– Так, может, он и отвезёт? – предложил Рома, проявив поразительное здравомыслие.

– Я Рустаму даже горшок вынести не доверю, не то что меня куда-то везти, – отрезал Владимир и предупредил: – Стойте, сейчас гараж открою.

Коммерсант отпер входную дверь собственным ключом и скрылся в доме; мы остались дожидаться его на улице.

– Некислые хоромы! – заявил Рома, оглядываясь. – Бабок немеряно вбухано!

Я кивнул, но подумал совсем о другом. Подумал, что если у Володеньки есть шурин, то и без жены дело точно не обошлось, и шансы Алёны устроить личную жизнь, прямо скажем, не слишком высоки. Хотя при таких-то деньгах не проблема и на два дома жить. Опять же – седина в бороду, бес в ребро. Может, и всерьёз на блондинку запал.

– Серый, вот скажи – откуда у людей такие бабки, а? – дёрнул меня Романов.

– Кооперация, – предположил я без особой, впрочем, уверенности.

– Кооператорам машины не взрывают, – возразил Рома. – Утюг, там, или паяльник – это да. Ну или в подъезде молотком по башке отоварят, тоже бывает.

Я повёл рукой.

– Ты где здесь подъезд видишь? И при нём всегда охранник с водителем, не забывай.

– Всё равно, – продолжил настаивать на своём мой приятель. – Тут чем-то серьёзным пахнет!

– Поздно пить «Боржоми», когда почки опустились.

Романов потёр поясницу и усмехнулся.

– Да не, с почками пока порядок. – Он страдальчески вздохнул и сплюнул под ноги. – Блин, так ведь и не похмелился…

– Сам деньги взял, никто насильно не пихал.

– Слушай, Серый, ты подпольный миллионер, что ли? Полторы штуки на дороге не валяются!

– Ну и не ной тогда! – сгоряча посоветовал я, поскольку на душе и без того скреблись кошки. Ладно хоть ещё дороги пустые, никто в нашу сторону не идёт и не едет, а то как в той песне «Сектора Газа» очень уж очко играет.

Из дома донеслись отзвуки голосов, но хоть разговор и вёлся на повышенных тонах, слов разобрать не получилось.

– Вот сейчас получит от жены сковородкой по гыче и откинет копыта, – хохотнул Рома, перестав дуться из-за моего едкого пожелания. – Ирония судьбы: от взрыва ушёл…

Договорить он не успел; открылся гараж и к нам выглянул хмурый Владимир.

– Выводи и поедем, – кинул он Роме связку ключей.

В гараже стояли синие «жигули» седьмой модели, выделявшиеся чёрным капотом, загрунтованным после аварии. Романов направился к автомобилю, а коммерсант снова ушёл в дом. В приоткрытой двери мелькнула полноватая татарка лет сорока на вид, когда-то, наверное, симпатичная, но именно что – когда-то. Неудивительно, что Володенька с молоденькой продавщицей кафетерия роман закрутил, совсем неудивительно. Вопрос только, насколько это увлечение серьёзно.

Впрочем, мне-то что с того?

Заработал движок «семёрки», Романов выгнал автомобиль из гаража и остановил его рядом с «нивой».

– Да какие ещё девки?! – донеслось из дома. – У меня деловая встреча! Да, в ресторане! Да, буду поздно! Всё, я ушёл!

Коммерсант выскочил из дома, закрыл гараж и поспешил к «жигулям».

– Поехали! – скомандовал он, усаживаясь на сиденье рядом с водителем.

Я забрался на задний диванчик, и машина покатила по дороге, переваливаясь с колдобины на колдобину. Поначалу тряслись молча, а когда вывернули на Гагарина и Рома добавил газа, чтобы обогнать троллейбус, Владимир вдруг спросил:

– А вы откуда Алёну знаете?

У меня внизу живота неприятно потянуло, а вот Романов даже бровью не повёл.

– Да мы в кафетерий каждый день заходим, всех там знаем! – хохотнул он, потом добавил: – А ещё её сменщица с нашим другом встречается, пересекаемся иногда на пляже.

Коммерсант пригладил редеющие волосы на макушке и озадаченно пробормотал:

– Сменщица? Это которая?

– Аня, – напомнил я и подсказал: – Фигуристая такая…

Наш наниматель на миг задумался, потом кивнул.

– Помню, как же! Вульгарная девица!

«Не дала», – решил я и, готов поклясться, именно об этом подумал и Рома. Да было бы странно, если б не подумал, всё на поверхности лежит. Но по понятным причинам развивать мы эту тему не стали; нам за другое деньги заплатили.

До вокзала добрались за полчаса, Рома вёл машину уверенно и спокойно, но нервишки у него определённо пошаливали. Когда мы остановились на светофоре и кто-то метнулся от обочины к машине, Романов с перепугу едва не стартанул на красный свет, ладно хоть ещё вовремя разглядел чумазого мальчишку с мокрой губкой в руке, который намеревался протереть лобовое стекло. Тогда мой впечатлительный товарищ покрутил ручку бокового окна и в сердцах обложил юного предпринимателя отборным матом, заодно пообещал оторвать тому ноги и вставить вместо них спички.

– Спокойней, Саша! – устыдил его коммерсант. – Надо быть сдержанней.

– Ага, – буркнул Рома и тронулся с места в тот же миг, как только загорелся зелёный сигнал. Некоторое время спустя он обогнул трамвайное кольцо и остановку троллейбуса и встал на парковочном месте прямо напротив трёх куполов вокзала. Мы выбрались из автомобиля, и коммерсант достал пачку сигарет, сделал несколько нервных затяжек, сразу выкинул окурок в урну и позвал нас за собой.

– Идёмте!

– В ресторан? – поразился я.

– Проводите.

Романов запер дверцу, мы двинулись к облицованному камнем крыльцу, толкнули тугие двери – одни, другие и прошли на вокзал. По центральной лестнице, над которой висело табло прибытий и отправлений, поднялись на второй этаж, повернули налево и, миновав ряды сидений зала ожидания, очутились у входа в ресторан.

Вошли туда, огляделись. Немалая часть столов оказалась занята, играла музыка.

И тут же рядом оказался дядечка в тёмном костюме.

– В спортивном нельзя! – предупредил он нас.

В голове всплыло прочитанное в каком-то из детективов слово «метрдотель», но откуда у нас метрдотели? Наверняка по штатному расписанию это какой-нибудь «администратор зала».

– Здесь подождите, – попросил Владимир и двинулся меж столов.

Распорядитель глядел на нас с кислым видом, но попыток выставить за дверь не предпринимал. Оно и немудрено: вид мы имели вполне себе бандитский.

Рома под метр девяносто ростом, широкоплечий и мощный, с румяным лицом парня от сохи, я тоже человек не самый хлипкий, чего майка нисколько не скрывает. Оба в спортивном, оба коротко стрижены; у меня ещё и голова сбоку пропахана. Как есть – низовой криминал новой формации. Не забитые синими тюремными партаками сидельцы, а променявшие татами и ринги на шальные деньги борцы или боксёры.

Наверное, именно поэтому коммерсант нас с собой и потащил. Он подошёл к одному из столиков, обнялся с поднявшимся ему навстречу мужчиной в бордовом пиджаке и лишь после этого взмахом руки отпустил нас восвояси. Уверен, все кому это было интересно, его сопровождающих к этому времени уже разглядели.

Мы покинули ресторан, и Рома предложил:

– Пошли, штукарь разобьём.

Кафе «Минутка» располагалось на втором этаже в противоположном конце здания, туда мы и двинулись. Пока шли, я с интересом посматривал по сторонам и очень быстро поймал себя на ощущении некоей концентрированной неустроенности, будто бы вокзал сделался зримым воплощением поразившей страну разрухи.

В прежние времена мы любили приезжать сюда, пить кофе, который тут традиционно заправляли сгущённым молоком, ходить вокруг фонтанов и взирать на механические справочные аппараты, представлявшиеся по тем временам каким-то невероятным чудом техники. Тогда вокзал был чистым и нарядным, сейчас же бегала и клянчила мелочь чумазая детвора, вышагивали в длинных чёрных платьях и платках их мамаши, в зале ожидания вповалку лежали разновозрастные граждане, а на смену фанерным чемоданам пришли огромные клеёнчатые баулы. У крытого перехода к платформам обустроили видеосалон, рядом был ограждён решётками закуток с игровыми компьютерами, а прямо посреди прохода стоял лохотрон и спокойно работала бригада кидал.