Не обращая внимания на крики Ила, что бегал с псом по этажу, я взяла в руки папку с накладными и пыталась найти там данные на авиационный керосин, ведь мне нужна информация о том, где находится нужная бочка. От чтения литературы меня отвлек звук моторов, раздавшийся с улицы.

– Ил! – тут же крикнула я и подошла к открытой створке окна.

– Слышу! – ответил он из соседнего кабинета.

Глядя на улицу, я увидела, как по территории завода в нашу сторону ехало три машины, два обычных УАЗика цвета хаки и красная Нива. Судя по всему, их курс был проложен прямо по дороге, но они заметили наш пикап и свернули к офису.

– Дуй на крышу, занимай позицию! Я на балконе встречу их встречу! – дал мне команду Ил.

– Хорошо! – согласилась я и, выбежав из кабинета, подскочила к нему и, вынув из разгрузки четыре полных магазина для автомата, протянула ему. – Не вздумай сдохнуть! – дала я ему команду и побежала к лестнице, ведущей на крышу.

– Не дождетесь! – ответил напарник, и в момент, когда я развернулась, он шлепнул меня по задничке, я было хотела возмутиться, но на это не было времени.

Заскочив на плоскую крышу, я сразу бросила свой автомат под ноги и сняла СВД со спины. Машины тем временем остановились сразу за пикапом, перекрыв ему пути для отступления, и из них вышли вооруженные мужчины.

– А ну руки в гору! Стоим на месте и дышим носиком! – раздался зловещий голос Ила с балкона, что демонстративно передернул затворную раму автомата, и вылетевший патрон, ударяясь о перила, со звоном полетел на землю.

Услышав напарника, все шестеро быстро забежали за свои машины, заняв позицию для обороны.

– Эй, парень, не гони! Вас тут явно меньше, так что не диктуй нам условия! Но даже при этом мы никому не желаем зла! – отозвался один из мужиков.

– Ну еще бы не желаете! Я так‑то стою за бетонной стеной, а вы за консервными банками прячетесь, думаю, у нас есть все шансы перестрелять вас как куропаток! – парировал он, причем, на мой взгляд, весьма правильно. Но главное, я опять услышала нотки безумия и искренней радости в его голосе, что несколько начало меня напрягать и даже пугать.

– Ты что, кретин? – возмутился мужчина. – Ты где, мать твою, находишься?! Это же, сука, НПЗ, вокруг все пропитано горючкой и ее парами! Один‑два выстрела, и все тут взлетит на воздух!

– И что? Значит, уйдем красиво! Так сказать, с огоньком! – крикнул Ил и выпустил короткую очередь в воздух.

– Эй‑эй‑эй! Паря! Тормози! – истерически закричал мужчина.

Я сейчас по вашим колымагам зажигательными жахну! Если вы, полупокеры, не выйдете с поднятыми руками! – злобно прорычал Ил.

– Все‑все! Мы выходим! Маньяк долбаный! – раздраженно ответил мужчина, видимо, он был обескуражен таким напором парня.

– И не вздумайте чудить, вы на мушке у моего снайпера! Так что шаг влево, шаг вправо – расстрел на месте, прыжок на месте буду расценивать как провокацию! – пригрозил им напарник.

Все шестеро мужчин вышли из своих укрытий и, демонстративно побросав оружие себе под ноги, подняли руки вверх. Ил же тем временем поднял свой взгляд на меня.

– Предлагаю голосование. – вполголоса сказал Ил. – Кто за то, чтобы их грохнуть, поднимите руку или лапу вверх. – улыбнувшись, заявил он и, отпустив цевье автомата, поднял одну руку. – Тузик тоже за. – добавил он, посмотрев в дверной проем.

– Не спеши. – отрицательно покачала я головой. – От них может быть польза. – пояснила я.

– Ну вот опять. – тяжело вздохнул Ил. – Зануда. – недовольным тоном добавил он.

– Господа, а вы вообще кто такие? И что вы тут делаете? – обратилась я к мужчинам, что негодуя смотрели на наши переговоры.

– Мы обычные люди, что пытаются выжить, а сюда приехали за топливом, видимо, как и вы. – ответил за всех тот же мужчина.

– А вы разбираетесь, как тут все работает? – уточнила я.

– Разумеется, мы все тут когда‑то работали. – ответил он.

– Бинго! – аж подпрыгнув на месте, вскрикнул Ил. – Авиационный керосин здесь есть? – уточнил он.

– Есть, конечно, и много. – удивленным тоном ответил мужчина.

– Что ж, господа, тогда у меня для вас появилась работенка, и отказаться от нее вы не сможете! – радостно заявил напарник. – Герда, держи их на мушке, а я пока спущусь вниз, потом ступай за мной.

– Что ты задумал? – уточнила я, явно видя, что Илу в голову взбрела какая‑то идея, и не факт, что она хорошая.

– Все будет файн! – показал он мне большой палец и скрылся в дверном проеме.

Мужчины стояли неподвижно, и на их лицах был виден страх. В целом по ним было видно, что это простые работяги, которые реально хотят жить и стараются хоть как‑то справляться со свалившимися на весь мир сложностями. Но какой ценой они это делают, нам неизвестно. Ведь это сейчас они стоят бедные и несчастные, а возможно, где‑то они весьма сильные и жестокие. Так что не мне их судить и уж точно не мне их жалеть. Но меня сильно интересовало, что же такое взбрело в голову напарнику, что он аж бегом побежал к ним. Главное, чтобы не поубивал их до тех пор, пока мы не узнаем, где хранится керосин и как его налить в бензовозы, но я думаю, он и сам это понимает.

Ил на пару с Тузом выскочили из здания и отогнали шестерку залетных мужичков еще на десять шагов назад, затем он собрал их оружие, закинул на заднее сиденье пикапа и махнул мне рукой, чтобы я спускалась. Я как можно скорее спустилась вниз, переживая за то, что к моменту моего появления напарник их уже перебьет, но, к счастью, все обошлось. Ил держал дистанцию, не опуская свое оружие, и покуривал сигарету, чем вызывал немало переживаний со стороны своих пленников.

– Может, ты не будешь тут курить? – с укором произнесла я.

– А может, ты не будешь мной командовать? – недовольно шикнул он и, бросив окурок себе под ноги, затоптал его берцем.

– Так лучше. – согласно кивнула я. – Чего задумал то?

– Короче, что мы паримся, раз это местные работяги, то пусть они нам наполнят пять бочек и довезут их до нужного места, а там мы их… То есть там посмотрим, как быть дальше, это же сэкономит немало времени. – предложил он.

– Хм… – расплылась я в улыбке. – А ты хорош, это прямо‑таки отличная мысль.

– Вот и ладушки. – закивал в ответ Ил и повернулся к мужчинам. – Господа, значится, делаем следующее, нам нужна помощь, нужно наполнить пять бочек первоклассным керосином и перевезти их в указанное место. – вежливо обратился он к ним.

– А нам что с того? Чем рассчитываться будешь? – недовольно фыркнул с виду самый молодой парень из всех заложников.

– Как насчет твоей жизни? Не продешевлю? – приподняв одну бровь, уточнил Ил. – Цистерн нужно пять, вас тут шестеро, могу одного списать в утиль, желающие есть? – холодным, словно сталь, голосом произнес напарник.

– А где гарантии, что вы нас на месте не прикончите? – задал логичный вопрос их старшой.

– Какой в этом смысл? Сделаете дело и свободны, может, чего вам даже еще подкинем, оружия или припасов. – решила я подсластить пилюлю, хотя и сама не до конца понимала, как лучше с ними поступить, но мужички немного приободрились и дали свое согласие.

Леший

– Здорово, морячок! – поприветствовал меня один из захватчиков, протянув свою мощную руку.

– И вам не хворать. – ответил я и осторожно ответил на рукопожатие.

С виду все четверо были военными, их типаж сразу считывается. Стоят ровно, ноги на ширине плеч, держат корпус, все как на строевом смотре. Смотрят прямо в глаза, оценивая каждое мое движение, а руки в любую секунду готовы схватиться за оружие или вцепиться в мою глотку. То, что меня еще не убили и вообще ведут беседу, еще далеко не означает, что это добрые люди и мне ничего не светит. Возможно, они упиваются силой, демонстрируя свое превосходство. Но как бы там ни было, выделываться мне не стоит, одно слово против, и в лучшем случае забьют руками и ногами, а то и вовсе руки‑ноги сломают и за борт выкинут.