— Тогда не могли бы вы при случае… Когда станете докладывать ей о деле Нам Хи Рен… Не могли бы вы, как бы невзначай, упомянуть мою роль в решении проблемы девочки? — чуть ли не заискивающе попросил Юн. — Ведь, подойди я к вопросу формально, правду еще долго никто бы и не узнал! А так — все замечательно устроилось!

— Да, да, конечно! — поспешил заверить собеседника я. — Обязательно подчеркну, что это все только благодаря вашему ответственному участию!

Другой вопрос — как к «этому всему» отнесется Джу: я по-прежнему совсем не исключал, что за свой вчерашний разговор с полковником еще удостоюсь от нее сердитой выволочки… Но сейчас, понятно, ни на чем подобном акцентировать внимание собеседника не стал. Старался товарищ стерший лейтенант ради невесты — его дело! Мне-то главное, что для Хи Рен все, кажется, и впрямь разрешилось в лучшем виде!

* * *

— Рассказывать, за что медаль, никому, конечно, все равно нельзя! — приблизительно минут через сорок передал я ученице слова Юна, сказанные им мне уже перед самым нашим прощанием у блокпоста. — Будут приставать с расспросами — просто покажи им выписку из наградного листа, — формулировка там стояла громкая, но самого общего характера: «За выдающиеся заслуги в бою». — И больше — ни слова!

— Да, Чон- сонсэнним, я все прекрасно понимаю, — торопливо закивала девочка. — Не первый день с онни под одной крышей живу! — робкая улыбка, игравшая на ее лице, вдруг растянулась разве что не до ушей. — Чон- сонсэнним, огромное вам спасибо! — резко метнувшись ко мне, Хи Рен крепко обхватила меня обеими руками, прижалась щекой к груди. — Я… Я знала, что вы все устроите! Верила — хотя и не могла представить, как это возможно! И вы сделали! — голос ее вдруг задрожал. По щеке, которую я случайно задел своей ладонью, ответно приобнимая школьницу, скатилась слеза.

Блин, только что же вовсю улыбалась!

— Не понял: теперь-то что плакать? — слегка растерялся я.

— За все предыдущие дни! — всхлипнула моя ученица.

Логика железная, конечно…

— Чон- сонсэнним, я так вам благодарна… — не унималась между тем девочка. — Теперь я — навеки ваша должница! Что хотите попросите — я все сделаю! Понимаю, сейчас это звучит смешно — что я там могу… Но просто знайте! И, может быть, когда-нибудь — когда вырасту, закончу школу — я тоже сумею быть вам полезна!

— Если бы не старший лейтенант Юн, у меня бы ничего не вышло, — аккуратно заметил тут я — искренне не желая присваивать себе всю славу.

— Юн? Это тот, типа, жених онни? — несколько скептически уточнила Хи Рен.

— Он самый.

— Хм… Хоть какая-то от него польза!

— Ну, можно, наверное, и так сказать… Так что, пошли, проедемся на мотоцикле? — предложил я затем.

— Идемте! Только подождите, сейчас умоюсь…

— Жду, — усмехнулся я.

— А давайте сегодня быстро-быстро поедем? — крикнула мне девочка уже из ванной. — Обещаю, что не упаду!

— Хорошо, посмотрим…

И в этот момент в кармане у меня снова затрезвонил телефон. Еще по рингтону я узнал Чан Ми.

— Это я. Скоро будешь в Пэктусан? — услышал через пару мгновений ее взволнованный голос.

— Где-то в течение часа, — прикинул я. — А что?

— Да просто тут такое! В бумагах инженера Чэ! Я разобралась! Приедешь — расскажу!

— Стоит поторопиться? — нахмурился я.

— Да нет, спешить, наверное, особо некуда. Просто жутко не терпится поделиться!

— Понял, постараюсь поскорее, — бросил я и, развернув смартфон экраном к глазам, уточнил время.

Шел седьмой час вечера.

Уже после того, как, простившись с Хи Рен до завтра, я снова взгромоздился в седло байка — чтобы ехать в Пэктусан — меня вдруг накрыло волной нехорошего предчувствия. Типа, вчера я вынужденно проигнорировал инженера Чэ — и утром его не стало. А двадцать минут назад Ким обозначила мне важную тему — однако разговор по существу тоже пока не состоялся…

Так себе аналогия, конечно, но все же…

Мысленно отругав себя за мнительность, я все же вытащил мобильник и набрал подруге. Ее телефон был недоступен.

Похолодев, я позвонил в нашу с Джу приемную.

— Слушаю вас! — раздался из трубки голос Пак.

— Это Чон. Ким Чан Ми — у нас? — спросил я торопливо.

— Пять минут как вышла куда-то, — беззаботно сообщила мне секретарша.

Твою ж наперекосяк! Только не это!

— Найдите ее! — прокричал я. — Срочно! И сразу мне отзвоните!

Не дожидаясь ответа, отключился, судорожно сунул смартфон в карман куртки — и рванул мотоцикл с места.

Еще и улица, на которую я собирался свернуть от дома Джу, оказалась перекрыта — тут это, в общем-то, было более или менее в порядке вещей, но как же некстати, что случилось именно сейчас! Пришлось делать большой крюк по городу, гнать в объезд. К тому же — мимо холма Мансу со статуями Вождей! В запарке я чуть не забыл, как положено, сбросить перед ними скорость — уже только в самый последний момент резко дал по тормозам, едва при этом не пустив байк юзом.

Главное: успел — иначе бы наверняка остановили, и куда больше времени бы потерял, доказывая, что не хотел ничего дурного!

За холмом регулировщица на перекрестке мне все же махнула оранжевой палкой — однако тут все обернулось лишь дежурной проверкой, промариновали меня недолго. Заодно я мельком глянул на телефон — не пропустил ли на ходу звонок от Пак или от Ким. Но нет, новых входящих не было.

А вот когда я уже выпрыгнул из седла во внутреннем дворике концерна — и снова выхватил мобильник — там уже «висели» аж целых три неотвеченных вызова. Все — с неопределившимися номерами, но именно так на экране и отражался телефон нашей приемной. На бегу я перезвонил Пак:

— Ну что⁈

— Все в порядке, товарищ Чон, товарищ Ким вернулась! — бодро отозвалась секретарша. — Я вам несколько раз набирала, но вы не отвечали… Тут товарищ Ким как раз интересуется: вы где? И скоро вернетесь?

— Уже иду по коридору, — буркнул я, выдохнув.

Пак, похоже, повторила мои слова куда-то в сторону.

— По какому коридору? — уточнила затем в трубку.

— По нашему коридору, внизу! По какому же еще⁈ — я едва удержался от того, чтобы добавить в эфир пару не самых ласковых выражений.

— Все-все, ясненько, — верно поняв мой настрой и без них, торопливо проговорила Пак. — Это просто товарищ Ким спросила…

— Где ты была⁈ — набросился я на Чан Ми, вихрем ворвавшись в свой кабинет.

— Нигде… — растерялась девушка.

— Как это нигде⁈ Я звонил — тебя не застал! Пак тебя везде искала!

— А, так вот что она на меня так испуганно смотрела!.. Ну да, в «комнату гигиены» я отходила, — с застенчивой улыбкой поведала Ким. — Как-то не подумала, что надо тебе о таком докладывать… — ехидно прищурилась она на меня затем. — А что звонил-то?

— Да просто… А почему у тебя телефон недоступен?

— Не знаю… — Чан Ми потянулась за мобильником. — А, да: батарея, по ходу, села! Надо на зарядку поставить. У секретаря в приемной есть? А то моя — внизу, в отделе.

— Найдет, — кивнул я.

— Тогда я сейчас… — девушка дернулась к выходу из кабинета.

— Ну, и что там в бумагах Чэ? — спросил я у нее, когда через несколько секунд она вернулась назад, уже без телефона. — Хотя нет, погоди, — сразу сам и остановил уже открывшую было рот для ответа Ким. — Сперва лучше переберемся в кабинет товарища Джу!

Помнится, начальница Управления говорила, что вроде как уверена в отсутствии там прослушки. А насчет моего здешнего обиталища никто ничего подобного не обещал…

— Итак? — спросил я, когда мы наконец перешли в помещение напротив и устроились за столом для совещаний.

— Я во всем разобралась! — гордо вздернула носик Чан Ми, пододвигая ко мне бумаги инженера. — И знаешь — это просто грандиозно! Не то, что я разобралась, грандиозно — хотя тут тоже собой довольна до крайности: все-таки я — простой техник, а не инженер. Но справилась!