Следовало поторопиться — однако на войне спешка бывает губительна.
Герон смутно надеялся, что у них получится разгромить эльфов во время первого сражения… но Налира не позволила этого сделать, и теперь её народ, понимая всю серьёзность происходящего, собирал силы и готовился дать решительный бой.
Юный орк цокнул языком и взялся за работу…
В это самое время занятные перемены происходили в пределах Второго слоя. В прежние времена сюда спускались только зверолюды и драконы — последние немного реже и намного более организованными группами, ибо при правлении Хранителя на это требовалось особенное разрешение; с началом войны Бездна временно оказалась заброшена. Когда же Империя Бешеного грома одержала победу, и закончились потрясения, вызванные чередой религиозных и общественных преобразований, зверолюды и драконы снова отправились под землю.
Более того, теперь к ним присоединились орки и люди, которые тоже нашли на своих землях проходы на Второй слой. После этого число экспедиций возросло в десятки раз. По приказу Герона было создано бюро, которое не столько направляло, сколько курировали авантюристов. Теперь последние обязались сдавать часть своей добычи, артефактов и растений, на государственные (военные) нужды, за что получали всевозможные льготы, включая бесплатную медицинскую помощь.
Многие были не согласны на такие условия, но выбора не было — правительственные силы контролировали проходы в бездну. Пробраться вниз или наверх минуя стражу было почти невозможно… Другое дело, что, собственно, подниматься было совсем необязательно. Многие авантюристы находились под землёй на протяжении нескольких месяцев и даже лет. Так почему бы не поселиться здесь на постоянной основе? Разумеется, это место было чрезвычайно опасным — но зато здесь они могли обрести настоящую свободу. Здесь они могли делать всё что угодно. Законы? Пустой звук. Под землёй действовал только один закон: закон джунглей.
Подземное население возрастало неспешно. Просмотреть его на графике было проблематично, так как последний учитывал в том числе простых авантюристов. Строить постоянные поседения под землёй никто не смел, ибо высокая концентрация живых существ в одном места могла запросто привлечь ужасающего зверя; немногие деревеньки находились в укромных и потайных местах. Их местонахождение было известно только немногим избранным.
Исконные обитатели Бездны были вовсе не против всего происходящего. Плотоядные монстры с радостью набивали животы авантюристами. Некоторые из них намеренно караулили прямо возле прохода в Бездну. Если этим занимался особенно сильный монстр Третьего ранга, последняя находилась под запретом, и приходилось ждать недели и даже месяцы, пока зверю не наскучит.
Монстры с радостью попытались бы пробраться и на Первый слой… Но их туда не пускал великий барьер. Через него могли проходить обитатели первого слоя, как вниз, так и наверх, но те, кто родился на втором, попросту не могли подняться выше. Причём ограничение это было немного странным. Оно распространялось только на взрослых монстров. Детей и птенцов до определённого возраста всё же можно было протащить на поверхность.
Проводились эксперименты. В бездну спускали различных животных. Наконец обнаружили закономерность, согласно которой, если зверь — или даже разумное существо, — первые несколько лет своей жизни проведёт на Втором слое, путь на Первый окажется для него закрыт.
Причиной тому была особенная радиация, которая влияла на детский организм таким образом, что барьер Первого слоя становился для него непроницаемым.
После этого открытия опыты постепенно подошли к своему завершению.
Некоторые до сих пор пытались решить эту проблему, но большинство вообще не считали её за таковую. Ведь если бы все эти монстры действительно могли заявиться на поверхность, цивилизацию постигла бы ужасающая катастрофа.
Занятный момент: некоторое время Герон предполагал, что Бессмертный император потому не хочет действовать своими руками, что тоже, как и прочие монстры, заперт в пределах Второго слоя; что это Барьер не позволяет ему подняться и лично возглавить свою империю. Возможно, размышлял Герон, барьер представлял собой изобретение древних, некое оружие или печать, а сам Бессмертный император был вовсе не «богом», но особенно сильным монстром, который владел телепатией и телекинезом, и которого много лет назад запечатали под землёй.
Это была занятная теория, хотя и совершенно неверная.
На самом деле Ву Лин в любой момент мог подняться на поверхность. Просто не видел в этом смысла — пока что.
Более того, он мог запросто уничтожить барьер. Ему нужно было только приподнять свою чёрную лапку, и последний исчезнет, после чего мириады монстров немедленно устремятся на Первый слой.
Опять же, он этого не делал. Потому что не хотел и не видел смысла.
…Пока что.
* * *
Важно, важно, очень важно.
Так, дорогие читатели. Создатель миров официально выходит на финишную прямую. Зона Кошмара (Истоки бытия) и вовсе почти дописаны в черновике. Остались всего две-три главы (чистовик отстаёт на сотню тысяч знаков, но там только редактура). Записки Сумасшедшего Анимешник тоже вступают в последнюю арку, а значит…
САМОЙ ВРЕМЯ РЕЛИЗИТЬ НОВУЮ КНИГУ. (С КАРТИНКАМИ!!!)
https://author.today/work/275367
https://author.today/work/275367
https://author.today/work/275367
На данный момент написан первый том и немного второго, поэтому сперва глав будет много. Читайте. Пожалуйста. Прошу. Плиз. Хорошая книжка. Лучше нет.
По правде сказать, писать сразу 4 книги — слишком большой стресс. Впредь буду себя ограничивать и не набирать столько проектов.
Глава 84
Треск
Прошло семь лет.
Для некоторых это была целая эпоха, но для Александра, который наблюдал за своими творениями на протяжении вот уже нескольких тысячелетий, данный промежуток равнялся единственной кофейной чашке… или двум, если происходило нечто особенно интересное.
Оно происходило.
Всё это время велась кровопролитная война между эльфами Налимара и единой (хотя на самом деле не совсем) Империей Бешеного грома. Бойня унесла многие сотни тысяч жизней — людей, эльфов, особенно орков и зверолюдов, потери среди которых поистине были баснословными. Эльфы сражались отчаянно; Империя Бешеного Грома, несмотря на численное преимущество, испытывала серьёзные проблемы с тем, чтобы собрать свои народы в единую организованную армию. Это, а также неурядицы на домашнем фронте, вызванные многочисленными восстаниями, несколько уравнивало силы.
И всё же главные перемены происходили в общественном плане.
Сотни лет эльфийская империя не знала войны. За этот промежуток эльфы, под влиянием многочисленных философов, стали считать военное дело низменным; всё своё время они посвящали изучению секретов древней цивилизации, культурной и религиозной деятельности. Но теперь всё изменилось. Благодаря давлению, которое на них непрестанно оказывала Империя Бешеного Грома, а также влиянию Налиры, эльфы стали вооружаться. Уже вскоре учёные стали искать именно военные технологии, жрицы приносить молитвы за победу, а Римусы, Мастера Летающих Кинжалов, немедленно поступать в армию.
Многие из них старались отличиться и даже делали татуировки, которыми отмечали число убиенных противников.
Забавно, но эту традицию они позаимствовали у орков.
Война, как и торговля, служит делу культурного обмена. Можно вспомнить Александра Великого, который под конец своей завоевательной компании был больше персом, нежели греком. Сами персы тоже многое позаимствовали у жителей Эллады. Орки воевали на протяжении многих десятков лет; именно поэтому эльфы, которым срочно нужно было перестроить своё общество и армию (превратить одно в другое) многому могли у них научиться.
