– Не шевелятся, не дышат, вообще ноль эмоций. Может, ему черепок прикладом снести? – предложил он.

– Нет, не стоит, лед полетит в разные стороны, что, если в глаз попадет или еще куда? – остановила я напарника, который уже было начал замахиваться.

– Твоя правда, да и не факт, что пробил бы, все же застыли капитально. – согласился он со мной. – Как там в стишке говорилось? Стоит статуя в лучах заката, так с таким вот…

– Давай без пошлостей, а? – перебила я его.

– Ладно‑ладно, как скажешь. – согласился он. – Как минимум, теперь по ночам можно спать спокойно, если нас кто и сожрет, то это будет хищник.

– Это не такая проблема, хищников так много, как зомби, не будет.

– Не скажи, волки стаями охотятся, средний размер стаи около десяти особей. Но чем больше еды, тем больше плодятся животинки, так что бывают стайки и до двадцати голов. А в тайге сейчас много вкусных человечков, которых легко ловить и есть. – с улыбкой на лице ответил он.

– У нас есть оружие, выстрелим разочек, и они отстанут. – похлопала я по своему оружию.

– Ага, как же. – скуксился он. – Кино насмотрелась? Один, может, и убежит, а стая будет нас преследовать и сожрет, и Тузика тоже, он все же пес. Так что плюй, не забывай о рысях, что сидят на деревьях, и о медведях, они, как правило, спят зимой, но не редко просыпаются. К тому же тигров никто не отменял, и если мы встретимся с этим бисквитным рулетиком, то шансов на выживание мало. Наши пушки хороши на расстоянии, а в ближнем бою от них толка почти нет. Поэтому не расслабляемся и двигаемся дальше.

– А почему ты так спокойно говоришь про это? Как будто бы нас не могут сожрать в любую секунду? – возмутилась я, шагая за ним следом.

– Чему быть, того не миновать. – пожал он плечами в ответ. – Вообще по своей натуре звери держатся как можно дальше от людей, так как встреча с ними, как правило, оборачивается в пользу кожаных, а не шерстяных. А если людей и схватят, то следом приходят новые человеки и истребляют всех и вся, дабы грохнуть людоеда. Это у зверьков за долгие годы отложилось в подкорке, как инстинкт. Но время сейчас не то, и вкусив человечинки, они поймут, что остались безнаказанными, и постепенно будут переходить в те места, куда раньше ходить боялись. Собственно, мы в этих местах и находимся, так что нам нужно поспешить и слинять отсюда как можно скорее, пока охота не набрала обороты.

– Откуда ты все это знаешь? Ты порой напоминаешь мне Википедию.

– Я же тебе говорил, по телеку часто «ВВС‑живая природа» шла, вот и запомнил. – ответил он.

Дальше все пошло по новой: снег, деревья, мороз и усталость. По пути мы наткнулись еще на две группы зомби, правда, они были куда больше, чем предыдущая. В одной мы насчитали двадцать семь особей, а во второй – пятьдесят одну. Все это говорило о том, что мы на верном пути и совсем скоро наткнемся на людей или место, где они жили.

Ночь мы провели под открытым небом у костра. Ил спал как ни в чем не бывало, а я не могла сомкнуть глаз из‑за его историй о диких животных. Мне то и дело слышались шорохи вокруг и даже вроде как волчий вой. Но я успокаивала себя тем, что мне просто послышалось и все это игра воображения, не зря говорят: «У страха глаза велики».

Следующий день прошел в том же духе: длинный переход длиною в световой день, встреча с замершими зомби и вновь ночевка в лесу, правда, сегодня было куда холоднее, чем вчера, а ночью так вообще была полная жуть. Мы с Илом и Тузиком сидели в обнимку и согревали друг друга до самого рассвета.

К утру мороз немного отступил, а небо стало затягивать облаками, предвещая очередной снегопад. Настроение было хуже некуда, усталость накапливалась в нас, очень сильно хотелось нормально поесть и отдохнуть, но перспектив пока не было. Только бесконечная снежная тайга, в которой мы до сих пор не заметили ни одного зверька, чтобы подстрелить его и зажарить на огне. Даже Туз уже не мог поймать ни единой мышки. И я начала подумывать о том, а не заблудились ли мы?

Николай (Круг)

Я сидел за столом и попивал горячий кофе. Сначала думал, конечно, плотно перекусить, но стоило едва взглянуть на меню, как перед глазами сразу всплыли свежие воспоминания из дома людоедов. Аппетит тут же улетучился, хорошо, что хоть рвотных позывов не было.

Беседа со Стервятником меня очень сильно испугала. С одной стороны, может и хорошо, что он раскрыл мне все карты. Теперь не нужно скрывать свое отношение к нему. Он даже показался мне вполне адекватным, и говорил Стервятник весьма прямо. Но с другой стороны, что, если это была провокация? На которую я с легкостью повелся, и все его слова были для того, чтобы усыпить мою бдительность? Если это так, то, скорее всего, моя жизнь скоро внезапно оборвется, вероятно, это будет во время следующей вылазки. Хотя, с другой стороны, мы же друг друга поняли, опасности я не представляю, он правильно подметил, я простой ГАИшник. Ни сил, ни знаний, ни навыков, так, простая пешка. Но даже простая пешка может пересечь всю доску и стать важной фигурой. Так и я, главное – пережить зиму, а после убежать отсюда как можно дальше.

Откинувшись на спинку кресла, я прикурил еще одну сигарету и полез в карман за зажигалкой, но случайно вытащил коробочку, что выдал мне Скайнет. При разглядывании ее, меня вдруг посетила идея, как быстро и надежно проверить ее работоспособность. У меня был при себе небольшой, бритвенно острый перочинный ножик. Я вынул его из чехла и взял со стола обычный ежедневник, видимо, Лиза притащила его для своих записей или заметок. Затем я аккуратно вырезал бумагу в форме коробочки и, вынув отрезанные листочки, вложил ее туда.

Накинув на себя китель, зажав ежедневник подмышкой и взяв карточки‑пропуска, я вышел из номера и направился в лифт. Старая карточка была при мне, и я поднялся на этаж, где была расположена наша старая комната.

Звоночек лифта ознаменовал прибытие, и едва войдя в коридор, я активировал детектор и направился к комнате, где проживал Хобот. И, подойдя к его двери, я сразу постучал в нее. Дверь мне открыли через пару минут, и на пороге стоял наш могучий старшина с уставшим видом и запахом свежего перегара.

– Тебе чего? – недовольно пробурчал он, недоумевая от такого визита.

– Командир, ты же меня сам назначил, а что делать, не объяснил. А принимая в расчет новую политику партии, облажаться я никак не могу. Так что, вот решил к тебе заскочить, спросить, что делать вообще? Узнать, обязанности какие у меня? За что я отвечаю? Мне ведь не только команды раздавать нужно. – пояснил я ему, а затем вынул карандаш из нагрудного кармана и раскрыл ежедневник, показывая, что готов записывать. А сам же смотрел на лампочки, что просвечивались сквозь бумагу и горели красным цветом.

– Слышь, Круг, это, конечно, все похвально, но иди‑ка ты на хрен! У меня отдых по распорядку, завтра поговорим! – недовольно фыркнул он и захлопнул дверь перед моим носом. А затем, по мере его удаления от двери, лампочки начали гаснуть.

– О как. – делая вид, что негодую, прошептал я и, не закрывая книгу, пошел к лифту.

По пути шкала то заполнялась, то угасала, давая понять то, что жучков вокруг море, а коробочка работает. Ну, что ж, хоть Скайнет не подвел, и то хлеб. Захлопнув книжку, я вызвал лифт, а после вернулся в свой номер и еще раз все тщательно проверил на наличие прослушки, но, благо, все было чисто.

Спустя пару часов дверь в номер отворилась, и в нее на всех парах влетела Лиза. Едва она меня увидела, как вся усталость на ее лице сошла на нет, и она расплылась в улыбке.

– Рассказывай, как первый день? Как ребята? Рады были тебя увидеть?

– Еще как. – улыбнулся я ей в ответ. – Ну а первый день в целом паршиво, но об этом позже. – сразу сменил я тему для разговора. – Я проверил все на наличие жучков, здесь все чисто, поэтому, я думаю, нам стоит поговорить.