Лошадей разместили в стойле и покормили. Сами тоже привели себя в порядок, поели и легли спать.

Ночью я проснулся от мысли, что меня зовут. Прислушавшись, я ничего не услышал и снова собрался спать. Но теперь сон не шёл, я решил пройтись по святилищу и изучить фрески, которые, как говорил Третий, рассказывают историю Предтеч.

Выйдя из комнаты, я отправился бродить вдоль стен с фресками. Освещение в святилище стало ярче, реагируя на моё присутствие.

Я ходил вдоль стен, внимательно изучая каждую фреску, стараясь понять, каким путём шло развитие расы Предтеч.

Всё начиналось банально: в одном из созвездий галактики возникла планета возле звезды, по своей структуре и размеру очень похожая на Солнце из моего прошлого мира. На планете зародилась жизнь. Через миллионы лет возникла первая цивилизация, расселение по планете, возникновение стран, мировые войны.

И вот у них появляется лидер, который смог объединить весь мир — началось бурное развитие. Ага, а вот на этой фреске уже рассказывается об освоении космоса. Гигантские космические корабли, расселение по галактике и терраформирование планет.

А вот тут интересно: фреска рассказывает о мире, в котором Предтечи впервые столкнулись с магией. Животные, которые управляли магической энергией. Изучение животных и открытие магической энергии. Освоение управления магической энергией — резкий скачок в развитии.

Улучшение собственных тел для использования больших потоков магической энергии, создание межмировых порталов, отказ от космических кораблей как устаревшего способа передвижения. Обретение бессмертия.

Так, а вот тут уже рассказывается о первых экспериментах в создании подконтрольных рас для заселения других галактик. Экспансия в другие галактики. Уничтожение или покорение всех встречаемых разумных в других галактиках.

Полный охват всей Вселенной. Мириады миров, в которых есть жизнь. Развитие новых цивилизаций и освоение ими космоса.

Предтечи стали терять контроль над расами, которые сами и создали. Вот на этой фреске рассказывается о начале большой войны во Вселенной. Предтечи приняли решение уничтожить все расы во Вселенной, оставив только жизнь в одной галактике.

Великая война, полное истребление всех рас во Вселенной, кроме одной галактики, в которой зародилась раса Предтеч.

Исход. Большинство Предтеч решили закончить свою жизнь, растворившись в магической энергии Вселенной.

После завершения Великой войны оставшиеся Предтечи сосредоточились на создании механизма контроля. У них больше не было желания заниматься заселением других галактик. Они хотели полноценно властвовать в одной галактике над всеми мирами.

Так, вот на этой фреске рассказывается, что Предтечи при создании механизма контроля за галактикой решили добавить возможность регулирования развития рас, численности населения, способности и так далее. В итоге они создали Игру со своими правилами и ограничениями.

А здесь первые правила Игры, ещё до её полноценного запуска. Возле этой фрески я остановился надолго, изучая правила Игры, которые были первоначально. Интересно, в первых правилах не было такого персонажа, как Судья.

Ага, а вот на этой фреске уже второй вариант правил. В Игру внесли изменения. Добавили Судью, который должен будет следить за исполнением правил, но наказывать Игроков Предтеч он не может. Только богов, которых создают в мирах Предтечи.

Я ещё раз прошёл фрески с правилами, о том, что Судья может судить Игроков Предтеч, нигде ни слова. Значит, Третий внёс корректировки в правила совсем недавно. Вопрос: зачем? Надо обязательно у него спросить.

Я сел за стол, налил себе вина в кубок и задумался. Зачем Предтечи уничтожили все расы во Вселенной, если сами их создали? Пускай бы они развивались и жили своей жизнью. Устроить истребление всей жизни во Вселенной, а потом, добившись, что нигде не осталось жизни, кроме этой галактики, покончить, по сути, жизнь самоубийством… А оставшиеся Предтечи создают Игру, цель которой - регулирование развития рас и численности населения. А Предтечи устраивают войны между мирами и развлекаются.

Чем больше я думал, тем больше я приходил к мысли, что Предтечи обезумели от своей власти и возможностей.

- Поэтому я, как последний живой создатель Игры, внёс корректировки в правила. И теперь Судья может судить, а по факту - ликвидировать оставшихся Предтеч. Ведь все мы нарушаем правила, - напротив меня сидел человек, как и когда он там появился, я не заметил.

- И как это ни странно, но у меня нет задания на вашу ликвидацию, Третий, - я смотрел на Третьего, и во мне закипала ярость. Я хотел убить его здесь и сейчас, но понимал: начинать надо не с Третьего. Сейчас мы ещё по одну сторону баррикад. И без его знаний и помощи, я никогда не избавлю Вселенную от Предтеч - расы, которая выжила из ума.

От автора: Дорогие читатели! Ставьте лайки, пишите комментарии и подписывайтесь, чтобы получать уведомления о выходе новых глав и книг. Если у вас есть пожелания по развитию событий — пожалуйста, пишите!

- Я вижу, что, изучив фрески, ты проникся историей нашей расы, - засмеялся Третий, чем ещё больше вывел меня из себя.

Мой гнев рвался наружу, но я всё ещё сдерживал себя от необдуманного поступка. Я ответил, как можно спокойнее:

- Вы были великой расой, пока не стали уничтожать всё и всех вокруг. Теперь вам нет места в этой Вселенной. Вы должны уйти сами, как сделали многие Предтечи, либо я помогу вам.

Третий внимательно посмотрел на меня:

- Мне нравится твой настрой, но ты сейчас очень и очень слаб. Но даже не это главное, - он замолчал и встал из-за стола. - Ты плохо изучал фрески. Пошли, я покажу тебе то, что ты пропустил.

Я посмотрел на Третьего, он ждал меня. Хорошо, пусть покажет мне то, что я пропустил.

Третий повёл меня вглубь святилища, к одной из стен. Странно, что я мог там пропустить, я внимательно изучал фрески на той стене.

Подведя меня к одной из самых больших фресок, на которой рассказывалось о великой войне, в которой Предтечи уничтожили все расы по всей Вселенной, кроме этой галактики, он сказал:

- Ты изучал эту фреску, но не увидел один важный момент. Изучи её ещё раз.

Я снова стал изучать эту фреску, внимательно осматривая её. Вот тут изображено, как Предтечи уничтожают расу каких-то непонятных.... Стоп, я снова вернулся к изображению Предтеч и внимательно его рассмотрел. Сзади послышался смешок Третьего. Я резко развернулся:

- Раса Предтеч - это люди?

- Да, пошли за стол, хочу выпить вина, - Третий развернулся и пошёл к столу.

В моей голове произошёл взрыв мозга, если люди, это потомки Предтеч, то почему наше развитие в таком зачаточном состоянии? И вообще, как такое может быть?

Мы сели за стол, Третий налил нам вина и отпил из своего кубка:

- Умеют в этом мире делать вино, - посмаковав и закинув в рот виноградинку, целый поднос которого, он только что создал, Третий продолжил:

- Ты всё ещё настаиваешь, что все Предтечи должны исчезнуть из этой Вселенной? Или всё-таки дашь нашим потомкам шанс? Ты же тоже наш потомок, и возможно даже мой родственник.

- Как так вышло, что люди так технологически слабо развиты, если мы ваши потомки? - спросил я, мой гнев сошёл на нет. Теперь во мне проснулся учёный.

- О, это легко объяснить. Во-первых, не все люди наши потомки. Основная масса — это новая раса, созданная по нашему подобию. Во-вторых, наши потомки - это первые колонизаторы, с которыми на долгое время была потеряна связь. Они сильно откатились в развитии, например, твой прошлый мир, один из миров колонизаторов, - Третий снова замолчал и стал пить вино.

- Зачем вы уничтожили все расы, а потом создали Игру? - я внимательно посмотрел на Третьего.

- Ты до сих пор не понял? Не разочаровывай меня, - Третий посмотрел на меня с укором. - Ты же учёный, подумай, сопоставь факты, знания, которые ты получил, изучая фрески. Думай-думай.