Тут я для пущего эффекта поднес острие иглы прямо к трясущейся жилке на его шее. Менгелев судорожно сглотнул и часто заморгал. На висках залегли крупные капли пота.

— Н-нет, пожалуйста, не надо! — взвыл он не своим голосом, — Я все скажу, клянусь! Всех сдам!

— Ну, раз ты так просишь, — ухмыльнулся я, чуть отодвигая шприц, — Тогда хватит испытывать мое терпение и выкладывай. Где вы держите остальных тварей?

— В-вольеры в восточном крыле, — выдавил из себя Менгелев, заикаясь от страха, — Там расположены лаборатории для особо секретных исследований и загоны для самых ценных и опасных образцов. Но…

— Что но?

— Послушай, ты не понимаешь, во что ввязываешься! Эти существа крайне агрессивны и непредсказуемы! Я лично потратил уйму времени и сил, чтобы обуздать их свирепый нрав! А там твари без вживленных нейродетекторов…

— О, можешь мне поверить, я все прекрасно понимаю, — зловеще оборвал я его, — И как раз поэтому собираюсь выпустить твоих драгоценных любимчиков погулять на свежем воздухе. Чтобы они суеты навели. А ты лично, Док, отведешь меня прямиком к ним. И чтоб без фокусов, понял?

Менгелев затрясся, словно припадочный, испуганно косясь на шприц:

— Господи, да ты в своем уме⁈ Выпустить их на свободу… Это аморально!

Я сохранял каменное выражение лица. Да, я прекрасно понимал, что к чему. Но… эти люди меня тут удерживали и пытали. Собирались разобрать на запчасти и скорей всего убить. Так что…

— Мои милашечки могут серьезно пострадать… Мои бесценные образцы, плоды стольких трудов…

Я презрительно закатил глаза. Ах, вот он из-за чего волнуется на самом деле. Ну что за чокнутый!

— А вот это, Док, уже не твоя забота, — резко оборвал я его нытье, — Как-нибудь без тебя разберусь. Авось сумею со своими новыми друзьями по-свойски договориться. Глядишь, они ко мне поласковее будут. А теперь давай, поднимай свою тощую задницу и веди меня к вольерам. Или мне таки воспользоваться шприцем?

Для большей убедительности я снова поднес иглу к его шее. Менгелев панически икнул и обреченно заскрипел стулом, неловко поднимаясь на ватных ногах. Его всего колотило крупной дрожью, но он должен понимать — выхода нет. Придется подчиниться.

Семеня и спотыкаясь, Док провел меня по лабиринту запутанных коридоров и переходов базы, пока мы наконец не достигли массивной стальной двери. Судя по всему, за ней-то и начиналось пресловутое восточное крыло — особо охраняемая закрытая зона для самых зловещих и секретных экспериментов.

Менгелев трясущимися руками набрал код на замке, и здоровенная дверь с пронзительным шипением отъехала в сторону. Мы вошли в просторное мрачное помещение, сплошь уставленное толстыми прозрачными боксами, в которых бесновались, беспрестанно ревели и бились всевозможные жуткие твари — несомненно, самые стремные и опасные плоды безумной фантазии местных генетиков.

— Умоляю, одумайся! — захныкал Менгелев, — Они невероятно…

— Агрессивны и опасны?..

— Пугливы и чутки! Нельзя же вот так просто взять и…

Но мне уже до чертиков надоело слушать его трусливое нытье. В мгновение ока я с размаху засветил Доку в челюсть, вырубая его на раз. Менгелев, жалобно вякнув напоследок, обмяк и кулем осел на пол. Я пинком отшвырнул его бессознательное тело в сторону, чтоб под ногами не путался.

Потом решительно подошел к центральному пульту управления всеми вольерами, на котором призывно мигало и подмигивало множество разноцветных кнопок, тумблеров и рычагов. Провел пальцами по отполированным клавишам и сыто ухмыльнулся. Ну что ж, самое время организовать на этой гребаной базе большой праздничный бум!

Я со всей дури дернул самый здоровенный и внушительный рубильник до упора. Мгновенно взвыли пронзительные сирены, истошно замигали алые аварийные лампы. Со зловещим лязгом и скрежетом двери всех боксов синхронно распахнулись, и в главный зал лавиной ворвалась целая орда кошмарных генетически модифицированных монстров, яростно ревущих и клекочущих.

Удовлетворенно кивнув и полюбовавшись на дело рук своих, я со всех ног бросился к выходу, благоразумно решив унести ноги, пока эти кровожадные милашки не добрались и до меня любимого. В конце концов, нужно успеть вовремя слинять с базы, пока она не превратилась в сущий ад на земле.

Закинув Дока на плечо и пулей вылетев в коридор, я с разгону впечатался в какого-то зазевавшегося бедолагу в серой форме охранника. Парень охнул и кулем осел на пол, оглушенный столкновением. Недолго думая, я живо скрутил его, разоружил, стянул с него форменную одежду и нацепил на себя. Вот и маскировка на первое время, чтобы затеряться в нарастающей суматохе и неразберихе. Также у охранника я нашел карту базы — можно будет хоть немного сориентироваться.

По всей базе продолжали надрываться пронзительные сирены, из восточного крыла доносился грохот, рев, вой и истошные вопли. Судя по доносящимся звукам, мои новые лохматые друзья уже вовсю отрывались там, круша все на своем пути.

Я с самым невозмутимым и сосредоточенным видом зашагал прочь. Руку Дока я закинул себе на плечо, делая вид, что просто помогаю ему идти. Если мои прикидки верны, то центральные шахты грузовых лифтов должны напрямую вывести меня в главный ангар, где стоят транспортные средства. А оттуда до желанной свободы уже буквально рукой подать.

Эх, Кривотолков-Кривотолков. Не стоило тебе меня недооценивать и держать за тупую подопытную зверюшку. Да и вообще никому не советую тыкать пальцем в княжича Безумова и указывать, что ему делать! Погодите, уроды, это только начало! Я еще вам устрою здесь знатный погром.

Но сперва — ноги. Ноги с этой треклятой вражеской базы нужно уносить. А уж потом милости просим — адский праздник с личным княжеским приветом вам всем будет обеспечен!

— Так, кажется, оторвались, — выдохнула Дарья, втаскивая Риту в какую-то подсобку и захлопывая за собой дверь.

Виконтесса прислонилась к стене, переводя дух и стараясь унять бешено колотящееся сердце. Только сейчас она в полной мере осознала, насколько близка была к смерти. Если бы не Безумов…

Р-р-р!.. Как же бесит его наглая самоуверенная физиономия!

Тряхнув головой, Дарья отогнала непрошеные мысли. Еще успеет поразмыслить о странном поступке княжича. А пока надо привести себя в порядок.

Порывшись на полках, Дарья отыскала запасной комплект униформы охранника. Скривившись, натянула камуфляжные штаны и куртку. Великовато, конечно, но сойдет. Не в неглиже же по базе расхаживать.

Потом виконтесса подошла к Рите и грубовато встряхнула ее за плечи:

— Эй, подруга, соберись! Нечего нюни распускать. Подумаешь, один раз чуть не сдохли. Не привыкать!

Рита недоуменно захлопала ресницами, приходя в себя. Похоже, пережитый ужас до сих пор не отпускал бедняжку. Хотя Рита была довольно сильной и вполне могла бы потягаться с этими монстрами!

— Д-дарья… эти монстры… они…

— Забудь, — жестко оборвала ее виконтесса, — Мы выжили, и это главное. А теперь соберись и не раскисай. Нам надо разобраться с этим бардаком.

Дарья решительно направилась к выходу, на ходу поправляя неудобную куртку. Рита, спотыкаясь, поплелась за ней.

В коридорах царила суматоха. Повсюду носились перепуганные люди, что-то кричали, размахивали руками. По стенам плясали всполохи аварийных ламп. Похоже, ЧП обрело поистине грандиозные масштабы.

Дарья целеустремленно шагала вперед, расталкивая встречных локтями. Ей нужно было попасть в командный центр, чтобы взять ситуацию под контроль.

Ворвавшись в святая святых базы, виконтесса рявкнула, перекрикивая истошный вой сирен:

— Доклад! Что у нас происходит, мать вашу⁈

Дежурный офицер, бледный как смерть, вытянулся по стойке смирно:

— Виконтесса! У нас ЧП высшей категории! Произошел массовый побег особо опасных образцов из восточного крыла! Вся охрана поднята по тревоге, но сдержать этих монстров не удается. Они крушат все на своем пути!