Мои энергетические каналы начали медленно преобразовываться. Они расширялись, а некоторые даже сливались в единый мощный поток, попутно поглощая мелкие ответвления от других каналов. Это было похоже на то, как древний лес перерождается в могучий дуб.

Моё тело всё больше становилось единым энергетическим каналом для потоков магической энергии. Каждая клеточка наполнялась силой, каждый нерв звенел от переполняющей мощи. Я чувствовал, как с каждой минутой моя способность управлять магической энергией возрастала в геометрической прогрессии.

Новые знания сами собой всплывали в сознании, подсказывая, как лучше распределять потоки внутри тела. Словно древние свитки разворачивались перед моим внутренним взором, открывая секреты управления энергией. Я ощущал, как моя связь с мирозданием становится крепче, как тонкие нити силы сплетаются в прочные канаты.

Энергетический поток становился всё мощнее, а моё тело - всё более совершенным проводником магической энергии. Я чувствовал, как границы моих возможностей расширяются, открывая новые горизонты силы и знания.

Как только я полностью впитал в себя третью частицу сущности Девятого, произошло нечто удивительное - я услышал отчётливый зов оставшихся частиц. Их было немного в этом мире - всего две, но они оказались особенно крупными, и их притягательный зов манил меня с непреодолимой силой.

Я уже знал их местоположение и мог без труда переместиться к ним, но решил не торопиться. Моё человеческое тело, несмотря на все изменения, всё ещё нуждалось в отдыхе. Хотя я прекрасно понимал, что теперь физическая усталость больше не властна надо мной, старые привычки оказались сильнее.

Тем не менее я решил не спешить. Вместо этого я направился в ресторан отеля, чтобы насладиться трапезой. Как я уже упоминал ранее, местный повар был настоящим мастером своего дела, а я не видел смысла тратить энергию на создание еды, когда можно было насладиться блюдами, приготовленными профессионалом.

Медленно спускаясь по лестнице, я чувствовал, как новая сила течёт по венам, как преображается моё сознание. Каждый шаг давался легче, будто сама гравитация стала подчиняться моей воле.

Я просканировал отель в поисках Траегубова - он находился в кабинете виконта вместе с ним.

- Бери виконта и приходите в ресторан, - мысленно обратился я к барону.

- Уже идём, мы как раз закончили разбирать текущие дела, - ответил мне Владимир.

Пока я ожидал их появления, моя новая сила продолжала раскрываться. Энергетические потоки внутри тела текли плавно и гармонично, словно отлаженный механизм. Я ощущал, как каждая клеточка моего существа наполняется мощью, как обостряются все чувства.

Вскоре послышались шаги в коридоре, и в ресторан вошли Владимир с виконтом. Барон выглядел сосредоточенным, а Михаил Васильевич - слегка утомлённым после напряжённой работы.

- Рад, что вы закончили свои дела, - приветствовал я их, когда они заняли свои места за столом.

В этот момент к нашему столику подошёл официант с меню. Мы сделали заказ, и я обратился к Денисову:

- Михаил Васильевич, вы решили, сколько вы сможете проработать в отеле?

- Думаю, что двух месяцев будет достаточно, чтобы обучить нового управляющего и передать ему все дела. Владимир Серафимович обещал в ближайшие дни представить своего человека, который будет заниматься делами отеля.

Я вопросительно посмотрел на барона. Неужели он решил взять сюда кого-то другого, а не Степана?

Увидев мой взгляд, барон мысленно мне ответил:

«Я понадеялся на твою помощь, хотел попросить тебя открыть портал и переместить сюда Степана с семьёй».

Я усмехнулся - придётся помочь. Отель-то ему я навязал. А он всё-таки бог, а не управляющий отеля.

«Хорошо, после обеда сходим за Степаном и его семьёй», - мысленно ответил я.

В этот момент принесли наши блюда, и разговор на время затих.

После обеда виконт Денисов вернулся к своим обязанностям по управлению отелем, а мы с Владимиром направились в его номер. Траегубов выбрал небольшую комнату на первом этаже - максимально близко к кабинету управляющего, что было весьма практично.

Барон заметил мой заинтересованный взгляд, и я спросил:

- Почему именно этот номер? Ведь в отеле есть более роскошные апартаменты.

Траегубов улыбнулся и ответил:

- Мне не нужна роскошь, а спать можно и тут. Хотя ты сам знаешь, богам и спать-то не обязательно. Но иногда хочется просто вот так лечь и поспать, почувствовать себя обычным человеком.

Мы вошли в его скромное жилище. Просторная кровать, небольшой письменный стол, пара стульев и шкаф - всё необходимое для жизни, без излишеств. В комнате царил идеальный порядок, что говорило о характере её обитателя.

- Присаживайся, - предложил Владимир, указывая на стул. - Откроешь портал в моё имение?

Я кивнул:

- Не переживай, с этим у меня проблем не будет. Главное, чтобы Степан был готов к такому повороту событий.

Барон задумчиво посмотрел в окно, за которым виднелся ухоженный сад отеля:

- Надеюсь, он согласится. Нам действительно нужен надёжный человек на должности управляющего.

- Тогда пошли, поговоришь со Степаном, - я открыл портал в кабинет барона в его имении.

Мы шагнули в комнату и сразу направились на первый этаж, откуда слышались голоса Степана и Евдокии. Их тёплые интонации создавали уютную атмосферу, и я почувствовал, что предстоящий разговор может пройти весьма продуктивно.

Когда мы спустились, Степан, заметив нас, удивлённо поднял брови:

- Мой господин! Какими судьбами? Вы могли бы предупредить нас, - он тут же развернулся и закричал в сторону кухни: - Евдокия! Господин вернулся с гостем. Срочно собирай на стол!

Из кухни послышались торопливые шаги, и через мгновение появилась Евдокия, вытирая руки о передник:

- Господин, как я рада вас видеть! Я только что запекла рыбу, как чувствовала, что вы прибудете домой. Сейчас накрою стол.

Я улыбнулся, наблюдая за суетой, которую мы невольно вызвали. Барон жестом остановил их:

- Успокойтесь, дорогие мои. Мы не застали вас врасплох. У нас к вам есть серьёзное предложение.

Степан и Евдокия переглянулись, их лица выражали искреннее беспокойство и любопытство. В этот момент я почувствовал, как важно правильно преподнести им наше предложение, ведь от их решения зависела судьба не только отеля, но и их собственная.

- Присаживайтесь, - предложил я, указывая на кресла у стола. - Разговор предстоит серьёзный.

Степан и Евдокия переглянулись и аккуратно присели на краешки кресел, словно боясь пропустить хоть слово. Их настороженность была понятна - такое начало разговора не могло не вызвать беспокойства.

В комнате повисла напряжённая тишина, которую нарушало лишь тиканье старинных часов на стене. Я переглянулся с бароном, давая ему слово начать разговор.

- Так вышло, что у меня теперь в собственности самый лучший отель в столице и нашей стране, - начал барон, внимательно наблюдая за реакцией супругов. - И я хочу, чтобы вы занялись его управлением.

Евдокия охнула и прикрыла рот рукой, её глаза расширились от изумления настолько, что, казалось, вот-вот выскочат из орбит. Степан отреагировал более сдержанно - он встал и почтительно поклонился:

- Господин, это большая честь для нас. Но я никогда не управлял отелем. Я даже не представляю, что там необходимо делать. А как же ваше имение? Кто будет заниматься всеми делами?

Барон улыбнулся и ответил:

- Степан, ты же знаешь, кто я. Так что за имение не переживай. Как только вы покинете его, я закрою имение мощной защитой, и с ним ничего не случится. Что касается управления счетами - ты по-прежнему будешь ими заниматься. Насколько я помню, ты говорил, что у тебя там всё отлажено и много времени это не занимает.

В комнате повисла недолгая пауза, пока супруги обдумывали предложение. Было видно, как в их глазах загорается огонёк интереса, смешанный с тревогой перед новыми перспективами.

Я решил подтолкнуть Степана к принятию решения: