Или нет?

Помимо всего прочего Александр просил их создать вселенную, чтобы лучше освоиться со своей силой. Маргулы согласились. Более того, они даже не стали спрашивать, что конкретно за мир им нужно сотворить, но решили использовать собственную творческую жилку. Можно было заняться «сопряжением» прямо сейчас, но сперва Александр хотел посмотреть на их творение.

Когда он сказал об этом, перламутровый блеск в глазах Мерри стал немного ярче. Девушка кивнула:

— Хорошо.

Затем стала возле пластины и провела рукой.

Положение Менеджера позволяло не только использовать собственную «мини-Пластину», но также управлять основной. Сперва Маргулы открыли список миров, а затем пролистали до своего творения. Между делом Александр прочитал название последнего. Обычно, Маргулы помечали свои проекты цифрами. Вот и теперь Александр ожидал увидеть кодовый номер и сильно удивился, когда обнаружил обыкновенное слово:

«Рекурсия».

Щёлк.

Мерри цокнула по кнопке, и на экране протянулось широкое серое поле, заваленное всевозможными геометрическими фигурами. Кубы, пирамиды, шары, конусы и так далее — некоторые из них лежали раздельно, другие составляли разнообразные структуры.

Сперва всё это напомнило Александру детсадовскую комнату. Правда, игрушки для детей обыкновенно делают разноцветными, в то время как здесь и фигуры, и гладкая, как пластмасса, земля, на которой они громоздились, были серыми, и только небеса представляли собой чистое белое пространство.

Александр сильно растерялся при виде всего этого. Затем… почувствовал интерес.

Для некоторых данная картина могла показаться довольно скучной. Едва ли это можно было назвать полноценной вселенной. И тем не менее за свою карьеру Создателя он повидал и сотворил великое множество заурядных миров, и потому всё действительно необычное, отходящее от привычного шаблона, было для него чрезвычайно занимательным, даже если другим людям оно могло показаться скучным.

Особенно занятно это было потому, что данный мир сотворили Маргулы. Причём по своему собственному желанию. С некоторой точки зрения он представляла собой проблеск характера Маргулов, их мировоззрения…

Впрочем, Александр не хотел превращаться в родителя, которые видит в творении своего ребёнка исключительно предмет для психоанализа. Это было неправильно. И невежливо. Именно поэтому он не стал бесцельно хвалить Маргулов, но просто спросил, с подлинным интересом, что именно представляет собой данный мир?

Мерри, не говоря ни слова, стала приближать камеру к серой пирамидке. Последняя становилась всё больше и больше и вскоре заполонила весь экран. Тут Александр, к своему удивлению, заметил, что пирамиду покрывали другие миниатюрные геометрические фигуры. Мерри выбрала среди них серую сферу, снова приблизила камеру, и секунду спустя последняя стала напоминать полноценную планету. Она немного подрагивала. Причиной тому были многочисленные реки (ровные, как по линеечке), в которых плавали и барахтались прочие фигуры…

«Рекурсия», вспомнил Александр. Действительно рекурсия. Не абсолютная, потому что нижний слой немного отличался от верхнего, и тем не менее так было только интересней. Более того, когда Александр спросил, как много уровней было в этой рекурсии, Мерри ответила ему, что-либо десять, либо бесконечность, потому что последний снова закруглялся в самый первый.

Затем она прибавила, что в своём текущем обличии данный мир был не более чем фундаментом. Своего рода «альфа-версией». В будущем они собирались продолжить развивать эту концепцию. Сперва заменить геометрические фигуры на более сложные земные пейзажи, — громадный пляж, в котором каждая песчинка представляет собой бескрайную пустыню, и так далее, — а затем добавить живых и разумных существ.

Мерри планировала сделать мир, каждый обитатель которого будет представлять собой небольшую реальность. В свою очередь последняя будет состоять из других, ещё более мелких, и наконец завершающее звено в этой рекурсии снова будет переходить в самое первые — замкнутый цикл. Более того, все звенья будут знать только про ближайший более высокий уровень. Они даже смогут оказывать влияние на последний, так, что их действия в итоге будут сказываться на их самочувствии.

Пытаясь представить эту систему во всей полноте, Александр почувствовал, как у него закружилась голова. Ему даже пришлось немного ослабить привычные пределы человеческого разума, в которые он обыкновенно облекал своё трансцедентальное сознание. Наконец он спросил, почему Маргулы сотворили такой мир?

— Нам кажется. это. занятным.

Мы могли населить. Рекурсию. разумными созданиями раньше. или сейчас, но мы решили. что делать это перед. сопряжением будет опрометчиво, поскольку последнее. может привести. к неизвестным последствиям.

Александр кивнул. Предосторожность никогда не повредит. Собственно, когда он сам начал подготовку к слиянию, то принял определённые меры, чтобы обезопасить Континент.

(Было ещё немного рановато для нового великого катаклизма…)

С этой целью он создал дополнительную вселенную, в которой не было Сердца мироздания, превратил её в точную копию Континента, включая расположение каждого конкретного атома, а затем переместил туда души всех обитателей изначального мира.

Поэтому теперь он мог спокойно приступить к слиянию.

Хотя нет. Сперва: моральная подготовка.

Александр спустился на первый этаж, выгулял Михаила с Мел, выпил чаю, немного полежал на кровати, разглядывая потолок и вспоминая длинный путь, который преодолел с момента, когда впервые нашёл пластину посреди сугроба… затем понял, что «предаваться воспоминаниям» перед важным делом было плохой приметой и что в Мире Судьбы он бы обрёк себя на верную смерть таким образом, и наконец приступил к работе.

Поднявшись в чёрное пространство, он сел перед пластиной и открыл меню.

Александр уже давно спланировал, как именно собирается установить связь между различными Вселенными. Более того, у него было сразу несколько вариантов.

Впрочем, сперва он собирался просто открыть портал, который свяжет физическое пространство различных реальностей. Для этого следовало подобрать подходящее место. Казалось бы, Александр просто проводил эксперимент, а значит в этом не было особенного смысла. Он мог сделать трещинку диаметром в пару миллиметров и разместить её где угодно, и всё же ничего не мешало ему совместить приятное с полезным и сделать из этого интересную историю.

В итоге он спрятал портал в пределах Третьего слоя Континента, который представлял собой обрывки Пандемониума, среди которых водились самые ужасающие создания уничтоженного мира.

После этого Маргулы выбрали место в пределах своей вселенной и… всё.

Александр посмотрел на сверкающую кнопку.

Протянул палец.

Помялся.

Нажал.

Мелькнула вспышка, и его сознание заполонила чужеродная воля.

Когда Александр впервые поглотил Сердце Мироздания, Вселенная стала напоминать ему мягкую глину. Между его воображением и окружающей реальностью пролегала лишь умозрительная граница, которую он запросто мог переступить. Но вот появилась новая грань. В его сознании промелькнули тысячи геометрических фигур, которые бесконечно раскрывались и углублялись, образуя всё новые и новые слои рекурсивного мироздания.

Затем, невольно, он попытался на них повлиять. Ему не нужно было ничего делать. Его сила и природа самостоятельно поглощали и меняли окружающее пространство. Ведь это было его воображение… или нет? Секунду спустя в его голове стали открываться сотни перламутровых глаз. Они мелькнули в зеркалах. Они смотрели на себя. Они смотрели на него. Александр немедленно попытался взять себя в руки и представил Континент. Затем ещё раз. И ещё раз. И ещё. Он словно пытался вбить его в своё сознание и одновременно отделить себя от мира геометрических фигур.

Щелчок.

И всё прекратилось.