- Именно поэтому мне нужна ваша помощь, - ответил я, глядя ему прямо в глаза. - Ваша мудрость, ваш опыт, ваши связи могут оказаться решающими в этой борьбе.

Князь долго молчал, погружённый в свои мысли. Затем медленно кивнул:

- Я с вами. Но должен предупредить - путь будет долгим и кровавым.

- Возможно, а возможно и нет, - ответил я. - Для начала необходимо очистить Российскую Империю.

- Что мне надо делать? Вам нужны деньги? - князь смотрел на меня, ожидая ответа.

- Денег мне не надо. Их у меня достаточно. А сделать надо вот что… - я замолчал, решая, с чего лучше начать. - Составьте список князей, кто, по вашему мнению, на сто процентов является аватаром.

- Сделаю, - князь серьёзно кивнул. - Я знаю каждого представителя высшей знати. Многие из них вызывают подозрения, но прямых доказательств у меня нет.

- Именно поэтому нам нужно действовать методично и продуманно, - продолжил я. - Сначала составим список, затем проверим каждого кандидата, и только после этого приступим к активным действиям. Нам необходимо быть предельно осторожными. Я не намерен вступать в конфликт с обычными людьми или магами. Когда подготовите список, отметьте тех князей, кто, по вашему мнению, может присоединиться к нашему делу.

Князь задумчиво провёл рукой по столу:

- Я займусь этим немедленно. Но предупреждаю - некоторые из них обладают колоссальной силой и имеют разветвлённую сеть связей.

- Знаю, - ответил я, глядя ему прямо в глаза. - Но мы должны быть готовы ко всему. Вам необходимо поговорить с сыном, чтобы он не совершил необдуманных поступков. И ещё: составьте перечень влиятельных аристократов, которых мы могли бы привлечь на свою сторону.

Князь кивнул, погружаясь в размышления:

- Я понимаю масштаб задачи. Но где гарантии, что те, кого мы привлечём, не предадут нас при первой же возможности?

- Гарантий нет, - признался я. - Но у нас есть главное преимущество - правда. Те, кто действительно заботится о судьбе империи, присоединятся к нам. А предатели… с ними мы разберёмся позже.

Князь поднялся из-за стола:

- Тогда я приступаю к работе. Время не ждёт.

- Погодите, князь, - остановил я его. - Вы сказали, что Император тоже аватар. Вы уверены?

- На счёт Императора я уверен на сто процентов, - ответил князь, стоя возле дверей.

- Тогда мне необходимо с ним встретиться, желательно наедине. Как можно организовать такую встречу?

- Этого я сделать не смогу. Но князь Долгоруков или князь Шереметьев могут организовать такую встречу. Но я думаю, что они тоже аватары. Так что сначала надо решить вопросы с ними.

Я задумчиво провёл рукой по подбородку:

- Значит, нам нужно действовать через них, но при этом не раскрывать всех карт. Возможно, стоит начать с менее влиятельных аристократов, чтобы проверить нашу стратегию.

Князь кивнул:

- Разумно. Я могу начать с тех, кто имеет доступ к Императору, но не входит в ближний круг. Это даст нам возможность постепенно подобраться к нему, не вызывая подозрений.

- Хорошо, действуйте осторожно. Нам нельзя допустить ошибку. Каждая наша ошибка может стоить слишком дорого.

Князь вышел, а я остался размышлять над тем, как лучше организовать встречу с Императором. Очевидно, что это будет непросто, но необходимо. Ведь если Император действительно аватар, то, освободив его и уговорив встать на нашу сторону, я сразу получу огромную помощь в поиске и зачистке аватаров в Российской Империи.

Мысли крутились в голове, словно шестерёнки сложного механизма. Император - вершина пирамиды, и если удастся его привлечь, то половина дела будет сделана. Но как подобраться к нему? Как убедить человека, который привык повелевать, присоединиться к нашему делу?

Возможно, стоит действовать через его слабости. У каждого, даже самого могущественного существа, есть уязвимые места. Нужно изучить его привычки, интересы, окружение. Найти тех, кто имеет доступ к нему, и через них проложить путь.

Но главное - не торопиться. Спешка может всё испортить. Нужно разработать детальный план, предусмотреть все возможные варианты развития событий. Одно неверное движение - и вся операция может провалиться, а мы окажемся в ловушке.

В голове начал складываться предварительный план действий. Сначала сбор информации, затем установление контактов с ближайшим окружением Императора, и только потом - попытка организовать встречу. И всё это нужно сделать так, чтобы не вызвать подозрений у других аватаров, которые наверняка следят за каждым шагом правителя.

А ещё у меня из головы не уходил Траегубов. Кто он такой? Аватар? Могущественный бог? А если бог, то на чьей он стороне? Нужно разобраться с ним, и желательно сегодня. Но сначала нужно поглотить частицу сущности Девятого, чем я сейчас и займусь.

Я закрыл глаза, погружаясь внутрь себя. Ментальная капсула с частицей сущности Девятого пульсировала в моём сознании, словно живой организм. Аккуратно, стараясь не повредить её защитную оболочку, я начал процесс поглощения.

Сущность сопротивлялась, пытаясь сохранить свою целостность. Но моя сила была сильнее. Постепенно, слой за слоем, я начал растворять её защиту, впитывая в себя древние знания и мощь Предтечи.

С каждым мгновением я чувствовал, как во мне пробуждаются новые силы, открываются неизведанные ранее возможности. Информация хлынула в мой разум потоком, принося с собой обрывки чужих воспоминаний, древние тайны и запретные знания.

Когда процесс завершился, я открыл глаза. Мои знания и сила возросли - я чувствовал это даже без доступа к информации о себе. Тем не менее не удержался и проверил, что дало мне поглощение частицы Девятого.

Изначальное имя: Дмитрий Краснов

Изначальный мир: Земля

Изначальная раса: Человек

Текущая жизнь: Вторая

Текущее имя: Талафдир

Текущий мир: Нару

Текущая раса: Человек

Текущий статус: Судья (скрытый статус Хранитель)

Параметр «Магическая мощь» - 85%

Параметр «Физическая мощь» - 80%

Параметр «Хранитель знаний» - 82%

Параметры «Магическая мощь» и «Физическая мощь» подросли на пять процентов. «Хранитель знаний» добавил сразу десять. Мои параметры значительно выросли, особенно «Хранитель знаний». В голове хранилось столько информации, что казалось, будто там установлен встроенный поисковик. Мой мозг теперь работал как совершенная система обработки данных: стоило сформулировать вопрос - и ответ сам всплывал в сознании.

Кроме того, появилось странное ощущение - словно я начал улавливать присутствие других частиц сущности Девятого. Пока это чувство было слабым, но я мог определить их примерное направление.

«Игра, почему я начал чувствовать частицы сущности Девятого, а, например, частицы сущности Пятого я не ощущаю?» - обратился я к своему консультанту.

«Вероятно, ты поглотил значительную часть раздробленного энергетического тела Девятого. Поэтому оставшиеся частицы инстинктивно тянутся к тебе, стремясь воссоединиться. Чем больше частиц сущности Девятого ты поглотишь, тем сильнее будет это притяжение и тем отчётливее ты будешь ощущать их присутствие», - пояснила Игра.

Эта информация открыла новые перспективы. Теперь у меня появился своеобразный компас, указывающий на частицы сущности Девятого. Значит, чем больше я буду поглощать частиц сущностей Предтеч, тем проще мне будет найти остальные. Это хорошая новость. Очень хорошая.

Я сосредоточился, пытаясь уловить новые ощущения. Словно невидимая нить тянулась куда-то вдаль, указывая направление к следующей частице. Интересно, сколько их ещё осталось? И где они могут находиться?

Но сейчас у меня была другая задача - разобраться с Траегубовым. Кто он такой? Какова его истинная природа? И главное - каковы его намерения?

Я встал из-за стола и начал расхаживать по комнате, обдумывая возможные варианты. Траегубов определённо знал больше, чем показывал. И его интерес ко мне был далеко не случайным.