— А ты?

— А мне и сильнее прилетало, — Сахаринка небрежно махнула рукой, — Особенно в детстве, когда Вафелька мною кидалась из гигантской пращи…

— Кидалась тобой… Из чего? — озадаченно переспросила Эмми.

— Ой… — Сахаринка прикусила язык, поняв, что сболтнула лишнего, — Да это я шучу-шучу…

Мирмеции из отрядов прикрытия открыли по Черной ураганный огонь. Лазерные лучи, плазменные заряды, разрывные пули — все обрушилось на нее одновременно.

Ей было плевать. Повреждения на теле из черного льда затягивались мгновенно. Она даже не обращала на них внимания.

— Настя, за руль! — раздался хриплый голос Кости, — Гони что есть мочи!

Настя метнулась в кабину.

— Мирмеции! — голос Кости прозвучал в рации, — Отступайте! Рассредоточьтесь! Уходите в город! Это приказ!

Черная медленно двинулась к Дребезгу. Больше не шла. Она парила в нескольких сантиметрах над землей, вокруг закружился вихрь из острых черных осколков льда.

Настя вцепилась в руль. Дребезг взревел всеми двигателями и рванул с места, поднимая волны грязи. Его паучьи ноги выскакивали на особо крутых поворотах, цепляясь за асфальт. Настя крутила руль, лавируя между обломками зданий и брошенной техники.

— Она догоняет! — крикнула Сахаринка, высунувшись из люка на крыше.

Черная скользила за ними, как ледяной кошмар. Расстояние сокращалось. Она взмахнула рукой, и десяток ледяных копий материализовался в воздухе.

— Пригнись! — взвыла Настя, глянув в зеркало заднего вида.

Копья метнулись вперед. Одно пробило заднее стекло, второе вонзилось в броню, третье просвистело мимо Сахаринки, едва не снеся ей голову. Дребезг возмущенно заскрежетал.

— Эй! — возмутилась мирмеция, — За прическу ответишь!

Она выпустила из предплечий два хитиновых гарпуна. Они с лязгом вонзились в ближайшую перевернутую машину. Сахаринка дернула — и начавшая ржаветь легковушка рухнула прямо перед Черной.

Та даже не замедлилась. Просто прошла сквозь преграду, превратив металл в ледяную пыль.

— Ну серьезно⁈ — Сахаринка была в шоке, — Это же читерство!

— Кое-кто явно поднахватался от Никталии модных словечек… — пробормотала Эмми.

— Сахарок, не отвлекайся! — рявкнула Настя, резко вывернув руль. Дребезг занесло, но он устоял на паучьих ногах.

Черная снова атаковала. На этот раз земля под Дребезгом покрылась черным льдом — скользкой, предательской коркой.

Настя почувствовала, как машина теряет сцепление.

— Нет-нет-нет! — Она изо всех сил крутила руль, но Дребезга несло боком на обочину. Монстромобиль пытался замедлить движение лапами, но они лишь скользили по льду.

Тут в дело вступила Сахаринка. Она соскользнула с крыши, продолжая держаться за нее всеми четырьмя руками. Её ноги с отросшими острыми шипами ударили по льду, хитиновые лезвия глубоко погрузились внутрь, оставляя за собой длинные глубокие борозды.

Упираясь изо всех сил, Сахаринка сыграла роль живой страховки — Дребезга перестало заносить, Настя смогла выровнять движение. Монстромобиль проскочил к чистому асфальту.

— Работает! — радостно завопила Сахаринка, запрыгивая обратно на ходу, — Я гений!

— Ты псих! — поправила Настя, — Как так можно?

— Гениальный псих!

Черная подлетела ближе. Теперь она была всего в десяти метрах. Ее рука потянулась вперед, пальцы сжались в кулак.

Воздух вокруг Дребезга начал замерзать. Буквально. Кристаллы льда повисли в пространстве, забарабанили по стеклу и обшивке.

Шли они так плотно, что Дребезг замедлился. Двигатели взвыли, но машина увязала, как в патоке.

— Настя! — крикнул Костя из отсека, — Печати! Давай печати! С позапрошлого урока!

Настя закусила губу и начала плести защитную структуру одной рукой, не отпуская руль. Ее пальцы танцевали в воздухе, оставляя светящиеся следы.

Барьер вспыхнул вокруг Дребезга — полупрозрачный купол золотистого света.

Лед треснул. Кристаллы осыпались. Дребезг рванул вперед с удвоенной скоростью.

— Ха! — торжествующе выдохнула Настя, — Попробуй-ка…

Черная протянула обе руки. И сжала.

Барьер затрещал. Золотистый свет начал темнеть, покрываться черными венами.

— Что она делает⁈ — в панике спросила Сахаринка.

— Замораживает мою магию! — Настя чувствовала, как ее силы утекают. Каждая секунда давалась с трудом.

Барьер начал рассыпаться.

— Настя, не дай ей… — начала Сахаринка.

— Я стараюсь!

Настя закрыла глаза. Сделала глубокий вдох. И резко изменила структуру печати. Теперь это был не барьер. Это было зеркало.

Черная угодила прямо в расставленную для нее ловушку. Замораживающая сила отразилась и ударила обратно в хозяйку.

Та на мгновение дрогнула. Замедлилась.

Костя удовлетворенно улыбнулся краешком губ. Настя выучила урок идеально.

— Вот это да! — восхитилась Сахаринка, — Настя, ты крутая!

— Есть чуть-чуть, — выдохнула Настя, вся дрожа от напряжения, — Но это ненадолго…

Черная уже восстанавливалась. Лед на ее теле искрился, регенерируя повреждения.

— Нужно что-то еще! — крикнула Сахаринка, выстрелив в Черную несколькими шипами с предплечий. Та лишь раздраженно отмахнулась, как от мух, — Что-нибудь неожиданное!

— У меня есть идея, — Настя резко дернула руль.

Дребезг свернул с дороги и нырнул в узкий проход между складами. Едва протиснулся.

Черная последовала за ними.

— Сахарок, — спокойно сказала Настя, — когда я скажу — обрушь здания.

— Что⁈

— Просто делай!

Дребезг мчался по узкому коридору. Черная совсем рядом, ее ледяные руки почти касались задней части машины. По стеклу пополз черный иней…

— Сейчас! — крикнула Настя.

Сахаринка выпустила все свои хитиновые гарпуны разом. Они вонзились в несущие колонны зданий с обеих сторон.

И дернула.

Склады начали рушиться. Бетон, металл, арматура — все обрушилось вниз лавиной.

Дребезг вырвался из прохода за секунду до того, как тоннель схлопнулся. А вот Черная осталась там, под завалом…

— Получилось! — завопила Сахаринка, — Мы ее похоронили!

Настя выдохнула. Наконец-то. Руки дрожали от усталости.

— Костя, — сказала она с гордостью, — кажется, мы выиграли тебе время…

— Молодцы, — хрипло ответил Костя, — Но не расслабляйтесь. Она не…

Из-под завала вырвался столп черного льда. Он рос, расширялся, расшвыривая тонны обломков, как игрушки.

Черная поднялась над руинами. Невредимая. Абсолютно невредимая.

И ее терпение лопнуло окончательно.

— … мертва, — закончил Костя, — Черт.

— Я не хотела тебя убивать, Эстро, но твоё упрямство… — голос Черной Айсштиль разнесся далеко окрест, — Теперь мне уже все равно, будешь ты жить или умрешь…

— Насколько еще тебе нужно времени⁈ — крикнула Настя, выжимая из Дребезга последние капли скорости.

— Две минуты! Может, три!

— У нас нет трех минут!

Черная взмахнула рукой. Впереди, прямо на дороге, начала расти ледяная стена. Огромная. Непробиваемая.

— Настя, тормози! — завопила Сахаринка.

— Не тормозим! — Настя вцепилась в руль, — Никогда не тормозим!

Дребезг разогнался до предела. Паучьи ноги вонзились в асфальт.

И прыгнул.

Монстромобиль взмыл в воздух, перемахнул через стену — его брюхо-днище едва не задело ледяной гребень — и с грохотом приземлился на другой стороне.

— УУУХУУУ!.. — завопила Сахаринка, — Это было…

Черная телепортировалась. Просто исчезла и возникла прямо перед Дребезгом.

Настя дернула руль, но слишком поздно.

Ледяная рука ударила в переднюю часть машины. Дребезга подбросило. Он перевернулся через голову несколько раз, грохнулся на бок, проехался по асфальту. Искры, металлический визг, смятый бампер… Паучьи ноги бессильно скребли по земле.

Остановился окончательно, стукнувшись о железобетонный столб.

— Все… живы? — простонала Настя, вися вниз головой в ремнях.