– Зараза! – выругался я, сплюнув на землю, после чего поднялся на ноги и окинул взглядом Герду.

– Ну и что в ней такого? Опасная, сильная, безжалостная, ну симпатичная немного, фигурка тоже ничего такая. Мужиков гасит налево и направо, нахрен кому такая сдалась‑то? – сказал я вслух и еще раз наставил на нее пистолет, но пальцы не слушались меня.

– Вот же черт! – прошипел я и быстрым шагом направился к своему пикапчику.

– Ты же моя радость! – проведя рукой по двери, сказал я, после чего открыл ее и, забравшись в бардачок, открыл его. Там на дне я нашел наручники и вернулся к Герде, которая продолжала лежать на том же месте.

Схватив ее за руку, я бесцеремонно подтащил девушку к дереву и, усадив ее перед ним, обнял его ее руками и сковал запястья металлическими браслетами, а сам с чувством выполненного долга пошел ужинать.

Тузик радостно уплетал уже третью заслуженную банку тушенки, а я попивал горячий кофеек и покуривал сигарету, разгоняя ее дымом надоедливых комаров. При этом я не спускал глаз со своей пленницы, что продолжала пребывать в отключке. Параллельно думал, как с ней поступить дальше, раз уж так вышло, что по какой‑то неведомой причине мне не хватило духа ее прикончить.

Девушка вдруг встрепенулась, негромко простонала и быстро начала осматриваться по сторонам, пытаясь сообразить, где она находится.

– С добрым утром! – хохотнул я. – Чай, кофе, беляши горячие? – с издевкой добавил я.

– Ты меня прикладом огрел что ли? – поморщив свой милый носик, обратилась ко мне Герда.

– Нет, кулаком, за всю боль так сказать. – хохотнул я.

– Хороший удар. – похвалила она меня. – Почему я еще жива? Решил поиздеваться напоследок? – прямо спросила она.

Причем на этот раз я не слышал притворства в ее голосе. О реальной причине, разумеется, я ей сообщать не собирался, а разузнать кто она такая все же было интересно.

– Как тебя звать‑то? По‑настоящему? – спросил я у нее.

– А не все ли равно? – пожав плечами, ответила она.

– Было бы все равно, не спрашивал бы.

– Вера. – ответила девушка, отведя взгляд в сторону.

– Хорошее имя. – произнес я, покачивая головой. – А скажи‑ка мне, Вера, чего же ты такого сделала воякам? Они за твою голову много ништяков обещают, даже целого Тигра, а это по современным меркам целое состояние.

– Что они тебе напели? – уточнила она у меня.

– Что ты сбежала от них и загасила немало людей напоследок беспричинно. – сделал я акцент на последнем слове.

– Все так и есть. – согласно кивнула она.

– Может и так, но вояка явно врал мне или что‑то недоговаривал, и мне стало интересно. Поведаешь? – добавив любезности в голос, попросил я.

– С какой это стати? – возмутилась девушка.

– Покайся перед смертью.

– Больно надо! Да еще кому? Тебе? Я тебя умоляю, давай заканчивай уже с этим и вали отсюда! – злобно прошипела она.

Я не видел в ее глазах фальши, девушка реально была готова уйти из этого мира, словно ничто ее больше не держит.

– Даже так, а может тебя воякам отдать? – прищурившись, спросил я, от чего девушка вздрогнула.

– Нет! Только не это! Убей, делай что хочешь, но только не им! Пожалуйста!

– Ну тогда просвети меня, и почему Герда? В чем прикол?

– Хорошо. – все же сдалась она, после чего тяжело вздохнула и, окинув меня взглядом, начала рассказывать.

– Особо и говорить нечего, я, как и остальные, попала в одно секретное место, это вроде как супернавороченная подземная лаборатория. Со мной был младший брат, ему было шесть лет. Так сложилось, что я не успела спасти наших родителей, их уже укусили, но его сумела. На базе нас всех проверяли на инфекции, болезни, в общем, делали забор крови, и у брата нашли какое‑то отклонение в результатах анализа. Ученые взяли его в оборот, сказав, что это какая‑то болезнь на ранней стадии, и обещали его вылечить. Но все оказалось не так, это было как‑то связано с зомби‑вирусом, над братом просто стали ставить опыты. По итогу допустили ошибку, а может и не было никакой ошибки, в общем, его инфицировали и превратили в зомби. Они убили его! Моего единственного родного человека! И скрывали это от меня! Я быстро заподозрила неладное и поймала одну медсестру, она мне все и выдала. К сожалению, убить этих «ученых» у меня не получилось, но я дотянулась до военных, что тесно работали с ними и нагло врали мне в лицо. На базе меня ничего больше не держало, и, выждав удобный момент, я прикончила их всех и их кровью написала на стене, что ученые на очереди, а потом сбежала, поэтому за мной и охота. Мой брат очень любил сказку «Снежная королева» и всегда называл меня в шутку Гердой, а я его Кай, поэтому я решила, так сказать, сменить имя. – сказала она, и по ее щекам потекли слезы.

– Понимаю, терять близких это тяжело. – ответил я, понизив голос и тоже тяжело вздохнув. – У меня был младший брат, Димка, ему было восемь. Эх, такой мальчуган веселый, озорной, любил разные вкусняшки, компьютерные игры. Родители рано покинули нас, и я растил его один, поднимал как мог. Порой было тяжко, ругался на него, ремня даже пару раз выписывал. Но все равно души в нем не чаял. – едва сдерживая слезы, сказал я. – Когда все началось, он был в школе, я со всех ног рванул за ним. Там уже творилось полное безумие, зомби, дети, учителя, все залито кровью, до сих пор эта картина стоит перед глазами. Я забежал в его класс, а там мой брат весь в крови лежит на полу, его живот и шея были вспороты, он был на последнем издыхании. В тот миг словно время замерло, я не знал, что делать, я пытался послушать, бьется ли его сердце, но увы, он уже был мертв, а его безжизненные, юные, остекленевшие глаза смотрели в потолок. Но вдруг он зашевелился и потянул ко мне руки, я понял, что это уже не он, и отскочил в сторону. Брат неуклюже поднялся на ноги и пошел на меня, протянув свои окровавленные руки, а его побелевшие глаза были направлены на меня. Тогда я взял в руку первое, что мне попалось, и это была указка, и, закричав во все горло, вонзил ее ему в глаз, упокоив брата окончательно. – вытерев слезы с лица, сказал я, ловя на себе сочувствующий взгляд Герды, что тоже заплакала – Видишь красный кончик на челке? Это не для стиля, тогда я испачкал ее в крови брата и с тех пор поддерживаю цвет, как напоминание о нем. – несколько раз всхлипнув, сказал я и, вытерев слезы, отвернулся от девушки и закурил сигарету.

– Я понимаю, каково тебе. – с сочувствием произнесла девушка. – Тебе нужна поддержка, иди обниму. – добавила она и протянула закованные руки вперед.

– Ага, счас! – рассмеялся я. – Что, повелась?! Не только ты умеешь тут слезливые истории придумывать! Перед зеркалом репетировала небось? Как же, «Снежная королева», так я и повелся. Кстати, как тебе мой образ? Заметь, экспромтом забабахал! – хохотал я во все горло.

Лицо девушки в ту же минуту исказилось в гневной гримасе.

– Ну и урод же ты! Какой же ты козлина! Как можно так вообще говорить?! Я вообще‑то прониклась и была искренна с тобой!

– Ага, как же! Сейчас бы подошел, и ты бы мне доступ к кислороду перекрыла, знаю я тебя, стерва коварная!

Лиза (Докторша)

Едва мы с Арсением Анатольевичем отошли в сторону от мужчины военного, как тот выдохнул с облегчением.

– Позвольте полюбопытствовать, вы не подскажете, что у вас с тем воякой? Напряжение между вами прямо‑таки ножом можно было резать. – посмотрев на коллегу, произнесла я.

– О‑о‑о‑о, Лиза, Лиза. – покачал он головой с загадочной улыбкой на лице и поправил указательным пальцем очки, которые сползли до самого кончика носа. – Вам тоже предстоит подобное, это еще один наш крест, который мы вынуждены тащить на своих плечах. – не менее загадочно добавил он.

– А можно как‑то более конкретно? – ничего не поняв, уточнила я, когда мы встали перед лифтом.