав пистолет, контрабандист склонился над Гвоном. Заглянул тому в широко распахнутые глаза, коснулся пальцами шеи — видимо, проверяя, есть ли пульс. Через несколько секунд удовлетворенно кивнул — и проделал все то же самое с бедолагой Аном.

Самому мне было уже давно ясно, что оба, и водитель, и туринструктор, мертвы — если смотришь, пребывая духом вне тела, разница между живым и неживым очевидна, даже задумываться об этом не приходится.

Между тем контрабандист оставил в покое и Ана, подхватил выпавший из рук Гвона контейнер, воровато огляделся и быстрым шагом двинулся через лес. Прямо на меня! Причем, во всех смыслах: едва не прошел сквозь мою незримую сущность (машинально я скользнул прочь с его пути, хотя, случись контакт, ровным счетом ничего бы не почувствовал, как, собственно, и мой оппонент) — и теперь направлялся в сторону притаившегося за деревьями физического тела.

Понятно, о моем присутствии неподалеку контрабандист и не подозревал — наверняка его целью был грузовик у меня за спиной. Может, хотел убедиться, что тот действительно не в порядке, а может, наоборот, решил попробовать на нем уехать, уж не знаю. Но в любом случае, там, где я сейчас стоял, остаться для злодея незамеченным было мало шансов: на ходу тот вертел головой, как голодный голубь, высматривающий крошки на асфальте, и просто так мимо наверняка бы не прошел. А пистолет убийца, если что, снова достал — и держал наготове…

Дернись я вправо или влево — тоже рисковал быть замеченным, поэтому мне ничего не оставалось, как только попятиться назад, к машине.

Отступив к грузовику, я скользнул за его левое переднее колесо, где присел и затаился. Не прошло и полминуты, как на просеку вышел и контрабандист. Опасливо приблизился к кабине справа, заглянул в нее, но залезать внутрь не стал — может, кстати, как раз потому, что с той стороны не оказалось порожка. Вместо этого, выставив вперед руку с пистолетом, злодей двинулся кругом, обходя автомобиль спереди.

Я подобрался — и вернул дух в тело.

Тут ведь как. Если надо действовать четко, но просто, по шаблону, и можно при этом особо не спешить, вознесенное сознание — отличное подспорье! Например, когда в начале июля мы с Джу ездили на стрельбище, сдавать обязательный для всех офицеров зачет, что из пистолета, что из автомата я там выбил весьма неплохой результат — хотя раньше таким уж снайпером никогда не был. А тут разве что первым выстрелом каждый раз в той или иной степени мазал, но затем корректировал постановку рук «сверху», надежно замирал в таком положении — и больше промахов в серии уже не допускал.

Но в рукопашной схватке, где счет идет на доли мгновения, а движения отличаются разнообразием, управлять телом мне пока было гораздо удобнее по старинке, «изнутри».

Между тем из-за грузовика показалась рука с пистолетом — и, как распрямившаяся пружина, я метнулся вперед.

Главное мне удалось — «ствол» у противника я выбил. Пистолет отлетел в сторону, а я ухватил контрабандиста за лишившуюся оружия вытянутую вперед руку своей правой — и рванул на себя, одновременно заходя ему за спину. А левой рукой толкнул в шею — в расчете приложить злодея лицом о капот грузовика.

Почти получилось — но именно что почти. Выпустив из пальцев и контейнер, мой противник успел вскинуть свою освободившуюся таким образом левую и смягчить удар, подставив ту между собой и машиной. И сразу же перешел в контратаку, лягнув меня по голени подошвой своего тяжелого ботинка. В последний момент свою ногу я успел отдернуть, и тычок пришелся по касательной, но, подавшись таким образом чуть назад, я позволил контрабандисту вывернуться из моего захвата.

На развороте противник еще и попытался достать меня тыльной стороной кулака — тот просвистел в считанных сантиметрах от моей головы. В ответ я пробил дважды. С левой в грудь, несильно, практически не достав. А вот с правой — уже от души и в живот. С подшагом, как учили.

Контрабандист согнулся — но это была еще далеко не победа. Злодей резко нырнул вперед, намереваясь боднуть меня головой. Я даже почти успел отпрянуть — но на отходе споткнулся обо что-то и, не удержав равновесия, повалился на спину.

Противник рухнул на меня сверху — и мы покатились по дороге.

Признаться, борьба в партере — как называл это мой сенсей, «валяться и нюхать друг другу трусы» — никогда не являлась моей сильной стороной. К тому же противник был крупнее и тяжелее — и мало-помалу он начал одолевать. Прижал меня к земле — и потянулся обеими руками к моему горлу. Все, что что я смог этому противопоставить — вцепиться в его запястья и попытаться развести их в стороны. В какой-то момент у меня даже будто бы начало это получаться — но вовсе скинуть с себя контрабандиста никак не выходило.

Похоже, все теперь сводилось к тому, у кого из нас первого банально закончатся силы…

Однако развязка наступила внезапно. Ни с того не с сего мой противник вдруг клюнул носом вниз. Я даже было решил, что это он хочет ударить меня головой в лицо — и дернулся хоть как-то отвернуться. Удалось мне это на удивление легко: контрабандист просто безвольно упал на меня, еще и руки расслабив.

Почти на автомате я судорожно спихнул с себя его обмякшее тело — и тут увидел над собой Хи Рен — одновременно будто бы и испуганную, и решительную. В руке девочка держала… Нет, не утюг, как успело нарисовать мне подсознание в порядке дежавю — откуда бы ей взять его в лесу? Просто большой камень.

— Ты тут какими судьбами? — не нашел ничего лучше, как выговорить я.

— Стреляли… — подрагивавшим голоском пробормотала в ответ школьница, дико вращая при этом глазенками.

Несмотря на всю серьезность ситуации, я сдавленно прыснул.

* * *

Контрабандист остался жив, и даже вскоре очухался, но к этому моменту мы с Хи Рен уже крепко спеленали его по рукам и ногам найденной в грузовике веревкой. Собственно, узлы вязала девочка — как и в том случае с Лим — а я лишь проверил по факту их прочность.

Еще до этого я подобрал пистолет, поставил тот на предохранитель и спрятал в карман пиджака. Полностью оружие туда не поместилось — рукоять вызывающе торчала наружу.