– По факту. – кивнул он и протянул мне раскрытую ладонь. – Гром.

– Ил. – ответил я на рукопожатие, и едва наши руки сцепились, как он начал очень сильно сжимать мою кисть.

Я попытался ответить тем же, но он уже удачно ухватился, и я ничего не мог с этим поделать. На лице Грома нарисовалась самодовольная улыбочка, а я же оставался невозмутимым, пытаясь сдерживать боль. Тем не менее я понимал, что это вроде проверки, так что не мог позволить себе оплошать перед ними. Вырывать руку я не стал, как и просить ее отпустить, в ответ я схватил его за сосок, который отчетливо проглядывался через футболку, и что было сил завернул против часовой стрелки. Гром от неожиданности аж взвыл и попытался оторвать мою руку, но не вышло, тогда ему пришлось освободить мою кисть из захвата, и только тогда я отпустил и его.

– Так нечестно! – шипя от боли, ответил он, потирая свою грудь.

– А где ты в нашем мире видел честность? Тем более ты опять первым начал, так сказать, получи ответочку. – ухмыльнулся я.

– И опять по факту. – кивнул он головой. – Проходи, присаживайся, и добро пожаловать.

– Спасибо, Чаминг. – хлопнул я его по плечу и пошел знакомиться с остальными.

– Я не Чаминг, я Гром! – недовольным тоном крикнул он вслед.

– Уже нет! – отмахнулся я от него, словно от назойливой мухи, а парни поддержали меня дружным смехом.

Ил

Присев на мягкий и удобный диван, я окинул взглядом всех присутствующих бойцов и несколько удивился. Все же в голове у меня они выглядели как‑то иначе. Или это просто какая‑то проверка, передо мной сидели кто угодно, но не элитный отряд солдат.

– Парни, а вы точно крутые спецназовцы, диверсанты, разведчики и так далее? – скептическим тоном произнес я, на что в ответ получил очередную порцию коллективного хохота.

– Ох уж эта очередная жертва кинематографа. Братишка, ты чего ерунду спрашиваешь? Как, по‑твоему, должен выглядеть крутой разведчик? Как Бред Питт или Том Круз? – спросил у меня Филин, присев напротив.

– Не знаю. – пожал я плечами. – Явно не как портовый грузчик, хотя да, я понял, о чем ты! – сложились карты у меня в голове. – В этом же и задумка! Это как с вашим секретным объектом, с виду железка, а под ней огромная лаборатория. Извините, туплю, устал что‑то от допросов.

– Да ничего страшного, если даже ты усомнился в нашей профпригодности, то что говорить о враге. – улыбнулся Филин.

Далее беседа пошла в довольно дружелюбной манере, парни оказались весьма доброжелательными и радушными. Меня накормили вкусной едой, напоили кофе и выделили спальное место в просторном кубрике. Также мне выдали все необходимое: комплект формы, белья и гигиенические принадлежности.

В кои‑то веки я смог нормально полежать в большой горячей ванне, а после помыться под шикарным душем. А после завалиться спать на чистую, вполне удобную армейскую кровать.

Утро здесь начиналось не с кофе, и от подобного я давным‑давно отвык. Филин из добряка превратился в свирепого зверя и отправил нас на утреннюю зарядку. Для меня же это было поводом заявить о себе и продемонстрировать подготовку.

Перво‑наперво у нас была длительная пробежка вокруг базы, и тут я блеснул выносливостью, без проблем преодолев дистанцию в пять километров, при этом даже не сбив дыхания. Тут, конечно, большую роль сыграл биатлон, то, что я худо‑бедно держал себя в форме, и Алина дала мне массу дельных советов, все же она марафоны бегала, а это весьма солидные дистанции, глупо было игнорировать.

Дальше пошли обычные упражнения, плюс турники, штанги, гантели и гири. В этом я, конечно, не особенно блистал, подтянуться тридцать раз было выше моих сил, а работа со снарядами требует не только грубой силы, но еще и сноровки. Тем не менее мой забег их впечатлил, и то хорошо.

После зарядки по графику были водные процедуры и сытный завтрак. У нас на этаже была собственная столовая, куда привозили горячую пищу. Из приятного у них было мясо, вкусное и отлично приготовленное, а также свежеиспеченный хлеб. Кормили как на убой, бери добавки сколько хочешь, да и выбор блюд имелся, а не как у нас с Гердой: «Жри, что дали и не выеживайся.»

А вот дальше мы пошли на стрельбище, Филин принимал у меня зачеты по стрельбе. Не то чтобы зачеты, просто оценивали мои навыки. Стрельба из пистолета никого не интересовала, мне вручили АК‑12 и СВД, а после отправили на рубеж. Филин указывал цели, а я старался в них попадать. Как итог, из автомата бил кучно, а из винтовки точно. Но просто стрельба их не устроила, и мне усложнили задачу. Для начала нацепили на меня три бронежилета, тяжелый рюкзак с камнями, в каждую руку дали автомат с винтовкой и отправили на пробежку длиной в три километра. От такой нагрузки ноги у меня начали подкашиваться, руки уставали держать оружие. Но я пробежал, а после упал на рубеж и опять открыл огонь. И тут все стало ясно, теперь я не стрелок, из‑за сильно сбитого дыхания и дрожащих пальцев прицелиться не мог, и из десяти выстрелов попал всего дважды, и, скорее всего, это была случайность.

Тем не менее парни меня похвалили, сказав, что далеко не каждый с первого раза даже пробежать дистанцию может, не говоря уже о прицельной стрельбе. Так что мои показатели в данном упражнении выше среднего. Но следующим тестом был рукопашный бой. Сам по себе я боец неплохой, от моего «колхозного в ухо» немало народа полегло, но здесь все же иной уровень. Вообще рукопашка в армии дело не самое важное. Очень часто я слышал по телеку шутку: «Это каким нужно быть идиотом, чтобы пойти в рукопашный бой? Ведь для этого нужно расстрелять все патроны, потерять оружие, нож, саперную лопатку и не найти ничего сподручного. А главное, найти в стане врага такого же кретина, как и ты». Но опять ремарка, парни разведчики‑диверсанты и просто не могут всегда иметь при себе оружие, так что быстро и эффективно бить людей – это часть их профессии.

Мы вернулись на свой этаж и вошли в спортзал, пол которого был застелен матами. Меня поставили в его центр, а остальные расселись по периметру в позе лотоса и уставились на меня.

– Что‑то мне как‑то не уютно стоять в центре круга, когда на меня пялится куча мужиков.

– Не переживай, это ненадолго. – подбодрил меня Чаминг.

– Что именно?

– Стоять тебе придется недолго. – ухмыльнувшись, произнес Филин, входя в зал последним, при этом он держал в одной руке боксерский шлем и капу. – Сейчас будет не только оценка твоих способностей в рукопашке, но и проверка на стойкость и силу воли. Каждый раз, как ты упадешь, ты должен подниматься и биться дальше, до тех пор пока не потеряешь сознание.

– Или не вырублю всех вас? – улыбнувшись в ответ, спросил я.

– Если ты это сделаешь, я каждое утро буду приносить тебе кофе в постель и навсегда освобожу от зарядки. – Воодушевленно ответил он.

– Ну что ж, ради такого стоит постараться. – кивнул я ему в ответ, набираясь мотивации.

Филин медленно приблизился ко мне и протянул снаряжение, но я заметил, что он сжал кулак на свободной руке, и стоит мне потянуться за защитой, как я тут же получу от него удар. Сделав вид, что не заметил, я шагнул вперед, а затем, сделав рывок, что было сил заехал стопой ему в грудь, отчего самый крупный член нашего отряда кубарем полетел назад, а затем понеслось.

Все бойцы подскочили на ноги и начали бить меня по очереди, отталкивая друг от друга, словно волейбольный мячик. Герда рассказывала мне про такое мероприятие. Это старая традиция, этакая проверка на мужика. Чем дольше я простою и чем больше урона нанесу своим обидчикам, тем больше меня будут уважать. Когда я услышал об этом, то решил, что с легкостью перебью всех в одиночку, но мысль была дурацкой.

Я то и дело пытался защищаться и в основном бил наотмашь, порой попадая в кого‑нибудь. По хорошему для победы мне нужно было бы разорвать круг и набрать хоть какую‑то дистанцию, чтобы принимать врагов по одному. Но во‑первых, кто мне даст это сделать? И во‑вторых, даже если бы мне это удалось, парни куда опытнее и сильнее меня в этом вопросе. Били меня сильно, хлестко и метко, причем в такие места, чтобы мне было больно, а ущерба здоровью нанести как можно меньше. В голову кулаками не били, зато отвешивали то звонких лещей, то отцовских подзатыльников. Все происходящее выводило меня из себя, мыслить здраво не получалось, и я терял контроль. Только встану на ноги, как тут же отхвачу пару лещей, удар в живот и резкая подсечка. Но в моменте я хорошенько так вкатил прямым в челюсть Чамингу, отчего тот упал на пятую точку. А еще с ударом ноги в челюсть смог отправить в глубокий нокаут Малька, самого молодого члена отряда.