Разместившись в пикапе, я плавно съехал с трассы, и мы потихоньку поехали вдоль реки. Ландшафт был не самым приятным, земля мягкая, рыхлая, плюс ко всему тут все поросло где камышами, а где зарослями ивы. Но моя красавица была создана для подобного бездорожья и без какого‑либо труда пробивала себе путь.

Два часа спустя мы с дядей Ваней уже начали подумывать о том, что пора бы нам разворачиваться и возвращаться. Берег всюду был либо слишком крутым, либо заросшим деревьями, что тоже нам не подходило. Устраивать тут лесоповал – это и шумно, и долго, и муторно. Для себя мы решили подняться на холмик, что был перед нами, и если с него мы не увидим никаких перспектив, то поедем обратно. Немного притопил педаль в пол, машина приятно заурчала своей в‑образной восьмеркой и начала ускоряться, взбираясь на вершину зеленого холма. Остановил машину в самой высокой точке, и нам открылась шикарная панорама.

Сразу за холмиком мы увидели идеально ровное плато, словно его кто‑то вручную выравнивал. На плато недалеко от речушки стояла небольшая деревенька, домов двадцать‑двадцать пять, плюс хозяйственные постройки. Полным‑полно разной техники, в основном грузовики с прицепами и немного строительной, вроде экскаваторов и фронтальных погрузчиков. Людей в ней было много, все трудились аки муравьишки, и основной сферой деятельности тут была постройка высоченного забора из бревен, которые торчали из земли словно карандаши. Вокруг деревни ходили вооруженные люди, в основном гладкостволом, но были и люди с автоматами. А еще нам показалось странным то, что охраняют они не внешний периметр, а внутренний. Словно ждут побега, а не нападения. Также через реку был расположен мост, вроде бы как деревянный, но усиленный металлическими сваями, да и дорожное полотно тоже сделано из металла. Выглядело это все вполне себе прочным.

– Странное поведение у них. – озвучил я свои мысли.

– Ага, вот тебе и первые рабовладельцы. Как говорится, все новое – это хорошо забытое старое. Феодалы вернулись, ити его мать. – негодуя прокомментировал увиденное Михалыч.

– Я думаю, разговора с ними не получится.

– Ага, нас с ходу попробуют заграбастать. – согласился Михалыч. – Но это, знаешь, смотря как к ним в гости зайти, если сразу шухер поднимем, пару очередей пустим на упреждение, они и не пикнут. Крупного калибра я не вижу у них, так что стоит прорваться, тут ехать‑то всего ничего, если по дороге. Чуть назад вернемся, поворот нужный найдем, а там колея выведет, сам видишь, сколько тут машин. – высказал свое мнение Иван Михайлович.

– Базар‑вокзал. – согласился я с его суждениями и начал разворачивать машину, как вдруг нас все же заметили, и в деревне началась паника.

– Валим‑ка отсюда поскорее. – подогнал меня Михалыч, я, выкрутив руль до упора, поддал газку, развернув машину на месте, и мы начали стремительный спуск с холма. – Держись, дядь Вань, сейчас будет трясти малясь!

Николай

– Коль, а почему они не попробовали две машины забрать? Или хотя бы, ну не знаю, колеса нам прострелить? А то как‑то все больно складно получилось, только начали разговор, а тут раз, и проблема решена. – спросила у меня Лиза, наливая закипевшую воду в кружку из армейского котелка.

– Я не думаю, что они планировали путь отхода, ведь все произошло в моменте. У них не было времени продумать какой‑то план. Они поняли, что их отпускают и воспользовались моментом. Да и в целом, твой Ян не дурак, он прекрасно понимает, что поводов для их преследования у нас нет. Мы же не мстители какие‑то, в тюрьму их тоже никто не посадит. Так что, зачем нам им гадить? Это создаст прецедент, и как раз из‑за этого мы можем начать их преследовать, и кара будет неминуема. Да и если бы они попытались что‑то учудить, то мог начаться реальный бой. А духа у них маловато будет. По‑хорошему, мне стоило только припугнуть их, и они могли бы все бросить и убежать отсюда с пустыми руками.

– Но они могли бы и рехнуться на нервах и спустить курок. – возразила мне девушка.

– Все так, именно поэтому я и сидел спокойно, без резких движений. У нас не было никакой необходимости рисковать собой, а жизнь такая штука, сама все расставит по своим местам. – слегка призадумавшись, ответил я, после чего аккуратно поддел котелок за ручку кончиком ножа и подтянул его к себе. – Психи, кругом одни психи, что эти двое, что этот самый Ил, вообще жуткий тип, но он хотя бы понятный. Не то, что эти двое, один хуже другого. – ухмыльнувшись, добавил я.

– О да, Ил тот еще кадр. – ухмыльнулась Лиза, вспомнив паренька. – А чем же он тебе понятен?

– С Илом все просто, у него, как у самурая, нет цели, только путь. И если ты встанешь на нем, то ничего хорошего тебя не ждет. Тут даже за примером далеко идти не нужно, достаточно вспомнить Гусеничку. – вспомнив о тяжелой кончине начинающего разбойника, сказал я. – А сколько подобных персонажей он еще прикончил за это время? Так вот, в целом его никто и ничто не интересует. И ему плевать, что творится вокруг него и в какой компании он находится. Ты говорила, он биатлонист, а значит, умеет хорошо стрелять, а также силен и вынослив. К тому же он бесстрашен, его ничуть не спугнул вооруженный Петя, скорее даже раззадорил. Да и в целом парень весьма умен, его вопросы и эксперименты с вирусом вполне полезны. Эти качества делают его очень опасным врагом, так что, если наши дорожки вновь пересекутся, я предпочту отойти в сторону и пропустить его, нежели упираться рогом.

– В целом ты прав, все точно описал, а вот наши с тобой бывшие напарнички, напротив, трусливы и могут действовать исподтишка. Хорошо, что это вовремя выяснилось, а то как знать, к чему бы это могло привести.

– Точнее и не скажешь. – согласился я с девушкой. – Ладно, забудем об этом, надеюсь, никого из этих троих больше никогда не увидеть.

Налив себе воды в кружку, я засыпал в нее пару чайных ложек сублимированного кофе и, хорошенько размешав их, пошел к машине. Мне хотелось внимательно посмотреть место, куда нам нужно ехать, и скорректировать маршрут к координатам. В машине было установлено мощное головное устройство с большим дисплеем, на котором я обнаружил массу функций. В частности, меня заинтересовала рация. Нажав пальцем на нужную вкладку, я увидел целый список всевозможных опций. В первую очередь меня заинтересовал сканер частот. Штука весьма полезная, обязательно включу ее в пути, она будет перехватывать все радиопереговоры в зоне досягаемости и выводить звук на динамики.

Помимо всего прочего я увидел папку бортового журнала, где хранились различные записи из эфира. Когда открыл ее, мне представился целый список аудиодорожек, и я начал включать их по очереди. В целом тут были записи о всякой ерунде, что‑то вроде погода на неделю там‑то, информация о ремонтах дорог и прочая чепуха. Но вот последняя запись, датированная двадцать вторым июля, меня очень заинтересовала. Прослушал ее от и до, мне стало не по себе.

– Лиза! Подойди сюда! – выбравшись из салона на улицу, выкрикнул я.

Девушка, сидевшая у костра и наблюдающая за языками пламени костра, слегка вздрогнула от неожиданности, отставила кружку с кофе в сторону, поднялась на ноги и направилась ко мне.

– Что такое? Ты в порядке? – слегка нахмурив свой лоб, спросила она у меня, видя, что я слегка нервный.

– Вот, послушай. – спокойно ответил я ей и, нырнув в салон, дотянувшись пальцем до экрана головного устройства, нажал на кнопку PLAY.

Из динамиков салона доносился легкий треск эфира с некими помехами на фоне, но они усиливались с каждой секундой. Затем стали едва различимы голоса, но качество связи улучшалось с каждой секундой. И вот началось, мы стали слушать запись ведения переговоров каких‑то военных. Эти самые переговоры велись в горячке боя, крики, ругань, команды. Как я понял из их слов, вояки стояли на каком‑то аэродроме и удерживали его от нападения зомби. Но мертвецов было слишком много, и позиции начали захлебываться от нехватки огневой мощи. Затем зомби прорвались на территорию. Военные отбивались как могли, но их сил было недостаточно. Ор стоял жуткий, на фоне велась беспрерывная стрельба, порой заглушающая голоса кричащих в рацию командиров. Затем в какой‑то момент по рации раздалась команда на отступление. Властный командирский голос приказал спасаться бегством всем, кто только может, так как операция по эвакуации провалена. Бортовой журнал вел записи таким образом, что не писал пустой эфир, а только когда в нем произносилась речь или сигналы, так что как долго шел бой, мы точно не знаем. Но потом мы услышали следующее. Все тот же властный голос вышел в эфир, на фоне уже была тишина. «Товарищи, к сожалению, наш план полностью провалился, мы не были готовы к такому нападению. Всем, кто смог вырваться, я передаю координаты убежища, запишите их: 62.755269 градусов северной широты и 130.796315 градусов восточной долготы. Это республика Саха (Якутия), бункер находится между селом Кептени и селом Хомустах. Удачи вам, товарищи!» – раздался голос в рации, и как только речь закончилась, прозвучал выстрел. На этом запись закончилась.