Сущность Третьего как будто ждала меня, ждала, когда я приду за ней. И как только я коснулся её, она сразу среагировала и стала медленно, чтобы не навредить носителю, покидать его, аккуратно отцепляясь от энергетических каналов, чтобы не повредить их.

Я сразу стал поглощать её, медленно, аккуратно, не перегружая свой организм и разум. Новая сила и знания потекли в меня. Сначала ручейком, но с каждым мгновением увеличивая силу потока.

Через двадцать минут всё закончилось. Я быстро глянул свои параметры - плюс два процента к обоим. Неплохо-неплохо, но теперь снова была цель: девяносто пять процентов и выше, чтобы спокойно встретиться с аватарами Пятого, Четвёртого и Первого.

Но самое важное, что я приобрёл от поглощения сущности Третьего, - это его знания. Знания, которые давали мне возможность чувствовать всех аватаров в этом мире. Это было невероятно. Я чувствовал их всех в той или иной степени. Чем сильнее и ближе ко мне был аватар, тем проще мне было определить его местонахождение.

Я открыл глаза и посмотрел на князя. Он пока ещё лежал с закрытыми глазами, но дыхание его было ровным и спокойным. В моей голове крутились новые возможности, открывшиеся передо мной. Теперь я мог не только чувствовать аватаров, но и понимать, где они находятся. Это давало мне огромное преимущество в поисках.

Осторожно убрав руку, я встал и начал собирать свои мысли. Впереди ждал новый этап, и я был готов к нему. Теперь у меня была цель, и я знал, что должен достичь её, чтобы двигаться дальше.

Через пять минут князь открыл глаза и сел на диване:

- Странно, я чувствую себя прекрасно. Нет ни усталости, ни фантомной боли.

- Сущность Третьего сама покинула вас, князь. Такое у меня впервые. Мне не пришлось насильно отсоединять её. Она сама, аккуратно, чтобы не навредить вам, отсоединилась и перешла ко мне, где растворилась, отдавая мне знания и силу, - я тоже до сих пор был удивлён этим фактом, так же как и князь своим состоянием.

- Возможно, Третий заранее определил, когда и как остаток его сущности должен был попасть к тебе, Хранитель, - задумчиво произнёс князь Волконский.

- Возможно, но я так и не понял, на чьей стороне был Третий. Его поступки порой я не понимал, - сказал я князю, вставая с кресла.

- Он был на стороне Вселенной, это я знаю точно. Значит, он знал, как поступить, чтобы в итоге ты пришёл сюда, Хранитель, - ответил князь.

- Ну что ж, я покину вас, но вернусь, когда достигну нужного порога силы, - я слегка поклонился князю и вышел из кабинета, не дожидаясь его ответа.

В гостиной меня встретил дворецкий и проводил через сад до ворот с территории особняка. Свежий вечерний воздух приятно освежал лицо, а в голове крутились новые мысли и открытия. Теперь я мог чувствовать аватаров - это давало мне огромное преимущество в поисках. Но впереди ещё было много работы, и главная цель - достичь девяносто пяти процентов магической мощи - оставалась актуальной как никогда.

Оглядевшись по сторонам и не увидев никого рядом, я переместился в свой номер в «Континентале». Теперь мне не было необходимости заниматься поисками аватаров с помощью помощников - достаточно было сосредоточиться и включить поисковую магию, как я сразу мог определить, где ближайший аватар и какой объём сущности он хранит. Это было очень удобно.

Таким образом, помощь Габриэллы не требовалась, можно было возвращать её из Парижа и идти ужинать.

- Габриэлла, я хочу тебя вернуть из Парижа. Вопрос с поиском аватаров решён, - я отправил ей ментальное послание и тут же получил от неё ответ:

- Приходи за мной, я тут как раз мило общаюсь с одним аватаром. Он готов добровольно отдать тебе свой кусочек сущности, чтобы стать свободным. Поможешь ему?

- Конечно, нет ничего проще, - я тут же переместился к Габриэлле, заранее уйдя в невидимость, чтобы предварительно оценить обстановку.

Я оказался в городском парке в Париже, возле беседки, закрытой со всех сторон деревьями. В воздухе витал аромат цветущих лип, а в тени было прохладно и тихо.

В беседке напротив друг друга сидели Габриэлла и молодой человек - судя по одежде, довольно богатый. Они увлечённо беседовали. Их разговор казался непринуждённым, но я чувствовал скрытую напряжённость в энергетическом фоне вокруг них.

- Кхм… - я убрал невидимость и привлёк их внимание.

- А вот и Судья, - радостно сказала Габриэлла.

Молодой человек напрягся, но старался держаться спокойно.

- Дмитрий, Жак готов отдать тебе свой кусочек сущности, чтобы перестать быть аватаром, - обратилась ко мне девушка.

Я оценил Жака - он носил в себе очень маленький и слабый кусочек сущности Предтечи. Я мог забрать его очень быстро, так что Жак даже не будет чувствовать себя плохо. Я посмотрел на него и произнёс:

- Я могу забрать этот кусочек сущности прямо здесь и сейчас, если ты готов открыться мне. Он слишком маленький, я заберу его быстро, а у тебя, возможно, даже не будет недомогания.

Он посмотрел на Габриэллу, и она кивнула, как бы давая своё согласие.

- А моя магическая сила, она останется со мной? - уточнил парень у меня, но ему ответила Габриэлла:

- Жак, конечно, останется. Посмотри на меня, разве я стала слабее? Ты же видишь, что уровень силы остался прежним, но теперь я свободна.

Он посмотрел на неё внимательным изучающим взглядом, поднял на меня глаза и спросил:

- Что мне надо делать?

- Сними с себя всю защиту, закрой глаза и расслабься, - ответил я, приблизившись к нему.

Он кивнул и сделал так, как я сказал. Положив руку ему на лоб, я проник в его энергетическую структуру, добрался до кусочка сущности и, аккуратно отсоединив его, впитал в себя.

Это был кусочек сущности Пятнадцатого, который не принёс мне ни магической силы, ни новых знаний. Я сосредоточился и попытался найти ещё кусочки Пятнадцатого, но аватаров было так много, что выделить из этого количества кусочки Пятнадцатого у меня не вышло. Ну и ладно.

Я посмотрел на Жака и похлопал его по плечу:

- Готово.

Он открыл глаза и удивлённо уставился на меня:

- И это всё?

- А что ты хотел? Гром и молнии? - засмеялся я и обратился к Габриэлле: - Пошли, нам пора.

Я протянул ей руку. Она, глянув на Жака, улыбнулась, взяла меня за руку, и мы сразу переместились в мой номер.

- Пойдём, поужинаем. Что-то есть захотелось, - произнёс я, направляясь к выходу из номера.

Габриэлла шла рядом, и я чувствовал, как между нами растёт доверие. Теперь, когда у меня появилась способность находить аватаров, наши поиски станут намного эффективнее.

Мы спустились в ресторан, где неожиданно нас встретила Евдокия.

- Господин Дмитрий, я очень надеялась, что сегодня вы придёте на ужин, - произнесла она, слегка поклонившись. Её взгляд скользнул по Габриэлле, и в нём промелькнуло лёгкое удивление.

- Евдокия, какая приятная встреча, - ответил я, стараясь скрыть своё удивление. - Позвольте представить вам мою спутницу, герцогиню Габриэллу.

Габриэлла вежливо кивнула.

- Габриэлла, это Евдокия, управляющая рестораном и жена Степана, управляющего отелем, - Евдокия низко поклонилась.

- Сегодня я приготовила жареного поросёнка и запекла большую форель. Барон сказал, что вам должно понравиться. Если вы одобрите, то мы хотели включить эти блюда в меню для гостей ресторана, - произнесла Евдокия и снова поклонилась.

- Странно, что барон возложил на меня такую ответственность, но мы с герцогиней обязательно оценим твои блюда, Евдокия, - сказал я.

- Ваша светлость, я не знаю ваших вкусов, может, вам предложить другие блюда? - обратилась Евдокия к Габриэлле.

- Евдокия, зови меня Габриэлла, в крайнем случае - госпожа, не надо всех этих «ваших светлостей». Хорошо? - улыбнулась Габриэлла.

- Хорошо, госпожа Габриэлла, - ответила Евдокия.

- А что касается моих вкусов, то они такие же, как и у господина Дмитрия. Так что не беспокойтесь, Евдокия. Я с радостью попробую поросёнка и форель, - добавила Габриэлла.